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  入夜——

  刺史府书房。

  烛火通明,却驱不散空气中弥漫的沉重与压抑。

  巨大的书案几乎被堆积如山的账册、卷宗彻底淹没。

  账页散发着陈旧纸张和霉尘的味道。

  秦夜坐在案后,烛光映着他紧绷的侧脸,疲惫中透着难以遏制的怒火。

  “混账!蛀虫!硕鼠!”

  良久,终于忍不住,猛地一掌拍在案上。

  震得笔架上的毛笔簌簌抖动,几本堆叠的账册哗啦滑落在地。

  账目之混乱、亏空之巨大,远超他的想象!

  赋税账册上,巧立名目的苛捐杂税多达二十余项。

  ‘剿匪捐’、‘城防加固捐’、‘军马草料折色银’……

  名目繁多,层层盘剥。

  而实际征收数额,与入库数额之间,存在着触目惊心的巨大鸿沟!

  更有大片良田被标注为‘荒地’,田赋直接消失!

  去年秋收,云州虽遭了旱灾。

  但绝未到颗粒无收的地步!

  可府库账面上,新收的粮食竟不足常年的一成!

  更让他怒火中烧的是,账册里,居然还有‘支援北征大军’的名目。

  让楚盛筹备粮草,结果……

  竟有半数是从这早已千疮百孔的云州,硬生生刮出来的!

  这无异于在饥民身上剜肉!

  “好个楚盛!好一个为大军筹措粮草!”

  秦夜咬着牙,从齿缝里挤出声音。

  账册上冰冷的数字。

  在秦夜的脑海中,化作了云州大地上无数饥寒交迫、卖儿卖女的惨景。

  今年云州的冬天,注定是人间地狱!

  而他秦夜,现在就是这片地狱的管理者!

  一股沉重的无力感夹杂着滔天的怒火,几乎要将他淹没。

  治理?

  谈何容易!

  钱粮从何而来?

  灾民如何安置?

  春耕如何恢复?

  手下……手下无人可用!

  陈敢当等人,皆是勇冠三军的猛将。

  让他们冲锋陷阵、砍杀乌桓人没问题。

  可让他们去丈量田亩、安抚流民、核算钱粮?

  那无异于让猛虎去绣花!

  岚儿……

  想着,秦夜下意识地看向书房通往内室的门。

  她怀着身孕,胎象虽稳。

  但连日奔波和这云州千头万绪的烂摊子,已让她眉宇间难掩倦色。

  怎忍心让她再为这些焦头烂额?

  萧暖柔、紫嫣?

  让她们抛头露面去处理地方政务?

  一则于礼不合。

  二则……

  秦夜想起楚岚偶尔瞥向萧暖柔时,那带着一丝不易察觉的警惕小眼神,不由得苦笑。

  难道……真得事事亲力亲为?

  秦夜看着眼前堆积如山的账册,只觉得一座无形的大山压在了肩头。

  纵使他智计百出,精力过人。

  面对这烂到根子里的摊子,也深感分身乏术,心力交瘁!

  “吱呀——”

  忽然,书房门被轻轻推开。

  楚岚的身影出现在门口。

  亲王常服外,罩一件银狐裘的披风,手里端着一盅热气腾腾的汤羹,袅袅白气氤氲了她清丽的眉眼。

  “还在看?当心熬坏了眼睛。”

  她走进来,将汤盅轻轻放在案角。

  目光扫过秦夜紧锁的眉头和案上堆积如山的账册,眼中闪过一丝心疼。

  “岚儿,你怎么还没休息?”

  秦夜看向楚岚,关切的问道。

  “我还怎么休息啊?”

  楚岚撇了撇小嘴,嗔怪道:“一天到晚的,净休息了,我干脆直接长在床上得了。”

  说完,又立马关切的询问:“这些账目,看的如何了?”

  秦夜摇了摇头,眉头紧锁道:“这云州……简直是个填不满的无底洞,千头万绪,手下又……”

  话未说完,楚岚伸出微凉的手指,轻轻按在他紧蹙的眉心。

  似乎想将那愁绪揉开。

  轻笑道:“知道你愁,手下也无人可用,不过解忧的人,已经来了云州。”

  “解忧的人?”

  秦夜一愣,眼底闪过了一丝疑惑。

  谁能解忧?

  云州这些官员……

  不提也罢!

  楚岚唇角的笑意加深,带着点看好戏的意味,轻轻吐出三个字:“文修远。”

  “谁?!”

  秦夜面露诧异,眼睛瞪得溜圆:“文修远?他……他不是在京城,在楚盛身边当东宫谋士吗?怎么会来云州?!”

  楚岚看着秦夜难得失态的样子,眼中笑意更盛,纤手优雅地拢了拢披风:“人就在前厅候着呢,风尘仆仆的,看着……倒像是专程来投奔你这座‘庙’的。”

  顿了顿,意味深长地补充道,“你这座‘庙’虽在边陲,香火倒是不冷清啊。”

  秦夜缓缓起身,心念如电光火石般急转。

  不出意外,文修远应当是为远离京城的漩涡,‘逃’到云州避难来了。

  是他主动前来。

  还是楚盛已经发现了什么?

  暂时不清楚……

  不过,一问便知!

  ……

  刺史府前厅。

  炭火烧得正旺,暖意融融,驱散了云州深冬的寒意。

  文修远一身半旧的青布棉袍,风尘仆仆之色未褪,却难掩其骨子里的温润清雅。

  他安静地坐在客位,手中捧着一杯热茶。

  目光沉静地打量着厅内简朴却透着肃穆的陈设,不见丝毫长途跋涉后的狼狈与仓惶。

  脚步声由远及近。

  文修远闻声放下茶盏,从容起身。

  对着步入厅中的秦夜,深深一揖,姿态恭谨而不卑怯,声音清朗:“学生文修远,拜见秦师!”