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  楚念放下手中的茶碗。

  “账册呢?”

  赵管家从怀里掏出一个包袱。

  “烧了一半,剩下的都在这儿。”

  楚念接过包袱,打开看了看。

  里面是几本烧得残缺的账册。

  她翻了几页,上面密密麻麻记着数字。

  楚云凑过来。

  “念念,这些账册能查出什么?”

  楚念合上账册。

  “能查出他们这些年贪了多少。”

  她将账册放在案上。

  “明天一早,把这些送到府衙去。”

  赵管家应了一声,拿着包袱出去了。

  楚云在她对面坐下。

  “念念,钱家倒了,其他几家会不会也动手?”

  楚念摇了摇头。

  “不会。”

  她端起茶碗,喝了一口。

  “钱家是领头的,他倒了,其他人只会更老实。”

  楚云想了想。

  “那海运的事——”

  楚念放下茶碗。

  “海运已经开通了。”

  她站起身,走到窗前。

  “接下来,就看朝廷怎么处置这些人了。”

  ---

  三日后,府衙大堂。

  周知府坐在堂上,案上摆着那几本残缺的账册。

  钱总管跪在下面,头都不敢抬。

  周知府拍了拍惊堂木。

  “钱老爷,这账册上的数字,你可认得?”

  钱总管抬起头,看了一眼。

  “认得。”

  周知府翻开一页。

  “这一笔,写的是漕粮五千石。”

  他顿了顿。

  “可朝廷的记录里,只有三千石。”

  钱总管低下头,不说话。

  周知府又翻了一页。

  “这一笔,写的是运费三千两。”

  他看着钱总管。

  “可朝廷拨的银子,只有一千两。”

  钱总管跪在地上,身子抖得像筛糠。

  周知府合上账册。

  “钱老爷,这些年你贪了多少,自己心里清楚。”

  他站起身。

  “来人,把钱家上下都抓起来,等候朝廷发落。”

  几个衙役应声而上,将钱总管拖了下去。

  ---

  客栈里。

  楚念听到消息,正在收拾东西。

  楚云从外面进来。

  “念念,钱家的人都被抓了。”

  楚念点了点头。

  “知道了。”

  她将几件衣服叠好,放进包袱里。

  楚云在她身边站定。

  “咱们要回京城了?”

  楚念抬起头。

  “嗯,这边的事都处理完了。”

  她将包袱系好。

  “海运开通了,漕运的事也查清了。”

  楚云想了想。

  “那墨王那边——”

  楚念拿起包袱。

  “他还在边境。”

  她往外走。

  “等回了京城,再说。”

  两人走出客栈,上了马车。

  马车缓缓驶离苏州城。

  街上的百姓看着马车远去,纷纷议论起来。

  “你说,那位安国侯真是个女子?”

  “听说是,还特别厉害。”

  “可不是,把钱家那些人都收拾了。”

  楚念坐在车里,掀开车帘往外看。

  苏州城的街道,她已经很熟悉了。

  但这次离开,不知道什么时候才能再来。

  楚云在她对面坐着。

  “念念,你说皇上会怎么处置钱家?”

  楚念放下车帘。

  “抄家,流放。”

  她靠在车壁上。

  “这种事,皇上不会手软。”

  楚云点了点头。

  马车驶出城门,往京城的方向去了。

  十日后,京城。

  马车停在安国侯府门口。

  楚念下了车,直接往书房走。

  楚云跟在她身后。

  “念念,你先歇歇,我去给你准备吃的。”

  楚念摆了摆手。

  “不用,我不饿。”

  她走进书房,坐在椅子上。

  案上堆着一摞信。

  都是这些天送来的。

  楚念拿起最上面的一封,拆开看了看。

  信是顾凛渊写的。

  上面只有几行字——边境平安,勿念。

  楚念看完,将信放在烛火上烧了。

  赵管家从外面进来。

  “侯爷,墨王府来人了。”

  楚念抬起头。

  “让他进来。”

  暗卫走进书房,从怀里掏出一封密信。

  楚念接过,展开看了几眼。

  信上写着边境的情况。

  羌族最近又有动静,顾凛渊正在调兵。

  楚念看完,将信烧了。

  “回去告诉你家王爷,我知道了。”

  暗卫行礼退下。

  楚念站起身,走到窗前。

  京城的天色,灰蒙蒙的。

  远处的宫墙,隐约可见。

  她转过身,对赵管家说。

  “备马,我要进宫。”

  赵管家愣了一下。

  “侯爷,您刚回来——”

  楚念摆了摆手。

  “有事要禀报皇上。”

  赵管家应了一声,转身出去了。

  楚念重新坐回椅子上。

  江南的事虽然处理完了,但边境的事还没完。

  顾凛渊一个人在那边,她不放心。

  楚云端着一碗汤走进来。

  “念念,喝口汤再走。”

  楚念接过碗,喝了几口。

  汤有些烫,她放下碗。

  “姐姐,我去趟宫里。”

  楚云点了点头。

  “那你小心。”

  楚念站起身,往外走。

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  御书房。

  皇帝坐在椅子上,手里拿着一份奏折。

  奏折是周知府送来的。

  上面详细记载着钱家这些年的罪证。

  皇帝看完,将奏折放在案上。

  “好一个钱家。”

  他站起身,走到窗前。

  “贪了这么多,还敢烧账册。”

  内侍跪在地上,不敢说话。

  皇帝转过身。

  “传朕旨意,抄钱家的家,男丁流放,女眷为奴。”

  内侍应声而去。

  皇帝重新坐回椅子上。

  江南的事,总算是告一段落了。

  楚念这丫头,办事还真是利落。

  内侍从外面进来。

  “皇上,安国侯求见。”

  皇帝愣了一下。

  “她回来了?”

  内侍点了点头。

  “刚到京城。”

  皇帝笑了。

  “让她进来。”

  不多时,楚念走进御书房。

  她行礼。

  “皇上。”

  皇帝摆了摆手。

  “起来吧。”

  楚念站起身。

  皇帝看着她。

  “江南的事,办得不错。”

  楚念低下头。

  “多谢皇上夸奖。”

  皇帝站起身,走到她面前。

  “念念,朕有件事想问你。”

  楚念抬起头。

  “皇上请说。”

  皇帝看着她。

  “你想不想去边境?”

  楚念愣了一下。

  “皇上,民女——”

  皇帝抬起手。

  “凛渊在边境,一个人应付不来。”

  他顿了顿。

  “朕想让你去帮他。”

  楚念沉默片刻。

  “皇上,民女愿意去。”

  皇帝点了点头。

  “好,那就这么定了。”

  他转身回到座位上。

  “你明天就出发,朕会派人护送你。”

  楚念行礼。

  “多谢皇上。”

  她退出御书房。

  走出宫门,楚念上了马车。

  马车缓缓驶向安国侯府。

  她坐在车里,看着窗外的景色。

  边境,她又要去了。