徐阶的脚步顿了一下。
他站在门外，垂手而立，不敢出声。
门内，内阁首辅张载玉的声音响起，沉稳，却带着几分疲惫：“陛下息怒。江南水患，天灾难测，非人力可胜……”
“天灾难测？”
赵恒的声音更冷了，“张卿，朕问你，去年工部报上来的堤坝加固方案，是谁批的？”
张载玉沉默了一瞬：“是老臣。”
“那朕再问你，今年江南决堤的几处，是不是去年加固过的？”
张载玉的声音更低了几分：“是。”
“那你还跟朕说天灾难测？！”
赵恒一掌拍在案上，震得茶盏哐当作响，“朕看不是天灾，是人祸！银子拨下去了，堤坝修了，可修的什么？豆腐渣！一冲就垮！朕砍了几个脑袋？去年砍了三个，今年砍了五个，明年还要砍几个？！”
御书房里一片死寂。
几个内阁大学士低着头，大气都不敢喘。
赵恒站起身，在御案前来回踱步，龙袍下摆带起一阵风，吹得奏折哗哗作响。
“边防呢？北境不宁，年年送银子，年年打仗。朕问你们，北境那些将领，有几个是真正能打仗的？有几个是只会吃空饷的？朕不知道，你们也不知道！因为没人去查！没人敢查！”
“吏治呢？地方官贪墨横行，百姓怨声载道。朕派了多少巡察使？可巡察使到了地方，不是被收买，就是被蒙蔽。回来报喜不报忧，朕还以为天下太平！”
他停下脚步，目光扫过众人，一字一句道：“朕登基这些年，自问勤勉，不敢懈怠。可为什么，为什么这些问题一个都没解决？是朕不够勤勉，还是你们不够用心？”
内阁大学士们齐刷刷跪下：“臣等无能，请陛下降罪。”
赵恒看着他们，胸膛起伏，半晌没有说话。
他走回御案后坐下，端起茶盏抿了一口，茶已经凉了，涩得发苦。
他放下茶盏，揉了揉眉心，声音里带着几分疲惫：“张卿，你起来说话。”
张载玉站起身，垂手而立。
“翰林院那边，有没有什么好点子？”赵恒问。
张载玉沉吟片刻，摇了摇头：“翰林院呈上来的几份策论，老臣都看过了。有的说加固堤坝，有的说疏浚河道，有的说增设闸口……都是老生常谈，没什么新意。”
赵恒的眉头皱得更紧了。
“礼部那边呢？”
“礼部说……此事当由工部牵头。”
赵恒冷笑一声：“工部说当由户部出钱，户部说当由地方出力，地方说当由朝廷做主。互相推诿，互相扯皮，这就是朕的朝廷！好的很啊！”
御书房里再次安静下来。
赵恒靠在椅背上，闭着眼睛，手指无意识地敲着桌面。
咚~
咚咚~
一下一下，像敲在几个内阁大学士的心上。
就在这时，门外传来内侍尖细的声音：“陛下，翰林院掌院学士徐阶求见。”
赵恒睁开眼，眼中闪过一丝意外。
徐阶？
这时候进宫，什么事？
“让他进来。”
门被推开，徐阶快步走入，躬身行礼：“臣徐阶，叩见陛下。”
赵恒摆了摆手：“起来吧，什么事？”
徐阶直起身，从怀里取出那本册子，双手递上：“陛下，臣今日收到一份策论抄录，是国子监一个学生在课堂上的言论。臣看了，觉得……觉得颇有见地，特呈陛下御览。”
赵恒接过册子，低头看了一眼封面。
“国子监崇文堂宁默论礼乐治国及三大患……课堂问答抄录。”
他的眉头微微一动。
宁默？
又是这个宁默？
他没有说话，翻开第一页，低头看去。
起初，他的表情很平静，甚至还带着几分漫不经心。
一个国子监的旁听生，此前策论确实惊艳，但人的才华有限，这个时候，又能写出什么惊世骇俗的东西？
可看着看着，他的眉头渐渐舒展开来。
再往下看，他的眼睛微微亮了起来。
看到“礼乐只是工具，民心才是根本”时，他忍不住“嗯”了一声，身子微微前倾。
看到“把百姓放在心上，不用礼乐，天下也能大治”时，他抬头看了徐阶一眼，眼中闪过一丝诧异。
徐阶垂手而立，不敢出声。
赵恒低下头，继续看。
看到“三大患乃一体之患”那一段时，他放下册子，沉默了片刻。
然后，他又拿起来，从头看了一遍。
这一次，他看得很慢，每一个字都看得仔仔细细。
御书房里安静极了，只有翻动纸页的沙沙声。
内阁大学士们站在一旁，面面相觑，不知道那本册子上写了什么，能让陛下如此专注。
张载玉偷偷看了一眼赵恒的脸色，只见那张原本阴沉的脸，此刻竟带着几分……惊喜？
他心中一动，却不敢多问。
赵恒终于看完了最后一页。
他放下册子，靠在椅背上，闭着眼睛，沉默了很久。
然后，他睁开眼，看向徐阶，问了一句让在场所有人都愣住的话……
“这个宁默，他的策论作业写了吗？”
徐阶愣了一下，连忙道：“回陛下，应该还没写……这份册子里抄录的，只是他在课堂上的问答，并非正式策论。”
赵恒点点头，手指在册子上轻轻敲了敲：“课堂问答就能说到这个份上，朕倒是很好奇他的策论能写成什么样……”
他顿了顿，目光扫过那几个内阁大学士：“张卿，你也看看。”
张载玉接过册子，低头看去。
起初，他的表情也很平静。可看着看着，他的眉头渐渐皱了起来，不是因为不好，是因为太好了。
好到他不相信这是一个国子监的旁听生在课堂上随口说出来的。
“陛下，这……”
“看完再说。”赵恒打断他。
张载玉继续往下看，神色越来越惊讶。
直到看完后，他长长地呼出一口气，抬起头，看向赵恒，眼中满是震惊。
“陛下，这份问答……”
“怎么样？”赵恒问。
张载玉沉默了片刻，一字一句道：“老臣在朝几十年，从未见过如此……通透的见识。”
他没有说‘很好’或者‘相当妙’，而是用了‘通透’二字。
因为这份问答，不仅仅是说得好，更是把问题的根子挖出来了。
不是头痛医头、脚痛医脚，而是从根子上找原因，从根子上想办法。
赵恒点点头，又看向其他几个内阁大学士：“你们也看看。”
几个大学士传阅了一遍，一个个面色凝重，眼中却都带着掩不住的震惊。
“陛下，此子……大才。”一个大学士忍不住道。
“臣在翰林院几十年，没见过这样的年轻人。”
另一个大学士也开了口，“不是说他学问有多深，是……那份见识，那份眼界，不像是寒门出身的人能有的。”
赵恒听着这些话，嘴角微微弯起一个弧度。
他又拿起那份册子，翻到最后一页，念了出来：“学生以为，今日若要推行礼乐治国，第一步不是修礼乐，而是选贤任能。把那些真正把百姓放在心上的人，放到该放的位置上。礼乐自然会跟着他们，走到百姓心里去。”
念完，他放下册子，目光扫过众人：“这话，你们谁说过？谁想过？”
没有人说话。
赵恒站起身，走到窗前，背对着众人，声音不大，却字字清晰：“朕登基这些年，自问勤勉。可朕今天才知道，朕缺的不是勤勉，是……能把事情想透的人。”
他转过身，看着徐阶：“徐卿，这份抄录，是李侍讲的手笔？”
“回陛下，正是。”
赵恒点点头：“李文博在国子监讲课，倒是尽心，赏他一百两银子，让他好好教。”
“是。”徐阶连忙应下。
赵恒走回御案后坐下，手指在册子上轻轻敲了敲，沉吟片刻，道：“至于这个宁默……”
他顿了顿，目光落在张载玉身上：“张卿，你觉得该怎么赏？”
张载玉沉吟片刻，道：“陛下，此子虽有才，却不过是国子监的旁听生，且这只是课堂问答，并非正式策论。若赏得太重，恐惹人非议，若赏得太轻，又显得朝廷不识人才。”
赵恒点点头：“所以呢？”
“臣以为，可先赏些银两，以示嘉勉。待他来年会试，若真能金榜题名，再行重用。”张载玉道。
赵恒沉默了片刻，微微颔首道：“张卿说得有理。不过……”
他顿了顿，目光落在册子上，一字一句道：“朕觉得，光赏银两，不够。”
张载玉一愣：“陛下的意思是……”
赵恒拿起笔，蘸了蘸墨，在册子的封面上写了几行字。
写罢，他放下笔，吹了吹墨迹，递给张载玉：“张卿，你看看。”
张载玉接过，低头看去。
只见封面上写着几行字……
“国子监旁听生宁默，见识过人，着赏银千两，赐文房四宝一套。另，其策论作业完成后，着翰林院侍讲李文博即刻呈送御览，不得延误。”
张载玉的手微微一顿。
陛下要亲自看他写的策论。
这意味着什么？
意味着这个年轻人的文章，要从国子监直接送到御书房，送到天子案头。
这是多大的殊荣？
张载玉抬起头，看向赵恒：“陛下，这……”
“怎么？”赵恒挑眉，“朕想看看他的策论，不行？”
“臣不敢。”
张载玉连忙低头。
赵恒站起身，负手而立，声音平静却不容置疑：“朕在朝堂上，听你们说了几年‘天灾难测’‘非人力可胜’。朕听腻了。朕今天终于听到一个人说‘不是银子不够，是花的地方不对’。就冲这句话，朕要看看他的策论，怎么了？”
御书房里一片寂静。
没有人敢接话。
赵恒重新坐下，拿起那份册子，又看了一遍。
看完，他放下册子，心情似乎都好了许多，嘴角微微勾起一抹弧度。
“宁默，朕等着你的策论，朕倒要看看，你还能给朕多少惊喜……”
赵恒心中这般想到。
但他又有点迫不及待，琢磨着要不要待会就微服私访，亲自去国子监见一下宁默，亲眼看着他写？
来个君臣奏对？
他站在门外，垂手而立，不敢出声。
门内，内阁首辅张载玉的声音响起，沉稳，却带着几分疲惫：“陛下息怒。江南水患，天灾难测，非人力可胜……”
“天灾难测？”
赵恒的声音更冷了，“张卿，朕问你，去年工部报上来的堤坝加固方案，是谁批的？”
张载玉沉默了一瞬：“是老臣。”
“那朕再问你，今年江南决堤的几处，是不是去年加固过的？”
张载玉的声音更低了几分：“是。”
“那你还跟朕说天灾难测？！”
赵恒一掌拍在案上，震得茶盏哐当作响，“朕看不是天灾，是人祸！银子拨下去了，堤坝修了，可修的什么？豆腐渣！一冲就垮！朕砍了几个脑袋？去年砍了三个，今年砍了五个，明年还要砍几个？！”
御书房里一片死寂。
几个内阁大学士低着头，大气都不敢喘。
赵恒站起身，在御案前来回踱步，龙袍下摆带起一阵风，吹得奏折哗哗作响。
“边防呢？北境不宁，年年送银子，年年打仗。朕问你们，北境那些将领，有几个是真正能打仗的？有几个是只会吃空饷的？朕不知道，你们也不知道！因为没人去查！没人敢查！”
“吏治呢？地方官贪墨横行，百姓怨声载道。朕派了多少巡察使？可巡察使到了地方，不是被收买，就是被蒙蔽。回来报喜不报忧，朕还以为天下太平！”
他停下脚步，目光扫过众人，一字一句道：“朕登基这些年，自问勤勉，不敢懈怠。可为什么，为什么这些问题一个都没解决？是朕不够勤勉，还是你们不够用心？”
内阁大学士们齐刷刷跪下：“臣等无能，请陛下降罪。”
赵恒看着他们，胸膛起伏，半晌没有说话。
他走回御案后坐下，端起茶盏抿了一口，茶已经凉了，涩得发苦。
他放下茶盏，揉了揉眉心，声音里带着几分疲惫：“张卿，你起来说话。”
张载玉站起身，垂手而立。
“翰林院那边，有没有什么好点子？”赵恒问。
张载玉沉吟片刻，摇了摇头：“翰林院呈上来的几份策论，老臣都看过了。有的说加固堤坝，有的说疏浚河道，有的说增设闸口……都是老生常谈，没什么新意。”
赵恒的眉头皱得更紧了。
“礼部那边呢？”
“礼部说……此事当由工部牵头。”
赵恒冷笑一声：“工部说当由户部出钱，户部说当由地方出力，地方说当由朝廷做主。互相推诿，互相扯皮，这就是朕的朝廷！好的很啊！”
御书房里再次安静下来。
赵恒靠在椅背上，闭着眼睛，手指无意识地敲着桌面。
咚~
咚咚~
一下一下，像敲在几个内阁大学士的心上。
就在这时，门外传来内侍尖细的声音：“陛下，翰林院掌院学士徐阶求见。”
赵恒睁开眼，眼中闪过一丝意外。
徐阶？
这时候进宫，什么事？
“让他进来。”
门被推开，徐阶快步走入，躬身行礼：“臣徐阶，叩见陛下。”
赵恒摆了摆手：“起来吧，什么事？”
徐阶直起身，从怀里取出那本册子，双手递上：“陛下，臣今日收到一份策论抄录，是国子监一个学生在课堂上的言论。臣看了，觉得……觉得颇有见地，特呈陛下御览。”
赵恒接过册子，低头看了一眼封面。
“国子监崇文堂宁默论礼乐治国及三大患……课堂问答抄录。”
他的眉头微微一动。
宁默？
又是这个宁默？
他没有说话，翻开第一页，低头看去。
起初，他的表情很平静，甚至还带着几分漫不经心。
一个国子监的旁听生，此前策论确实惊艳，但人的才华有限，这个时候，又能写出什么惊世骇俗的东西？
可看着看着，他的眉头渐渐舒展开来。
再往下看，他的眼睛微微亮了起来。
看到“礼乐只是工具，民心才是根本”时，他忍不住“嗯”了一声，身子微微前倾。
看到“把百姓放在心上，不用礼乐，天下也能大治”时，他抬头看了徐阶一眼，眼中闪过一丝诧异。
徐阶垂手而立，不敢出声。
赵恒低下头，继续看。
看到“三大患乃一体之患”那一段时，他放下册子，沉默了片刻。
然后，他又拿起来，从头看了一遍。
这一次，他看得很慢，每一个字都看得仔仔细细。
御书房里安静极了，只有翻动纸页的沙沙声。
内阁大学士们站在一旁，面面相觑，不知道那本册子上写了什么，能让陛下如此专注。
张载玉偷偷看了一眼赵恒的脸色，只见那张原本阴沉的脸，此刻竟带着几分……惊喜？
他心中一动，却不敢多问。
赵恒终于看完了最后一页。
他放下册子，靠在椅背上，闭着眼睛，沉默了很久。
然后，他睁开眼，看向徐阶，问了一句让在场所有人都愣住的话……
“这个宁默，他的策论作业写了吗？”
徐阶愣了一下，连忙道：“回陛下，应该还没写……这份册子里抄录的，只是他在课堂上的问答，并非正式策论。”
赵恒点点头，手指在册子上轻轻敲了敲：“课堂问答就能说到这个份上，朕倒是很好奇他的策论能写成什么样……”
他顿了顿，目光扫过那几个内阁大学士：“张卿，你也看看。”
张载玉接过册子，低头看去。
起初，他的表情也很平静。可看着看着，他的眉头渐渐皱了起来，不是因为不好，是因为太好了。
好到他不相信这是一个国子监的旁听生在课堂上随口说出来的。
“陛下，这……”
“看完再说。”赵恒打断他。
张载玉继续往下看，神色越来越惊讶。
直到看完后，他长长地呼出一口气，抬起头，看向赵恒，眼中满是震惊。
“陛下，这份问答……”
“怎么样？”赵恒问。
张载玉沉默了片刻，一字一句道：“老臣在朝几十年，从未见过如此……通透的见识。”
他没有说‘很好’或者‘相当妙’，而是用了‘通透’二字。
因为这份问答，不仅仅是说得好，更是把问题的根子挖出来了。
不是头痛医头、脚痛医脚，而是从根子上找原因，从根子上想办法。
赵恒点点头，又看向其他几个内阁大学士：“你们也看看。”
几个大学士传阅了一遍，一个个面色凝重，眼中却都带着掩不住的震惊。
“陛下，此子……大才。”一个大学士忍不住道。
“臣在翰林院几十年，没见过这样的年轻人。”
另一个大学士也开了口，“不是说他学问有多深，是……那份见识，那份眼界，不像是寒门出身的人能有的。”
赵恒听着这些话，嘴角微微弯起一个弧度。
他又拿起那份册子，翻到最后一页，念了出来：“学生以为，今日若要推行礼乐治国，第一步不是修礼乐，而是选贤任能。把那些真正把百姓放在心上的人，放到该放的位置上。礼乐自然会跟着他们，走到百姓心里去。”
念完，他放下册子，目光扫过众人：“这话，你们谁说过？谁想过？”
没有人说话。
赵恒站起身，走到窗前，背对着众人，声音不大，却字字清晰：“朕登基这些年，自问勤勉。可朕今天才知道，朕缺的不是勤勉，是……能把事情想透的人。”
他转过身，看着徐阶：“徐卿，这份抄录，是李侍讲的手笔？”
“回陛下，正是。”
赵恒点点头：“李文博在国子监讲课，倒是尽心，赏他一百两银子，让他好好教。”
“是。”徐阶连忙应下。
赵恒走回御案后坐下，手指在册子上轻轻敲了敲，沉吟片刻，道：“至于这个宁默……”
他顿了顿，目光落在张载玉身上：“张卿，你觉得该怎么赏？”
张载玉沉吟片刻，道：“陛下，此子虽有才，却不过是国子监的旁听生，且这只是课堂问答，并非正式策论。若赏得太重，恐惹人非议，若赏得太轻，又显得朝廷不识人才。”
赵恒点点头：“所以呢？”
“臣以为，可先赏些银两，以示嘉勉。待他来年会试，若真能金榜题名，再行重用。”张载玉道。
赵恒沉默了片刻，微微颔首道：“张卿说得有理。不过……”
他顿了顿，目光落在册子上，一字一句道：“朕觉得，光赏银两，不够。”
张载玉一愣：“陛下的意思是……”
赵恒拿起笔，蘸了蘸墨，在册子的封面上写了几行字。
写罢，他放下笔，吹了吹墨迹，递给张载玉：“张卿，你看看。”
张载玉接过，低头看去。
只见封面上写着几行字……
“国子监旁听生宁默，见识过人，着赏银千两，赐文房四宝一套。另，其策论作业完成后，着翰林院侍讲李文博即刻呈送御览，不得延误。”
张载玉的手微微一顿。
陛下要亲自看他写的策论。
这意味着什么？
意味着这个年轻人的文章，要从国子监直接送到御书房，送到天子案头。
这是多大的殊荣？
张载玉抬起头，看向赵恒：“陛下，这……”
“怎么？”赵恒挑眉，“朕想看看他的策论，不行？”
“臣不敢。”
张载玉连忙低头。
赵恒站起身，负手而立，声音平静却不容置疑：“朕在朝堂上，听你们说了几年‘天灾难测’‘非人力可胜’。朕听腻了。朕今天终于听到一个人说‘不是银子不够，是花的地方不对’。就冲这句话，朕要看看他的策论，怎么了？”
御书房里一片寂静。
没有人敢接话。
赵恒重新坐下，拿起那份册子，又看了一遍。
看完，他放下册子，心情似乎都好了许多，嘴角微微勾起一抹弧度。
“宁默，朕等着你的策论，朕倒要看看，你还能给朕多少惊喜……”
赵恒心中这般想到。
但他又有点迫不及待，琢磨着要不要待会就微服私访，亲自去国子监见一下宁默，亲眼看着他写？
来个君臣奏对？