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与此同时。
萍州书院，东院。
大夫子周明远的书房里，此刻烛火通明。
周明远坐在书案后，手里捧着那份国子监的旁听生回执，笑得合不拢嘴。
那回执上的朱红大印在烛光下熠熠生辉，他看了又看，翻来覆去地看，恨不得把这几个字刻进眼珠子里。
“好，好啊……”
他捻着胡须，满脸红光，喃喃道：“二十年了，我周明远也有弟子终于能进国子监了。”
咚咚~
就在这时，门被敲响。
“进来。”
张文远推门而入，脸色却不怎么好看。
周明远抬起头，见他这副模样，眉头微微一皱：“文远？怎么了？谁惹你了？”
张文远没说话，只是情绪低落地走到书案前，下一刻，目光落在了那份回执上，疑惑道：“夫子，这就是……旁听生的回执？”
“对！”
周明远笑容满面，把回执递给他，“本来刚想给你送去，你看看，国子监的朱红大印，清清楚楚！”
“文远啊，这可是天大的喜事！咱们萍州书院建院二十年，能进国子监旁听的，屈指可数！你可是给老夫争了大脸！”
张文远接过回执，低头看着，但脸上却没有半分喜色。
周明远察觉到了不对劲，试探着问：“文远？你这是……怎么不高兴？”
张文远沉默片刻，忽然把回执往桌上一放，声音闷闷的：“夫子，这旁听生……有什么意思？”
周明远愣住了：“什么意思？”
张文远抬起头，看着他，目光里满是不甘：“宁默那小子，是首席监生！直接进六堂听课，跟正式监生同等待遇！”
“我呢？旁听生！！只能在角落里坐着，连句话都插不上！这能比吗？”
周明远的笑容，慢慢凝固了。
他张了张嘴，想说什么，可话到嘴边，又咽了回去。
是啊。
张文远不过是个旁听生，哪里能跟首席监生比？
说得好听是去国子监读书，说得难听点，就是个旁观的，连正式学生的名分都没有。
这两者之间的差距，何止天壤之别？
但是……首席监生也不是宁默啊！
周明远微微一笑，走到张文远身边，拍了拍他的肩膀，温声道：“文远啊，你别想太多，那个宁默……他去不成国子监了！”
张文远一愣，猛地抬起头：“什么？夫子，您这话是什么意思？”
周明远捻着胡须，脸上浮现出一抹意味深长的笑容，道：“那个宁默的首席监生名额，黄了。”
“黄了？”
张文远瞪大眼睛，狐疑道：“怎么会黄了？他不是考了第一吗？那位秦姑娘不是亲口说太后娘娘定了吗？”
周明远摆摆手，把他拉到自己身边，压低声音，将今天的事一五一十说了出来。
从方守朴去国子监递交名额，到被戴主簿骂走，再到首席监生名额泡汤……
他说得很详细，每一处细节都不放过。
说到最后，他脸上的笑容更深了：“所以啊，那个宁默，压根就进不了国子监，至于你……”
他顿了顿，拍了拍张文远的肩膀，笑道：“你是咱们萍州书院唯一一个能去国子监的。这不比什么都强？”
张文远愣住了。
随即，一股狂喜猛地涌上心头。
“真的？！夫子，您说的是真的？！那个宁默……真的进不了国子监？”
“千真万确。”
周明远捻须而笑，“方院长亲口说的，还能有假？”
张文远脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是抑制不住的兴奋。
可兴奋之余，他忽然想起什么，眉头又皱了起来：“夫子，那方院长……会不会把旁听生的名额让给宁默？”
周明远脸上的笑容僵了一瞬。
张文远看着他的表情，心里咯噔一下：“夫子？他……他真的这么想过？”
周明远沉默片刻，终究还是点了点头。
“他确实提过。今天傍晚，他把我们几个夫子叫到一起，说想把你的名额让给那个宁默。”
“什么？！”
张文远霍然起身，脸色瞬间变得铁青，拳头攥得咯咯作响，“凭什么？！他宁默算什么东西？！一个刚来的外地人，院长凭什么抢我的名额？！”
“还好……夫子你没有答应！”
张文远看着自己的国子监旁听生回执和监生令，脸色这才好转。
大夫子认真地说道：“我怎么可能答应？你是老夫的亲传弟子，是老夫一手调、教出来的。”
“那个宁默算什么东西？一个外地来的，无根无萍，无依无靠，也配跟老夫的弟子争？”
张文远听着这话，心头的怒火渐渐平息了几分，可脸上的不甘依旧没有散去。
毕竟院长居然为了一个新来的，差点剥夺了他的旁听生资格！
“可方院长他……”
“方院长怎么了？”
周明远打断他，冷笑一声，“方院长再大，能大得过咱们书院二十年的人情？能大得过老夫在这书院里的根基？他要是敢强压着把名额给你，那他这个院长，也就别想当了。”
张文远愣住了。
他这才意识到，自己在夫子心中的分量，远比他想象的要重得多。
可能胜过亲儿子！
对了，大夫子没有娶妻生子……
周明远看着他，目光里带着几分深意：“文远啊，你要记住，在这世上，什么才华，什么本事，都不如‘人’字重要。”
“你有老夫给你撑腰，有咱们书院这么多年的情分在，那个宁默，拿什么跟你比？”
张文远听着这番话，心里忽然涌起一股暖意。
他点点头，脸上的不甘终于褪去了几分。
周明远见他情绪平复下来，也松了口气，拍了拍他的肩膀，笑道：“行了，别想那些有的没的了。明天一早，你就去国子监报到，这可是千载难逢的机会，你得好好把握。”
张文远点点头：“学生明白。”
周明远继续道：“国子监那边，可不比咱们书院。”
“那里头，有真正的学问大儒，有世家子弟，有权贵后人。你去了之后，眼睛要放亮点，嘴巴要甜一点，多结交些有用的人。”
“若是能入得哪个大儒的眼，或是攀上哪个世家公子的关系，那你将来的路，可就宽了。”
张文远眼睛一亮，连忙拱手道：“多谢夫子指点！学生记住了！”
周明远满意地点点头，又叮嘱了几句，便让他回去休息了。
张文远走出书房，站在院子里，抬头望着天上的明月，嘴角慢慢勾起一个笑容。
宁默？
首席监生？
呵。
一个新来的，也配跟他争？
他张文远，才是萍州书院真正的希望。
至于那个宁默……
就让他在这破书院里，慢慢熬着吧。
……
与此同时。
萍州书院后院，那间僻静的厢房里。
烛火昏黄，照着宁默那张平静的脸。
他坐在窗前，手里捧着一本书，却半天没翻一页。
周彪蹲在门槛上，嘴里叼着根草茎，望着外面的月色，唉声叹气。
“唉……”
“唉……”
“唉……”
他一连叹了七八声，叹得宁默都忍不住抬起头。
“周大哥，你叹什么气？”
周彪转过头，一脸苦相：“兄弟，俺能不叹气吗？到手的鸭子，就这么飞了！首席监生啊！多好的机会！就这么没了！俺这心里，堵得慌！”
宁默失笑，放下书，站起身走到他身边，拍了拍他的肩膀：“周大哥，别想那么多。顺其自然就好。”
周彪急了：“兄弟！你这心也太大了吧！那可是首席监生！直接进国子监六堂听课的！多好的前程！没了就没了，你一点都不急？”
宁默微微一笑，淡定道：“不急。”
周彪瞪大眼睛：“不急？为什么？”
宁默没有直接回答，只是反问道：“周大哥，你觉得，那个秦姑娘，靠谱吗？”
周彪想了想，点点头：“靠谱！要不是她，咱俩早就被赶出京城了！哪能在这儿坐着！”
宁默又问：“那她说的首席监生名额，靠不靠谱？”
周彪又想了想，又点点头：“靠谱！太后娘娘身边的人，还能说瞎话？”
宁默笑了：“那就对了。”
周彪愣了愣，挠了挠头，好半天才反应过来：“兄弟，你的意思是……那个名额，还会回来？”
宁默点点头，目光望向窗外的月色，平静道：“有时候，站队比努力更重要！尤其是咱们这些没背景没靠山的人，能靠的，就是自己选的人靠不靠谱。”
“秦姑娘既然能帮咱们解决文牒的事，那首席监生的事，她也不会撒手不管。”
周彪听得似懂非懂，但见宁默这副胸有成竹的模样，心头的焦虑也消散了大半。
他挠了挠头，忽然道：“对了兄弟，俺跟你说个事。”
“嗯？”
“俺打算去京城找个武馆，练练武。”
周彪认真道：“这些天闲得慌，俺这身板都快生锈了，再说了，你现在在书院读书，俺也不能整天跟着你。我想找家武馆，既能练武，又能挣点银子，两全其美！”
宁默想了想，点点头：“也好！”
“京城这边，有书院和栖霞寺在，安全问题应该不大。世子那边，最近也消停了不少，估计是被荣郡王压住了，你去武馆，我放心。”
他顿了顿，忽然想起什么，问道：“对了，周大哥，你缺银子不？我这里还有些……”
“不用不用！”
周彪连忙摆手，咧着嘴笑道，“俺身上还有银子，够用！再说了，俺去武馆，那是去当教习，不是去当学生，人家给俺发银子！”
宁默愣了愣：“当教习？你？”
周彪拍了拍胸脯，一脸得意：“咋？瞧不起俺？俺在周府当护卫头子的时候，手底下几十号人，哪个不是俺教出来的？就俺这身手，这经验，在京城当个武馆教习，绰绰有余！”
宁默笑了笑。
这家伙，倒是挺自信。
“行，那就听你的。”
他拍了拍周彪的肩膀，“不过你得记住，缺银子的时候，千万别客气，尽管跟兄弟开口。我这人，别的没有，义气还是有的。只要兄弟有，绝对不藏着掖着。”
周彪听着这话，眼眶忽然有些发热，感动道：“兄弟！俺就知道，俺没认错人！你放心，俺要是缺银子，肯定跟你说！咱们是兄弟，不分彼此！”
宁默点点头，拍了拍他的手。
周彪松开手，咧嘴一笑，转身回自己屋里去了。
片刻后，隔壁就传来熟悉的呼噜声。
宁默听着那声音，摇了摇头。
睡得倒是快。
而就在他正要休息时，门忽然被敲响了。
与此同时。
萍州书院，东院。
大夫子周明远的书房里，此刻烛火通明。
周明远坐在书案后，手里捧着那份国子监的旁听生回执，笑得合不拢嘴。
那回执上的朱红大印在烛光下熠熠生辉，他看了又看，翻来覆去地看，恨不得把这几个字刻进眼珠子里。
“好，好啊……”
他捻着胡须，满脸红光，喃喃道：“二十年了，我周明远也有弟子终于能进国子监了。”
咚咚~
就在这时，门被敲响。
“进来。”
张文远推门而入，脸色却不怎么好看。
周明远抬起头，见他这副模样，眉头微微一皱：“文远？怎么了？谁惹你了？”
张文远没说话，只是情绪低落地走到书案前，下一刻，目光落在了那份回执上，疑惑道：“夫子，这就是……旁听生的回执？”
“对！”
周明远笑容满面，把回执递给他，“本来刚想给你送去，你看看，国子监的朱红大印，清清楚楚！”
“文远啊，这可是天大的喜事！咱们萍州书院建院二十年，能进国子监旁听的，屈指可数！你可是给老夫争了大脸！”
张文远接过回执，低头看着，但脸上却没有半分喜色。
周明远察觉到了不对劲，试探着问：“文远？你这是……怎么不高兴？”
张文远沉默片刻，忽然把回执往桌上一放，声音闷闷的：“夫子，这旁听生……有什么意思？”
周明远愣住了：“什么意思？”
张文远抬起头，看着他，目光里满是不甘：“宁默那小子，是首席监生！直接进六堂听课，跟正式监生同等待遇！”
“我呢？旁听生！！只能在角落里坐着，连句话都插不上！这能比吗？”
周明远的笑容，慢慢凝固了。
他张了张嘴，想说什么，可话到嘴边，又咽了回去。
是啊。
张文远不过是个旁听生，哪里能跟首席监生比？
说得好听是去国子监读书，说得难听点，就是个旁观的，连正式学生的名分都没有。
这两者之间的差距，何止天壤之别？
但是……首席监生也不是宁默啊！
周明远微微一笑，走到张文远身边，拍了拍他的肩膀，温声道：“文远啊，你别想太多，那个宁默……他去不成国子监了！”
张文远一愣，猛地抬起头：“什么？夫子，您这话是什么意思？”
周明远捻着胡须，脸上浮现出一抹意味深长的笑容，道：“那个宁默的首席监生名额，黄了。”
“黄了？”
张文远瞪大眼睛，狐疑道：“怎么会黄了？他不是考了第一吗？那位秦姑娘不是亲口说太后娘娘定了吗？”
周明远摆摆手，把他拉到自己身边，压低声音，将今天的事一五一十说了出来。
从方守朴去国子监递交名额，到被戴主簿骂走，再到首席监生名额泡汤……
他说得很详细，每一处细节都不放过。
说到最后，他脸上的笑容更深了：“所以啊，那个宁默，压根就进不了国子监，至于你……”
他顿了顿，拍了拍张文远的肩膀，笑道：“你是咱们萍州书院唯一一个能去国子监的。这不比什么都强？”
张文远愣住了。
随即，一股狂喜猛地涌上心头。
“真的？！夫子，您说的是真的？！那个宁默……真的进不了国子监？”
“千真万确。”
周明远捻须而笑，“方院长亲口说的，还能有假？”
张文远脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是抑制不住的兴奋。
可兴奋之余，他忽然想起什么，眉头又皱了起来：“夫子，那方院长……会不会把旁听生的名额让给宁默？”
周明远脸上的笑容僵了一瞬。
张文远看着他的表情，心里咯噔一下：“夫子？他……他真的这么想过？”
周明远沉默片刻，终究还是点了点头。
“他确实提过。今天傍晚，他把我们几个夫子叫到一起，说想把你的名额让给那个宁默。”
“什么？！”
张文远霍然起身，脸色瞬间变得铁青，拳头攥得咯咯作响，“凭什么？！他宁默算什么东西？！一个刚来的外地人，院长凭什么抢我的名额？！”
“还好……夫子你没有答应！”
张文远看着自己的国子监旁听生回执和监生令，脸色这才好转。
大夫子认真地说道：“我怎么可能答应？你是老夫的亲传弟子，是老夫一手调、教出来的。”
“那个宁默算什么东西？一个外地来的，无根无萍，无依无靠，也配跟老夫的弟子争？”
张文远听着这话，心头的怒火渐渐平息了几分，可脸上的不甘依旧没有散去。
毕竟院长居然为了一个新来的，差点剥夺了他的旁听生资格！
“可方院长他……”
“方院长怎么了？”
周明远打断他，冷笑一声，“方院长再大，能大得过咱们书院二十年的人情？能大得过老夫在这书院里的根基？他要是敢强压着把名额给你，那他这个院长，也就别想当了。”
张文远愣住了。
他这才意识到，自己在夫子心中的分量，远比他想象的要重得多。
可能胜过亲儿子！
对了，大夫子没有娶妻生子……
周明远看着他，目光里带着几分深意：“文远啊，你要记住，在这世上，什么才华，什么本事，都不如‘人’字重要。”
“你有老夫给你撑腰，有咱们书院这么多年的情分在，那个宁默，拿什么跟你比？”
张文远听着这番话，心里忽然涌起一股暖意。
他点点头，脸上的不甘终于褪去了几分。
周明远见他情绪平复下来，也松了口气，拍了拍他的肩膀，笑道：“行了，别想那些有的没的了。明天一早，你就去国子监报到，这可是千载难逢的机会，你得好好把握。”
张文远点点头：“学生明白。”
周明远继续道：“国子监那边，可不比咱们书院。”
“那里头，有真正的学问大儒，有世家子弟，有权贵后人。你去了之后，眼睛要放亮点，嘴巴要甜一点，多结交些有用的人。”
“若是能入得哪个大儒的眼，或是攀上哪个世家公子的关系，那你将来的路，可就宽了。”
张文远眼睛一亮，连忙拱手道：“多谢夫子指点！学生记住了！”
周明远满意地点点头，又叮嘱了几句，便让他回去休息了。
张文远走出书房，站在院子里，抬头望着天上的明月，嘴角慢慢勾起一个笑容。
宁默？
首席监生？
呵。
一个新来的，也配跟他争？
他张文远，才是萍州书院真正的希望。
至于那个宁默……
就让他在这破书院里，慢慢熬着吧。
……
与此同时。
萍州书院后院，那间僻静的厢房里。
烛火昏黄，照着宁默那张平静的脸。
他坐在窗前，手里捧着一本书，却半天没翻一页。
周彪蹲在门槛上，嘴里叼着根草茎，望着外面的月色，唉声叹气。
“唉……”
“唉……”
“唉……”
他一连叹了七八声，叹得宁默都忍不住抬起头。
“周大哥，你叹什么气？”
周彪转过头，一脸苦相：“兄弟，俺能不叹气吗？到手的鸭子，就这么飞了！首席监生啊！多好的机会！就这么没了！俺这心里，堵得慌！”
宁默失笑，放下书，站起身走到他身边，拍了拍他的肩膀：“周大哥，别想那么多。顺其自然就好。”
周彪急了：“兄弟！你这心也太大了吧！那可是首席监生！直接进国子监六堂听课的！多好的前程！没了就没了，你一点都不急？”
宁默微微一笑，淡定道：“不急。”
周彪瞪大眼睛：“不急？为什么？”
宁默没有直接回答，只是反问道：“周大哥，你觉得，那个秦姑娘，靠谱吗？”
周彪想了想，点点头：“靠谱！要不是她，咱俩早就被赶出京城了！哪能在这儿坐着！”
宁默又问：“那她说的首席监生名额，靠不靠谱？”
周彪又想了想，又点点头：“靠谱！太后娘娘身边的人，还能说瞎话？”
宁默笑了：“那就对了。”
周彪愣了愣，挠了挠头，好半天才反应过来：“兄弟，你的意思是……那个名额，还会回来？”
宁默点点头，目光望向窗外的月色，平静道：“有时候，站队比努力更重要！尤其是咱们这些没背景没靠山的人，能靠的，就是自己选的人靠不靠谱。”
“秦姑娘既然能帮咱们解决文牒的事，那首席监生的事，她也不会撒手不管。”
周彪听得似懂非懂，但见宁默这副胸有成竹的模样，心头的焦虑也消散了大半。
他挠了挠头，忽然道：“对了兄弟，俺跟你说个事。”
“嗯？”
“俺打算去京城找个武馆，练练武。”
周彪认真道：“这些天闲得慌，俺这身板都快生锈了，再说了，你现在在书院读书，俺也不能整天跟着你。我想找家武馆，既能练武，又能挣点银子，两全其美！”
宁默想了想，点点头：“也好！”
“京城这边，有书院和栖霞寺在，安全问题应该不大。世子那边，最近也消停了不少，估计是被荣郡王压住了，你去武馆，我放心。”
他顿了顿，忽然想起什么，问道：“对了，周大哥，你缺银子不？我这里还有些……”
“不用不用！”
周彪连忙摆手，咧着嘴笑道，“俺身上还有银子，够用！再说了，俺去武馆，那是去当教习，不是去当学生，人家给俺发银子！”
宁默愣了愣：“当教习？你？”
周彪拍了拍胸脯，一脸得意：“咋？瞧不起俺？俺在周府当护卫头子的时候，手底下几十号人，哪个不是俺教出来的？就俺这身手，这经验，在京城当个武馆教习，绰绰有余！”
宁默笑了笑。
这家伙，倒是挺自信。
“行，那就听你的。”
他拍了拍周彪的肩膀，“不过你得记住，缺银子的时候，千万别客气，尽管跟兄弟开口。我这人，别的没有，义气还是有的。只要兄弟有，绝对不藏着掖着。”
周彪听着这话，眼眶忽然有些发热，感动道：“兄弟！俺就知道，俺没认错人！你放心，俺要是缺银子，肯定跟你说！咱们是兄弟，不分彼此！”
宁默点点头，拍了拍他的手。
周彪松开手，咧嘴一笑，转身回自己屋里去了。
片刻后，隔壁就传来熟悉的呼噜声。
宁默听着那声音，摇了摇头。
睡得倒是快。
而就在他正要休息时，门忽然被敲响了。