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  这一夜,林以棠彻夜未眠。

  她坐在窗前,看着窗外从深沉到熹微的夜色,脑子里乱成了一锅粥。

  太后的话,像魔咒一样,在她耳边反复回响。

  求情?

  凭什么?

  她凭什么要去救那个男人?

  一想到傅云堇,前世今生的种种画面便不受控制地涌入脑海。

  前世,他冷漠的眼神,他与李怜容出双入对的背影,父母惨死的噩耗,兄长失踪的绝望……

  今生,他自以为是的“保护”,步步为营的算计,以及那场让她沦为全京城笑柄的“长跪”……

  恨。

  滔天的恨意几乎要将她吞噬。

  她恨不得他立刻就死在宗人府那阴暗潮湿的大牢里,死得越惨越好!

  可是……

  理智又在疯狂地叫嚣着另一个声音。

  太后说得对。

  傅云堇死了,谁来对付齐王?

  齐王是重生的,他知道未来的一切走向。

  没有了傅云堇这个同样是重生者的对手,齐王只会更加肆无忌惮。

  前世的悲剧,只会以一种更惨烈的方式,重新上演。

  到时候,父亲,母亲,兄长……整个林家,都将再次被卷入万劫不复的深渊。

  她自己的恨,自己的尊严,在整个家族的安危面前,又算得了什么?

  林以棠痛苦地闭上了眼睛。

  她发现自己陷入了一个死局。

  傅云堇用他的“罪”,给她画了一个牢笼。

  而太后,则亲手给这个牢笼,上了一把名为“家族”的锁。

  她无处可逃。

  天光大亮时,林以棠终于睁开了眼睛。

  那双熬得通红的眸子里,所有的挣扎和痛苦都已褪去,只剩下一片冰冷的、死寂的平静。

  她做出了选择。

  “翠竹。”她开口,声音因为一夜未睡而有些沙哑。

  “小姐。”翠竹连忙推门进来。

  “备水,更衣。”林以棠缓缓站起身,“我要进宫。”

  一个时辰后,御书房。

  林以棠一身素衣,未施粉黛,静静地跪在冰冷的金砖上。

  皇帝正在批阅奏折,没有看她,也没有让她起来。

  御书房里,只有朱笔划过纸张的沙沙声。

  压抑的沉默,像一座大山,沉甸甸地压在林以棠的身上。

  她知道,这是帝王的下马威。

  她没有焦躁,也没有不安,只是那么安静地跪着,像一株在风雪中顽强挺立的梅花。

  不知过了多久,皇帝终于放下了手中的朱笔,端起茶杯,吹了吹热气。

  “你来做什么?”他淡淡地问,仿佛是在问今天天气如何。

  林以棠伏下身,额头触地。

  “臣女……是来向陛下请罪的。”

  “哦?”皇帝挑了挑眉,“你何罪之有?”

  “臣女……有三罪。”

  林以棠的声音清冷而平稳,听不出半分怯意。

  “其一,臣女未能管束好身边之人,致使流言四起,非议朝臣,败坏皇家颜面,此为失察之罪。”

  “其二,臣女身为郡主,食君之禄,却未能替君分忧,反而因一己之私,引得朝堂动荡,使陛下烦忧,此为不忠之罪。”

  “其三……”她顿了顿,声音里带上了一丝几不可闻的颤抖,“臣女……明知傅大人……傅云堇他……情根深种,行事偏激,却未能及早劝导,加以疏解,终令他妒火攻心,口不择言,犯下顶撞君上,诬告皇子的大错。此为……不仁之罪。”

  她没有直接求情,而是将所有的罪责,都揽到了自己身上。

  她巧妙地将傅云堇的行为,从“谋逆”、“构陷”,偷换概念,定性为了“因爱生妒”、“口不择言”。

  这番话,说得是情真意切,合情合理。

  既保全了皇帝和皇家的颜面,又给了皇帝一个顺理成章的台阶。

  皇帝静静地听着,眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。

  好一个聪慧的女子。

  难怪……能让傅云堇和老四都为她失了分寸。

  “这么说,傅云堇昨日在殿上所言,都是因为嫉妒齐王,而胡言乱语了?”皇帝顺着她的话往下问。

  “回陛下。”林以棠叩首道,“傅大人他……他或许是听到了一些关于齐王殿下的不实传闻,又因臣女之事,心中愤懑,这才一时冲动,说错了话。”

  “但他对陛下的忠心,天地可鉴。他虽有错,但罪不至死。”

  “臣女……斗胆,恳请陛下念在他往日也曾有过微末功劳的份上,饶他一命。让他戴罪立功,去查清那些所谓‘传闻’的真相,也好……也好还齐王殿下一个清白。”

  这番话说完,林以棠再次深深地伏下身去。

  她把能做的,都做了。

  接下来,就看这位帝王,如何决断了。

  御书房里,再次陷入了长久的沉默。

  许久,皇帝才缓缓开口。

  “好一个‘戴罪立功,还齐王清白’。”

  皇帝的语气听不出喜怒。

  “既然你都这么说了,朕若是不允,倒显得朕这个做君父的,太过刻薄了。”

  “也罢。”

  皇帝挥了挥手。

  “传朕旨意,傅云堇诬告皇子,本应重罪。但念其年轻,一时糊涂,又兼之林郡主为其求情,朕便从轻发落。”

  “着,革去其翰林学士及一切官职,贬为庶人。令其……协助大理寺,彻查齐王所涉‘传闻’一案。若查无实据,再一并论罪!”

  “至于你……”皇帝的目光落在林以棠身上,“禁足府中三月,给朕好好反省反省!”

  “臣女……领旨谢恩。”

  林以棠的心,终于落回了肚子里。

  她知道,她赌赢了。

  当林以棠走出皇宫时,天已经快黑了。

  宫门外的长街上,一辆熟悉的马车静静地停在角落里。

  而马车旁,站着一个穿着一身洗得发白的青色布衣的身影。

  是傅云堇。

  他被放出来了。

  革职,贬为庶人,协助查案。

  这看似是惩罚,实则,是皇帝给了他一把尚方宝宝剑,让他可以名正言顺地,去撕咬齐王那块腐肉。

  他看到林以棠出来,立刻迎了上来。

  他换下了官服,褪去了一身的光环,看起来就像一个普通的落魄书生。

  那张苍白的脸上,写满了复杂的情绪,有感激,有喜悦,还有深深的愧疚。

  他走到她面前,嘴唇动了动,似乎想说什么。