第九十七章 清算
袭香用袖子胡乱地擦着眼泪，强忍着巨大的情绪波动，深吸了几口气，才开始断断续续却又急切地禀报，语速快得像是在害怕时间不够。
“夫人您走后没多久，三爷他就联合了族里几位素来与您不对付的族老，以主母长期不在、侯府中馈无人主持、恐生乱子为由，几次三番带着人要强行接管酒坊的账目和库房钥匙，还想往坊里安**们的人！”
“这些人都被奴婢拼死挡了回去，奴婢咬死了说夫人离京前早有严令安排，且酒坊之事已禀明安亲王殿下，他们才不敢太过放肆，但从未死心！”
她说着，愤恨地指向门外那些探头探脑、神色不善的家丁：“门口那些人，就是三爷硬塞过来的！日日在此，名为看守，实为监视，搅得坊里人心惶惶！”
“何小娘那边倒是安静，一直称病躲在静心苑里，连院门都很少出，但奴婢觉得，她定然在暗处睁着眼睛看着呢！还有那被赶出去的田赛娥，怕是也没安好心！”
袭香越说越激动，声音里充满了愤懑：“最可气的是！他们不知从何处开始，在京城里散布恶毒的谣言，说夫人您卷了侯府和酒坊的巨款，带着小姐潜逃江南，是打算抛弃侯府基业，去那边另立门户，逍遥快活！”
“还说……还说小姐她……遭遇不测，您是无颜回京才……他们说得有鼻子有眼，许多不明就里的人都信了，连累得侯府和酒坊的声誉都受了影响！”
姚秀蓉在一旁听得脸色铁青，胸脯剧烈起伏，忍不住怒斥：“无耻！简直血口喷人，卑鄙至极！”
沈兰心面色冰寒如霜，眼中厉色一闪而逝，但奇怪的是，她并无多少意外之色，仿佛这些污蔑与逼迫，早已在她预料之中。
她轻轻拍着袭香依旧颤抖的手背，语气沉稳而坚定，带着一种能安定人心的力量：“你做得很好，非常好。在我离京的这段日子，能为我守住这酒坊，便是天大的功劳。如今我既已回来，这些跳梁小丑的好日子，也该到头了。”
她抬起眼，目光冰冷如箭，锐利地扫过酒坊外那些明显带着挑衅意味的江府家丁，并未立刻发作，而是对袭香，也是对姚秀蓉和江云霜沉声道：“先回府。”
马车再次启动，转向那座象征着荣耀却也充满了倾轧的定北侯府。
府门依旧朱漆金钉，气势不凡，但不知是否心理作用，沈兰心只觉得那门楣之上，笼罩着一层挥之不去的萧索与晦暗之气。
门房的小厮见到沈兰心的马车，先是猛地一愣，脸上露出难以置信的惊愕，随即像是被火烫了**一般，慌里慌张地转身就往府内跑去通传，连基本的礼节都忘了。
沈兰心在姚秀蓉的搀扶下，缓步下了马车，江云霜如同她的影子，无声地紧随其后。
她站在侯府门前那冰凉的石阶下，微微仰起头，春日午后的阳光有些刺眼，勾勒出她沉静而坚毅的面部轮廓，也照亮了那块高悬的、御笔亲题的“定北侯府”匾额。
阳光在鎏金的大字上跳跃，却驱不散那字里行间透出的沉重与冰冷。
离开时，她带着满身的疲惫、对女儿病情的锥心忧惧，以及对前路的重重迷雾。
归来时，她携着江南初战告捷的锋芒，历练得愈发深沉的心机城府，以及……清算一切旧账的决绝之心。
府内，静心苑中，得到赵嬷嬷急报的何凤芝，正对镜匆匆整理着略显散乱的鬓角，镜中映出的那双美眸里，慌乱只是一闪而过，随即被更深的冰冷与算计所取代，嘴角甚至勾起了一抹难以察觉的、带着毒意的冷笑。
而同一时间，江学儒府上的书房内，闻讯的江三爷猛地将手中把玩的玉核桃摔在桌上，发出清脆的裂响，他脸色阴沉得能滴出水来，眼神变幻不定，充满了惊疑与不甘。
沈兰心归来的消息，如同投入滚油中的一滴冷水，瞬间在定北侯府炸开了锅。仆役们面面相觑，神色惶恐，有机灵的早已飞奔向各处报信，更多的人则垂手躬身立于道旁，连大气都不敢喘，小心翼翼地窥视着这位离京多日、传言纷纷的主母。
她并未直接回自己的正院，而是扶着姚秀蓉的手，步履沉稳，径直走向侯府中路用来接待重要宾客和处置大事的“荣禧堂”。
江云霜依旧沉默地跟在身后，目光清冷地扫过沿途每一个角落，任何一丝异动都逃不过她的眼睛。
“去，请三爷过府一叙。就说，我回来了，有些账，该清一清了。”
沈兰心在荣禧堂主位坐下，语气平淡，却带着不容置疑的威仪，对一旁战战兢兢的管事吩咐道。
管事不敢怠慢，连忙应声而去。
不多时，江学儒便带着两个儿子和几名族中颇有分量的子侄，气势汹汹地闯了进来。他显然没料到沈兰心回来得如此突然，更没料到她竟敢如此直接地召见他，脸上还带着未及收敛的惊怒与一丝不易察觉的慌乱。
“沈氏！你还有脸回来？！”
江学儒一进门，便先声夺人，试图抢占上风，他指着沈兰心，厉声道，“你擅离侯府，弃中馈于不顾，携女远遁江南，致使府中事务荒废，族中议论纷纷！更有传言，你卷走巨款，意图不轨！你作何解释？！”
跟随他而来的族人也纷纷附和，言语间尽是指责与质疑。
姚秀蓉气得脸色发白，正要开口辩驳，却被沈兰心一个眼神制止。
沈兰心端坐在上，目光平静地扫过眼前这群义愤填膺的族人，嘴角甚至勾起一抹极淡的、带着嘲讽的弧度。她没有回答江学儒的质问，反而慢条斯理地对旁边的丫鬟道：“看茶。”
丫鬟战战兢兢地奉上茶水。
沈兰心这才抬起眼，看向面色铁青的江学儒，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“三叔，我离京之前，已将府中中馈之事，交由几位得力嬷嬷共同协理，一应账目皆有据可查，何来‘荒废’一说？至于携款潜逃……”
她顿了顿，目光陡然变得锐利如刀，直刺江学儒：“我倒想问问三叔，我不在期间，你屡次三番带人强闯我 酒坊，意图接管账目、库房，甚至安插人手，这又是何意？莫非三叔是认定了我回不来，急着替我‘打理’产业？还是说，那卷款潜逃的谣言，本就是三叔为了名正言顺侵占我房头产业，而故意散布出去的？！”
她言辞如刀，句句诛心，直接将江学儒的遮羞布扯了下来！
江学儒被噎得脸色一阵红一阵白，强辩道：“你……你胡说什么！我那是为了家族着想！怕你一个妇道人家在外，产业被人蒙骗了去！至于谣言，与我何干！”
“为了家族着想？” 沈兰心冷笑一声，从姚秀蓉手中接过一本账册，重重摔在桌上，“那请三叔解释一下，我不在期间，你以‘家族应急’为名，从公中支取的五千两银子，用于何处？可有凭证？还有，你安排守在酒坊外的那些‘家丁’，他们的工钱是从何而出？莫非也是走的公中账目，替我‘看守’产业？”
这些细节，自然是袭香早已收集好，通过特殊渠道送至江南的。沈兰心此刻抛出，如同精准的箭矢，直射靶心！
江学儒和他身后的人顿时哑口无言，支支吾吾，脸色难看至极。他们没想到沈兰心人不在京城，竟对府中之事了如指掌！
“三叔若无合理解释，那便是假公济私，侵吞族产！” 沈兰心声音陡然转厉，带着凛然之气，“按照族规，该当何罪？！”
荣禧堂内一片死寂，方才还气势汹汹的江学儒等人，此刻如同被掐住了脖子的鸭子，冷汗涔涔而下。
就在这时，门外传来通报声：“夫人，安亲王府长史大人到访，说是奉王爷之命，前来探望夫人，并询问江南酒坊事宜。”
安亲王府长史！那可是王爷身边的心腹近臣！
江学儒等人闻言，更是面如土色。安亲王此时派人前来，态度不言而喻，分明是给沈兰心撑腰来了！
沈兰心心中微动，面色不变，对管事道：“快请。”
袭香用袖子胡乱地擦着眼泪，强忍着巨大的情绪波动，深吸了几口气，才开始断断续续却又急切地禀报，语速快得像是在害怕时间不够。
“夫人您走后没多久，三爷他就联合了族里几位素来与您不对付的族老，以主母长期不在、侯府中馈无人主持、恐生乱子为由，几次三番带着人要强行接管酒坊的账目和库房钥匙，还想往坊里安**们的人！”
“这些人都被奴婢拼死挡了回去，奴婢咬死了说夫人离京前早有严令安排，且酒坊之事已禀明安亲王殿下，他们才不敢太过放肆，但从未死心！”
她说着，愤恨地指向门外那些探头探脑、神色不善的家丁：“门口那些人，就是三爷硬塞过来的！日日在此，名为看守，实为监视，搅得坊里人心惶惶！”
“何小娘那边倒是安静，一直称病躲在静心苑里，连院门都很少出，但奴婢觉得，她定然在暗处睁着眼睛看着呢！还有那被赶出去的田赛娥，怕是也没安好心！”
袭香越说越激动，声音里充满了愤懑：“最可气的是！他们不知从何处开始，在京城里散布恶毒的谣言，说夫人您卷了侯府和酒坊的巨款，带着小姐潜逃江南，是打算抛弃侯府基业，去那边另立门户，逍遥快活！”
“还说……还说小姐她……遭遇不测，您是无颜回京才……他们说得有鼻子有眼，许多不明就里的人都信了，连累得侯府和酒坊的声誉都受了影响！”
姚秀蓉在一旁听得脸色铁青，胸脯剧烈起伏，忍不住怒斥：“无耻！简直血口喷人，卑鄙至极！”
沈兰心面色冰寒如霜，眼中厉色一闪而逝，但奇怪的是，她并无多少意外之色，仿佛这些污蔑与逼迫，早已在她预料之中。
她轻轻拍着袭香依旧颤抖的手背，语气沉稳而坚定，带着一种能安定人心的力量：“你做得很好，非常好。在我离京的这段日子，能为我守住这酒坊，便是天大的功劳。如今我既已回来，这些跳梁小丑的好日子，也该到头了。”
她抬起眼，目光冰冷如箭，锐利地扫过酒坊外那些明显带着挑衅意味的江府家丁，并未立刻发作，而是对袭香，也是对姚秀蓉和江云霜沉声道：“先回府。”
马车再次启动，转向那座象征着荣耀却也充满了倾轧的定北侯府。
府门依旧朱漆金钉，气势不凡，但不知是否心理作用，沈兰心只觉得那门楣之上，笼罩着一层挥之不去的萧索与晦暗之气。
门房的小厮见到沈兰心的马车，先是猛地一愣，脸上露出难以置信的惊愕，随即像是被火烫了**一般，慌里慌张地转身就往府内跑去通传，连基本的礼节都忘了。
沈兰心在姚秀蓉的搀扶下，缓步下了马车，江云霜如同她的影子，无声地紧随其后。
她站在侯府门前那冰凉的石阶下，微微仰起头，春日午后的阳光有些刺眼，勾勒出她沉静而坚毅的面部轮廓，也照亮了那块高悬的、御笔亲题的“定北侯府”匾额。
阳光在鎏金的大字上跳跃，却驱不散那字里行间透出的沉重与冰冷。
离开时，她带着满身的疲惫、对女儿病情的锥心忧惧，以及对前路的重重迷雾。
归来时，她携着江南初战告捷的锋芒，历练得愈发深沉的心机城府，以及……清算一切旧账的决绝之心。
府内，静心苑中，得到赵嬷嬷急报的何凤芝，正对镜匆匆整理着略显散乱的鬓角，镜中映出的那双美眸里，慌乱只是一闪而过，随即被更深的冰冷与算计所取代，嘴角甚至勾起了一抹难以察觉的、带着毒意的冷笑。
而同一时间，江学儒府上的书房内，闻讯的江三爷猛地将手中把玩的玉核桃摔在桌上，发出清脆的裂响，他脸色阴沉得能滴出水来，眼神变幻不定，充满了惊疑与不甘。
沈兰心归来的消息，如同投入滚油中的一滴冷水，瞬间在定北侯府炸开了锅。仆役们面面相觑，神色惶恐，有机灵的早已飞奔向各处报信，更多的人则垂手躬身立于道旁，连大气都不敢喘，小心翼翼地窥视着这位离京多日、传言纷纷的主母。
她并未直接回自己的正院，而是扶着姚秀蓉的手，步履沉稳，径直走向侯府中路用来接待重要宾客和处置大事的“荣禧堂”。
江云霜依旧沉默地跟在身后，目光清冷地扫过沿途每一个角落，任何一丝异动都逃不过她的眼睛。
“去，请三爷过府一叙。就说，我回来了，有些账，该清一清了。”
沈兰心在荣禧堂主位坐下，语气平淡，却带着不容置疑的威仪，对一旁战战兢兢的管事吩咐道。
管事不敢怠慢，连忙应声而去。
不多时，江学儒便带着两个儿子和几名族中颇有分量的子侄，气势汹汹地闯了进来。他显然没料到沈兰心回来得如此突然，更没料到她竟敢如此直接地召见他，脸上还带着未及收敛的惊怒与一丝不易察觉的慌乱。
“沈氏！你还有脸回来？！”
江学儒一进门，便先声夺人，试图抢占上风，他指着沈兰心，厉声道，“你擅离侯府，弃中馈于不顾，携女远遁江南，致使府中事务荒废，族中议论纷纷！更有传言，你卷走巨款，意图不轨！你作何解释？！”
跟随他而来的族人也纷纷附和，言语间尽是指责与质疑。
姚秀蓉气得脸色发白，正要开口辩驳，却被沈兰心一个眼神制止。
沈兰心端坐在上，目光平静地扫过眼前这群义愤填膺的族人，嘴角甚至勾起一抹极淡的、带着嘲讽的弧度。她没有回答江学儒的质问，反而慢条斯理地对旁边的丫鬟道：“看茶。”
丫鬟战战兢兢地奉上茶水。
沈兰心这才抬起眼，看向面色铁青的江学儒，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“三叔，我离京之前，已将府中中馈之事，交由几位得力嬷嬷共同协理，一应账目皆有据可查，何来‘荒废’一说？至于携款潜逃……”
她顿了顿，目光陡然变得锐利如刀，直刺江学儒：“我倒想问问三叔，我不在期间，你屡次三番带人强闯我 酒坊，意图接管账目、库房，甚至安插人手，这又是何意？莫非三叔是认定了我回不来，急着替我‘打理’产业？还是说，那卷款潜逃的谣言，本就是三叔为了名正言顺侵占我房头产业，而故意散布出去的？！”
她言辞如刀，句句诛心，直接将江学儒的遮羞布扯了下来！
江学儒被噎得脸色一阵红一阵白，强辩道：“你……你胡说什么！我那是为了家族着想！怕你一个妇道人家在外，产业被人蒙骗了去！至于谣言，与我何干！”
“为了家族着想？” 沈兰心冷笑一声，从姚秀蓉手中接过一本账册，重重摔在桌上，“那请三叔解释一下，我不在期间，你以‘家族应急’为名，从公中支取的五千两银子，用于何处？可有凭证？还有，你安排守在酒坊外的那些‘家丁’，他们的工钱是从何而出？莫非也是走的公中账目，替我‘看守’产业？”
这些细节，自然是袭香早已收集好，通过特殊渠道送至江南的。沈兰心此刻抛出，如同精准的箭矢，直射靶心！
江学儒和他身后的人顿时哑口无言，支支吾吾，脸色难看至极。他们没想到沈兰心人不在京城，竟对府中之事了如指掌！
“三叔若无合理解释，那便是假公济私，侵吞族产！” 沈兰心声音陡然转厉，带着凛然之气，“按照族规，该当何罪？！”
荣禧堂内一片死寂，方才还气势汹汹的江学儒等人，此刻如同被掐住了脖子的鸭子，冷汗涔涔而下。
就在这时，门外传来通报声：“夫人，安亲王府长史大人到访，说是奉王爷之命，前来探望夫人，并询问江南酒坊事宜。”
安亲王府长史！那可是王爷身边的心腹近臣！
江学儒等人闻言，更是面如土色。安亲王此时派人前来，态度不言而喻，分明是给沈兰心撑腰来了！
沈兰心心中微动，面色不变，对管事道：“快请。”