有什么不够妥当的?”

  姜辛夷冷声道。

  海棠道:“作恶之人分明只有李夫人和李小姐,你这么做,岂不是把很多无辜的女子也拖下水了,名声对于女子何等重要……”

  姜辛夷道:“是很重要。”

  海棠为难道:“那你还……”

  姜辛夷十分冷静,“你说,李夫人今天没有逼迫我成为替死鬼,她回去之后,会做什么?”

  海棠:“让另一个女子成为替死鬼。”

  姜辛夷:“既然如此,那为何不把全京城的所有女子都拉下水?一个女子传闻被土匪掳走三天三夜,是一段桃色逸闻,这段逸闻,足以逼死几条无辜道性命,那如果一群贵女被掳走呢?这流言还值得信吗?”

  海棠摇头。

  姜辛夷道:“既然不值得信任,那怎么能算是将所有女子都拉下水呢?左右又不会有人当真。”

  经过姜辛夷的一番解释,海棠彻底明白了。

  姜辛夷又道,“而且这样做,有一桩好处,就是京城中的明眼人只要一查,这些贵女们的流言是在李秋姳之后传出的。”

  水仙突然插话道:“这叫祸水东引!”

  末了愤愤道:“到时候京城中的人虽然嘴上不说,但会不约而同地针对吏部尚书府,他们欺负小姐,这是他们应得的下场!”

  姜辛夷点头,“没错,水仙可真聪明。”

  水仙得意洋洋,若是有根尾巴的话,它现在恐怕已经翘起来了,“海棠,听见了吗,小姐说你没有我聪明。”

  姜辛夷神色古怪,我有说这话吗?

  海棠无奈地叹了口气,没有理会水仙,而是和姜辛夷道:“小姐放心,我兄长在城南贫民窟经营着一间茶铺,我将这件事告诉他,要不了一晚上,就能四下传开。”

  说话间,辛夷坞已经到了。

  姜辛夷将手上的白绫递给二人,“这三尺白绫,穿着也比寻常料子舒服,你们俩分一分,够你们一人做一身里衣了。”

  水仙有些过意不去,她委婉提醒,“小姐,你白日才送了我们许多金银首饰。”

  海棠也推辞,“小姐待我们太好,我们承受不住。”

  姜辛夷才不管这些,她摆摆手,“那就更应该拿着了,接下来要你们做的事,比方才的事,更要凶险。”

  知道这是姜辛夷让她们收下的理由。

  二人也没有继续推辞。

  洗漱之后,姜辛夷躺在床上,久久无法入睡,她眼前一会儿闪现永宁侯的面孔,一会儿是姜宝珠,姜夫人,在她意识的最后,浮现出的是萧远衡和顾长卿的面孔。

  姜辛夷迷迷糊糊地想,她不打算离开永宁侯府了。

  从前,姜辛夷尽管对永宁侯府失望,但还留着几分亲情,今日见识过他们的虚伪之后,姜辛夷只觉得恨意在自己胸膛中翻腾着,她如今只有一个想法:

  报复!

  报复他们过去对自己的忽视和冷漠。

  报复他们明明知道真相,却还是选择欺负她。

  既然她握着姜宝珠的秘密,就应该好好利用这个秘密,将永宁侯府搅得天翻地覆,灰溜溜离开会永宁侯府实在造不成任何影响。

  姜辛夷这一觉睡得很沉。

  醒来时,海棠喜气洋洋地告知她昨夜一事的结果,“小姐,昨夜我已经将这事告知给兄长了,他早早就传开了,今天街头巷尾,已经有了些议论的人。”

  “等到午时左右,恐怕议论的人就会更多。”

  如此就好。

  吏部尚书李连顺觉得今日早朝,哪哪都不顺。

  他提出一个意见,很快就有同僚反驳回去。

  他好不容易想到了获胜的点,结果还有同僚能说出压他一头的话。

  总之,他在早朝上没有说出一句顺利的话,次次碰壁令他觉得很难堪,他有一种错觉,觉得朝中上下的所有人,似乎都在针对他。

  可他又没做什么招人恨的事。

  李连顺丈二和尚摸不着头脑,一头雾水。

  对了。

  他是没做招人恨的事,但自家女儿昨日出了事,可他女儿的事,和这些同僚又有什么关系?前日永宁侯府的小姐不也遭了同样的事儿吗?朝中上下哪个对永宁侯这样了,真是不可理喻。

  下了早朝,李连顺走向老友,打算问问老友怎么回事。

  谁知老友瞪了他一眼,甩袖离去。

  下朝后的众人完全没有在朝堂上的彬彬有礼,你瞪李连顺一眼,他撞李连顺一眼,等走出宫门时,李连顺已经衣衫不整了,就连帽子都歪了。

  他忍无可忍,抓住一个人道:

  “你今日对我横鼻子瞪眼睛的是什么意思?”

  对方径直甩开李连顺的袖子,“李大人问我什么意思?我还想问问李大人是什么意思呢?”

  “你什么意思?”

  “什么意思?什么意思你不是最清楚了吗?李大人,问别人之前,先想想自己做了什么好事儿吧!”

  对方言词愤慨,近乎将唾沫星子喷到李连顺脸上。

  直到坐上马车,李连顺还没反应过来。

  “来人,去查。”

  “是,老爷。”

  回到尚书府,李夫人连忙迎了上来,将手中准备好的纸张递了上来,“老爷,你想好要选择哪个女儿了吗?”

  纸张上赫然写着几个庶女的名字。

  这几个姑娘虽不是李夫人亲生,但也是她看着长大的,让她从其中挑一个**,她做不到,所以才将主意打在了姜辛夷身上。

  如今永宁侯府那边不愿献出姜辛夷,为了保住自家女儿,她只能从这几个女儿中挑选一个了。

  她怕以后被李连顺恼恨,所以让李连顺做出这个选择。

  李连顺拿着纸张,突然想起了自己在朝堂上经历的冷遇,莫非,是让一个庶女来换嫡女清白的事,传出去了?

  就在这时,打探消息的小厮回来了。

  “老爷,我们没有打探到任何消息。”

  “但有一件事,有些奇怪。”