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  御花园的秋色,染上了几分萧瑟。

  但澄心殿附近的菊花开得正盛。

  金黄、雪白、姹紫,团团簇簇。

  这一日,秦夜携着楚岚,缓步走在铺满落叶的石径上。

  秦舜华则安静跟在父母身侧。

  一身月白色的宫装,衬得她愈发清丽脱俗。

  只是眉宇间,总萦绕着一丝若有若无的轻愁。

  楚岚敏锐察觉到了女儿的心事。

  自儿子大婚后,那份喧嚣与喜悦渐渐沉淀。

  华儿这份沉寂便显得格外明显。

  她轻轻捏了捏秦夜的手,递过去一个眼神。

  秦夜会意,心中暗叹,女大不中留。

  这话果然不假!

  楚岚停下脚步,伸手拂去落在秦舜华肩头的一片银杏叶,语气温柔如水:“华儿,近日看你总是心事重重,可是在公主府住不惯?还是有什么烦心事了?”

  秦舜华抬眸,对上母亲关切的目光,又飞快地瞥了一眼旁边负手而立、看似在欣赏秋菊,实则耳朵微动的父亲,脸颊微微泛红,低声道:“女儿没有烦心事,只是……只是秋日天气,难免有些感怀。”

  楚岚岂会信这托词,轻笑一声,拉着她的手,柔声道:“跟皇母还有什么不能说的?可是……在想某个人了?”

  秦舜华的心猛地一跳,咬了咬下唇,眼中闪过一丝被说破心事的慌乱。

  随即,又化为一丝希冀的光芒。

  她鼓起勇气,声音细若蚊蚋,却带着期待:“皇母……父王……女儿、女儿的终身……”

  没有明说。

  但那欲言又止的模样。

  那眼底深处藏不住的期盼,已是昭然若揭!

  楚岚正欲开口,却被秦夜一声轻咳打断。

  秦夜转过身,目光落在女儿那张酷似楚岚年轻时、却更多了几分娴静书卷气的脸上,心中又是柔软又是酸涩。

  他板起脸,努力做出严肃的样子,“华儿,你是大乾的永宸公主,是我与你皇母的掌上明珠,你的婚事,关乎国体,更关乎你一生的幸福,岂能儿戏?”

  顿了顿,看着女儿瞬间黯淡下去的眼神,心中不忍,但还是硬着心肠道:“赐婚?自然是可以的,但,不能是我与你皇母主动提起。”

  秦舜华不解地抬头:“父王的意思是?”

  秦夜负手望天,一副高深莫测的模样:“我秦夜的女儿,难道还愁嫁不成?需得我上赶着去指婚?这成何体统!要嫁,也得是那小子有足够的胆色和诚意,亲自来求!这才显得出他对我家华儿的重视!”

  主动赐婚?

  那也太便宜那小子了!

  显得他多迫不及待似的!

  秦舜华却是眼睛一亮:“只要……只要景轩他主动提亲,父王皇母就会答应吗?”

  秦夜心中哼了一声,面上却不动声色,微微颔首:“若他真有此心,且有足够的担当,我与你皇母,自然会好生考量。”

  “真的?”

  秦舜华脸上绽开惊喜的笑容,明艳不可方物。

  然而,秦夜话锋陡然一转:“但是、华儿!”

  秦舜华被秦夜这突如其来的严厉吓得一凛,连忙收敛笑容,垂首恭听。

  “你绝不可私下给他任何明示暗示,更不可告诉他我今日所言!”

  秦夜一字一顿,带着老父亲最后的倔强,“我要看看,他文景轩,究竟有没有这份魄力,有没有这份对我女儿非卿不可的决心!若连主动迈出这一步的勇气都没有,或是需要靠你的提醒才敢行动,那他便配不上你!明白吗?”

  “女儿……明白了。”

  秦舜华低声应道,心中五味杂陈。

  楚岚在一旁看着这对父女,又是好笑又是无奈。

  她深知秦夜对女儿的疼爱。

  这看似苛刻的考验,何尝不是一种更深沉的保护?

  只是苦了两个年轻人,尤其是她那心思细腻的女儿。

  ……

  自那日御花园谈话后,公主府的气氛,悄然发生了变化。

  原本公主府虽戒备森严。

  但秦舜华性子温和,对往来拜见的命妇女眷。

  只要合乎礼制,一般不会断然回绝。

  但如今,公主府却一夜之间变成了铜墙铁壁。

  府门守卫增加了两倍,所有递入府中的拜帖,无论来自何人,一律被客气而坚定地以“公主殿下潜心静修,暂不见客”为由退回。

  就连几位与秦舜华素日里还算说得上话的郡主相约赏花,也被婉拒了。

  这道无形的屏障,自然也隔绝了那个最想进入这座府邸的人、文景轩。

  文景轩起初并未在意。

  只当公主府近日事务繁忙。

  他按捺着心中的思念,精心挑选了几本新寻到的孤本诗集,又备了些雅致的江南点心,亲自来到公主府求见。

  然而,他得到的,依旧是那句冰冷的“公主殿下潜心静修,暂不见客”。

  一次如此,两次如此,三次……

  依旧如此。

  文景轩脸上的笑容渐渐维持不住了。

  他站在公主府那巍峨的朱门外,看着那紧闭的兽环大门,心中涌起一股慌乱。

  他察觉到,这不是简单的“静修”。

  而是一种刻意疏远!

  为什么?

  是公主厌烦了他吗?

  还是……

  宫中有了什么别的旨意?

  是陛下和摄政王,属意了驸马人选?

  各种猜测涌上心头。

  他试图从父亲文修远那里探听消息。

  可文修远近来忙于协助太子处理政务,对儿女情长之事浑然未觉。

  求助无门,见面无望。

  借他人之口传递消息都无果。

  文景轩心中的焦虑与苦闷无处排遣,只得寄情于酒。

  他开始频繁出入京城一些清雅的酒楼。

  每次都独坐一隅,点上一壶烈酒,自斟自饮。

  望着窗外繁华的街市,脑海中却全是秦舜华那清丽的身影。

  她抚琴时的专注。

  她谈诗时的聪慧。

  她偶尔流露出的、目光交汇时的羞涩……

  这一切,如今都变得如此遥远!

  “舜华……舜华……”

  文景轩低声呢喃,只觉得胸口闷得发痛。

  十六岁状元及第,才华横溢,前程似锦。

  何曾受过这般挫败?

  可在那位高高在上的永宸公主面前,所有的骄傲都不值一提!

  他这边借酒消愁,颓唐失意。

  却不知,一举一动,都被暗处那一双双属于秦夜的“眼睛”,一丝不落地记录了下来。

  每日呈报至澄心殿!