自那条散发着陈年霉味的密道中钻出，一股混杂着江水腥气的湿冷夜风，瞬间灌入了船鬼的肺腑。
他并未回头。
可茶楼老板那句关于“披红处”御赐朱砂的最后遗言，却如同一道无形的、淬了剧毒的烙印，深深地刻进了他的脑海。
那不是钦差。
那是皇帝的影子。
他原以为自己脚下这片江湖，已是深不见底的龙潭虎穴。
直到此刻，他才惊恐地发现，自己，不过是在龙潭之上的一个小水洼里，自以为是地扑腾了半辈子。
他不敢有半分耽搁，整个人如一滴墨，悄无声息地融化在那片由渔阳镇复杂巷道织就的深不见底的黑暗里。
就在他凭借着对这片阴影世界那野兽般的直觉，连续穿过三条小巷，即将抵达预设的安全联络点时。
一股冰冷的、如芒在背的寒意，毫无征兆地，自他脊椎骨的最末端，猛然窜起！
他猛地停步，侧身，死死地贴在了一堵冰冷的、长满了青苔的墙壁之上。
没人。
身后那条狭窄的巷道，空空荡荡，只有几片被夜风卷起的破败纸钱，在地上无声地打着旋。
可那股被锁定的感觉，却如同一张由无数根淬了毒的钢丝编织成的天罗地网，将他死死地罩住，愈发收紧。
钦差副手的离去，不过是明修栈道。
真正的杀招，此刻才悄然亮出獠牙。
船鬼不再犹豫，他猛地一矮身，如一头最敏捷的狸猫，窜入了另一条更为狭窄、几乎无法容身的夹缝之中。
他屏住呼吸，连心脏的跳动，都仿佛在这一刻彻底停止。
他听到了。
一丝极其微弱的、几乎与夜风融为一体的衣袂摩擦声，自他刚刚藏身的墙头之上，一闪而过。
那声音，轻得像一片羽毛，却重如山岳，狠狠地压在船鬼的心上。
对方的追踪技巧，远超他见过的任何官府鹰犬，甚至比他船帮里最顶尖的“水鬼”，还要高明数倍！
那不是追踪，那是狩猎。
一种附骨之疽般的、不将猎物彻底撕碎便绝不罢休的狩猎。
船鬼使出了浑身解数。
他时而混入深夜买醉的醉汉群中，时而又如鬼魅般翻上屋檐，在城市的阴影中与那个看不见的追踪者展开了一场无声的、足以将人神经都绷断的较量。
可无论他如何变换路线，如何利用地形，那股如影随形的锁定感，始终如一柄无形的利刃，死死地抵在他的后心。
他知道，单纯的逃亡，只会耗尽体力，最终沦为砧板上的鱼肉。
他心念电转，那双鹰隼般的眸子里，所有的慌乱与惊骇都在这一瞬间褪得干干净净，取而代之的，是一种被逼入绝境后的、疯狂的冷静。
他放弃了直线逃往联络点的计划。
反而，故意在一个转角，露出了一丝体力不支的破绽，脚步一个踉跄，朝着一个与安全点截然相反的方向，跌跌撞撞地奔了过去。
那个方向，是临江码头。
是他船帮势力范围最核心，也是整个渔阳镇最鱼龙混杂的法外之地。
黑暗中，那道如鬼魅般的影子果然上当。
在他看来，这只奔逃了一夜的老鼠，已是穷途末路，正慌不择路地，逃回自己的巢穴，准备做最后的困兽之斗。
他悄无声息地，跟了上去，准备收网。
然而，就在他踏入那片灯火通明、人声鼎沸的码头中心区域的瞬间。
周围所有嘈杂的声音，戛然而止。
那些看似正在奋力卸货的脚夫，那些正在吆喝叫卖的货郎，那些蹲在角落里修补渔网的老渔夫，全部，都在同一时间，停下了手中的活计。
他们缓缓地，缓缓地转过身。
数百道冰冷的、不带半分感情的目光，如同一张由无数把出鞘利刃织就的大网，将那道刚刚才踏入陷阱的影子，死死地锁定。
猎人与猎物的身份，瞬间颠倒。
他并未回头。
可茶楼老板那句关于“披红处”御赐朱砂的最后遗言，却如同一道无形的、淬了剧毒的烙印，深深地刻进了他的脑海。
那不是钦差。
那是皇帝的影子。
他原以为自己脚下这片江湖，已是深不见底的龙潭虎穴。
直到此刻，他才惊恐地发现，自己，不过是在龙潭之上的一个小水洼里，自以为是地扑腾了半辈子。
他不敢有半分耽搁，整个人如一滴墨，悄无声息地融化在那片由渔阳镇复杂巷道织就的深不见底的黑暗里。
就在他凭借着对这片阴影世界那野兽般的直觉，连续穿过三条小巷，即将抵达预设的安全联络点时。
一股冰冷的、如芒在背的寒意，毫无征兆地，自他脊椎骨的最末端，猛然窜起！
他猛地停步，侧身，死死地贴在了一堵冰冷的、长满了青苔的墙壁之上。
没人。
身后那条狭窄的巷道，空空荡荡，只有几片被夜风卷起的破败纸钱，在地上无声地打着旋。
可那股被锁定的感觉，却如同一张由无数根淬了毒的钢丝编织成的天罗地网，将他死死地罩住，愈发收紧。
钦差副手的离去，不过是明修栈道。
真正的杀招，此刻才悄然亮出獠牙。
船鬼不再犹豫，他猛地一矮身，如一头最敏捷的狸猫，窜入了另一条更为狭窄、几乎无法容身的夹缝之中。
他屏住呼吸，连心脏的跳动，都仿佛在这一刻彻底停止。
他听到了。
一丝极其微弱的、几乎与夜风融为一体的衣袂摩擦声，自他刚刚藏身的墙头之上，一闪而过。
那声音，轻得像一片羽毛，却重如山岳，狠狠地压在船鬼的心上。
对方的追踪技巧，远超他见过的任何官府鹰犬，甚至比他船帮里最顶尖的“水鬼”，还要高明数倍！
那不是追踪，那是狩猎。
一种附骨之疽般的、不将猎物彻底撕碎便绝不罢休的狩猎。
船鬼使出了浑身解数。
他时而混入深夜买醉的醉汉群中，时而又如鬼魅般翻上屋檐，在城市的阴影中与那个看不见的追踪者展开了一场无声的、足以将人神经都绷断的较量。
可无论他如何变换路线，如何利用地形，那股如影随形的锁定感，始终如一柄无形的利刃，死死地抵在他的后心。
他知道，单纯的逃亡，只会耗尽体力，最终沦为砧板上的鱼肉。
他心念电转，那双鹰隼般的眸子里，所有的慌乱与惊骇都在这一瞬间褪得干干净净，取而代之的，是一种被逼入绝境后的、疯狂的冷静。
他放弃了直线逃往联络点的计划。
反而，故意在一个转角，露出了一丝体力不支的破绽，脚步一个踉跄，朝着一个与安全点截然相反的方向，跌跌撞撞地奔了过去。
那个方向，是临江码头。
是他船帮势力范围最核心，也是整个渔阳镇最鱼龙混杂的法外之地。
黑暗中，那道如鬼魅般的影子果然上当。
在他看来，这只奔逃了一夜的老鼠，已是穷途末路，正慌不择路地，逃回自己的巢穴，准备做最后的困兽之斗。
他悄无声息地，跟了上去，准备收网。
然而，就在他踏入那片灯火通明、人声鼎沸的码头中心区域的瞬间。
周围所有嘈杂的声音，戛然而止。
那些看似正在奋力卸货的脚夫，那些正在吆喝叫卖的货郎，那些蹲在角落里修补渔网的老渔夫，全部，都在同一时间，停下了手中的活计。
他们缓缓地，缓缓地转过身。
数百道冰冷的、不带半分感情的目光，如同一张由无数把出鞘利刃织就的大网，将那道刚刚才踏入陷阱的影子，死死地锁定。
猎人与猎物的身份，瞬间颠倒。