康熙四十七年，富察赫德御前状告其父富察明义栽赃陷害马守中，康熙闻言震怒，下令大理寺卿彻查。与此同时，李煦的密折也送至京城，李煦在奏折中提到富察明义昏迷下的呓语，同时将卷宗中的种种疑点注明，配合大理寺卿做最后的核查确认。
在富察赫德、李煦等多方配合之下，富察明义构陷马守中证据确凿。
富察明义的罪行昭然若揭，为了肃清朝纲，警示上下官员，康熙罢免富察明义官职，责令秋后处以极刑。考虑到富察赫德清廉刚正，检举有功，康熙特赦他连坐之罪，并允他继续担任内务府要职、监管两淮盐务。
真相大白之时，康熙亲自颁旨恢复马守中名誉，将他的清白昭告天下。宫裁历经多年，终等到平反这天。康熙拨乱反正，朝中风气为之一振。沸沸扬扬多年的科举舞弊案，至此才真正画上了句号。
父亲的冤屈得以昭雪，宫裁心中的大石终于落地。
江宁城外，她挑了块风水宝地为父母立碑。这里风景秀丽，远离尘嚣，能俯瞰到母亲最爱的江南风光，有父亲陪着，她也不会落寞。
宫裁双手轻轻拂过冰冷的碑面，指腹感受着上面刻下的每一个字迹。宫裁情绪复杂，眼底既有对父母的思念，也有真相大白后的释然。阳光透过树梢洒落在碑面上，斑驳的光影似乎在诉说着无尽的故事。
“女儿现在很幸福，有很多关爱我的家人，朋友……爱人。”宫裁想到曹颙，眼底不禁染上几抹柔和笑意，“下次女儿带他回来见你们。”
宫裁靠坐一边，就像是倚靠在父母膝下，和他们说着自己这些年发生的种种。她时而举杯自饮，时而敬献父母，虽夕阳西下，只有她一人，也不显得落寞孤寂。
天色渐暗，宫裁看着远处万家灯火，长舒了一口气。
“他还在等我，女儿下次再来看你们。”
宫裁起身，满眼柔和地看着墓碑，心中踏实安定。这里寄托了她的思念，她会常常回来陪伴，与父母诉说自己经历的点点滴滴，仿佛他们从没离开过一样。
宫裁下山，月光如水般倾泻下来，将她的身影拉得很长。四周万籁俱寂，只偶尔传来几声虫鸣，但宫裁并没有丝毫孤独与落寞，她知道——万家灯火中，永远有一盏为她而亮。
“此事就这么结案了吗？”
苏州织造府内，李鼎脸色难看地冲进书房，不虞问向李煦。
李煦皱眉，“不然呢？”
“什么不然！他富察赫德是把大家当**戏耍嘛！早不检举，晚不检举，偏偏在真相大白前的临门一脚，跑到皇上跟前演什么大义灭亲！构陷朝廷命官，那是全家要受株连的大罪，就凭他一张口红白牙，把自己摘个干净，凭什么！”
“凭什么？”
李煦冷笑一声，放下奏折，“哪怕富察赫德真是弃车保卒又怎么样！死了一个富察明义，朝廷还能照样运转，要是搭上富察赫德，你知道会出什么乱子吗？”
见李鼎没有说话，李煦索性把话撑开了讲，“内务府大臣是给天家办事，管得是皇室经费，一个富察赫德，手里不仅捏着皇庄的租金，江南三大织造府的盈余清算，两淮盐商的高额利润……连同犯罪官员吵架罚没的财产，各榷关的盈余分成，你要清楚，这里面随便拎出来一项都是串令人咋舌的数字！”
“所以皇上他……”
“你都能看出来的事，皇上怎会不知，但他要权衡的事，远比你、比我要多得多。科举舞弊案，皇上说到此为止，那就到此为止，多一寸一毫……都是过界。”
见李鼎脸色难看，李煦挥了挥手，“行了，马守中之事今后休要再提，宫裁下月完婚，她到底是我李煦的义女，你替我拟份嫁妆，不至于让她跌了份。”
“知道了。”
李鼎闷闷点头，转身离开。
李煦看着儿子的背影，怅然摇头：他只盼着李鼎能早日成长起来，接过他手里这些摊子……
宫裁回到江宁织造府时，已是深夜。府内灯火稀疏，本以为众人已就寝歇下，却不想在前厅看到等候多时的曹寅。
“织造……”
曹寅冲她点了点头，“你父亲的事我已听说。”
宫裁眼底划过几抹欣慰，朝曹寅解释，“苏州回来后，我回西村安葬了父母。”
曹寅不可置否，“你跟我来。”
宫裁错愕，亦步亦趋地跟在曹寅身后。曹寅领着她走进萱瑞堂，昏黄的灯光映照在牌位之上，空气中弥漫着淡淡的香火气息。曹寅站在萱瑞堂中央，神情肃穆。他示意宫裁叩拜曹家祖上，宫裁依言上前，长跪于蒲团之上，心中庄重。
曹寅目光看着袅袅的香烟，语气淡淡，“曹家祖上是包衣出身，历经数代人的耕耘与努力，才有了今日之成就。日后……你是颙儿的妻子，更是曹家的大奶奶，我有几点嘱咐，望你能牢记于心。”
宫裁心头一震，背脊挺得更直。
“曹家承袭织造局多年未有差错，最重要的……就是隐忍。木秀于林风必摧之，我不希望看到我曹家人借着前辈苦心挣得的权贵和财富，强出风头，招摇过市。”
“其次，是忠心。对皇上忠心，哪怕皇上有天大过错，做臣子的绝不可顶撞。”
“最后，是规矩。织造局生产上用、官用和祭祀用的丝绸布匹，质量必须过关，该有的规矩必须坚守，切不能偷工减料。”
曹寅顿了顿，看向长跪在蒲团前的宫裁，“你足智善谋，只要能将江宁织造府放在首位，尽心辅佐颙儿，我信你二人能将这偌大的家业发扬光大。”
曹寅字字珠玑，宫裁认真聆听，心中既是感动又是振奋。她将曹寅的话深深记在心中，并当着列祖列宗的面郑重立誓：“从今以后，我会将江宁织造府视为最重，协助大爷管理织造内外事务，绝不让任何人侵害半分。”
曹寅认可点头，“早点回去歇息吧。”
“是。”
宫裁朝曹家列祖列宗又一叩拜，离开萱瑞堂。
屋内只剩下曹寅一人，他出神地看着牌位，许久后，才怅然一叹，“风雨飘摇……也不知道我给颙儿选的媳妇儿，对是不对。”
从萱瑞堂回来，宫裁心情激越，辗转难眠。
没有睡意，宫裁决定回忆记录这次瘟疫的经过，好给后世留下经验建议。宫裁伏坐于案前，灯光下，她双眼炯炯有神，在《江南晴雨录》中奋笔疾书。
“四十六年，江南大饥，灾荒流民避乱城外，以老鼠为食，遂成大疫。人之病死者，不可以数计……”
宫裁详细记录此次瘟疫的范围、传染源以及病理特征。在《江南晴雨录》中，她仔细分析了卫秋桐、李鼎及曹颙等人的发病症状，记录了不同治疗鼠疫的配方。另外，宫裁在书中特意提名老鼠、狐狸、狼、野猫等野味中，都有可能携带传染病菌。
“叩叩。”
房门被人敲响，宫裁停笔，却见推门进来的曹颙。
“看你屋里亮着灯，知道你还没睡。”曹颙笑着解释，走到宫裁身边，“在记录这次疫情始末？”
宫裁点点头，将《江南晴雨录》递到曹颙的手中。
曹颙指了指书上特意标注的野味，“过去倒没留意这些。”
宫裁一脸认真地对曹颙嘱咐，“这事可不容马虎，江宁织造府每年进贡给皇上和宫中的地方特产，一定要严加检查，杜绝这些野味山珍。在刊刻给百姓的医书里，也得把这些动物给写进去，提醒百姓不要进食。”
宫裁小小年纪，见识深远。曹颙深深被她的才情折服，他将《江南晴雨录》递了回去，满脸喟叹，“能娶到宫裁这样的奇女子，是曹颙一生之幸。”
宫裁羞赧，“特意来找我，只为了说这些？”
曹颙失笑摇头，“陈大人在疫情期间，东奔西走，倡导当地**和乡绅捐款，在百姓中赢得一阵好评。如今被皇上派回江苏，担任苏州知府。陈大人上任后，两江总督和江苏巡抚命他协助捉拿明朱三太子、一念和尚等叛贼。他有意从我这了解情况，明日会来江宁，你可要同我一起去见见他？”
宫裁眼底一阵惊喜。
她从李鼎口中听说，陈鹏年为了他父亲的案子多有出力，提供了许多有价值的线索。她本还苦恼没法向陈鹏年当面道谢，却不想他被皇上从武英殿调了回来，宫裁喜不自胜，点头答应，“我和你一起去。”
两人相视一笑，眼底是对彼此化不开的情愫。
与此同时，杭州织造府却完全是另外一幅景象。
“小姐还是什么都不吃？”
孙文成负手来到孙绫的院中，满脸忧色地问向红玫。
红玫点头，“自从收到江宁织造府寄来的请帖，小姐就再也没出来过。”
孙文成长叹一声，上前敲门。
“绫儿……这天下的青年才俊比比皆是，我们又何必执着于他曹颙一人呢。”
孙文成苦口婆心，但这些话他也不是第一次说，屋内没有半句回应，孙文成无奈摇了摇头，就在他准备离开时，房门意外地打了开来。
“小姐！”红玫看到孙绫，一脸惊喜。
孙绫大病初愈，脸色苍白。再加上这几天没有好好吃饭，显得更加清瘦。
孙文成看到她愿意出门，也是一喜，他快步迎了上去，“绫儿这是想通了？”
“想通？”因为太久没有说话，孙绫的声音听起来有些喑哑。她自嘲一笑，一脸不甘地回望孙文成，“侄女怎么想得通……明明我跟大爷认识在先，她马宫裁凭什么后来居上？”
“曹家上下都应许了这桩婚事，她跟曹颙的大婚板上钉钉，你再不甘愿，总不能跑去给他曹颙做妾吧！”
孙绫目光嫉恨，“谁说这桩婚事板上钉钉了。”
孙文成见她执迷不悟，心中又恨又急，“他二人情投意合，织造和夫人也没有反对，此事没有转圜余地。”
“那叔叔就好好看着，这场婚究竟结不结得成。”
孙绫掷地有声地说完，越过孙文成朝府外走去。
孙文成皱眉，忙冲红玫喝道：“还愣着干嘛，去跟着小姐，别让她胡来！”
“是！”
孙文成看着主仆两人的背影，眼底尽是忧思。
翌日。
曹颙在城中颇有名气的酒楼设下宴席，招待陈鹏年。一来是为陈鹏年接风洗尘；二来是为商讨口罩被劫之事。
陈鹏年喝下宫裁敬来的酒，一饮而尽后满眼欣慰地看着二人。
“这一路走来不易，我真替两位开心。”
宫裁与曹颙想到过去种种，不由对视一笑。
陈鹏年放下酒杯，看向曹颙说回正事，“大爷信中透露，怀疑这次口罩被劫另有蹊跷？”
曹颙正色起来。
“为了货物的安全，押运的线路只有我们自己知道。相比较明朱三太子，我更怀疑是熟人作案。”说着，曹颙从怀中拿出一封举报信笺，“这是江西粮道的举报，瘟疫期间，通过江西粮道捐给江宁和苏州的大米蔬菜，并没有捐到灾区，而是被人拿到市场去售卖，这手法与劫走口罩的那伙人如出一辙。”
陈鹏年通读了一遍举报信，脸色凝重地看着曹颙，“大爷怀疑是有官员借此发**？”
曹颙点头，“瘟疫动摇国之根本，明朝余孽巴不得疫情控制不下来，与出售口罩的既得利益相比，还不如销毁口罩，让江南百姓处于水深火热来得更好。”
“大爷可有怀疑的人？”
“事关重大，我不敢揣测，但两江总督负责江西粮道，此事他有失职之罪，不如以他为突破口，往下深查？”
陈鹏年深以为然，有了新的方向。
“大人要是有用得到江宁织造府的地方，只管开口。”
陈鹏年笑着抬手，“织造府大喜当前，大爷安心当你的新郎官，我自会……”
“砰砰砰！”
急促的敲门声打断陈鹏年的话，一行人错愕抬头，曹颙更是沉下了脸色。
手下皆知他今日招待陈鹏年，倘若不是要紧的事，绝不会贸然打断，“进。”曹颙沉声应道。
小厮如临大敌的推门而入，脸色惨白，“大爷……有人举报苏州织造私自嫁女，苏州知县申斥李织造，让他即刻叫停你们的婚事。”
屋内众人震惊，即便曹颙也乱了心神。
大清有律，年满十三岁到十七岁之间的八旗女子，包括满、蒙与汉八旗官员、军士及闲散壮丁的女儿，必须参与宫廷选秀。秀女必须强制参加选秀，若从未参加过选秀直到十七岁，或初选后久久不复选，则终身不得婚嫁。若不参加选秀而自行婚嫁，会受到朝廷的惩罚，轻则申斥，重则流放。
宫裁年满十七，虽然过去不是旗人，但如今登记在李煦的家族户簿。李煦作为正白旗荫生，他的义女必须参加内务府选秀。
陈鹏年看着两人，“如果宫裁姑娘现在和李织造断绝关系……”
小厮摇头，“来不及了。苏州知县已经把姑**名字上报，老爷说……这一趟选秀，宫裁姑娘是非去不可了。”
宫裁满眼复杂地看着曹颙。她嫁给曹颙，是嫁给了爱情。但偏生在这个时代，爱情是最不值得一提的事情。
“别怕。”曹颙稳住心神，紧紧握住宫裁的手，“先回府从长计议。”
说着，曹颙看向陈鹏年，“陈大人，我们……”
“追查不急于一时，两位先处理要紧事。”
曹颙感激点头，拉着宫裁回了江宁织造府。
马车内，曹颙一脸凝重，宫裁心中同样忐忑，但见他如此，心中也是心疼。宫裁怕他背负太多的压力，牵住了他的手，“只是参与选秀罢了，就算真避免不了，也总归能想到落选的办法。”
“一入宫门深似海，织造府鞭长莫及，我怕……护不住你。”
“南巡时，我们在皇上面前表明过彼此的心意，皇上圣明，不会为难我的。”她说着，满脸真挚地看着曹颙，“我认定了大爷，这辈子只会跟大爷在一起。”
曹颙心中动容，回握住宫裁时，眼底含情一片。
在富察赫德、李煦等多方配合之下，富察明义构陷马守中证据确凿。
富察明义的罪行昭然若揭，为了肃清朝纲，警示上下官员，康熙罢免富察明义官职，责令秋后处以极刑。考虑到富察赫德清廉刚正，检举有功，康熙特赦他连坐之罪，并允他继续担任内务府要职、监管两淮盐务。
真相大白之时，康熙亲自颁旨恢复马守中名誉，将他的清白昭告天下。宫裁历经多年，终等到平反这天。康熙拨乱反正，朝中风气为之一振。沸沸扬扬多年的科举舞弊案，至此才真正画上了句号。
父亲的冤屈得以昭雪，宫裁心中的大石终于落地。
江宁城外，她挑了块风水宝地为父母立碑。这里风景秀丽，远离尘嚣，能俯瞰到母亲最爱的江南风光，有父亲陪着，她也不会落寞。
宫裁双手轻轻拂过冰冷的碑面，指腹感受着上面刻下的每一个字迹。宫裁情绪复杂，眼底既有对父母的思念，也有真相大白后的释然。阳光透过树梢洒落在碑面上，斑驳的光影似乎在诉说着无尽的故事。
“女儿现在很幸福，有很多关爱我的家人，朋友……爱人。”宫裁想到曹颙，眼底不禁染上几抹柔和笑意，“下次女儿带他回来见你们。”
宫裁靠坐一边，就像是倚靠在父母膝下，和他们说着自己这些年发生的种种。她时而举杯自饮，时而敬献父母，虽夕阳西下，只有她一人，也不显得落寞孤寂。
天色渐暗，宫裁看着远处万家灯火，长舒了一口气。
“他还在等我，女儿下次再来看你们。”
宫裁起身，满眼柔和地看着墓碑，心中踏实安定。这里寄托了她的思念，她会常常回来陪伴，与父母诉说自己经历的点点滴滴，仿佛他们从没离开过一样。
宫裁下山，月光如水般倾泻下来，将她的身影拉得很长。四周万籁俱寂，只偶尔传来几声虫鸣，但宫裁并没有丝毫孤独与落寞，她知道——万家灯火中，永远有一盏为她而亮。
“此事就这么结案了吗？”
苏州织造府内，李鼎脸色难看地冲进书房，不虞问向李煦。
李煦皱眉，“不然呢？”
“什么不然！他富察赫德是把大家当**戏耍嘛！早不检举，晚不检举，偏偏在真相大白前的临门一脚，跑到皇上跟前演什么大义灭亲！构陷朝廷命官，那是全家要受株连的大罪，就凭他一张口红白牙，把自己摘个干净，凭什么！”
“凭什么？”
李煦冷笑一声，放下奏折，“哪怕富察赫德真是弃车保卒又怎么样！死了一个富察明义，朝廷还能照样运转，要是搭上富察赫德，你知道会出什么乱子吗？”
见李鼎没有说话，李煦索性把话撑开了讲，“内务府大臣是给天家办事，管得是皇室经费，一个富察赫德，手里不仅捏着皇庄的租金，江南三大织造府的盈余清算，两淮盐商的高额利润……连同犯罪官员吵架罚没的财产，各榷关的盈余分成，你要清楚，这里面随便拎出来一项都是串令人咋舌的数字！”
“所以皇上他……”
“你都能看出来的事，皇上怎会不知，但他要权衡的事，远比你、比我要多得多。科举舞弊案，皇上说到此为止，那就到此为止，多一寸一毫……都是过界。”
见李鼎脸色难看，李煦挥了挥手，“行了，马守中之事今后休要再提，宫裁下月完婚，她到底是我李煦的义女，你替我拟份嫁妆，不至于让她跌了份。”
“知道了。”
李鼎闷闷点头，转身离开。
李煦看着儿子的背影，怅然摇头：他只盼着李鼎能早日成长起来，接过他手里这些摊子……
宫裁回到江宁织造府时，已是深夜。府内灯火稀疏，本以为众人已就寝歇下，却不想在前厅看到等候多时的曹寅。
“织造……”
曹寅冲她点了点头，“你父亲的事我已听说。”
宫裁眼底划过几抹欣慰，朝曹寅解释，“苏州回来后，我回西村安葬了父母。”
曹寅不可置否，“你跟我来。”
宫裁错愕，亦步亦趋地跟在曹寅身后。曹寅领着她走进萱瑞堂，昏黄的灯光映照在牌位之上，空气中弥漫着淡淡的香火气息。曹寅站在萱瑞堂中央，神情肃穆。他示意宫裁叩拜曹家祖上，宫裁依言上前，长跪于蒲团之上，心中庄重。
曹寅目光看着袅袅的香烟，语气淡淡，“曹家祖上是包衣出身，历经数代人的耕耘与努力，才有了今日之成就。日后……你是颙儿的妻子，更是曹家的大奶奶，我有几点嘱咐，望你能牢记于心。”
宫裁心头一震，背脊挺得更直。
“曹家承袭织造局多年未有差错，最重要的……就是隐忍。木秀于林风必摧之，我不希望看到我曹家人借着前辈苦心挣得的权贵和财富，强出风头，招摇过市。”
“其次，是忠心。对皇上忠心，哪怕皇上有天大过错，做臣子的绝不可顶撞。”
“最后，是规矩。织造局生产上用、官用和祭祀用的丝绸布匹，质量必须过关，该有的规矩必须坚守，切不能偷工减料。”
曹寅顿了顿，看向长跪在蒲团前的宫裁，“你足智善谋，只要能将江宁织造府放在首位，尽心辅佐颙儿，我信你二人能将这偌大的家业发扬光大。”
曹寅字字珠玑，宫裁认真聆听，心中既是感动又是振奋。她将曹寅的话深深记在心中，并当着列祖列宗的面郑重立誓：“从今以后，我会将江宁织造府视为最重，协助大爷管理织造内外事务，绝不让任何人侵害半分。”
曹寅认可点头，“早点回去歇息吧。”
“是。”
宫裁朝曹家列祖列宗又一叩拜，离开萱瑞堂。
屋内只剩下曹寅一人，他出神地看着牌位，许久后，才怅然一叹，“风雨飘摇……也不知道我给颙儿选的媳妇儿，对是不对。”
从萱瑞堂回来，宫裁心情激越，辗转难眠。
没有睡意，宫裁决定回忆记录这次瘟疫的经过，好给后世留下经验建议。宫裁伏坐于案前，灯光下，她双眼炯炯有神，在《江南晴雨录》中奋笔疾书。
“四十六年，江南大饥，灾荒流民避乱城外，以老鼠为食，遂成大疫。人之病死者，不可以数计……”
宫裁详细记录此次瘟疫的范围、传染源以及病理特征。在《江南晴雨录》中，她仔细分析了卫秋桐、李鼎及曹颙等人的发病症状，记录了不同治疗鼠疫的配方。另外，宫裁在书中特意提名老鼠、狐狸、狼、野猫等野味中，都有可能携带传染病菌。
“叩叩。”
房门被人敲响，宫裁停笔，却见推门进来的曹颙。
“看你屋里亮着灯，知道你还没睡。”曹颙笑着解释，走到宫裁身边，“在记录这次疫情始末？”
宫裁点点头，将《江南晴雨录》递到曹颙的手中。
曹颙指了指书上特意标注的野味，“过去倒没留意这些。”
宫裁一脸认真地对曹颙嘱咐，“这事可不容马虎，江宁织造府每年进贡给皇上和宫中的地方特产，一定要严加检查，杜绝这些野味山珍。在刊刻给百姓的医书里，也得把这些动物给写进去，提醒百姓不要进食。”
宫裁小小年纪，见识深远。曹颙深深被她的才情折服，他将《江南晴雨录》递了回去，满脸喟叹，“能娶到宫裁这样的奇女子，是曹颙一生之幸。”
宫裁羞赧，“特意来找我，只为了说这些？”
曹颙失笑摇头，“陈大人在疫情期间，东奔西走，倡导当地**和乡绅捐款，在百姓中赢得一阵好评。如今被皇上派回江苏，担任苏州知府。陈大人上任后，两江总督和江苏巡抚命他协助捉拿明朱三太子、一念和尚等叛贼。他有意从我这了解情况，明日会来江宁，你可要同我一起去见见他？”
宫裁眼底一阵惊喜。
她从李鼎口中听说，陈鹏年为了他父亲的案子多有出力，提供了许多有价值的线索。她本还苦恼没法向陈鹏年当面道谢，却不想他被皇上从武英殿调了回来，宫裁喜不自胜，点头答应，“我和你一起去。”
两人相视一笑，眼底是对彼此化不开的情愫。
与此同时，杭州织造府却完全是另外一幅景象。
“小姐还是什么都不吃？”
孙文成负手来到孙绫的院中，满脸忧色地问向红玫。
红玫点头，“自从收到江宁织造府寄来的请帖，小姐就再也没出来过。”
孙文成长叹一声，上前敲门。
“绫儿……这天下的青年才俊比比皆是，我们又何必执着于他曹颙一人呢。”
孙文成苦口婆心，但这些话他也不是第一次说，屋内没有半句回应，孙文成无奈摇了摇头，就在他准备离开时，房门意外地打了开来。
“小姐！”红玫看到孙绫，一脸惊喜。
孙绫大病初愈，脸色苍白。再加上这几天没有好好吃饭，显得更加清瘦。
孙文成看到她愿意出门，也是一喜，他快步迎了上去，“绫儿这是想通了？”
“想通？”因为太久没有说话，孙绫的声音听起来有些喑哑。她自嘲一笑，一脸不甘地回望孙文成，“侄女怎么想得通……明明我跟大爷认识在先，她马宫裁凭什么后来居上？”
“曹家上下都应许了这桩婚事，她跟曹颙的大婚板上钉钉，你再不甘愿，总不能跑去给他曹颙做妾吧！”
孙绫目光嫉恨，“谁说这桩婚事板上钉钉了。”
孙文成见她执迷不悟，心中又恨又急，“他二人情投意合，织造和夫人也没有反对，此事没有转圜余地。”
“那叔叔就好好看着，这场婚究竟结不结得成。”
孙绫掷地有声地说完，越过孙文成朝府外走去。
孙文成皱眉，忙冲红玫喝道：“还愣着干嘛，去跟着小姐，别让她胡来！”
“是！”
孙文成看着主仆两人的背影，眼底尽是忧思。
翌日。
曹颙在城中颇有名气的酒楼设下宴席，招待陈鹏年。一来是为陈鹏年接风洗尘；二来是为商讨口罩被劫之事。
陈鹏年喝下宫裁敬来的酒，一饮而尽后满眼欣慰地看着二人。
“这一路走来不易，我真替两位开心。”
宫裁与曹颙想到过去种种，不由对视一笑。
陈鹏年放下酒杯，看向曹颙说回正事，“大爷信中透露，怀疑这次口罩被劫另有蹊跷？”
曹颙正色起来。
“为了货物的安全，押运的线路只有我们自己知道。相比较明朱三太子，我更怀疑是熟人作案。”说着，曹颙从怀中拿出一封举报信笺，“这是江西粮道的举报，瘟疫期间，通过江西粮道捐给江宁和苏州的大米蔬菜，并没有捐到灾区，而是被人拿到市场去售卖，这手法与劫走口罩的那伙人如出一辙。”
陈鹏年通读了一遍举报信，脸色凝重地看着曹颙，“大爷怀疑是有官员借此发**？”
曹颙点头，“瘟疫动摇国之根本，明朝余孽巴不得疫情控制不下来，与出售口罩的既得利益相比，还不如销毁口罩，让江南百姓处于水深火热来得更好。”
“大爷可有怀疑的人？”
“事关重大，我不敢揣测，但两江总督负责江西粮道，此事他有失职之罪，不如以他为突破口，往下深查？”
陈鹏年深以为然，有了新的方向。
“大人要是有用得到江宁织造府的地方，只管开口。”
陈鹏年笑着抬手，“织造府大喜当前，大爷安心当你的新郎官，我自会……”
“砰砰砰！”
急促的敲门声打断陈鹏年的话，一行人错愕抬头，曹颙更是沉下了脸色。
手下皆知他今日招待陈鹏年，倘若不是要紧的事，绝不会贸然打断，“进。”曹颙沉声应道。
小厮如临大敌的推门而入，脸色惨白，“大爷……有人举报苏州织造私自嫁女，苏州知县申斥李织造，让他即刻叫停你们的婚事。”
屋内众人震惊，即便曹颙也乱了心神。
大清有律，年满十三岁到十七岁之间的八旗女子，包括满、蒙与汉八旗官员、军士及闲散壮丁的女儿，必须参与宫廷选秀。秀女必须强制参加选秀，若从未参加过选秀直到十七岁，或初选后久久不复选，则终身不得婚嫁。若不参加选秀而自行婚嫁，会受到朝廷的惩罚，轻则申斥，重则流放。
宫裁年满十七，虽然过去不是旗人，但如今登记在李煦的家族户簿。李煦作为正白旗荫生，他的义女必须参加内务府选秀。
陈鹏年看着两人，“如果宫裁姑娘现在和李织造断绝关系……”
小厮摇头，“来不及了。苏州知县已经把姑**名字上报，老爷说……这一趟选秀，宫裁姑娘是非去不可了。”
宫裁满眼复杂地看着曹颙。她嫁给曹颙，是嫁给了爱情。但偏生在这个时代，爱情是最不值得一提的事情。
“别怕。”曹颙稳住心神，紧紧握住宫裁的手，“先回府从长计议。”
说着，曹颙看向陈鹏年，“陈大人，我们……”
“追查不急于一时，两位先处理要紧事。”
曹颙感激点头，拉着宫裁回了江宁织造府。
马车内，曹颙一脸凝重，宫裁心中同样忐忑，但见他如此，心中也是心疼。宫裁怕他背负太多的压力，牵住了他的手，“只是参与选秀罢了，就算真避免不了，也总归能想到落选的办法。”
“一入宫门深似海，织造府鞭长莫及，我怕……护不住你。”
“南巡时，我们在皇上面前表明过彼此的心意，皇上圣明，不会为难我的。”她说着，满脸真挚地看着曹颙，“我认定了大爷，这辈子只会跟大爷在一起。”
曹颙心中动容，回握住宫裁时，眼底含情一片。