();

  车队离开河阳郡后,继续向南,沿着修缮一新的官道,深入云州腹地。

  秦夜打算借此机会,将云州主要的郡县都走访一遍。

  接下来的行程,如同在河阳郡所见一般,顺遂而令人欣慰。

  走访了地处平原、粮仓丰盈的安谷郡。

  也去了以矿业和冶炼为主的铁山郡……

  所到之处,政令通畅,民生富足,文教兴盛。

  学堂里书声琅琅,医馆前秩序井然,市集上货物琳琅满目。

  百姓交谈间多是对当下生活的满足与对未来的期盼。

  连续近两月的微服私访,让秦夜和楚岚对云州的发展现状有了更直观、更深入的了解。

  两个孩子也在这趟旅程中开阔了眼界。

  秦风对什么都好奇,问题一个接一个。

  秦舜华则安静地观察着一切,偶尔会指着某样新奇的东西,软软地叫一声“爹爹”或“娘亲”。

  柔儿和小禾悉心照料。

  胡三等亲卫则始终保持着高度警惕,确保万无一失。

  然而,当车队抵达云州最南端的“南泉郡”时。

  气氛却隐隐变得不同。

  一进入南泉郡地界,便感觉此地的风貌与云州其他郡县迥异。

  官道虽依旧平整,但往来行人中,多了许多衣着光鲜、行色匆匆的客商。

  其中不乏一些眼神精明、举止带着江湖气的人物。

  路旁的茶棚酒肆,装饰也更为华丽。

  甚至有些挂着暧昧的灯笼,隐约传来丝竹管弦之声。

  越靠近郡城,这种风气越是明显。

  郡城城墙高耸,城门处车水马龙,异常热闹。

  入城,商铺林立自不必说。

  但许多店铺的招牌都带着几分香艳气息。

  什么“软玉阁”、“温香苑”、“醉梦楼”……

  鳞次栉比。

  空气中弥漫着脂粉香气与酒气混合的味道。

  街上往来的女子,衣着也较其他地方大胆鲜艳许多。

  眼波流转间,风情万种。

  这与云州其他郡县那种淳朴、奋进、祥和的气氛截然不同。

  好似一下子从清平世界,踏入了纸醉金迷的天地。

  楚岚微微蹙起了黛眉,下意识将怀里的秦舜华搂紧了些,又伸手将正扒着车窗好奇张望的秦风拉回身边,低声道:“风儿,华儿,莫要乱看。”

  说话间,她心中升起一丝担忧。

  这南泉郡的风气,似乎有些过于奢靡了。

  夫君推行新政,注重文教民生,治下怎会有这种地方?

  秦夜的目光扫过街景,脸上看不出什么表情,但眼神却锐利了几分。

  他自然也察觉到了此地的异常。

  云州整体风气向上。

  此地却如此特殊,事出反常必有妖!

  “胡三。”

  秦夜低声吩咐,“找一家清净些的客栈落脚,不必张扬。”

  “是,老爷。”

  胡三会意,很快便引着车队来到一条相对僻静的街道。

  找到一家名为“清远居”的客栈。

  安顿下来后,秦夜并未急于召见当地官员。

  而是决定继续微服查探。

  他倒想看看,这南泉郡的“风俗产业”究竟发展到何种地步。

  背后又藏着什么玄机!

  接下来的几日,秦夜带着楚岚,如同寻常富家夫妻般,在南泉郡城内看似随意的闲逛。

  路过那些装饰华丽的楼阁。

  只见,门前车马盈门,宾客如云,丝竹喧嚣之声彻夜不息。

  楚岚起初还有些紧张,紧紧握着秦夜的手。

  但见秦夜神色自若,只是冷静观察,也渐渐放下心来。

  但她依旧不让孩子们靠近这些区域。

  由柔儿和小禾带着在客栈附近安全的地方,在亲卫的保护下玩耍。

  几日后,秦夜发现,这些风俗场所虽然看似混乱,但内部似乎自有秩序。

  并未发生当街斗殴或者明显的违法犯罪事件。

  而且,他隐约感觉到,这些场所背后,似乎有一张无形的网,在掌控着一切。

  ……

  这一日,秦夜和楚岚在一处茶楼二楼的雅间内品茶。

  听着楼下说书人讲述前朝逸事。

  邻桌几个看似商贾模样的人正在高谈阔论,其中一人带着几分炫耀的语气道:“在这南泉地界,但凡是挂着‘紫玉兰’标识的铺子,无论是酒楼、客栈还是……嘿嘿,那些个销金窟,背景都硬得很,从没人敢闹事!”

  “紫玉兰?”

  另一人好奇道,“这是什么来头?莫非是哪位大人的产业?”

  “这就不清楚了,”

  先前那人压低声音,“只听说背后的东家是个极有手段的女子,姓紫,人称紫夫人,神秘得很!但能量极大,黑白两道都给面子!”

  说者无心,听者有意。

  秦夜端着茶杯的手微微一顿,眼中闪过一丝精光。

  “紫”姓?

  找人?

  一个几乎被遗忘的名字浮上心头、紫嫣!

  当年在京城,那个曾对静王一见倾心,后来找到云州、不惜花费重金投奔的紫嫣。

  她在南泉郡?

  已经离开云州城了?

  什么时候的事情?

  秦夜心中疑窦丛生,不动声色的继续探听。

  这时,楚岚若有所思的说道:“夫君,你刚才听见了吗?那个紫夫人,不会是紫嫣吧?而且她在找人……”

  “我听见了,也正想这个事呢。”

  秦夜无奈的笑了笑,“如果真是她……那可谓用尽了心思啊。”

  “以这种方式,在这云州边境扎下根来,建立了如此一个商业网络,恐怕是为了找你。”

  “但她并不知道……”

  说着,秦夜揉了揉眉心,“这份执着,真是……”

  话音戛然,他也不知该如何评价。

  紫嫣能力是有的。

  能将南泉郡的商铺经营成这般模样。

  甚至建立起情报网,足见其不凡。

  只是……

  方向不对,努力白费啊!

  “夫君,这可真是愁人,怎么办啊?”

  楚岚叹息一声,无奈的问道。

  她心中对紫嫣并不反感,反而有些许同情。

  毕竟,对方倾慕的,从始至终都是那个不存在的“男儿身”静王。

  秦夜沉吟片刻,道:“她并未作奸犯科,反而……间接促进了商业流通,其情报网络,若运用得当,或许也能成为助力。”

  顿了顿,眼中闪过一丝考量,“至于她的执念,或许,该找个机会,让她彻底明白,她所寻找的‘静王’,永远不可能回应她的感情了。”

  “此事我来处理,岚儿你不必忧心。”

  楚岚点了点头。

  心中却不禁为紫嫣感到一丝怅惘。

  世间情爱,哪怕男女之间,也多是求而不得。

  思索间,她想到自身,两情相悦、沉稳可靠的夫君,还有一双可爱的儿女。

  实乃人生之幸!