不知不觉,这片以礁石洞穴为中心的广阔海床,已经变得十分冷清。

  曾经随处可见、成群结队的三叶虫,如今踪迹难寻。

  那些游弋在礁石间的其他小型生物,也像是提前收到了风声,纷纷四散逃难,躲避着凯撒这个新来的顶级掠食者。

  而这段时间不间断的狩猎与强化,也让凯撒的躯体迎来了新一轮的蜕变。

  体长已经从刚苏醒时的两米,悄然增长到了两米五。

  长度的增加并非最显著的变化,真正的改变在于他的体型变得更加粗壮、厚重。

  随着生物体长的增长,其体重往往会以立方级的速度飙升。

  凯撒粗略估计,自己现在的体重恐怕已经达到了八百斤左右,像一艘小型的生物潜艇,每一次摆动尾鳍,都能在水中掀起一股强劲的暗流。

  力量的增长带来了强大的自信,但也带来了更大的食物需求。

  而这一带的狩猎场,显然已经无法支撑凯撒每日巨大的能量消耗了。

  “是时候转移阵地了。”

  凯撒没有丝毫留恋,离开了居住了数日的洞穴,朝着更远、更深的未知水域游去。

  在奥陶纪早期海洋的酷热环境下,越是深邃的海域,水温越是适宜,生命也往往更加繁盛。

  他下潜着,阳光逐渐被厚重的海水过滤,光线从明亮的蔚蓝,渐渐过渡到深邃的幽蓝,周围的温度也随之下降。

  海床的地貌也在发生着变化。

  平坦的沙地和零星的礁石渐渐消失,取而代之的,是一片连绵起伏、结构复杂得如同山脉般的庞大建筑群。

  凯撒放慢了速度,一对巨大的复眼好奇地打量着这片前所未见的壮观景象。

  这并非是纯粹的岩石造物,而是由无数远古生命体的骸骨经年累月堆叠而成——一座宏伟的海底城市。

  一些是巨大的、形似层层叠叠海绵的块状结构,那是原始的层孔虫。

  它们像沉默的巨石,构筑着城市的基底;

  另一些则呈现出蜂巢般精密排列的管状结构,那是床板珊瑚,它们向上生长,为城市添砖加瓦;

  还有一些,则是独立的、如同粗糙号角般的锥体,那是皱纹珊瑚,它们零星点缀其间,构成了一道道天然的屏障。

  这三者共同构筑了奥陶纪海洋中最为重要的生态系统——巨大的珊瑚礁体。

  它就像一片生机勃勃的立体海底森林,无数的洞穴、平台、裂隙和通道在其中纵横交错,光影在复杂结构中变幻莫测,为生活其间的海洋生物提供了源源不绝的食物,更是无数猎物与掠食者之间天然的藏身与伏击之所。

  水流穿过礁体,带来了丰富的浮游生物,也带来了无数鲜活的气息。

  这座珊瑚城里,潜藏着数不清的生命。

  凯撒眼前一亮,这里才是一片真正富饶的猎场。

  很快,凯撒就在一片由床板珊瑚构成的平台下方,发现了自己的第一个目标。

  那是一大群闪烁着银灰色光泽的奇特生物,它们成群结队地悬停在水中,数量至少有上百条。

  它们的体长普遍在15到20厘米之间,身体前半部分覆盖着一层坚硬的、骨质的甲胄,如同古代士兵的头盔与胸甲,将最脆弱的头部和躯干前端保护得严严实实。

  而后半截身体则没有甲壳覆盖,只有柔软的皮肤和一条用于游动的尾鳍。

  这些生物没有下颌,只有一个圆形的、无法开合的口部,只能被动地过滤水中的浮游生物。

  甲胄鱼。

  这些甲胄鱼正是由寒武纪的昆明鱼、海口鱼等原始脊椎动物进化而来的后代。

  为了在危机四伏的海洋中生存,它们走上了一条与三叶虫相似的道路——叠甲。

  只不过,它们这身“外骨骼甲胄”,最多只能抵御像板足鲎那样的中小型掠食者。

  在角石那样的顶级猎手面前,这层骨甲和纸糊的没什么区别。

  它们唯一的生存优势,便在于比三叶虫敏捷得多的行动能力,以及高度的警惕性。

  鱼群的形式让它们能够共享感知,任何一个方向的危险信号,都会在瞬间传递给整个群体。

  凯撒静静地潜伏在珊瑚的阴影中,没有贸然出击。

  对付这种警惕性极高的猎物,需要的是耐心和策略。

  他仔细观察着鱼群的动向。

  它们似乎在有规律地绕着一块巨大的层孔虫礁体游动,一边游动,一边过滤着水中的食物,动作协调一致,像一个训练有素的军团。

  凯撒缓缓地移动着身体,利用复杂的礁体地形作为掩护,悄无声息地绕到了鱼群前进路线的另一侧。

  他选择了一处由两块巨大皱纹珊瑚形成的狭窄通道,这里是鱼群的必经之路。

  凯撒庞大的身躯挤进通道后方的阴影里,收敛起所有的气息,如同一块沉默的礁石,静静地等待着。

  时间一分一秒地过去。

  甲胄鱼群毫无察觉,依旧保持着悠闲的节奏,缓缓地朝着凯撒布下的埋伏圈游来。

  近了,更近了。

  凯撒甚至能看清它们头甲上粗糙的纹理,以及那对不停摆动、保持平衡的胸鳍。

  就是现在!

  当鱼群的先头部队进入通道的瞬间,凯撒动了!

  他积蓄已久的力量在瞬间爆发,强有力的尾鳍猛地一拍,八百斤重的庞大身躯如同出膛的炮弹,从阴影中悍然冲出,瞬间封死了整个通道的出口!

  突如其来的庞然大物让整个甲胄鱼群陷入了极度的恐慌。

  它们就像一群受惊的羚羊,瞬间炸开了锅,疯狂地调转方向,试图逃离。

  但凯撒的意图并非是直接捕杀。

  他只是用自己庞大的身躯作为一道移动的墙壁,将惊慌失措的鱼群朝着一个死胡同里驱赶。

  鱼群在求生的本能下四散奔逃,但大部分都被凯撒逼进了一片由巨大珊瑚构成的封闭凹陷中。

  这里三面都是坚硬的珊瑚壁,唯一的出口已经被凯撒牢牢堵死。

  瓮中捉鳖!

  接下来,便是享用战利品的时刻。

  凯撒头部两侧那对巨大的捕食附肢闪电般探出,如同两把死神的镰刀,轻松地探入混乱的鱼群中。

  末端的弯钩爪一抓一合,便有两三条甲胄鱼被牢牢擒住。

  这些小家伙在他巨大的附肢中徒劳地挣扎着,柔软的尾鳍疯狂拍打,却无法挣脱分毫。

  凯撒将它们送到嘴边,那布满了双环嵌套利齿的恐怖口器张开。

  “咔嚓!咔嚓!”

  清脆的碎裂声响起。

  甲胄鱼坚硬的头甲,在凯撒的利齿面前同样不堪一击,被轻易地咬碎、碾磨,连同里面的血肉和骨骼,一同被吞入腹中。

  【你吞噬了一只甲胄鱼,获得源质*2,获得组件·甲胄鱼的外骨骼甲胄。】

  ……