第八十三章 以酒会友
暮色渐沉，澄湖上最后一抹霞光被青灰色的云霭吞没。
从十三画舫那鎏金砌玉的码头铩羽而归，一行人默然穿行在湖畔垂柳依依的石板路上。
初冬的晚风带着湿冷的寒意，卷起地上几片枯黄的梧桐叶，更添几分萧瑟。
回到下榻的“清音阁”客栈，掩上房门，隔绝了外间的寒意，却隔不断室内凝滞的气氛。
炭盆里的火噼啪作响，映着姚秀蓉忧心忡忡的脸庞。
她替沈兰心斟了一杯热茶，暖意却似乎无法驱散眉宇间的愁绪。
“夫人，”姚秀蓉声音轻柔，带着小心翼翼的试探，“那十三画舫的管事如此倨傲，怕是寻常门路难以打通。明日是否让妾身陪着您，再备上一份厚礼，去求见顾舫主府上的管事娘子？内宅的路子，或许能松泛些……”
沈兰心没有立刻回应。她站在窗前，身姿挺拔如竹，目光越过庭院中嶙峋的假山和凋零的花木，投向远处西湖上空那轮在薄云后若隐若现的冷月。
窗外偶尔传来画舫上飘渺的丝竹声和隐约的欢笑声，与室内的沉寂形成鲜明对比。
良久，她才缓缓转过身，脸上并无挫败之色，眸底反而沉淀出一种历经风浪后的冷静与决断，如同被冰雪覆盖的湖面，底下却涌动着暗流。
“秀蓉，你的心意我明白。”沈兰心开口，声音平稳，却带着不容置疑的力量，“但，乞求来的机会，不值钱。那顾舫主门槛高，我们便不必非要去挤那扇门。玉冰烧的价值，不该靠低声下气来证明，而该靠它自身的锋芒去赢得认可。”
她走到桌边，指尖轻轻划过桌面，仿佛在勾勒一幅无形的蓝图。
“江南之地，文风鼎盛，名士云集。这些人，清高自许，却也最重真才实学，欣赏风骨。我们何不效仿古人‘以武会友’，来一场‘以酒会友’？”
“以酒会友？”姚秀蓉与静立一旁的江云霜都露出些许困惑。
沈兰心唇角微扬，勾勒出一抹混合着锐气与傲然的弧度：“明日，我们去城北那家声名在外的‘听雪楼’。听闻他家自酿的‘隐梅’乃是江南一绝，深受文人雅士推崇。我们便去堂堂正正地点他们的‘隐梅’，然后，就在这大庭广众之下，让我们的‘玉冰烧’，与这江南名酿，好好比较一番！”
她的目光扫过姚秀蓉和江云霜，眼神灼灼：“我们要的不是偷偷摸摸的举荐，而是光明正大的较量！要让江南的酒客们亲眼看看，亲口尝尝，何为北地佳酿的风骨！”
翌日上午，天色澄澈，冬日暖阳透过薄云，洒在青石板街道上。
沈兰心一行人来到了听雪楼。
与十三画舫的极尽奢华不同，听雪楼更显古朴雅致，三层木制小楼，飞檐翘角，门前悬挂着黑底金字的匾额，笔力遒劲。
还未进门，便能闻到一股淡淡的墨香与清雅酒香交织的气息，沁人心脾。
楼内大厅宽敞明亮，桌椅皆是原木打造，擦拭得光可鉴人。此时已有不少客人，多是身着长衫、头戴方巾的文人模样，或独自品茗阅卷，或三五好友围坐，低声谈论诗词歌赋，气氛清雅而不失热闹。
沈兰心选了大厅中央一处位置坐下，既不偏僻便于观察全局，也不算喧闹中心。
她从容地点了一壶听雪楼的招牌“隐梅”，又配了几样精致的江南小点。
待那酒壶与温酒的小炉送上，沈兰心并未立刻饮用。
她先执起那素白瓷的酒壶，细细端详，只见壶身细腻，釉色温润。
她缓缓将微温的“隐梅”倒入白瓷杯中，酒色清澈，呈现出淡淡的琥珀光泽，一股清冷幽雅的梅花香气随之袅袅散开，确实令人心旷神怡。
她这番专注品鉴的姿态，本就气质出众，加之昨日十三画舫前之事隐约传开，已引得邻近几桌客人好奇的目光投来。
沈兰心端起酒杯，置于鼻下轻嗅，继而浅啜一口，让酒液在舌尖缓缓流转。
她微微颔首，声音清朗，足以让周围人听清：“果然名不虚传。梅香清逸，沁人心脾，入口柔和甘润，如江南春雨，细腻绵长，确是难得的佳酿，不负‘听雪楼’清雅之名。”
这番赞誉，让几位本地酒客面露得色。然而，沈兰心话锋随即一转，语气中带着一丝真诚的惋惜与深入的分析：“只是……此酒美则美矣，过于追求柔顺雅致，却失之了几分穿透力与层次。”
“初入口皆是梅香柔甜，缺乏一股能激荡味蕾、直透喉舌的凛冽之气作为支撑，饮罢之后，回味亦略显单薄，宛若一幅绝佳的工笔花鸟，色彩清丽，却少了些许写意山水的磅礴气韵与悠远意境。似乎……少了几分酒应有的筋骨与魂魄。”
她这番话，如同在平静的湖面投下了一块石子。
在座多是推崇江南酒水柔美风味的文人雅士，听得一位北方来的夫人如此品评本地名酒，不免心生不以为然。
立时便有一位身着宝蓝色绸缎长袍、手持折扇、面色红润的老者忍不住开口，语气带着几分维护本土名产的自矜：
“这位夫人，听您口音，是北地来的贵客吧？‘隐梅’之妙，便在于其‘柔、雅、香’三字，恰似我江南女子，吴侬软语，温婉可人，韵味自在其中。”
“夫人所言‘凛冽’、‘筋骨’，怕是北地那种入口如刀的烧刀子路数，刚猛有余，却失之醇雅，与我江南的灵秀水土，怕是格格不入吧？”
此言一出，周围几位酒客也纷纷点头附和。
沈兰心面对质疑，不慌不忙，神色依旧从容。
她微微一笑，宛若雪后初霁的阳光，既不失礼，又自带风骨：“老先生所言甚是，一方水土确能孕育一方风味。江南酒之柔雅，北地酒之刚烈，本无高下之分，唯有特色之别。然而，酒之真正妙处，在于百味纷呈，在于能否触动人心。”
她示意身旁的护卫，将早已准备好的一小坛素面粗陶所装的玉冰烧郑重地置于桌上。那陶坛貌不惊人，却自有一种古朴厚重的气息。
“只是，”沈兰心目光扫过在场众人，声音清晰而坚定，“酒之品格，亦如人之品格，并非唯有柔顺一途。刚柔并济，方是大道。妾身家中亦有一酒，名曰‘玉冰烧’，产于北地苦寒之境，却并非只有蛮横烈性。”
说着，她伸出素手，亲自拍开酒坛的泥封。动作干脆利落。
“啵”的一声轻响过后，刹那间，一股更加醇厚、凛冽却不失清雅、仿佛凝聚了冰雪精华与谷物魂魄的独特酒香，如同挣脱束缚的蛟龙，猛地逸散开来，强势而又不失风度地瞬间充盈了整个听雪楼的大堂。
那香气层次丰富，初闻如雪原寒风，凛冽提神，细品之下，又有五谷烘焙后的暖香与一丝若有若无的甘甜回味，奇异地与“隐梅”那幽冷的梅香区分开来，甚至盖过“隐梅”的芳香。
这迥异而卓越的香气，立刻如同磁石般吸引了所有人的注意。
交谈声戛然而止，目光齐刷刷地聚焦在那貌不惊人的陶坛上。
就连原本在后堂账房内低头拨弄算盘、对前厅喧哗习以为常的掌柜，也不由得停下了动作，惊讶地抬起头，望向香气来源之处。
沈兰心取过数只洁净无瑕的白瓷杯，亲自执坛，将那晶莹剔透、色泽宛如纯净琥珀的酒液缓缓注入杯中。动作优雅，神态庄重。
“诸位皆是懂酒爱酒之人。”她将斟满的酒杯，首先递与方才发言的老者，随后又分与旁边几位面露强烈好奇与探究之色的客人，“空口无凭，优劣如何，皆在酒中。玉冰烧在此，敬请诸位品评指教。看看这北地之酒，是否也能有几分不一样的韵味与风骨？”
暮色渐沉，澄湖上最后一抹霞光被青灰色的云霭吞没。
从十三画舫那鎏金砌玉的码头铩羽而归，一行人默然穿行在湖畔垂柳依依的石板路上。
初冬的晚风带着湿冷的寒意，卷起地上几片枯黄的梧桐叶，更添几分萧瑟。
回到下榻的“清音阁”客栈，掩上房门，隔绝了外间的寒意，却隔不断室内凝滞的气氛。
炭盆里的火噼啪作响，映着姚秀蓉忧心忡忡的脸庞。
她替沈兰心斟了一杯热茶，暖意却似乎无法驱散眉宇间的愁绪。
“夫人，”姚秀蓉声音轻柔，带着小心翼翼的试探，“那十三画舫的管事如此倨傲，怕是寻常门路难以打通。明日是否让妾身陪着您，再备上一份厚礼，去求见顾舫主府上的管事娘子？内宅的路子，或许能松泛些……”
沈兰心没有立刻回应。她站在窗前，身姿挺拔如竹，目光越过庭院中嶙峋的假山和凋零的花木，投向远处西湖上空那轮在薄云后若隐若现的冷月。
窗外偶尔传来画舫上飘渺的丝竹声和隐约的欢笑声，与室内的沉寂形成鲜明对比。
良久，她才缓缓转过身，脸上并无挫败之色，眸底反而沉淀出一种历经风浪后的冷静与决断，如同被冰雪覆盖的湖面，底下却涌动着暗流。
“秀蓉，你的心意我明白。”沈兰心开口，声音平稳，却带着不容置疑的力量，“但，乞求来的机会，不值钱。那顾舫主门槛高，我们便不必非要去挤那扇门。玉冰烧的价值，不该靠低声下气来证明，而该靠它自身的锋芒去赢得认可。”
她走到桌边，指尖轻轻划过桌面，仿佛在勾勒一幅无形的蓝图。
“江南之地，文风鼎盛，名士云集。这些人，清高自许，却也最重真才实学，欣赏风骨。我们何不效仿古人‘以武会友’，来一场‘以酒会友’？”
“以酒会友？”姚秀蓉与静立一旁的江云霜都露出些许困惑。
沈兰心唇角微扬，勾勒出一抹混合着锐气与傲然的弧度：“明日，我们去城北那家声名在外的‘听雪楼’。听闻他家自酿的‘隐梅’乃是江南一绝，深受文人雅士推崇。我们便去堂堂正正地点他们的‘隐梅’，然后，就在这大庭广众之下，让我们的‘玉冰烧’，与这江南名酿，好好比较一番！”
她的目光扫过姚秀蓉和江云霜，眼神灼灼：“我们要的不是偷偷摸摸的举荐，而是光明正大的较量！要让江南的酒客们亲眼看看，亲口尝尝，何为北地佳酿的风骨！”
翌日上午，天色澄澈，冬日暖阳透过薄云，洒在青石板街道上。
沈兰心一行人来到了听雪楼。
与十三画舫的极尽奢华不同，听雪楼更显古朴雅致，三层木制小楼，飞檐翘角，门前悬挂着黑底金字的匾额，笔力遒劲。
还未进门，便能闻到一股淡淡的墨香与清雅酒香交织的气息，沁人心脾。
楼内大厅宽敞明亮，桌椅皆是原木打造，擦拭得光可鉴人。此时已有不少客人，多是身着长衫、头戴方巾的文人模样，或独自品茗阅卷，或三五好友围坐，低声谈论诗词歌赋，气氛清雅而不失热闹。
沈兰心选了大厅中央一处位置坐下，既不偏僻便于观察全局，也不算喧闹中心。
她从容地点了一壶听雪楼的招牌“隐梅”，又配了几样精致的江南小点。
待那酒壶与温酒的小炉送上，沈兰心并未立刻饮用。
她先执起那素白瓷的酒壶，细细端详，只见壶身细腻，釉色温润。
她缓缓将微温的“隐梅”倒入白瓷杯中，酒色清澈，呈现出淡淡的琥珀光泽，一股清冷幽雅的梅花香气随之袅袅散开，确实令人心旷神怡。
她这番专注品鉴的姿态，本就气质出众，加之昨日十三画舫前之事隐约传开，已引得邻近几桌客人好奇的目光投来。
沈兰心端起酒杯，置于鼻下轻嗅，继而浅啜一口，让酒液在舌尖缓缓流转。
她微微颔首，声音清朗，足以让周围人听清：“果然名不虚传。梅香清逸，沁人心脾，入口柔和甘润，如江南春雨，细腻绵长，确是难得的佳酿，不负‘听雪楼’清雅之名。”
这番赞誉，让几位本地酒客面露得色。然而，沈兰心话锋随即一转，语气中带着一丝真诚的惋惜与深入的分析：“只是……此酒美则美矣，过于追求柔顺雅致，却失之了几分穿透力与层次。”
“初入口皆是梅香柔甜，缺乏一股能激荡味蕾、直透喉舌的凛冽之气作为支撑，饮罢之后，回味亦略显单薄，宛若一幅绝佳的工笔花鸟，色彩清丽，却少了些许写意山水的磅礴气韵与悠远意境。似乎……少了几分酒应有的筋骨与魂魄。”
她这番话，如同在平静的湖面投下了一块石子。
在座多是推崇江南酒水柔美风味的文人雅士，听得一位北方来的夫人如此品评本地名酒，不免心生不以为然。
立时便有一位身着宝蓝色绸缎长袍、手持折扇、面色红润的老者忍不住开口，语气带着几分维护本土名产的自矜：
“这位夫人，听您口音，是北地来的贵客吧？‘隐梅’之妙，便在于其‘柔、雅、香’三字，恰似我江南女子，吴侬软语，温婉可人，韵味自在其中。”
“夫人所言‘凛冽’、‘筋骨’，怕是北地那种入口如刀的烧刀子路数，刚猛有余，却失之醇雅，与我江南的灵秀水土，怕是格格不入吧？”
此言一出，周围几位酒客也纷纷点头附和。
沈兰心面对质疑，不慌不忙，神色依旧从容。
她微微一笑，宛若雪后初霁的阳光，既不失礼，又自带风骨：“老先生所言甚是，一方水土确能孕育一方风味。江南酒之柔雅，北地酒之刚烈，本无高下之分，唯有特色之别。然而，酒之真正妙处，在于百味纷呈，在于能否触动人心。”
她示意身旁的护卫，将早已准备好的一小坛素面粗陶所装的玉冰烧郑重地置于桌上。那陶坛貌不惊人，却自有一种古朴厚重的气息。
“只是，”沈兰心目光扫过在场众人，声音清晰而坚定，“酒之品格，亦如人之品格，并非唯有柔顺一途。刚柔并济，方是大道。妾身家中亦有一酒，名曰‘玉冰烧’，产于北地苦寒之境，却并非只有蛮横烈性。”
说着，她伸出素手，亲自拍开酒坛的泥封。动作干脆利落。
“啵”的一声轻响过后，刹那间，一股更加醇厚、凛冽却不失清雅、仿佛凝聚了冰雪精华与谷物魂魄的独特酒香，如同挣脱束缚的蛟龙，猛地逸散开来，强势而又不失风度地瞬间充盈了整个听雪楼的大堂。
那香气层次丰富，初闻如雪原寒风，凛冽提神，细品之下，又有五谷烘焙后的暖香与一丝若有若无的甘甜回味，奇异地与“隐梅”那幽冷的梅香区分开来，甚至盖过“隐梅”的芳香。
这迥异而卓越的香气，立刻如同磁石般吸引了所有人的注意。
交谈声戛然而止，目光齐刷刷地聚焦在那貌不惊人的陶坛上。
就连原本在后堂账房内低头拨弄算盘、对前厅喧哗习以为常的掌柜，也不由得停下了动作，惊讶地抬起头，望向香气来源之处。
沈兰心取过数只洁净无瑕的白瓷杯，亲自执坛，将那晶莹剔透、色泽宛如纯净琥珀的酒液缓缓注入杯中。动作优雅，神态庄重。
“诸位皆是懂酒爱酒之人。”她将斟满的酒杯，首先递与方才发言的老者，随后又分与旁边几位面露强烈好奇与探究之色的客人，“空口无凭，优劣如何，皆在酒中。玉冰烧在此，敬请诸位品评指教。看看这北地之酒，是否也能有几分不一样的韵味与风骨？”