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  第三天,齐王又派人来请傅云堇。

  “王爷说,今天是最后期限了。”

  傅云堇整理了一下衣袍,站起来。

  “走吧。”

  林以棠拉住他。

  “你真的想好了?”

  “想好了。”傅云堇说,“这三天,我把该做的事都做了。接下来,就看齐王的反应了。”

  “可如果他恼羞成怒——”

  “不会的。”傅云堇说,“齐王想要的是北境的兵权,不是我的命。只要我还有利用价值,他就不会对我怎么样。”

  “那我陪你去。”

  “不用。”傅云堇摇头,“这次谈判,不适合你在场。”

  林以棠咬了咬嘴唇,最终点头。

  “那你小心。”

  齐王的住处,已经坐满了人。

  不仅有齐王府的幕僚,还有几个朝廷派来的官员。

  傅云堇一进门,就感觉到气氛不对。

  “王爷。”他行礼。

  “云堇来了。”齐王笑道,“坐吧。”

  傅云堇坐下,环顾四周。

  “王爷今天这阵仗,是要审问臣吗?”

  “审问?”齐王笑了,“本王怎么会审问你?只是请你来,把话说清楚。”

  “那臣就直说了。”傅云堇站起来,“臣不回京,也不交出兵权。”

  房间里瞬间安静下来。

  几个官员面面相觑,显然没想到傅云堇会这么直接。

  齐王的笑容也僵住了。

  “云堇,你知道自己在说什么吗?”

  “臣很清楚。”傅云堇说,“北境是臣一手守住的,臣不会交给任何人。至于回京,臣也不会去。”

  “你——”齐王气得拍桌子,“傅云堇,你这是抗旨不遵!”

  “臣没有抗旨。”傅云堇说,“臣只是在履行自己的职责。北境守备使的职责,就是守住北境。”

  “可陛下已经下旨召你回京!”

  “那陛下有没有说,臣回京后,谁来守北境?”傅云堇反问。

  齐王噎住。

  “自然会有人接替你。”

  “谁?”傅云堇逼问,“王爷说说看,京城里谁能守住北境?”

  齐王沉默了。

  朝廷里能守北境的人确实不多。而那些有能力的人,要么年纪太大,要么正在其他地方任职。

  “所以王爷今天叫臣来,不是为了让臣表态,而是为了逼臣就范。”傅云堇冷笑,“可惜,臣不会上当。”

  “傅云堇!”齐王终于忍不住发火了,“你以为你是谁?一个小小的从二品官员,也敢跟本王叫板?”

  “臣不敢。”傅云堇说,“但臣也不是任人宰割的。”

  “你——”

  “王爷。”傅云堇打断他,“您知道这三天臣做了什么吗?”

  齐王愣住。

  “臣给陛下写了一封奏折。”傅云堇说,“详细陈述了北境的局势,以及臣为何不能回京的原因。”

  “另外,臣还给几位大臣写了信,请他们在朝堂上为臣说话。”

  齐王的脸色变了。

  “你——”

  “还有。”傅云堇继续说,“臣派人去查了李怜容的底细。发现了一些很有意思的事情。”

  “什么事情?”齐王的声音有些发紧。

  “比如……”傅云堇看着他,“李怜容能在大周潜伏这么久,背后是谁在支持她。”

  齐王的脸彻底黑了。

  “傅云堇,你在胡说什么!”

  “臣没有胡说。”傅云堇说,“臣手里有证据。只要臣把这些证据交给陛下,王爷您觉得,陛下会怎么处置您?”

  房间里死一般的寂静。

  几个官员吓得脸色发白,恨不得立刻逃出去。

  齐王死死盯着傅云堇,眼中满是怒火。

  “你在威胁本王?”

  “臣不敢威胁王爷。”傅云堇说,“臣只是在提醒王爷,有些事情,不是您想的那么简单。”

  “您想要北境的兵权,可以。但不是用这种方式。”

  “那你想要什么?”齐王咬牙切齿地问。

  “臣什么都不想要。”傅云堇说,“臣只想守住北境,保护这里的百姓。至于其他的,臣不在乎。”

  “可如果有人非要逼臣,那臣也不会坐以待毙。”

  “王爷,您明白臣的意思吗?”

  齐王看着他,良久才开口。

  “好,很好。”他冷笑,“傅云堇,你今天敢这么跟本王说话,就别后悔。”

  “臣不后悔。”傅云堇说完,转身离开。

  走出院子后,他长长地吐了口气。

  林以棠立刻迎上来。

  “怎么样?”

  “撕破脸了。”傅云堇说,“接下来,齐王肯定会想办法对付我。”

  “那我们怎么办?”

  “兵来将挡,水来土掩。”傅云堇握住她的手,“放心,我不会让他伤害你的。”

  林以棠点点头。

  当天晚上,齐王就派人离开了北境。

  临走前,他放下一句话。

  “告诉傅云堇,本王在京城等他。”

  林修文听到这话,皱起眉头。

  “这是什么意思?”

  “意思是,齐王要在京城对傅云堇下手。”朱若琼说,“接下来,朝堂上肯定会有一场大戏。”

  “那我们能帮什么忙?”

  “守好北境。”傅云堇从外面走进来,“只要北境不乱,齐王就拿我没办法。”

  “可万一京城那边施压——”

  “不会的。”傅云堇说,“我已经做了安排。”

  “什么安排?”林修文好奇地问。

  “你很快就知道了。”

  十天后,京城传来消息。

  朝堂上,几位大臣联名上奏,请求陛下允许傅云堇继续镇守北境。

  理由很简单——北境局势不稳,需要傅云堇坐镇。

  皇帝看完奏折,沉默了很久。

  “傅云堇这小子,还真有两把刷子。”

  “陛下,您打算怎么办?”太监问。

  “再等等。”皇帝说,“朕倒要看看,齐王和傅云堇,谁能笑到最后。”

  齐王府,齐王砸了一整套茶具。

  “傅云堇这个**!他居然敢这么对付本王!”

  “王爷息怒。”幕僚劝道,“傅云堇虽然赢了这一局,但不代表他能一直赢下去。”

  “你有什么办法?”

  “王爷不妨从林家下手。”幕僚说,“傅云堇最在意的就是那个林以棠。只要控制住她,傅云堇就会乖乖听话。”

  齐王眯起眼睛。

  “你说得对。既然傅云堇不听话,那就别怪本王心狠手辣。”

  “去,给本王查清楚林家的底细。”

  “是。”

  北境,林以棠突然打了个喷嚏。

  “怎么了?”傅云堇关切地问。

  “没什么,可能是着凉了。”

  傅云堇皱眉,脱下自己的外袍披在她身上。

  “最近天气转凉,你要多穿点。”

  “知道了。”林以棠笑道,“你别总把我当小孩子。”

  “在我眼里,你就是小孩子。”傅云堇揉了揉她的头,“一个需要我保护的小孩子。”

  林以棠的脸红了。

  “油嘴滑舌。”

  两人正说着话,林修文突然冲进来。

  “不好了!京城来信了!”

  “什么信?”

  “齐王派人去了明远侯府!”林修文急道,“他们说是来拜访,但我怎么觉得不对劲?”

  傅云堇的脸色瞬间变了。

  “齐王这是要对林家下手。”

  “那我们怎么办?”林以棠急了。

  “别慌。”傅云堇说,“你爹是明远侯,齐王不敢明着动他。”

  “可万一——”

  “不会有万一。”傅云堇握住她的手,“相信我,我不会让林家出事的。”

  林以棠看着他,眼眶渐渐红了。

  “傅云堇,都是因为我,才连累了林家。”

  “别胡说。”傅云堇说,“这是我和齐王之间的恩怨,跟你没关系。”

  “可——”

  “没有可是。”傅云堇打断她,“林以棠,记住了,不管发生什么事,我都会保护你和林家。”

  “这是我的承诺。”