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  云稚柚笑了笑,拍了拍雷烬月结实的背部,利落地翻身坐了上去,找了个舒适的位置坐稳。

  她看向玄墨和沧澜:“玄墨,行李就麻烦你了。沧澜,你跟在我身边就好。”

  玄墨用蛇尾将打包好的物资稳稳卷起,悬在半空,丝毫不显吃力。

  沧澜点头,紧紧跟在巨狼身侧。

  “出发!”

  随着云稚柚一声令下,雷烬月发出一声低沉而富有穿透力的狼嚎,四肢发力,如同一道银色闪电般窜出了小院,朝着南方疾驰而去。玄墨和沧澜速度竟丝毫不慢,紧紧跟在旁边。

  云稚柚坐在雷烬月柔软而温暖的毛发中,感受着风从耳边呼啸而过,看着两侧的景物飞速倒退,心中涌起一股莫名的期待。

  赤焰部落在她身后渐渐变小,而前方汇聚了无数优秀强者的兽城。

  雄性兽人们的脚程极快,即使背负着云稚柚,依旧在山林平原间如履平地。

  一行人在旷野中疾驰了两天一夜,只在短暂休息时停下补充水分和肉干。

  在第二天的黄昏时分,远方的地平线上终于出现了一片巍峨的轮廓。

  那并非自然形成的山峦,而是由巨大岩石垒砌而成的城墙。

  越是靠近,越能感受到它的庞大与喧嚣。

  即使还隔着一段距离,也能听到城内传来的人声,看到城墙上巡逻守卫的身影。

  通往城门的是一条被踩得坚实无比的大路,此刻汇聚了来自四面八方,形态各异的兽人。

  有拖家带口的小部落迁移队伍,有驮着沉重货物的商队,更多的是前来参加择偶大会的年轻雄性们,他们眼中带着期待与紧张。

  城门口排起了长长的队伍,有全副武装、气息彪悍的守卫在逐一检查,收费。

  云稚柚他们排在队伍末尾,观察着前方。

  很快发现,雄性兽人入城,都需要缴纳一定的入门费,兽皮、药材,或是珍贵的矿石,似乎是一种硬通货。

  守卫检查得很仔细,偶尔还会盘问几句。

  轮到云稚柚他们时,守卫的目光首先落在了化身巨狼的雷烬月和他背上的云稚柚身上,尤其是在看到云稚柚时,眼神中的审视意味淡了不少。

  “入城费。”守卫公事公办地对雷烬月(说道,指了指旁边堆积着各种物资的区域。

  雷烬月低吼一声,用眼神示意玄墨。

  玄墨将一部分提前准备好的兽皮和几块能量充盈的矿石放在了指定区域,这些是他们在路上顺手狩猎和采集到的。

  守卫清点了一下,点了点头,目光又扫过云稚柚,语气缓和了些:“雌性入城无需费用,但需要登记一下来自哪个部落,以便安排临时住所。”

  这是对雌性的一种保护和优待。

  “赤焰部落,云稚柚。”云稚柚回答。

  守卫在一个粗糙的兽皮卷上记录了一下,然后指了指城门内一侧的一个石屋:“去那里,会有雌性接待者为你介绍兽城规矩和安排住处。”

  进入巨大的城门,仿佛进入了另一个世界。

  宽阔的街道由巨大的青石板铺就,两侧是密密麻麻的石屋或木屋,各种店铺林立,贩卖着食物、武器、兽皮、药材。

  云稚柚按照指示,和兽夫们来到了那个石屋前。里面坐着几位年长些的雌性,看起来是负责接待新来雌性的。

  一位面容和善、穿着整洁兽皮裙的羚羊族雌性笑着迎了上来,她的目光在云稚柚和她身后三位气度不凡的兽夫身上转了一圈,眼中闪过一丝惊讶,但很快恢复热情:“新来的雌性妹妹吧?我是羚云,负责接待新来的雌性。你是来参加择偶大会的?来自哪个部落?”

  她的声音温和,让人心生好感。

  “羚云姐姐好,我是云稚柚,从赤焰部落来。”云稚柚从雷烬月背上下来,礼貌回应。

  “赤焰部落?是个不错的地方。”羚云笑着点头,然后开始熟练地介绍起来,“我们兽城规矩不多,但有几条一定要记住:城内禁止私下斗殴,有矛盾可以去角斗场解决;夜晚尽量不要独自去偏僻区域;择偶大会的会场在城中心的荣耀广场,明天正式开始,持续五天……”

  她一边说,一边递给云稚柚一块刻画着简易地图的木牌:“这是临时住所的方位,按部落划分的区域。你们赤焰部落的雌性应该住在西区的火羽巷。需要我带你们过去吗?”

  “谢谢羚云姐姐,不用麻烦了,我们自己找过去就好。”云稚柚接过木牌道。

  “好,那你们先安顿下来。有什么不明白的,可以随时来问我。”羚云很爽快,又补充了一句,“对了,妹妹,你带来的这三位兽夫看起来都很出色啊。”

  云稚柚微微一笑,告别了热情的羚云,她按照木牌上的地图指引,和兽夫们一起朝着西区的火羽巷走去。

  按照木牌地图的指引,云稚柚和三位兽夫穿过熙熙攘攘的主干道,拐进了一条相对安静些的巷道。

  这里的房屋明显比外围的更加规整和坚固,门上或墙壁上刻画着不同的部落图腾标记。

  “火羽巷……”云稚柚对照着木牌,找到了对应的地方。

  这是一条整洁的石板小巷,两侧分布着几十栋大小不一的石木结构房屋。

  她注意到,这些房屋门口悬挂的图腾五花八门,有展翅的火鸟、咆哮的熊头、矫健的豹影……却唯独没有她熟悉的赤焰部落,火焰环绕山峦的标记。

  看来,正如羚云所说,这里是按部落划分的区域,但赤焰部落只有她这一行人前来。

  他们被分配到的,是巷子尽头一栋看起来有些年头但结构还算完好的两层小屋。

  小屋门口空荡荡的,没有悬挂任何图腾,显然是一处空置的住所。

  推开门,一股灰尘气息扑面而来。

  屋内空无一物,只有简单的石床和空荡荡的壁炉,但空间还算宽敞,楼上楼下各有两间房间,储物柜里也有准备好的被子,只要拿出来散散灰晒晒太阳就可以用了,对于他们四人来说绰绰有余。