“赤兔马人立而起,那一瞬间,吕布的身形会有一刹那的停滞,且胸腹要害,会完全暴露出来。”

  他看向夏侯渊:“到那时,夏侯将军再出箭,可有把握?”

  夏侯渊的眼睛亮了,他仔细推演了一下那个画面,随即重重点头:“若真能如此,末将有八成把握,可射中吕布!”但他随即又面露犹豫,“只是……这般行事,终究是……”

  “妙才将军,成大事者,不拘小节。”郭嘉懒洋洋地开了口,“如今是计较君子小人之时?若能破关,些许手段,何足挂齿?”

  他瞥了夏侯渊一眼,“再者,你心中最要紧的,难道不是曹公的安危吗?”

  这句话,精准地击中了夏侯渊的软肋。他不再犹豫,起身抱拳:“末将,领命!”

  郭嘉又补充道:“此计还需周全。可联络孙文台,请他从另一侧进攻,分散西凉军的注意力。待吕布受伤,我军将士便齐声高呼‘吕布败了’,虎牢关守军以吕布为支柱,一旦听闻主将战败,军心必乱。届时,便是我军一鼓作气,攻破雄关之时!”

  计策已定,众人散去,各自准备。

  荀皓正要起身,却被郭嘉按住了肩膀。帐内只剩下他们二人,油灯的光晕将两人的影子拉得很长。

  “你觉得,那刘玄德如何?”郭嘉忽然开口,打破了沉默。

  荀皓闭上眼睛,感受着从郭嘉手心传来的温度,声音很轻:“他会是我们未来主公的劲敌。”

  郭嘉的手指微微一顿。

  荀皓又补充了一句:“但他,不会是我们的主公。”

  听到这个回答,郭嘉的嘴角,勾起一个无人察觉的,心满意足的弧度。他松开手,改为揉了揉荀皓的头发,语气恢复了往日的慵懒:“算你识相。”

  荀彧与曹操也未休息,他们在曹操的帐篷中秉烛夜谈。案几上的酒已经凉了,两人却毫无察觉。他们的话题,早已从眼前的战局,聊到了战后的屯田,从屯田聊到了流民的安置,从民生聊到了未来的官制。

  曹操越听,心中越是震动。荀彧所言,句句都切中时弊,描绘出的蓝图,正是他梦寐以求的景象。而荀彧,也从曹操那毫不掩饰的求贤若渴与雄心壮志中,看到了一个与袁绍之流截然不同的未来。

  这一夜,明月当空。有的人,找到了并肩前行的同伴。有的人,则找到了值得托付一生的主君。

  次日,天色微明。

  曹军大营已经彻底动了起来,另一边,孙坚的军队也已整装待发。这位江东猛虎虽遭袁术暗算,却未失血性。

  两支军队,在晨曦中形成一个巨大的钳形,遥遥指向虎牢关。

  关墙之上,吕布早已按戟而立。

  战鼓声第三次响起。

  “三姓家奴,你张爷爷又来了!”

  张飞的咆哮声一如既往地响亮,他一马当先,丈八蛇矛直刺吕布。

  关羽与刘备一左一右,呈犄角之势压上。

  四道身影再次绞杀在一起,金铁交鸣之声密集如雨。

  远处的山坡上,夏侯渊伏在草丛中,身旁放着三支特制的狼牙箭。他调整着呼吸,目光死死锁定着战团,等待那个唯一的时机。

  荀皓和郭嘉站在曹操身边。

  “别看了,一个时辰之内,分不出胜负。”郭嘉低声道。

  “快了。”荀皓的目光没有离开战场,“张翼德要动手了。”

  郭嘉挑了下眉梢。

  荀皓仗着郭嘉就在身边,悄悄用遗计推演,这点小事,花费不了多少电量。

  果然,张飞久攻不下,性情越发暴躁。他忽然大吼一声,招式一变,不再攻击吕布本人,丈八蛇矛竟以一个极其刁钻的角度,直奔赤兔**前蹄而去!

  吕布面色一变,手腕急转,方天画戟向下格挡。

  可他快,赤兔**反应更快。

  这匹通灵的神驹感受到了威胁,发出一声高亢的长嘶,前蹄猛然扬起,整个身躯人立而起!

  就是现在!

  山坡之上,夏侯渊的瞳孔猛地一缩。

  他早已引弓在手,弓弦拉满如月。一支早已等待多时的箭矢,带着破空的锐啸,撕裂空气,钉在了吕布的大腿上!剧痛传来,吕布闷哼一声,握着画戟的手臂一软,动作慢了半分。

  “三弟,就是此时!”

  关羽的丹凤眼爆出精光,青龙偃月刀拖出一道残影,以万钧之势,重重劈在吕布的肩甲之上!

  “咔嚓!”

  骨裂的声音清晰可闻。

  吕布再也无法维持身形,身体剧烈地晃动了一下。

  “吕布败了!”

  “吕布中箭了!”

  不知是谁先喊了一声,紧接着,曹军阵中数千将士,用尽全身力气,齐声呐喊起来。

  关墙上的西凉守军,本来还在为自家将军的神威喝彩。可转眼之间,他们战无不胜的神,受伤了。

  守军的呐喊声戛然而止。

  吕布不敢再战,虚晃一招,拨转马头,在亲兵的拼死护卫下,朝着虎牢关逃去。

  曹操见状,手中令旗猛然一挥:“全军出击!攻破虎牢关!”

  数千曹军,连同刘备的兵马,如同开闸的猛虎,朝着虎牢关发起了总攻。

  孙坚的部队也从侧翼杀到,与曹军形成了合围之势。

  虎牢关的守军,军心已乱,主将重伤败退,哪里还有半分战意。面对如狼似虎的联军,只是稍作抵抗,便开始溃散。

  大门被轻易撞开。

  曹操一马当先,冲入关内。

  拿下虎牢关的战报,以最快的速度传回了酸枣大营。

  袁绍等诸侯闻讯,先是震惊,随即大喜过望。他们立刻命人将这份“大捷”写成捷报,派人四处传扬,大肆宣扬盟军在盟主袁绍的英明领导下,如何攻无不克,战无不胜。捷报中,对曹操、刘备私自出兵之事绝口不提,反而将所有功劳都揽在了自己身上。仿佛他们在后方饮宴作乐,便能决胜于千里之外。至于真正浴血奋战的曹操和孙坚,只在末尾提了一句“亦有微功”。

  曹操营中,众人对袁绍的无耻行径嗤之以鼻,但眼下,他们有更严峻的问题需要面对。

  一场血战,虽然胜了,却也让曹操和孙坚的部队损失惨重,兵力严重不足。守住虎牢关尚且吃力,凭他们这点人马,去攻打洛阳,几乎已无可能。