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  宋明轩在一旁接过话头,询问道:“你既然顺利回来了,那前段时间,我特意交代给你的后续收尾任务。”

  “应该也圆满完成了吧?”

  夏侯惇点头,收起笑容,郑重其事的禀报。

  “按照先生的吩咐,我们早在三天前,就悄悄部署在济阴郡各处交通要道,山林出口以及必经之路。”

  “那些袭击大军的贼寇残兵,除了少数几股借着熟悉地形的优势,就地藏匿起来侥幸逃脱外。”

  “其余所有逃窜的贼兵,被我们尽数剿灭,没有留下任何后患。”

  “确保不会有人再出来劫掠百姓,骚扰我军后续运输。”

  这话一出,曹操再次愣在原地,脑袋嗡嗡作响。

  只觉得自己像个彻底被蒙在鼓里的大冤种。

  前面曹纯和于禁率军驰援的事,他被瞒得严严实实。

  宋明轩手里藏着如此重要的兖州地图,他一无所知。

  如今竟然还安排了夏侯惇在半路截杀贼寇残兵。

  后续收尾都考虑得滴水不漏?

  这到底是未卜先知的神通。

  还是宋明轩的谋划,真的能精准算到每一步。

  把敌人败逃后的去向也预判到?

  看着曹操一脸茫然的样子,宋明轩笑着解释。

  “这些后续命令,都是在给公台发送搬迁急报的时候,一并让传令兵加急送出去的。”

  “那时候大哥你还在率军追击董卓。”

  “战事紧张,就没特意派人跟你汇报,想着等你回来再细说。”

  曹操这才缓缓回过神来,脸上露出释然的笑容,连连点头。

  “我就是好奇,你这脑袋到底是怎么长的。”

  “竟然连贼寇败逃后的去向,可能造成的隐患都能算到。”

  “后续的收尾工作也安排得如此妥帖,真是太不可思议了。”

  他心中越来越庆幸,宋明轩是他的二弟,是与他并肩作战的自己人,而非敌对阵营。

  若是这样智谋深远,算无遗策的人站在对立面。

  他恐怕日夜都睡不安稳,时时刻刻都要提防被算计。

  宋明轩轻轻摇头,道:“这次袭击我们的贼寇,大部分都是济阴郡境内的盘踞势力。”

  “当时我们已经计划要拿下济阴郡和东平国。”

  “自然要把这些潜在的隐患彻底清理干净。”

  “免得日后治理地方,安抚百姓时,再生事端,徒增麻烦。”

  他转头看向夏侯惇,话锋一转,道:“这次任务圆满完成,你们的确立了大功。”

  “晚上让大哥给你们摆庆功宴,好好犒劳一下兄弟们。”

  “对了,当初你带走的那一百名精锐护卫。”

  “现在还剩下多少人?”

  以特种作战的方式,配合这份详尽的兖州地图执行任务,难度并不算大。

  宋明轩真正关心的,是那一百名经过精心挑选的精锐护卫。

  他们是后续组建特种部队的核心骨干。

  每损失一人都是不小的损失。

  夏侯惇脸上的笑容淡了下去,微微低下头,愧疚与自责。

  “对不起先生,末将无能,辜负了您的信任。”

  “如今只剩下七十二人了。”

  “二十八人中,八人在高强度的特训中没能扛住,不幸暴毙。”

  “另外二十人,在清剿贼寇的多次战斗中奋勇杀敌,壮烈阵亡了。”

  七十二人!

  这个数字远远超出了宋明轩的预期。

  原本以为能带回一半人马就很不错了。

  毕竟,特种训练和实战,充满了未知与危险。

  “已经很好了,这个结果超出了我的预料。”

  宋明轩目光扫过曹操和夏侯惇,缓缓说道。

  “当初在陈留的时候,我就跟你说过,让你参加特训。”

  “一是为了提升你的战力。”

  “二是为了能让你在虎牢关前,漂亮地斩了华雄,扬我军威。”

  “之后让你带队训练这一批骨干人才,也是为了打造一支特殊的力量。”

  “现在,这两项核心任务你都圆满完成了。”

  “接下来,摆在你面前有两个选择,你可以好好考虑一下。”

  夏侯惇抬起头,眼神专注的看着宋明轩,神色凝重。

  他知道,这次的选择,将会影响自己的一生。

  “第一个选择,你带着这七十二名幸存的精锐,继续扩大规模,强化训练。”

  “将这支队伍打造成我军最锋利,最隐秘的一柄利刃。”

  “但你也清楚小队的特性,讲究的是精而非多,人数最多几千人顶天了。”

  “再多就会失去灵活性和隐蔽性。”

  “而且,这支部队大多时候,要隐于暗处执行特殊任务。”

  “比如刺探情报、奇袭敌营、斩杀敌将等。”

  “虽然功勋和奖赏不会少,但很难像在战场上统、帅大军那样,获得显赫的声名与荣耀。”

  夏侯惇默默点头。

  大概能猜到宋明轩的第二个选择,也明白这两条路的截然不同。

  “第二个选择,袁绍代行天子诏令,封你为济阴郡太守。”

  宋明轩继续说道:“待会和孟卓、子孝他们商议结束后。”

  “我们就会分兵前往济阴和东平两地。”

  “你可以带着一部分兵马去济阴郡赴任。”

  “到了那里,你可自行训练新兵、治理领地、安抚百姓。”

  “日后手底下的兵马只会越来越多,少则四五万,多则十几万都有可能。”

  “能成为统、帅一方的大将,驰骋沙场、建功立业。”

  “但兵多了,自然就不再适用小队的作战方式。”

  “战术和指挥都要随之改变。”

  “而且,你也知道这种特种训练的强度和难度。”

  “短时间内,想要再培训出一支这样的精锐小队,几乎是不可能的。”

  宋明轩顿了顿,目光看向一旁的曹操,补充道:“大哥也在这里。”

  “你不用有任何顾虑,无论你选哪一种,我们都不会阻拦。”

  “因为,不管是特种部队还是地方驻军,都是咱们曹军的力量。”

  “左手换右手而已,不影响大局。”

  看着神情凝重的夏侯惇,宋明轩又补充了一句,打消他的顾虑。

  “如何选择都没有对错之分。”

  “你也不用担心选择放弃小队,我会心里有隔阂。”

  “无论你怎么选,咱们都是自己人。”

  “日后军中有事,我照样可以调遣你。”

  “如果选择后者,这七十二名精锐,老典会替你接手,继续把特种部队发展下去。”

  夏侯惇再次点头,犹豫了一下,又问道:“按照之前的约定,这支小队本就应该由老典统领。”

  “我若留下来继续带队,他那边恐怕会……”

  “他那边你不用考虑,我会亲自跟他沟通。”

  宋明轩摆手道:“你跟老典相处了半个月,也清楚他的本事。”

  “论单打独斗,勇猛无畏,咱俩加起来都不是他的对手。”

  “但要说指挥调度,随机应变,战术部署,老典确实不如你。”