赵钰心中一动。

  赵翟此人素来不苟言笑竟会特意叮嘱照料沈念秋,看来是真的将她视作自己人了。

  赵钰连忙应道:“钰儿明白,定会护好府中上下。”

  赵翟点了点头,将调兵虎符递给赵钰:“此虎符可调动京郊三万守军,若遇紧急情况可凭此符调兵支援,但是不到万不得已不可轻易动用。”

  赵钰双手接过虎符,他忽然感觉心里沉甸甸的。

  交代完诸事,赵翟起身前往沈念秋的院子。

  囡囡早早的被带去了碧玉的房里。

  为了防止小家伙担心,众人拿沈念秋须得离府办事数日诓骗囡囡。

  沈念秋只得在厢房里借着烛火的光看着话本。

  见赵翟进来,沈念秋连忙想要起身行礼。

  赵翟抬手制止:“不必多礼,你伤势未愈好生躺着便是。”

  沈念秋顺从地躺下,她的面色满是疑惑。

  赵翟坐在床边的椅子上,看着沈念秋苍白的面容,沉声道:“本侯明日便要启程前往北境,府中之事就托付给你与赵钰了,你心思缜密又对麟哥儿上心,你可多帮衬着些。”

  沈念秋闻言心中一震,她连忙道:“国公爷放心,奴婢定会尽心竭力照料好小公子与少夫人。”

  赵翟微微颔首,从怀中取出一枚玉佩,递到她手中,“此乃国公府的信物,凭此玉佩可调动府中所有下人,若遇紧急情况也可凭此前往京兆府或京郊军营求援。”

  沈念秋握着温热的玉佩,她抬头看向赵翟。

  见他眼神深邃带着几分不易察觉的关切,沈念秋心中竟莫名有些悸动。

  “国公爷一路保重。”沈念秋轻声道。

  赵翟看着她眼中的关切,他颔首道:“好。”

  沈念秋握着玉佩,一个人在榻上坐了许久。

  次日清晨天刚蒙蒙亮,赵翟便带着亲兵启程前往北境。

  苏晴抱着麟哥儿一行几人送至府门口,看着赵翟的身影渐渐消失在晨雾中。

  “夫君,国公爷他会平安回来的对吗?”苏晴犹疑的问着。

  赵钰握紧她的手,他满眼坚定道:“肯定会的,国公爷乃常胜将军,他定会平定北疆凯旋。”

  三人转身回府,刚走到正院便见一名小厮匆匆来报:“少爷,少夫人,沈娘子,府门外有一名女子自称是沈娘子的远房表妹,求见沈娘子。”

  沈念秋心中疑惑,自己并无远房表妹。

  赵钰眼神一凛:“阿良带人将那女子带到偏厅,仔细盘问,不可让她靠近正院。”

  “是!”

  暗卫阿良现身行礼随后离去。

  沈念秋心中隐隐不安,她总觉得这女子的出现绝非偶然。

  偏厅内,一名穿着粗布衣裙的女子正端坐椅上,她眼神暗中打量着四周。

  见阿良带人进来,她连忙起身行礼:“民女柳儿,见过将军。”

  赵钰大步走向主位坐下,他虽然肩负重伤,气势却是不减半分,“你说你是沈娘子的远房表妹可有凭证?沈娘子自幼孤苦从未提及有什么亲戚在世。”

  柳儿身子一颤转而连忙垂下头,她的声音带着哭腔:“大人明鉴,民女与表姐确是远房血亲,早年家道中落,去岁爹娘病逝民女收拾遗物,偶然从遗物中找到一封书信才知表姐在国公府当差,如今民女走投无路,只求表姐收留给民女一条活路。”

  她说着从怀中掏出一张泛黄的信纸,双手捧着递上。

  阿良上前接过仔细检查无误后,才转身呈给赵钰。

  信纸字迹娟秀内容确是认亲之意,只是落款日期模糊不清,且纸张边缘磨损严重不似近年之物。

  赵钰抬眼看向柳儿:“你既知晓沈娘子在国公府,为何不早不晚偏要在这个时候登门?”

  这个柳儿出现的未免太过巧合。

  柳儿虽低垂着头,余光却不断扫视着着四周,自然没放过赵钰的眼神。

  她低垂的眼眸里飞速闪过一抹精光,“民女……民女前些日子才攒够路费,一路辗转赶来京城,又打听了许久才找到国公府,若不是实在走投无路民女也不敢贸然打扰国公府的清净。”

  此时沈念秋扶着碧玉的手将将缓步走入偏厅。

  她的后背的伤口仍在隐隐作痛痛得沈念秋脸色苍白。

  沈念秋眼神清明的看向柳儿,“可是你这信上的笔迹绝非我爹娘所为。”

  柳儿猛地抬头,她的眼中闪过一丝慌乱随即又飞快转化为满满的委屈:“表姐怎会不认得?这书信是当年姨母亲手所写的,上面还提了你小时候爱吃的槐花糕点……”

  “我从未吃过槐花糕,且我幼时对槐花花粉过敏,爹娘从不曾让我接触与槐花有关的东西,你若真是亲戚怎会不知此事?”

  这话如同一记惊雷,柳儿脸上的血色瞬间褪去。

  沈念秋见状又开口道,“况且整个国公府谁不知道我爹娘是农户不识字?该不会你以为我识字我爹娘就一定识字吧?”

  说起来她能识字还真亏了隔壁开私塾的那个秀才。

  爹娘成日忙于农忙,经常将她一人丢于院中,多亏了隔壁那秀才,她那童年才算不上无趣。

  柳儿闻言,她的眼神闪烁不定,再也维持不住刚来的时候那般怯懦。

  赵钰见状,他立即厉声喝道:“大胆!竟敢冒充沈娘子亲戚混入国公府,快说!你是谁派来的?目的何在?”

  柳儿身子一软转而瘫坐在地上。

  她的嘴唇哆嗦着却说不出一句完整的话。阿良上前一步,他的手按住佩刀。

  “少爷,此女形迹可疑,不如直接拿下拷问!”

  他看向柳儿的眼神满是血腥的杀意。

  柳儿顿时被吓得魂飞魄散,连忙大声哭喊:“大人饶命!大人饶命!民女招!民女什么都说!民女是四皇子派来的!他们让我混入国公府设法接近小公子,若有机会便……便趁机下手,还让我暗中监视国公府的动向,随时传递消息给他们!”