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  她从李怜容那张温柔美丽的脸上,看到了最恶毒的得意。那些淬毒的话犹在耳边:“林以棠,你早就该死了。你占着傅夫人的位置这么多年,也该还给我了。你放心,你死后,我会替你好好‘照顾’傅大哥的。”

  这个女人,是她两世的宿敌!

  可为什么这一世,她会以宫装打扮出现在此?难道她的身份,不再是北狄细作?

  “这位妹妹,是……”李怜容的目光在林以棠身上稍作停留,便转向傅云堇,带着好奇与探究,姿态摆得很高,仿佛她才是唯一有资格盘问他身边女人的女主人。

  傅云堇的眉头皱得更紧了。他对李怜容没有半分好感。这个西凉国最受宠的小公主,两个月前随使团来京,名为访问,实为和亲,而她看中的对象,偏偏就是他。她以各种借口接近,今天更是直接追到宫里,这份“痴情”只让他觉得厌烦。

  “这位是明远侯千金,林以棠林小姐。”傅云堇的语气疏离而客气,却刻意加重了“明远侯千金”几个字,既是介绍,也是在警告李怜容,林以棠的身份尊贵,不容她随意探究。

  “哦?原来是林小姐。”李怜容恍然大悟,脸上笑容更甜。她走到林以棠面前,想亲热地去拉她的手,“早就听闻林小姐才貌双全,是京城第一美人,今日一见,果然名不虚传。我叫李怜容,是西凉国的公主。以后,我们就是好姐妹了。”

  她的热情显得过分,林以棠只觉反胃。她不动声色地避开李怜容伸来的手,淡淡地福了福身:“见过公主殿下。”

  她的冷淡让李怜容的笑容一僵,但很快又恢复自然。“林小姐不必多礼,”她笑道,“说起来,我还要多谢你呢。”

  “谢我?”林以棠挑眉。

  “是啊。”李怜容瞟了一眼傅云堇,意有所指地说道,“若非你和林侯爷扳倒了那个定安侯,傅大哥又怎会得到陛下的赏识呢?傅大哥这么优秀的人,早就该发光发热了。总好过,一直跟在某些人身后,当个没有名分的‘半师’弟子,不是吗?”

  她的话看似为傅云堇抱不平,实则是在贬低林家,抬高自己,更是在向林以棠宣示主权:你林家已经配不上傅云堇了,现在能给他未来的,是我李怜容。

  林修文在一旁听得气青了脸,刚想反驳,却被林以棠用眼神制止。

  林以棠看着李怜容,忽然笑了:“公主殿下说的是。”

  她的反应出乎所有人意料。

  只听林以棠不紧不慢地继续说道:“傅公子才高八斗,文武双全,确实不该被埋没。如今他得陛下青睐,前途无量,我林家,也算是还清了傅公子的‘报恩’之情。”

  她特意加重了“报恩”二字,然后转向傅云堇,脸上露出公式化而疏离的笑容:“傅公子,恭喜了。从今往后,你我之间,两清了。”

  说完,她不再看傅云堇瞬间惨白的脸和李怜容错愕的表情,对周太傅等人再次行礼:“诸位大人,家父家兄沉冤得雪,臣女悲喜交加,已是筋疲力尽,可否容臣女先行告退?”

  “应当的,快回去好生歇着吧。”周太傅连忙点头。

  “多谢大人。”

  林以棠福了福身,拉着还有些发懵的林修文,转身决绝地离去,从头到尾,没有再回头看傅云堇一眼。

  傅云堇站在原地,看着她的背影,感觉心像是被狠狠掏空了。

  两清了?

  他费尽心机,为她铺路报仇,以为能拉近他们之间的距离,换来的,却是这样一句冰冷刺骨的“两清了”。原来,他做的这一切,在她眼里都只是在“还债”。如今债还完了,他们之间,也就再无瓜葛。

  巨大的痛苦和绝望将他淹没,他的脸色惨白得吓人,身体控制不住地晃了一下。

  “傅大哥!你没事吧?”李怜容见状,连忙上前扶住他的胳膊。

  这一次,傅云堇没有推开她。他只是呆呆地看着林以棠消失的方向,眼中所有的光都熄灭了。李怜容扶着他失魂落魄的样子,眼中闪过一抹得意的、胜利的微笑:林以棠,就算你重生了又如何?这个男人,最后还是会属于我。

  ……

  回侯府的马车上,林修文看着妹妹平静得过分的脸,终于忍不住开口:“妹妹,你刚才是故意的吧?故意说那些话气傅云堇的。”

  “为什么要反驳?”林以棠睁开眼,一片清明,“他们一个郎有情,一个妾有意,不是正好天生一对吗?我们又何必去做那个碍眼的恶人?”

  “可是……”

  “大哥。”林以棠打断他,“林仲远已经死了,我们和傅云堇的交易也结束了。从今往后,他走他的阳关道,我们过我们的独木桥。两不相欠,互不相干。”

  她的声音平静得没有一丝波澜,仿佛只是在陈述一个事实。林修文看着她,张了张嘴,最终只能化作一声叹息。他知道,妹妹心里的那道坎,过不去。

  马车缓缓驶回明远侯府。匾额上“定安侯府”四个字已被摘下,换回了他们熟悉的“明远侯府”。门口,张嬷嬷带着一众老仆人早已等候,看到他们回来,所有人都红了眼眶,跪倒在地:“恭迎侯爷,小姐,回府!”

  林以棠看着眼前这幅场景,心中却没有半分喜悦,只觉得前所未有的疲惫。她打发了众人,一个人回到自己曾经的闺房——听雨阁。房间里一尘不染,陈设都和她离开时一模一样,显然一直被用心打理着。

  她走到梳妆台前坐下,铜镜里映出她一张略显苍白和憔悴的脸。忽然,她的动作一顿。她看到,在梳妆台的角落里,静静地放着一支她再熟悉不过的银簪。正是她之前用来对付林老夫人,后来遗忘的那一支。

  一个念头不受控制地从她心底冒了出来。

  是傅云堇。除了他,不会有别人。

  林以棠拿起那支银簪,冰冷的触感让她猛地一个激灵。她像是被烫到了一般,猛地将银簪扔了出去!

  “铛”的一声,银簪掉在地上,发出清脆的声响,也仿佛敲碎了她心中最后一丝不该有的摇摆和迟疑。

  “两清了……”她喃喃自语,一遍又一遍地对自己说,“林以棠,你们已经,两清了。”

  就在这时,门外忽然传来一阵急促的敲门声。

  “小姐!不好了!”是张嬷嬷焦急的声音,“宫里来人了!说……说是西凉公主要在宫中举办赏花宴,特意下帖子,请您过去!”