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  傅云堇没有说话,只是加快了脚步。

  根据他的记忆,前世,吴管事就是在被提审的前一天晚上,“突发恶疾”,暴毙在了牢中。

  当时他并未在意。

  但现在想来,这其中,必有猫腻。

  他必须抢在齐王的人动手之前,见到吴管事!

  穿过一道道沉重的铁门,终于来到了监区最深处。

  “就是这间了。”狱卒指着一间牢房道。

  傅云堇凑上前,透过栅栏往里看。

  只见一个骨瘦如柴,衣衫褴褛的老者,正蜷缩在角落的稻草堆里,一动不动。

  “吴管事?”傅云堇试探着叫了一声。

  没有回应。

  傅云堇心中一沉,一种不祥的预感涌上心头。

  “开门!”他厉声喝道。

  狱卒不敢怠慢,连忙掏出钥匙,打开了沉重的牢门。

  傅云堇一步跨了进去,蹲下身,伸出手,探向那老者的鼻息。

  下一秒,他的脸色,瞬间变得无比难看。

  气息,已经断了。

  人,刚死。

  人死了。

  就在他即将见到他的前一刻,死了。

  傅云堇的手,还停在吴管事的鼻下,指尖残留着一丝尚未完全散去的微弱体温。

  晚了一步。

  他终究,还是晚了一步。

  跟在后面的狱卒看到这一幕,吓得“妈呀”一声,一**瘫坐在地上,脸色惨白。

  “死……死人了!傅公子,这……这不关我的事啊!我带您来的时候,他还好好的!”

  傅云jit站起身,没有理会那个吓破了胆的狱卒。

  他走到吴管事的尸体旁,蹲下身,仔细地检查起来。

  没有外伤,面色安详,嘴唇却呈现出一种不正常的青紫色。

  是中毒。

  而且,是高手下的毒。

  无色无味,发作极快,从外表看,与“突发恶疾”暴毙的症状,一般无二。

  好狠的手段。

  傅云堇的眼神,冷得像是结了冰。

  他知道,这是齐王的反击。

  齐王在用这种方式告诉他:我知道你想查什么,但你休想查到。

  “来人!”傅云堇的声音,在空旷死寂的天牢里,显得格外清晰。

  很快,天牢的副典狱长,一个挺着啤酒肚,满脸横肉的中年男人,带着几个狱卒,匆匆赶了过来。

  “哎呀,傅公子,这是怎么了?”他一进门,就咋咋呼呼地嚷道,眼睛却瞟向了地上的尸体,闪过一抹不易察觉的得意。

  “吴管事他……他怎么了?”

  “死了。”傅云堇站起身,淡淡地吐出两个字。

  “什么?!”副典狱长装出一副大惊失色的样子,“怎么会这样!好端端的,怎么就死了呢?快!快去请仵作!”

  傅云堇冷冷地看着他拙劣的表演,没有戳破。

  “不必了。”他开口道。

  “人死之前,我刚见过。是突发恶疾,暴毙而亡。”

  副典狱长一愣,有些没反应过来。

  他以为傅云堇会大发雷霆,会揪着不放,甚至会怀疑是他杀了人。

  他连辩解的词都想好了。

  可傅云堇,竟然就这么轻飘飘地,把事情定性为“病死”了?

  “傅……傅公子,您的意思是……”

  “我的意思是,人死不能复生。既然是病死的,那就按照流程,上报吧。”傅云堇的语气,平静得没有一丝波澜。

  “至于齐王的案子……少了一个证人,确实可惜。不过,也没什么大不了的。”

  他顿了顿,别有深意地看了一眼副典狱长。

  “毕竟,这世上,没有不透风的墙。想让人永远闭嘴的最好办法,不是杀了他。”

  “而是……让他根本没有机会开口。”

  说完,傅云堇不再看他,转身,提着灯笼,走出了这间充满了死亡气息的牢房。

  只留下那个副典狱长,站在原地,冷汗涔涔。

  傅云堇刚才那番话,是什么意思?

  他是在警告我?

  他难道……已经知道了什么?

  副典狱长越想越怕,后背的衣服,瞬间被冷汗浸透。

  ……

  林府,静安堂。

  林以棠也同样一夜未眠。

  她将傅云堇送来的那张密报,和自己前世的记忆,反复比对,在纸上写写画画,试图从中找出一条新的线索。

  可查来查去,所有的线索,最终都指向了傅云堇划出的那个圈子。

  四海通钱庄。

  齐王。

  仿佛一张无形的大网,将所有的人和事,都笼罩其中。

  而傅云堇,就是那个织网的人。

  她,则是被困在网中央的猎物。

  这种无力感,让她感到窒息。

  “小姐,天亮了。”翠竹推门进来,看到林以棠眼下的乌青,心疼地道,“您又一夜没睡?”

  林以棠揉了揉发胀的太阳穴,没有说话。

  就在这时,吕秀清脚步匆匆地从外面走了进来,脸上带着几分喜色。

  “棠棠,你舅舅回信了!”

  林以棠精神一振,连忙站起身。

  “信呢?”

  吕秀清将一封信递给她。

  信封是普通的信封,信纸也是普通的信纸。

  里面的内容,也都是些关心她身体,让她安心静养的家常话。

  林以棠快速地扫了一遍,目光最终落在了第二段的那个“安”字上。

  在那个字的最后一笔“捺”上,有一道极轻微,不仔细看根本发现不了的划痕。

  暗号对上了!

  舅舅收到她的求救信号了!

  林以棠的心,总算安定了一些。

  她将信纸翻过来,在信纸的背面,她看到了一行用特殊药水写成的,几乎透明的字迹。

  只有用特制的药粉洒在上面,字迹才会显现。

  这是舅舅门下那些江湖人士,用来传递机密信息的方法。

  林以棠连忙从自己的一个首饰盒夹层里,取出一个小小的纸包,将里面的白色粉末,小心翼翼地洒在信纸上。

  很快,一行行娟秀的小字,浮现了出来。

  “棠棠吾甥,见字如面。汝所托之事,舅已知晓。已遣门下弟子,分赴江南、通州、北境三地,暗查旧案。”

  “江南织造局一案,疑点颇多。当年负责查抄赃款的官员,乃是如今的云州知府,王德海。此人,与齐王府过从甚密。”

  “另,汝兄修远来信,言其在边关,发现朱家与当地军需官勾结,倒卖军粮,中饱私囊。而那名军需官,正是当年北境军粮案中,侥幸脱身的一名副将。”