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  楚念从怀里掏出一张图纸,摊在案上。

  图纸上画着一条蜿蜒的海岸线,标注着几个港口的位置。

  顾凛渊走过来,低头看了看。

  “这是你画的?”

  楚念点了点头。

  “从江南到京城,走漕运要两个月。走海运,半个月就够了。”

  她指着图纸上的几个点。

  “这几个港口,都是天然良港。只要疏通航道,建几个码头,海运就能开起来。”

  顾凛渊沉默片刻。

  “可是朝中那些人,不会同意。”

  楚念抬起头。

  “所以才要先斩后奏。”

  顾凛渊看着她。

  “你想怎么做?”

  楚念将图纸卷起来。

  “先派人去江南,暗中买下那几个港口附近的地。”

  她顿了顿。

  “然后以修建仓库的名义,把码头建起来。”

  顾凛渊想了想。

  “那漕运那边怎么办?”

  楚念笑了。

  “让他们继续运。等海运开通了,自然就知道该怎么选了。”

  顾凛渊点了点头。

  “这事,我来安排。”

  楚念将图纸递给他。

  “越快越好。”

  ---

  三日后,江南。

  苏州城外的码头上,停着几艘大船。

  船上装满了粮食,准备运往京城。

  码头上站着几个穿着绸缎的中年男人。

  为首的姓钱,是苏州漕运的总管。

  他看着船上的粮食,脸上带着笑。

  “今年的粮食,又能赚不少。”

  旁边一个男人凑过来。

  “钱老爷,听说朝廷派了新的巡抚来。”

  钱总管摆了摆手。

  “来就来,能把我们怎么样?”

  他转身往回走。

  “这漕运,祖祖辈辈都是我们几家在做。朝廷的人,插不进手。”

  几个男人跟在他身后,一起往城里走。

  走到半路,迎面来了一队人马。

  为首的是个三十多岁的官员,穿着四品官服。

  钱总管眯起眼睛。

  “这就是新来的巡抚?”

  那官员走到他们面前,停下脚步。

  “你们就是苏州漕运的几位东家?”

  钱总管拱了拱手。

  “正是。不知大人有何吩咐?”

  那官员从怀里掏出一份文书。

  “朝廷有令,从今日起,所有漕粮都要重新过秤。”

  钱总管的脸色变了。

  “大人,这规矩不能改。”

  那官员看着他。

  “为什么不能改?”

  钱总管咬了咬牙。

  “这是祖宗留下的规矩。”

  那官员冷笑一声。

  “祖宗的规矩,也得听朝廷的。”

  他挥了挥手。

  “来人,把码头上的粮食都过一遍秤。”

  几个衙役应声而上,往码头走去。

  钱总管想拦,被那官员拦住。

  “钱老爷,别自找麻烦。”

  钱总管看着他,眼中闪过一丝狠意。

  “大人,您这是要跟我们几家过不去?”

  那官员转身上马。

  “不是我要跟你们过不去,是朝廷要整顿漕运。”

  他策马离开。

  钱总管站在原地,脸色铁青。

  旁边几个男人凑过来。

  “钱老爷,这可怎么办?”

  钱总管转身往回走。

  “回去再说。”

  ---

  京城,安国侯府。

  楚念坐在书房里,手里拿着一封信。

  信是江南那边送来的。

  上面详细记载着新巡抚的动作。

  她看完,将信放在烛火上烧了。

  楚云端着茶进来。

  “念念,江南那边怎么样了?”

  楚念放下茶碗。

  “新巡抚已经开始动手了。”

  楚云在她对面坐下。

  “那些世家会善罢甘休吗?”

  楚念摇了摇头。

  “不会。”

  她站起身,走到窗前。

  “他们肯定会反击。”

  楚云的脸色变了。

  “那新巡抚会不会有危险?”

  楚念转过头。

  “会。”

  她顿了顿。

  “所以我让墨王派了暗卫保护他。”

  楚云松了口气。

  “那就好。”

  楚念重新坐回椅子上。

  “不过,光靠一个巡抚,还不够。”

  楚云看着她。

  “你还有什么打算?”

  楚念从抽屉里拿出一份名单。

  “这是江南几大世家的产业分布。”

  她将名单推到楚云面前。

  “我准备派人去查,看看他们这些年到底贪了多少。”

  楚云接过名单,看了看。

  “这么多产业?”

  楚念点了点头。

  “漕运这条线,他们经营了几十年。”

  她顿了顿。

  “光是每年的漕粮,就能让他们赚得盆满钵满。”

  楚云放下名单。

  “那你准备什么时候动手?”

  楚念想了想。

  “等海运的码头建好。”

  楚云愣了一下。

  “海运?”

  楚念站起身,走到书架前。

  从书架上拿下一卷图纸。

  她将图纸摊开,放在案上。

  “你看,这是我画的海运路线。”

  楚云凑过来,仔细看了看。

  “从江南到京城,走海路这么近?”

  楚念点了点头。

  “走漕运要两个月,走海运半个月就够了。”

  楚云的眼睛亮了。

  “那朝廷能省不少钱。”

  楚念将图纸卷起来。

  “不只是省钱。”

  她顿了顿。

  “海运一旦开通,那些世家就失去了漕运这条财路。”

  楚云明白了。

  “所以你是想釜底抽薪?”

  楚念笑了。

  “对。”

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  江南,苏州城。

  钱府的书房里,坐着几个中年男人。

  他们都是苏州漕运的东家。

  钱总管坐在主位上,脸色难看。

  “诸位,朝廷这次是铁了心要整顿漕运。”

  旁边一个男人开口。

  “那我们该怎么办?”

  钱总管端起茶碗,喝了一口。

  “新巡抚不过是个四品官,翻不起什么浪花。”

  他放下茶碗。

  “但他背后站着墨王,这才是麻烦。”

  另一个男人皱起眉头。

  “墨王?他不是在边境吗?”

  钱总管摇了摇头。

  “墨王虽然在边境,但他的人在京城。”

  他顿了顿。

  “而且,听说安国侯也插手了这件事。”

  几个男人的脸色都变了。

  “安国侯?那个楚念?”

  钱总管点了点头。

  “就是她。”

  屋里安静下来。

  过了一会儿,一个男人开口。

  “钱老爷,我们不能坐以待毙。”

  钱总管看着他。

  “你有什么主意?”

  那男人凑过来,压低声音。

  “我听说,朝中还有不少人反对墨王。”

  他顿了顿。

  “我们可以联络那些人,一起对付墨王。”

  钱总管想了想。

  “这主意不错。”

  他站起身。

  “我这就派人去京城。”

  几个男人应声而起,匆匆离开了书房。

  钱总管站在窗前,看着外面的夜色。

  墨王和楚念,确实不好对付。

  但他经营漕运这么多年,也不是吃素的。

  这一局,还不知道谁输谁赢。