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次日清晨。
徐贵妃寝宫中。
楚天恒起驾离去后不久，宫人便通传太子殿下前来请安。
徐贵妃正对镜理妆，闻报眸光微闪，淡淡道：“让盛儿进来。”
楚盛一身杏黄常服，步履从容地踏入内殿，面上端着恰到好处的恭谨，依礼问安：“儿臣给母妃请安！”
“盛儿来了，坐吧。”
徐贵妃抬手示意，随即屏退了左右侍立的宫人。
待殿内只剩母子二人，她脸上那层温和的假面便淡去了几分，指尖漫不经心地划过妆台上一支赤金凤钗，声音压低道：“你父皇刚走，你便来了，倒是巧。”
楚盛落座后，身子微微前倾，语气关切，眼底却藏着探究：“不知父皇……龙体可还安泰？”
顿了顿，又补充道，“方才来时，倒是见了父皇，见父皇气色似乎……颇佳啊……”
徐贵妃冷哼一声：“何止是颇佳！昨夜精神矍铄，龙精虎猛，似是……”
话音戛然而止，警惕地扫了一眼四周，才以极低的声音道，“竟比服用药汤前还要健旺几分！此事透着古怪，那汤药从未间断，按理说不该如此！”
楚盛闻言，脸色微微一变，袖中的手不自觉攥紧。
沉默片刻后，再开口时，声音里带了一丝急迫：“母妃，若真如此，留给我们的时间……恐怕不多了。父皇若一直这般‘康健’下去，儿臣这太子之位……”
徐贵妃蹙眉打断：“本宫自然知道轻重！汤药之事，本宫会再设法调整。总会找到机会的……你且稳住，莫要自乱阵脚，引人疑心。”
楚盛深吸一口气，勉强压下心头焦躁，点了点头：“儿臣明白。一切有劳母妃费心筹划。”
徐贵妃看着楚盛，语气稍缓，转而问道：“你府中近来如何？东宫属官可还安分？”
忽又想起什么，蹙眉道，“说起来，你年纪也不小了，至今膝下犹虚。你父皇在你这个年岁时，大皇子都已能跑会跳了！储君无嗣，终非长久之计，易授人以柄啊！选妃之事，须得抓紧了。可有中意的人选？或是让你舅父在朝中各家留意……”
楚盛听着，面色倏地一白，指尖猛地掐入掌心。
一阵尖锐的刺痛让他几乎维持不住面上的平静。
他迅速垂下眼帘，掩去眸中翻涌的痛苦与屈辱，喉结艰难地滚动了一下：“劳母妃挂心……儿臣……儿臣近日政务繁忙，尚未……尚未顾及此事。选妃关乎国本，儿臣会……会留意的。”
他如何不想娶妃？
如何不想有子嗣稳固地位？
可他现在这般残缺之身……
娶妃不过是徒增笑柄，更是埋下滔天祸患！
一旦泄露，便是万劫不复！
徐贵妃只当楚盛面薄或是真忙于政务，并未深想，叮嘱道：“此事关乎国本，也关乎你的地位，切莫懈怠。早日诞下皇孙，方能堵住那些悠悠众口，让你父皇也更为安心。”
这字字句句，都像针一样扎在楚盛的心口。
他却只能强忍着剜心之痛，恭顺应道：“是，儿臣谨记母妃教诲，会……尽快考量。”
又坐了片刻，楚盛便借口东宫还有政务处理，起身告退。
转身离开的刹那，脸上的恭顺温雅瞬间崩塌。
只剩下一片惨淡的黯然！
徐贵妃看着楚盛略显匆忙的背影，轻轻摇了摇头。
盛儿近来心思似乎越发沉重了些。
许是压力过大吧！
她收回目光，重新看向镜中依旧美艳的容颜，眼神渐渐变得冰冷而坚定。
当务之急，还是得先解决陛下那边……
汤药的份量，看来不得不加重了！
……
徐贵妃这边心思算计。
萧淑妃那边，更是惆怅。
比起徐贵妃能见到楚盛，萧淑妃这边显然困难了许多……
此刻，承香殿内，炭火暖融。
却驱不散萧蔷眉宇间的寂寥。
她斜倚在软榻上，指尖拨弄着一串冰凉的玉珠，目光投向窗外凋零的枯枝，一声叹息逸出唇瓣：“又是一年冬了……岚儿，我的岚儿，此刻就在这京城之中，近在咫尺，却似远隔天涯。”
一年了。
整整一年未曾亲眼见到女儿。
未能听她唤一声“母妃”。
安排了暖柔去秦夜身边，谁知岚儿竟将人直接留在了北境！
派去的柔儿，如今也……
念头至此，萧蔷心口一阵酸涩闷痛，那股压抑许久的情绪再也按捺不住！
她猛地坐起身，眼中闪过一丝决绝。
不能再等下去了！
她唤来最为信赖的心腹宫女，亲自为其改换妆容。
不过半个时辰，那宫女面容竟与萧蔷有了八九分相似，足以在灯下瞒过寻常宫人。
然后，她又令其换上自己的常服，卧于榻上，假称凤体违和，需静养一日，任何人不得打扰。
夜色渐浓，宫灯次第亮起。
萧蔷穿着一身毫不起眼的深色宫女服饰，借着熟悉的地形与阴影，身法轻盈如夜魅，悄无声息的避过几队巡逻侍卫，竟真让她寻隙溜出了宫墙！
……
荣国公府，内院。
虽已是冬日，院中却因角落燃着的避风铜炉而暖意融融。
秦夜正半弯着腰，大手小心翼翼地护在蹒跚学步的秦风身侧。
小家伙穿着厚厚的锦袄，像只笨拙的小熊，咯咯笑着向前扑。
另一边，楚岚则抱着咿呀学语的秦舜华，眉眼温柔，笑意浅浅。
岁月静好，不过如是。
忽而，一阵轻微却急促的叩门声打破了院中的宁谧。
秦夜与楚岚皆是一怔，互望一眼。
这个时辰，府中下人若无要事绝不会来打扰。
“谁？”
秦夜直起身，沉声问道。
门外安静了一瞬。
随即传来一个压得极低、却难掩急切的女子声音：“岚……云澜夫人，是故人来访，有要事相商。”
这声音……
楚岚身子猛地一僵，怀中的舜华似乎察觉到母亲的变化，不安地动了动。
秦夜察觉到了异常，眉头微皱，谨慎地问道：“哪位故人？”
萧蔷回应道：“萧氏！”
秦夜瞳孔骤缩，上前猛地一下拉开门闩。
下一刻，便转身快步退后了五六米远，警惕的望着院门口！
院门缓缓推开，门外站着的果然是一身普通宫女装扮、风尘仆仆的萧蔷！
次日清晨。
徐贵妃寝宫中。
楚天恒起驾离去后不久，宫人便通传太子殿下前来请安。
徐贵妃正对镜理妆，闻报眸光微闪，淡淡道：“让盛儿进来。”
楚盛一身杏黄常服，步履从容地踏入内殿，面上端着恰到好处的恭谨，依礼问安：“儿臣给母妃请安！”
“盛儿来了，坐吧。”
徐贵妃抬手示意，随即屏退了左右侍立的宫人。
待殿内只剩母子二人，她脸上那层温和的假面便淡去了几分，指尖漫不经心地划过妆台上一支赤金凤钗，声音压低道：“你父皇刚走，你便来了，倒是巧。”
楚盛落座后，身子微微前倾，语气关切，眼底却藏着探究：“不知父皇……龙体可还安泰？”
顿了顿，又补充道，“方才来时，倒是见了父皇，见父皇气色似乎……颇佳啊……”
徐贵妃冷哼一声：“何止是颇佳！昨夜精神矍铄，龙精虎猛，似是……”
话音戛然而止，警惕地扫了一眼四周，才以极低的声音道，“竟比服用药汤前还要健旺几分！此事透着古怪，那汤药从未间断，按理说不该如此！”
楚盛闻言，脸色微微一变，袖中的手不自觉攥紧。
沉默片刻后，再开口时，声音里带了一丝急迫：“母妃，若真如此，留给我们的时间……恐怕不多了。父皇若一直这般‘康健’下去，儿臣这太子之位……”
徐贵妃蹙眉打断：“本宫自然知道轻重！汤药之事，本宫会再设法调整。总会找到机会的……你且稳住，莫要自乱阵脚，引人疑心。”
楚盛深吸一口气，勉强压下心头焦躁，点了点头：“儿臣明白。一切有劳母妃费心筹划。”
徐贵妃看着楚盛，语气稍缓，转而问道：“你府中近来如何？东宫属官可还安分？”
忽又想起什么，蹙眉道，“说起来，你年纪也不小了，至今膝下犹虚。你父皇在你这个年岁时，大皇子都已能跑会跳了！储君无嗣，终非长久之计，易授人以柄啊！选妃之事，须得抓紧了。可有中意的人选？或是让你舅父在朝中各家留意……”
楚盛听着，面色倏地一白，指尖猛地掐入掌心。
一阵尖锐的刺痛让他几乎维持不住面上的平静。
他迅速垂下眼帘，掩去眸中翻涌的痛苦与屈辱，喉结艰难地滚动了一下：“劳母妃挂心……儿臣……儿臣近日政务繁忙，尚未……尚未顾及此事。选妃关乎国本，儿臣会……会留意的。”
他如何不想娶妃？
如何不想有子嗣稳固地位？
可他现在这般残缺之身……
娶妃不过是徒增笑柄，更是埋下滔天祸患！
一旦泄露，便是万劫不复！
徐贵妃只当楚盛面薄或是真忙于政务，并未深想，叮嘱道：“此事关乎国本，也关乎你的地位，切莫懈怠。早日诞下皇孙，方能堵住那些悠悠众口，让你父皇也更为安心。”
这字字句句，都像针一样扎在楚盛的心口。
他却只能强忍着剜心之痛，恭顺应道：“是，儿臣谨记母妃教诲，会……尽快考量。”
又坐了片刻，楚盛便借口东宫还有政务处理，起身告退。
转身离开的刹那，脸上的恭顺温雅瞬间崩塌。
只剩下一片惨淡的黯然！
徐贵妃看着楚盛略显匆忙的背影，轻轻摇了摇头。
盛儿近来心思似乎越发沉重了些。
许是压力过大吧！
她收回目光，重新看向镜中依旧美艳的容颜，眼神渐渐变得冰冷而坚定。
当务之急，还是得先解决陛下那边……
汤药的份量，看来不得不加重了！
……
徐贵妃这边心思算计。
萧淑妃那边，更是惆怅。
比起徐贵妃能见到楚盛，萧淑妃这边显然困难了许多……
此刻，承香殿内，炭火暖融。
却驱不散萧蔷眉宇间的寂寥。
她斜倚在软榻上，指尖拨弄着一串冰凉的玉珠，目光投向窗外凋零的枯枝，一声叹息逸出唇瓣：“又是一年冬了……岚儿，我的岚儿，此刻就在这京城之中，近在咫尺，却似远隔天涯。”
一年了。
整整一年未曾亲眼见到女儿。
未能听她唤一声“母妃”。
安排了暖柔去秦夜身边，谁知岚儿竟将人直接留在了北境！
派去的柔儿，如今也……
念头至此，萧蔷心口一阵酸涩闷痛，那股压抑许久的情绪再也按捺不住！
她猛地坐起身，眼中闪过一丝决绝。
不能再等下去了！
她唤来最为信赖的心腹宫女，亲自为其改换妆容。
不过半个时辰，那宫女面容竟与萧蔷有了八九分相似，足以在灯下瞒过寻常宫人。
然后，她又令其换上自己的常服，卧于榻上，假称凤体违和，需静养一日，任何人不得打扰。
夜色渐浓，宫灯次第亮起。
萧蔷穿着一身毫不起眼的深色宫女服饰，借着熟悉的地形与阴影，身法轻盈如夜魅，悄无声息的避过几队巡逻侍卫，竟真让她寻隙溜出了宫墙！
……
荣国公府，内院。
虽已是冬日，院中却因角落燃着的避风铜炉而暖意融融。
秦夜正半弯着腰，大手小心翼翼地护在蹒跚学步的秦风身侧。
小家伙穿着厚厚的锦袄，像只笨拙的小熊，咯咯笑着向前扑。
另一边，楚岚则抱着咿呀学语的秦舜华，眉眼温柔，笑意浅浅。
岁月静好，不过如是。
忽而，一阵轻微却急促的叩门声打破了院中的宁谧。
秦夜与楚岚皆是一怔，互望一眼。
这个时辰，府中下人若无要事绝不会来打扰。
“谁？”
秦夜直起身，沉声问道。
门外安静了一瞬。
随即传来一个压得极低、却难掩急切的女子声音：“岚……云澜夫人，是故人来访，有要事相商。”
这声音……
楚岚身子猛地一僵，怀中的舜华似乎察觉到母亲的变化，不安地动了动。
秦夜察觉到了异常，眉头微皱，谨慎地问道：“哪位故人？”
萧蔷回应道：“萧氏！”
秦夜瞳孔骤缩，上前猛地一下拉开门闩。
下一刻，便转身快步退后了五六米远，警惕的望着院门口！
院门缓缓推开，门外站着的果然是一身普通宫女装扮、风尘仆仆的萧蔷！