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北狄有异动。
这五个字，像一块石头投入平静的湖面。
楚念的心跟着沉了下去。
她来自一个资源枯竭的时代，深知战争意味着什么。
流离失所，饿殍遍野。
“很严重？”
顾凛渊看着她紧绷的神色，知道她想到了什么。
“北狄年年入冬前都会试探，暂时还无大碍。”
他顿了顿。
“但今年草原大旱，他们的日子不好过，怕是会有大动作。”
楚念默然。
唇亡齿寒的道理，她懂。
若边境失守，京城的繁华也不过是镜花水月。
她如今拥有的一切，家人，产业，都会在战火中化为泡影。
顾凛渊见她不语，伸手覆上她的手背。
“别担心，有我在。”
他的手心干燥而温暖，给了她一丝安定的力量。
楚念抬起头，迎上他的目光。
“我能做些什么？”
顾凛渊微微摇头。
“你现在要做的，就是照顾好自己，站稳脚跟。”
他意有所指。
“京城的水，比宁古塔更深。”
送走顾凛渊，楚念在房中坐了许久。
站稳脚跟。
她如今有百草膳和落仙阁，看似风光无限。
但这些，都建立在皇家的恩宠和顾凛渊的庇护之上。
还不够。
她需要更坚实的靠山。
楚念的目光，落在了梳妆台上那一排精致的瓷瓶上。
第二日，她亲自挑选了品质最好的几样玉容膏和凝香粉，用锦盒细细装好，递了牌子入宫。
第一站，是慈宁宫。
太后正歪在榻上闭目养神，听闻她来了，才懒懒地睁开眼。
“楚县主来了。”
楚念行礼，将锦盒奉上。
“臣女新制了些养颜的膏脂，特来孝敬太后娘娘。”
太后身边的嬷嬷打开锦盒。
一股清雅的花香瞬间弥漫开来。
太后瞥了一眼，没什么兴致。
“哀家这把年纪了，用不上这些东西。”
她的语气不咸不淡。
“你有心了，东西留下吧。”
楚念并不着恼，面上依旧带着得体的微笑。
“是，那臣女便不打扰娘娘歇息了。”
她行礼告退，从头到尾，不见半分失落。
从慈宁宫出来，楚念直接去了皇后的凤仪宫。
皇后正在看书，见她来了，脸上立刻露出笑意。
“快坐，怎么今日有空进宫来？”
楚念将另一个锦盒递了过去。
“给娘娘送些小玩意儿。”
皇后好奇地打开。
看到里面莹润如玉的膏体，眼神一亮。
“这便是外面传得神乎其神的玉容膏？”
楚念点头。
“臣女怕外面的东西不干净，这是特意为娘娘单独做的。”
这话，皇后听着心里熨帖。
“你有心了。”
楚念却没让她直接收起来，而是走上前。
“娘娘，这东西用法也有些讲究，臣女斗胆，为您演示一番？”
皇后来了兴趣。
“哦？还有讲究？”
楚念先请皇后卸了妆，用温热的花露将她的脸细细擦拭干净。
然后，她取了一点玉容膏在指尖温开，以一种特殊的手法，轻轻在皇后脸上推拿按摩。
她的指法轻柔，力道适中，按得皇后舒服地眯起了眼。
“这手法倒是奇特。”
楚念一边按，一边轻声解释。
“如此可促进膏脂吸收，亦能活血通络，久而久之，气色自然会好。”
一套手法做完，皇后接过镜子一照，整个人都愣住了。
镜中的妇人，眉眼未变，肌肤却像是喝饱了水，莹润透亮，带着一层健康的光泽。
眼角那些细小的干纹，竟也淡了许多。
“这……”
皇后抚着自己的脸，满眼都是不敢置信。
楚念又教她如何用凝香粉定妆，如何用口脂提升气色。
一番收拾下来，皇后看着镜中的自己，恍若隔世。
她本就容貌端丽，只是久居深宫，眉宇间总带着一丝愁绪与倦怠。
如今倦容一扫而空，整个人容光焕发，仿佛年轻了五六岁。
就在这时，殿外传来太监的通报声。
“皇上驾到。”
皇后心里一喜，连忙起身相迎。
皇上刚踏入殿中，脚步便顿住了。
他看着眼前的皇后，目光中闪过一丝惊艳。
今日的她，未着盛装，却比任何时候都要明媚动人。
“爱妻今日，气色瞧着极好。”
皇上走上前，很自然地握住她的手。
皇后脸颊微红，带着一丝女儿家的娇羞。
“是楚县主孝敬了些膏脂，臣妾刚试了试。”
皇上闻言，看向一旁垂手站立的楚念。
“你倒是有心。”
他低头，在皇后手背上轻嗅了一下。
“这香气也好闻，清雅不俗。”
帝后二人言笑晏晏，气氛是前所未有的融洽。
楚念识趣地告退。
皇上没有留她，只道。
“既是好东西，便多给皇后备些。缺什么药材，只管去太医院取。”
“是，臣女遵旨。”
走出凤仪宫，宫道上的阳光有些晃眼。
楚念微微眯起了眼。
她知道，从今日起，皇后这座靠山，算是稳了。
刚到宫门口，就见顾凛渊的马车停在不远处。
他掀开车帘，对她招了招手。
楚念上了他的马车。
“你怎么来了？”
顾凛渊给她倒了杯茶。
“怕你被太后为难。”
楚念接过茶杯，暖意从指尖传到心底。
“太后没为难我，只是瞧不上我那些东西。”
顾凛渊轻笑一声。
“她瞧不上的，有人瞧得上。”
他显然已经知道了凤仪宫发生的事。
楚念看他一眼，没说话。
“如今，宫里最尊贵的两个女人，一个对你心存芥蒂，一个将你视作心腹。”
顾凛渊看着她，神色认真了些。
“念丫头，你在宫里的路，怕是不好走了。”
楚念吹了吹杯中的热茶。
“路，都是人走出来的。”
她抬起眼，眸光清亮。
“再难走，也得走。”
马车行至楚府门前，早有下人候着了。
楚念扶着翠竹的手下车，便见楚云快步迎了出来。
“姐，你可回来了。”
“宫里赏赐的东西都送到了，祖父和母亲正等着你呢。”
楚念随着他走进前厅。
厅中果然摆着几个大箱子，里面是皇上恩准她从太医院支取的珍贵药材。
几支上了年份的老山参，品相极佳的灵芝，还有许多市面上难得一见的稀罕物。
楚母抚着箱沿，脸上的笑意藏都藏不住。
“皇上和娘娘真是看重你。”
“有了这些，咱们百草膳的招牌可就更响了。”
北狄有异动。
这五个字，像一块石头投入平静的湖面。
楚念的心跟着沉了下去。
她来自一个资源枯竭的时代，深知战争意味着什么。
流离失所，饿殍遍野。
“很严重？”
顾凛渊看着她紧绷的神色，知道她想到了什么。
“北狄年年入冬前都会试探，暂时还无大碍。”
他顿了顿。
“但今年草原大旱，他们的日子不好过，怕是会有大动作。”
楚念默然。
唇亡齿寒的道理，她懂。
若边境失守，京城的繁华也不过是镜花水月。
她如今拥有的一切，家人，产业，都会在战火中化为泡影。
顾凛渊见她不语，伸手覆上她的手背。
“别担心，有我在。”
他的手心干燥而温暖，给了她一丝安定的力量。
楚念抬起头，迎上他的目光。
“我能做些什么？”
顾凛渊微微摇头。
“你现在要做的，就是照顾好自己，站稳脚跟。”
他意有所指。
“京城的水，比宁古塔更深。”
送走顾凛渊，楚念在房中坐了许久。
站稳脚跟。
她如今有百草膳和落仙阁，看似风光无限。
但这些，都建立在皇家的恩宠和顾凛渊的庇护之上。
还不够。
她需要更坚实的靠山。
楚念的目光，落在了梳妆台上那一排精致的瓷瓶上。
第二日，她亲自挑选了品质最好的几样玉容膏和凝香粉，用锦盒细细装好，递了牌子入宫。
第一站，是慈宁宫。
太后正歪在榻上闭目养神，听闻她来了，才懒懒地睁开眼。
“楚县主来了。”
楚念行礼，将锦盒奉上。
“臣女新制了些养颜的膏脂，特来孝敬太后娘娘。”
太后身边的嬷嬷打开锦盒。
一股清雅的花香瞬间弥漫开来。
太后瞥了一眼，没什么兴致。
“哀家这把年纪了，用不上这些东西。”
她的语气不咸不淡。
“你有心了，东西留下吧。”
楚念并不着恼，面上依旧带着得体的微笑。
“是，那臣女便不打扰娘娘歇息了。”
她行礼告退，从头到尾，不见半分失落。
从慈宁宫出来，楚念直接去了皇后的凤仪宫。
皇后正在看书，见她来了，脸上立刻露出笑意。
“快坐，怎么今日有空进宫来？”
楚念将另一个锦盒递了过去。
“给娘娘送些小玩意儿。”
皇后好奇地打开。
看到里面莹润如玉的膏体，眼神一亮。
“这便是外面传得神乎其神的玉容膏？”
楚念点头。
“臣女怕外面的东西不干净，这是特意为娘娘单独做的。”
这话，皇后听着心里熨帖。
“你有心了。”
楚念却没让她直接收起来，而是走上前。
“娘娘，这东西用法也有些讲究，臣女斗胆，为您演示一番？”
皇后来了兴趣。
“哦？还有讲究？”
楚念先请皇后卸了妆，用温热的花露将她的脸细细擦拭干净。
然后，她取了一点玉容膏在指尖温开，以一种特殊的手法，轻轻在皇后脸上推拿按摩。
她的指法轻柔，力道适中，按得皇后舒服地眯起了眼。
“这手法倒是奇特。”
楚念一边按，一边轻声解释。
“如此可促进膏脂吸收，亦能活血通络，久而久之，气色自然会好。”
一套手法做完，皇后接过镜子一照，整个人都愣住了。
镜中的妇人，眉眼未变，肌肤却像是喝饱了水，莹润透亮，带着一层健康的光泽。
眼角那些细小的干纹，竟也淡了许多。
“这……”
皇后抚着自己的脸，满眼都是不敢置信。
楚念又教她如何用凝香粉定妆，如何用口脂提升气色。
一番收拾下来，皇后看着镜中的自己，恍若隔世。
她本就容貌端丽，只是久居深宫，眉宇间总带着一丝愁绪与倦怠。
如今倦容一扫而空，整个人容光焕发，仿佛年轻了五六岁。
就在这时，殿外传来太监的通报声。
“皇上驾到。”
皇后心里一喜，连忙起身相迎。
皇上刚踏入殿中，脚步便顿住了。
他看着眼前的皇后，目光中闪过一丝惊艳。
今日的她，未着盛装，却比任何时候都要明媚动人。
“爱妻今日，气色瞧着极好。”
皇上走上前，很自然地握住她的手。
皇后脸颊微红，带着一丝女儿家的娇羞。
“是楚县主孝敬了些膏脂，臣妾刚试了试。”
皇上闻言，看向一旁垂手站立的楚念。
“你倒是有心。”
他低头，在皇后手背上轻嗅了一下。
“这香气也好闻，清雅不俗。”
帝后二人言笑晏晏，气氛是前所未有的融洽。
楚念识趣地告退。
皇上没有留她，只道。
“既是好东西，便多给皇后备些。缺什么药材，只管去太医院取。”
“是，臣女遵旨。”
走出凤仪宫，宫道上的阳光有些晃眼。
楚念微微眯起了眼。
她知道，从今日起，皇后这座靠山，算是稳了。
刚到宫门口，就见顾凛渊的马车停在不远处。
他掀开车帘，对她招了招手。
楚念上了他的马车。
“你怎么来了？”
顾凛渊给她倒了杯茶。
“怕你被太后为难。”
楚念接过茶杯，暖意从指尖传到心底。
“太后没为难我，只是瞧不上我那些东西。”
顾凛渊轻笑一声。
“她瞧不上的，有人瞧得上。”
他显然已经知道了凤仪宫发生的事。
楚念看他一眼，没说话。
“如今，宫里最尊贵的两个女人，一个对你心存芥蒂，一个将你视作心腹。”
顾凛渊看着她，神色认真了些。
“念丫头，你在宫里的路，怕是不好走了。”
楚念吹了吹杯中的热茶。
“路，都是人走出来的。”
她抬起眼，眸光清亮。
“再难走，也得走。”
马车行至楚府门前，早有下人候着了。
楚念扶着翠竹的手下车，便见楚云快步迎了出来。
“姐，你可回来了。”
“宫里赏赐的东西都送到了，祖父和母亲正等着你呢。”
楚念随着他走进前厅。
厅中果然摆着几个大箱子，里面是皇上恩准她从太医院支取的珍贵药材。
几支上了年份的老山参，品相极佳的灵芝，还有许多市面上难得一见的稀罕物。
楚母抚着箱沿，脸上的笑意藏都藏不住。
“皇上和娘娘真是看重你。”
“有了这些，咱们百草膳的招牌可就更响了。”