镇北侯府，暖阁。
江鱼身着素袍，斜依着朱红色的柱子，下巴轻扬道：“听你哥说，你不是最恨陆筝筝吗？她行刑，你怎么不去？”
沈朝昭一身素白衣裙，盘起的发髻上只簪了一朵白菊。
她端坐在桌案前，手中不停地拨弄着算盘，头也不抬地回道：“左右不过一死，有什么好看的。”
恨，肯定是恨的。
但那些都不及父亲临走前的忏悔。
沈朝昭还记得那日去天牢探望父亲时，父亲握住她的手说：“朝昭，父亲错了，错得很彻底。若是能回到当初，父亲绝对不会再被那对母女所诓骗，定会全心全意地疼你。”
从那一刻起，她就觉得自己心里一直埋着的恨意挺可笑的。
所以陆筝筝行刑，沈朝昭还真没有太大的情绪波动。
对于已知的注定结果，她觉得还不如把心思放在眼下，处理学堂最新的帐务上。
江鱼见她如此模样，撇了撇嘴，“亏你哥还不放心，怕你会去法场闹事，非要我过来陪着。”
沈砚修陪着未婚妻去了法场，沈砚珩那小子被叫去了老宅，也就他闲着。
沈朝昭停下手中的算盘，抬眸扫了江鱼一眼，“你从驿站出来，没人管你？”
江鱼耸了耸肩，直起身走到桌边坐下，给自己倒了一杯茶，“我只是个马夫，谁会在意。”
他这次随使臣来大衍的明面身份，就是个马夫。
“你们什么时候回去？”
沈朝昭重新低头拨弄算盘，清脆的珠声在暖阁中回荡。
江鱼喝了一口茶，压低声音道：“再有两三日吧，你们大衍如今正与北戎开战，我们不好久待。”
正常情况下，两国商谈贸易，至少要两到三个月。
可如今这情况，能在这里待满一个月，已经是极限。
沈朝昭的动作微微一顿，记下最后一个数值后，将算盘收起来，起身道：“既然你都快走了，那你陪我去看看母亲吧。”
自父亲去世，她因为守孝不能出府，已经有段时间没有见过母亲了。
同样多日未见孟南枝的江鱼，自是满口应下。
……
孟南枝不在孟府。
女儿沈朝昭因为守孝，暂时不便出府，但京郊建立学堂一事却不能因她停下。
所以受女儿的嘱托，孟南枝带着沈娇娇，与曹宛清和陈锦书一同去了京郊学堂。
新建的房屋内，沈娇娇正指挥着工匠们搭建桌椅，陈锦书则在一旁核对图纸。
院内的大树下，孟南枝裹着披风坐在矮凳上，看着她们忙碌的身影，露出一抹笑意。
曹宛清手里抱着暖炉，抬头看了眼空荡荡的树枝，“一眨眼，竟是快要入冬了。”
“是啊，时间过得真快。”孟南枝嘴角微扬，将披风裹得更紧了些。
初冬的风虽不算刺骨，却带着几分凉意，吹得人脸颊生疼。
曹宛清抬目看着女儿认真做事的画面，道：“南枝，你说这未来真能如你所愿，让天下所有女子都有技艺在手吗？”
孟南枝闻言，目光落在学堂正门上方悬挂的匾额上。
那是她亲手题写的“织素堂”三个字，在阳光下泛着温润的光泽。
今日，它可以是“堂”。
未来，孟南枝希望它变成“院”。
思到这里，孟南枝转过头来，看着曹宛清，笑道：“宛清姐，走到这一步，再退缩，是不是晚了？”
曹宛清笑睨了她一眼，“我还不是被你怂恿的，脑子一热，就跟着干，现在脑子冷静下来，才知道搞的阵势有点太大了。”
顿了顿，曹宛清又道：“不过还是你有本事，能得太后支持，皇后和太子妃见势跟着添了银两。”
“这世家官宦夫人们，自然也就纷纷效仿，资金与物资源源不断送来，这才让学堂建得如此顺利。”
“若不是按照你的安排，控制着暂时不要扩大，只怕那些商贾之家的女眷也都踊跃参与进来了。”
孟南枝听了，目光柔和地轻轻摇了摇头，“若非宛清姐愿意出面牵头，这些夫人小姐们又怎会如此放心？我不过是个推手罢了。”
曹宛清笑骂道：“你少给我贴脸，现在满京谁不是看着你的脸面。”
左相退位后，孟南枝的父亲孟正德在朝堂不可不谓一人之下、万人之上。
再加上太后一直对孟南枝圣宠，所以这脸面，还真是给孟南枝的。
两人正说着话，便听到门口便来沈朝昭清脆的声音，“母亲，宛清姨。”
孟南枝与曹宛清同时抬目望去，沈娇娇和陈锦书听到声音，也连忙走了出来。
她们最近也只有殡礼那日，见过沈朝昭一次。
沈朝昭快步走进院中，对着孟南枝微微屈膝行礼，“母亲，您身子可还好？”
孟南枝伸手扶起她，目光柔和地打量了一番，轻声道：“我很好，倒是你，这些日子吃了不少苦。”
沈朝昭摇了摇头，将手中的包裹递过去，“母亲，这是我特意为您准备的暖手炉，里面加了炭火，能御些寒气。”
孟南枝接过暖手炉，指尖触到温热的表面，心头慰贴。
曹宛清笑道：“瞧瞧这孩子，果真是懂事了。”
沈朝昭难得腼腆地低下头，转而看向沈娇娇和陈锦书，“娇娇姐，锦书姐。”
陈锦书拉住她的手，“朝昭你来得正好，你看这图纸，厨房的位置是不是要稍微调整一下，不然离主堂太远，不方便送餐。”
沈朝昭闻言，立刻凑过来仔细看图纸，手指在纸上比画着，“确实，厨房的位置需要重新规划。若是按照现在的布局，冬天送餐时饭菜容易凉。”
陈锦书点头附和，“我也觉得如此，但若改动厨房位置，排水系统可能也需要一并调整。”
沈朝昭认真思索片刻，随后提议道：“不如将厨房设在主堂的东侧，那里地势稍高，既能方便送餐，也不会影响排水。”
曹宛清凑过去看了一眼图纸，又返回到孟南枝面前，笑道：“想不到这几个孩子凑在一起，还真能商量出不少门道来。”
孟南枝看着她们三个围在一起讨论的模样，唇角不自觉地扬起。
人，不行事，不进步。
只有在相互扶持和共同努力中，才能找到真正的意义。
江鱼身着素袍，斜依着朱红色的柱子，下巴轻扬道：“听你哥说，你不是最恨陆筝筝吗？她行刑，你怎么不去？”
沈朝昭一身素白衣裙，盘起的发髻上只簪了一朵白菊。
她端坐在桌案前，手中不停地拨弄着算盘，头也不抬地回道：“左右不过一死，有什么好看的。”
恨，肯定是恨的。
但那些都不及父亲临走前的忏悔。
沈朝昭还记得那日去天牢探望父亲时，父亲握住她的手说：“朝昭，父亲错了，错得很彻底。若是能回到当初，父亲绝对不会再被那对母女所诓骗，定会全心全意地疼你。”
从那一刻起，她就觉得自己心里一直埋着的恨意挺可笑的。
所以陆筝筝行刑，沈朝昭还真没有太大的情绪波动。
对于已知的注定结果，她觉得还不如把心思放在眼下，处理学堂最新的帐务上。
江鱼见她如此模样，撇了撇嘴，“亏你哥还不放心，怕你会去法场闹事，非要我过来陪着。”
沈砚修陪着未婚妻去了法场，沈砚珩那小子被叫去了老宅，也就他闲着。
沈朝昭停下手中的算盘，抬眸扫了江鱼一眼，“你从驿站出来，没人管你？”
江鱼耸了耸肩，直起身走到桌边坐下，给自己倒了一杯茶，“我只是个马夫，谁会在意。”
他这次随使臣来大衍的明面身份，就是个马夫。
“你们什么时候回去？”
沈朝昭重新低头拨弄算盘，清脆的珠声在暖阁中回荡。
江鱼喝了一口茶，压低声音道：“再有两三日吧，你们大衍如今正与北戎开战，我们不好久待。”
正常情况下，两国商谈贸易，至少要两到三个月。
可如今这情况，能在这里待满一个月，已经是极限。
沈朝昭的动作微微一顿，记下最后一个数值后，将算盘收起来，起身道：“既然你都快走了，那你陪我去看看母亲吧。”
自父亲去世，她因为守孝不能出府，已经有段时间没有见过母亲了。
同样多日未见孟南枝的江鱼，自是满口应下。
……
孟南枝不在孟府。
女儿沈朝昭因为守孝，暂时不便出府，但京郊建立学堂一事却不能因她停下。
所以受女儿的嘱托，孟南枝带着沈娇娇，与曹宛清和陈锦书一同去了京郊学堂。
新建的房屋内，沈娇娇正指挥着工匠们搭建桌椅，陈锦书则在一旁核对图纸。
院内的大树下，孟南枝裹着披风坐在矮凳上，看着她们忙碌的身影，露出一抹笑意。
曹宛清手里抱着暖炉，抬头看了眼空荡荡的树枝，“一眨眼，竟是快要入冬了。”
“是啊，时间过得真快。”孟南枝嘴角微扬，将披风裹得更紧了些。
初冬的风虽不算刺骨，却带着几分凉意，吹得人脸颊生疼。
曹宛清抬目看着女儿认真做事的画面，道：“南枝，你说这未来真能如你所愿，让天下所有女子都有技艺在手吗？”
孟南枝闻言，目光落在学堂正门上方悬挂的匾额上。
那是她亲手题写的“织素堂”三个字，在阳光下泛着温润的光泽。
今日，它可以是“堂”。
未来，孟南枝希望它变成“院”。
思到这里，孟南枝转过头来，看着曹宛清，笑道：“宛清姐，走到这一步，再退缩，是不是晚了？”
曹宛清笑睨了她一眼，“我还不是被你怂恿的，脑子一热，就跟着干，现在脑子冷静下来，才知道搞的阵势有点太大了。”
顿了顿，曹宛清又道：“不过还是你有本事，能得太后支持，皇后和太子妃见势跟着添了银两。”
“这世家官宦夫人们，自然也就纷纷效仿，资金与物资源源不断送来，这才让学堂建得如此顺利。”
“若不是按照你的安排，控制着暂时不要扩大，只怕那些商贾之家的女眷也都踊跃参与进来了。”
孟南枝听了，目光柔和地轻轻摇了摇头，“若非宛清姐愿意出面牵头，这些夫人小姐们又怎会如此放心？我不过是个推手罢了。”
曹宛清笑骂道：“你少给我贴脸，现在满京谁不是看着你的脸面。”
左相退位后，孟南枝的父亲孟正德在朝堂不可不谓一人之下、万人之上。
再加上太后一直对孟南枝圣宠，所以这脸面，还真是给孟南枝的。
两人正说着话，便听到门口便来沈朝昭清脆的声音，“母亲，宛清姨。”
孟南枝与曹宛清同时抬目望去，沈娇娇和陈锦书听到声音，也连忙走了出来。
她们最近也只有殡礼那日，见过沈朝昭一次。
沈朝昭快步走进院中，对着孟南枝微微屈膝行礼，“母亲，您身子可还好？”
孟南枝伸手扶起她，目光柔和地打量了一番，轻声道：“我很好，倒是你，这些日子吃了不少苦。”
沈朝昭摇了摇头，将手中的包裹递过去，“母亲，这是我特意为您准备的暖手炉，里面加了炭火，能御些寒气。”
孟南枝接过暖手炉，指尖触到温热的表面，心头慰贴。
曹宛清笑道：“瞧瞧这孩子，果真是懂事了。”
沈朝昭难得腼腆地低下头，转而看向沈娇娇和陈锦书，“娇娇姐，锦书姐。”
陈锦书拉住她的手，“朝昭你来得正好，你看这图纸，厨房的位置是不是要稍微调整一下，不然离主堂太远，不方便送餐。”
沈朝昭闻言，立刻凑过来仔细看图纸，手指在纸上比画着，“确实，厨房的位置需要重新规划。若是按照现在的布局，冬天送餐时饭菜容易凉。”
陈锦书点头附和，“我也觉得如此，但若改动厨房位置，排水系统可能也需要一并调整。”
沈朝昭认真思索片刻，随后提议道：“不如将厨房设在主堂的东侧，那里地势稍高，既能方便送餐，也不会影响排水。”
曹宛清凑过去看了一眼图纸，又返回到孟南枝面前，笑道：“想不到这几个孩子凑在一起，还真能商量出不少门道来。”
孟南枝看着她们三个围在一起讨论的模样，唇角不自觉地扬起。
人，不行事，不进步。
只有在相互扶持和共同努力中，才能找到真正的意义。