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  楚念从议事厅出来时,脸色不太好看。

  顾凛渊要亲征羌族王庭。

  这意味着他要深入草原腹地,那里是羌族的地盘。

  “你别去。”她说。

  顾凛渊看着她。“他们想杀你。”

  “所以你就要拿命去拼?”楚念皱眉。“羌族统领派刺客,不代表整个羌族都想杀我。”

  顾凛渊沉默了片刻。“那你说怎么办?”

  楚念想了想。“先稳住边关。”“羌族这次损失惨重,短时间内不敢再来。”“我们有时间布局。”

  顾凛渊点头。“听你的。”

  他从来不是冲动的人。

  只是涉及到她,就容易失了分寸。

  两人正说着话,王二牛急匆匆跑进来。

  “郡主!不好了!”

  楚念心里一紧。“怎么了?”

  王二牛喘着气。“城里出事了!”“有人说咱们种的麦子有毒!”“吃了会死人!”

  楚念脸色一变。

  她转身就往外走。

  顾凛渊跟在后面。“我陪你去。”

  到了城门口,就看到一群百姓围在那里。

  人群中间,一个妇人正抱着个孩子哭天抢地。

  “我儿啊!”“你怎么就这么走了!”“都是那妖女的麦子!”“害死人了!”

  楚念走过去。

  人群自动让开一条路。

  她看向那个妇人。“你儿子怎么了?”

  妇人抬起头,眼睛红肿。“吃了你的麦子!”“上吐下泻!”“现在都不行了!”

  楚念看向她怀里的孩子。

  孩子脸色发青,嘴唇发紫。

  但胸口还在起伏。

  “他没死。”楚念说。

  妇人一愣。

  楚念蹲下身,伸手探了探孩子的鼻息。

  “中毒了。”“但不是麦子的毒。”

  她从怀里掏出一个小瓶子。

  倒出一颗药丸,塞进孩子嘴里。

  不到片刻,孩子脸色就好转了。

  妇人看得目瞪口呆。

  “这……这……”

  楚念站起身。“你儿子吃的不是麦子。”“是有人给他下了毒。”“然后嫁祸给我。”

  她环视周围的百姓。“还有谁家里出了这种事?”

  人群里安静了片刻。

  然后有人举手。“我家也是!”“我儿子昨晚吃了馒头!”“今早就不行了!”

  又有人说。“我家也是!”

  楚念眯起眼。

  这不是巧合。

  这是有人故意为之。

  “把所有中毒的人都带过来。”她吩咐道。

  王二牛应了一声,带人去办了。

  不到一刻钟,十几个中毒的人都被抬了过来。

  楚念一一检查。

  症状都一样。

  上吐下泻,脸色发青。

  典型的食物中毒。

  但不是麦子的问题。

  “你们昨晚都吃了什么?”她问。

  有人说吃了馒头。

  有人说吃了面条。

  还有人说吃了饼。

  楚念皱眉。“都是麦子做的?”

  众人点头。

  楚念沉默了片刻。“把你们吃剩的东西都拿过来。”

  很快,各家的剩饭剩菜都送了过来。

  楚念一样样检查。

  馒头没问题。

  面条没问题。

  饼也没问题。

  但有一样东西有问题。

  那是一小袋麦粉。

  楚念打开袋子,闻了闻。

  有股淡淡的苦味。

  她沾了一点放在舌尖。

  瞬间吐了出来。

  “有毒。”

  顾凛渊脸色一沉。“什么毒?”

  楚念擦了擦嘴。“曼陀罗。”“少量会让人上吐下泻。”“大量会致命。”

  她看向那些百姓。“这袋麦粉是从哪里来的?”

  一个汉子站出来。“是城里的粮铺送的。”“说是郡主您让发的。”“说是新磨的麦粉。”“让大家尝尝鲜。”

  楚念冷笑。“我什么时候说过这话?”

  汉子一愣。“可……可那粮铺掌柜说……”

  楚念转头看向王二牛。“去把那个粮铺掌柜抓来。”

  王二牛应了一声,带人去了。

  不到半个时辰,一个胖掌柜就被押了过来。

  掌柜看到楚念,腿都软了。

  “郡……郡主饶命……”

  楚念走到他面前。“谁让你散播谣言的?”

  掌柜哆嗦着不说话。

  楚念也不废话。

  她从怀里掏出一个小瓶子。

  倒出一颗黑色的药丸。

  “这是我从羌族刺客那里搜来的毒药。”“发作起来,会让你生不如死。”“想试试吗?”

  掌柜脸色煞白。“我说!我说!”“是……是有人给了我一百两银子!”“让我把这些麦粉发下去!”“然后散播谣言!”“说是郡主您的麦子有毒!”

  楚念眯起眼。“谁给你的银子?”

  掌柜咽了口唾沫。“我……我没看清脸。”“但那人手上戴着个玉扳指。”“上面刻着个"太"字。”

  楚念和顾凛渊对视一眼。

  太子。

  又是太子。

  顾凛渊眼中闪过一丝杀意。“看来他是真的不想活了。”

  楚念没说话。

  她转身看向那些百姓。“大家都听到了。”“不是我的麦子有毒。”“是有人故意下毒嫁祸给我。”

  百姓们面面相觑。

  有人小声说。“那……那我们吃的麦子真的没问题?”

  楚念点头。“没问题。”“不信的话,我现在就当着你们的面吃。”

  她让人拿来一个馒头。

  当着所有人的面,一口一口吃了下去。

  吃完后,她拍拍手。“看到了吗?”“没事。”

  百姓们这才松了口气。

  有人开始骂那个掌柜。“黑心肝的!”“差点害死我们!”

  掌柜吓得直磕头。“小的知错了!”“小的再也不敢了!”

  楚念看了他一眼。“不敢?”“晚了。”

  她转头看向王二牛。“把他关起来。”“等查清楚幕后主使。”“再一起处理。”

  王二牛应了一声,把人拖走了。

  楚念又让人把那些中毒的百姓都治好。

  然后才回了营地。

  顾凛渊跟在她身边。“太子这次做得太过了。”

  楚念点头。“他是想毁了我的名声。”“让百姓不再信任我。”“这样一来,边关就守不住了。”

  顾凛渊沉默了片刻。“我会上书弹劾他。”

  楚念摇头。“没用。”“皇上不会动他。”“太子是储君。”“动了他,朝堂就乱了。”

  顾凛渊皱眉。“那就这么算了?”

  楚念笑了。“当然不能算了。”“他想毁我的名声。”“那我就让他身败名裂。”

  顾凛渊看着她。“你想怎么做?”

  楚念没说话。

  她只是看向城外的方向。

  那里,第二茬麦子已经成熟了。

  金黄色的麦浪在风中翻滚。

  像一片希望的海洋。

  “等着吧。”她说。“很快就有好戏看了。”

  次日清晨。

  楚念带着人去收割第二茬麦子。

  这次的产量比第一茬还要高。

  亩产足足有四百斤。

  赵将军看着那些粮食,笑得合不拢嘴。

  “郡主!您真是神人啊!”“这么短的时间!”“居然又收了一茬!”

  楚念没说话。

  她只是让人把粮食都运进城。

  然后当着所有百姓的面。

  开仓放粮。

  “从今天起。”“城里的百姓。”“每家每户都能领到十斤麦子。”“免费的。”

  百姓们听到这话,都愣住了。

  然后爆发出一阵欢呼。

  “郡主万岁!”

  “郡主真是活菩萨!”

  楚念站在高台上。

  看着那些百姓欢天喜地地领粮食。

  嘴角勾起一丝笑。

  这才是她想要的。

  不是权谋争斗。

  不是尔虞我诈。

  只是简简单单的。

  让人吃饱饭。

  让人活下去。

  “那就说明太子是铁了心要对付你。”

  楚念冷笑。“那就让他试试。”“看看到底是谁先倒下。”

  就在这时。

  远处传来一阵急促的马蹄声。

  一个斥候滚下马背。

  “报——”

  “羌族使团求见!”“说是要和谈!”