叶凌站在地窖入口，看着两名黑甲士兵将孙九和周猛分别押进不同的囚室。陈七站在他身后，呼吸有些急促。“殿下，”陈七低声说，“孙九不会轻易开口的。他是死士，受过严酷的训练。”叶凌没有回头，他的目光落在昏暗的地窖深处，那里传来铁链碰撞的清脆声响。“我知道。”叶凌说，声音平静，“所以我们需要一点……技巧。”他转身，看向陈七，“你熟悉宰相的审讯手段吗？”陈七的脸色白了白，点头。“那就好。”叶凌迈步走下台阶，阴影逐渐吞没他的身影，“让我们看看，谁能撑得更久。”
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地窖里弥漫着潮湿的霉味和铁锈的气息。墙壁上挂着几盏油灯，火苗在气流中摇曳，将人影拉长成扭曲的形状。孙九被绑在木架上，双手双脚都用粗铁链锁着。他赤裸的上身布满旧伤疤，像一张狰狞的地图。叶凌走到他面前，陈七跟在身后，手里提着一桶冷水。
“孙堂主，”叶凌开口，声音在地窖里回荡，“我们时间不多，所以直接一点。告诉我明日清晨的计划，我可以让你死得痛快些。”
孙九抬起头，嘴角扯出一个冷笑：“殿下以为我会怕死？”
“不怕死的人，我见过很多。”叶凌从陈七手中接过水桶，“但不怕痛苦的人，很少。”他提起水桶，将整桶冷水泼在孙九身上。冰冷的水顺着孙九的身体流下，在地面汇成一滩。孙九打了个寒颤，但依然冷笑。
叶凌将空桶递给陈七，然后从腰间抽出一把**。**的刀刃在油灯光下泛着寒光。“宰相教过你什么？用烙铁？用鞭子？还是……”他将**的刀尖抵在孙九胸口的一道旧伤疤上，“用盐水？”
孙九的呼吸急促起来。
陈七上前一步，压低声音：“殿下，宰相审讯时，会先折断对方的手指。一根一根地折，直到对方开口。”
叶凌看了陈七一眼，然后转向孙九：“听到了吗？你的同僚，很了解你的主子。”他将**移开，走到墙边，那里放着一套简单的刑具——铁钳、烙铁、皮鞭。叶凌拿起铁钳，在手中掂了掂。“但我不会那么做。”他将铁钳扔回桌上，“因为我不需要你开口。”
孙九愣住了。
叶凌走回他面前，从怀中掏出一张纸。那是一份名单，上面密密麻麻写满了名字。“这是陈七提供的，”叶凌将名单展开，让孙九看清，“宰相安插在京城各处的内应名单。包括青龙会、禁卫军、黑甲骑兵，甚至太医署。”他指着其中一个名字，“这是你，孙九。青龙会堂主，负责在明日卯时三刻，打开西城门，迎接联军入城。”
孙九的脸色变了。
“还有这个，”叶凌指向另一个名字，“周猛。黑甲骑兵校尉，负责在总攻开始时，刺杀我。”他收起名单，看着孙九，“你以为只有你知道计划？宰相从不完全信任任何人。他给了陈七同样的名单，同样的任务。你们互为监视，互为备份。如果一个人失败，另一个人顶上。”
孙九的嘴唇颤抖起来。
“现在，”叶凌说，“陈七选择了我。所以你的价值，只剩下一个——验证这份名单的真伪。”他转身，对陈七说，“去隔壁，问问周猛同样的问题。如果他们的回答一致，我们就知道名单是真的。如果不一致……”叶凌停顿了一下，“那就说明，宰相还留了后手。”
陈七点头，快步走向隔壁囚室。
地窖里只剩下叶凌和孙九。油灯的火苗跳动，将两人的影子投在墙上，像两只对峙的野兽。孙九盯着叶凌，眼神复杂。“殿下，”他终于开口，声音沙哑，“您真的相信陈七？”
“我不需要相信他，”叶凌说，“我只需要利用他。”
“他会背叛您的。就像背叛宰相一样。”
“也许。”叶凌在木凳上坐下，左肩的伤口传来阵阵刺痛，他强忍着，“但至少现在，他有用。”他抬头看着孙九，“而你呢？你有什么用？”
孙九沉默了。
隔壁传来周猛的惨叫声——短促、尖锐，然后戛然而止。那是被捂住嘴后发出的闷响。接着是陈七低沉的声音，听不清内容，但能听出威胁的语气。过了一会儿，陈七走回来，手里拿着一张纸。“殿下，”他将纸递给叶凌，“周猛招了。这是他的供词。”
叶凌接过纸，快速浏览。纸上详细记录了明日总攻的计划：卯时三刻，西城门内应打开城门；同时，皇宫内的内应制造混乱，吸引禁卫军注意力；宰相与计宸的私兵从西郊皇陵出发，与北燕、南楚联军汇合，直扑皇宫；太子在宫内接应，控制皇帝，宣布继位。
计划很详细，甚至标注了各部队的兵力、指挥官、信号方式。
叶凌将供词递给孙九：“看看。”
孙九看完，脸色彻底灰败。
“现在，”叶凌说，“告诉我，这份供词里，哪些是真的，哪些是假的。”
孙九闭上眼睛，长长吐出一口气。“大部分……是真的。”他睁开眼，眼神里有一种认命般的平静，“但有两个地方，周猛不知道。第一，打开西城门的不只是内应，还有一支潜伏在城内的死士，他们会先清除城门的守卫。第二，刺杀您的任务，不是周猛一个人执行。还有一个人，在您身边。”
叶凌的瞳孔微微收缩。
“谁？”
“我不知道名字。”孙九说，“宰相只说，那是最后一枚棋子。会在最关键的时刻，给您致命一击。”
地窖里陷入沉默。
油灯的火苗发出轻微的噼啪声，墙壁上的影子随之晃动。叶凌站起身，走到墙边，看着那些刑具。他的手指抚过冰冷的铁钳，然后拿起烙铁。烙铁的一端被烧得通红，在昏暗的光线下泛着暗红的光。“最后一个问题，”叶凌转身，烙铁在手中转动，“计宸在哪里？”
孙九摇头：“我只见过他一次。在宰相府的地窖里。他戴着面具，看不清脸。但……”他停顿了一下，“他的声音很年轻，听起来……不超过三十岁。”
三十岁。
叶凌的三弟计宸，如果还活着，今年正好二十九岁。
“他为什么恨我？”叶凌问。
“我不知道。”孙九说，“宰相只说，计宸殿下等了十五年，就为了这一天。他要拿回属于他的一切。”
属于他的一切。
叶凌想起那枚龙纹玉佩。先皇留给每个儿子的信物，象征着皇位继承权。如果计宸真的还活着，如果他认为皇位本该属于他……
“殿下，”陈七突然开口，声音紧张，“时间不多了。现在已经巳时三刻，距离明日清晨，只剩不到九个时辰。”
叶凌将烙铁放回火盆，火星四溅。“你说得对。”他走向地窖出口，“把孙九和周猛分开关押，严加看守。陈七，你跟我来。”
---
指挥中心屋内，关心虞靠在床头，脸色苍白如纸。太医刚给她喂完药，药碗还放在床边的小桌上，散发着苦涩的气味。两名青龙会成员守在门口，警惕地注视着屋外的动静。当叶凌推门进来时，关心虞的眼睛亮了一下。
“怎么样？”她轻声问。
叶凌走到床边坐下，陈七站在门口，没有进来。“孙九和周猛都招了。”叶凌握住关心虞的手，她的手冰凉，“明日卯时三刻，总攻开始。西城门会打开，联军入城。皇宫内有内应制造混乱。太子接应，控制皇帝。”他停顿了一下，“还有，我身边还有最后一枚棋子，会在关键时刻刺杀我。”
关心虞的手指收紧。
“预知……”她挣扎着想坐起来，但身体虚弱得无法动弹，“让我再看看……也许能看见……”
“不行。”叶凌按住她，“你已经到极限了。”
“可是……”
“没有可是。”叶凌的声音斩钉截铁，“你现在需要休息。接下来的事，交给我。”
关心虞看着他，眼泪在眼眶里打转。“叶凌，我害怕。”
“我知道。”叶凌伸手，擦去她眼角的泪，“我也害怕。但害怕没有用。”他站起身，对门口的陈七说，“去把拓跋烈和秦啸天叫来。还有，通知所有还能战斗的人，一炷香后，在院子里集合。”
“是。”
陈七离开后，叶凌走回床边，从怀中掏出那份名单。“这是陈七提供的内应名单，”他将名单展开给关心虞看，“我需要你帮我做一件事。”
“什么？”
“用你的预知能力，确认这份名单的真伪。”叶凌说，“不需要深入，只需要看一眼，告诉我哪些名字在发光——就像你之前看到孙九、周猛和陈七那样。”
关心虞盯着名单，密密麻麻的名字让她头晕。但她强迫自己集中精神。她闭上眼睛，深呼吸，试图调动体内残存的那点力量。预知能力像一潭即将干涸的泉水，她只能勉强触及表面。
黑暗中，名单上的名字开始浮现。
有些名字黯淡无光，有些名字微微发亮，像夜空中稀疏的星辰。她看到了三个特别亮的名字——除了已经知道的孙九、周猛，还有一个名字：李四。
青龙会的一名普通成员，负责看守指挥中心后门。
关心虞睁开眼睛，指着名单上的那个名字：“他。李四。他也是内鬼。”
叶凌的眼神冷了下来。
李四。他记得那个人——一个沉默寡言的年轻人，加入青龙会不到半年，平时负责一些杂务。没想到，竟然是宰相埋下的棋子。
“还有吗？”叶凌问。
关心虞摇头：“我只能看到这些……其他的，要么不是内鬼，要么……我的能力不够了。”
“够了。”叶凌收起名单，“三个内鬼，已经够我们设局了。”
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午时初刻，指挥中心院子。
院子里聚集了八十多人——青龙会剩下的二十七人，黑甲骑兵还能战斗的一百二十人，禁卫军秦啸天带来的三十人，还有拓跋烈和几名将领。空气中弥漫着紧张的气息，所有人都知道，时间不多了。
叶凌站在台阶上，左肩的伤口让他必须扶着栏杆才能站稳。但他的声音依然清晰有力：“诸位，我们只剩下不到九个时辰。九个时辰后，宰相、计宸、北燕、南楚的联军，将会攻入京城。太子会在宫内接应，控制陛下，篡夺皇位。”
院子里一片死寂。
“但我们还有机会。”叶凌继续说，“我们知道他们的计划，知道他们的内应，知道他们的兵力部署。现在，我要做两件事。第一，清除所有内鬼。第二，制定反击计划。”
他看向陈七：“陈堂主，你带十个人，去后门找李四。就说我有重要任务交给他，把他带到地窖去。”
陈七愣了一下：“殿下，您不担心我……”
“我担心。”叶凌打断他，“但我更相信，你现在比任何人都想证明自己的忠诚。去吧。”
陈七咬了咬牙，点头：“是。”
他带着十名青龙会成员离开。
叶凌转向拓跋烈：“拓跋，你带二十名黑甲骑兵，埋伏在地窖周围。等陈七把李四带进去，立刻封锁所有出口。记住，要活捉。”
“明白。”
拓跋烈领命而去。
叶凌又看向秦啸天：“秦统领，你带剩下的人，加强指挥中心的防御。尤其是东、南两个方向，我怀疑宰相还有别的棋子，可能会从那里突袭。”
“遵命。”
秦啸天开始部署。
院子里的人迅速行动起来，脚步声、甲胄碰撞声、低沉的命令声交织在一起。叶凌走下台阶，走到院子中央。阳光从头顶洒下，照在他苍白的脸上。他抬头看着天空，天空湛蓝，万里无云，完全看不出这座城池即将陷入血火。
“殿下。”
一个声音从身后传来。
叶凌转身，看见关心虞被两名青龙会成员搀扶着，慢慢走出屋子。她换了一身干净的素白衣裙，长发简单挽起，脸上没有一丝血色，但眼神坚定。
“你怎么出来了？”叶凌快步上前。
“我不能躺在床上等。”关心虞说，声音虚弱但清晰，“预知能力虽然用不了，但我还能做一件事。”她从袖中掏出一叠纸，递给叶凌，“这是我让太医帮忙写的。上面列出了所有可能被宰相胁迫的官员家属名单，以及他们可能被关押的地点。”
叶凌接过纸，快速翻阅。纸上详细记录了二十多名官员的姓名、官职、家属情况，以及宰相可能用来关押他们的秘密地点——西郊的庄园、城外的寺庙、甚至某些官员自家的地窖。
“你怎么知道这些？”叶凌问。
“太医署经常给官员家属看病，”关心虞说，“有些病症、用药记录，会透露他们的行踪。我结合陈七提供的情报，推测出来的。”她停顿了一下，“如果我们能救出这些人，就能争取到更多官员的支持。至少，让他们不敢轻易倒向宰相。”
叶凌看着关心虞，心中涌起一股复杂的情绪——骄傲、心疼、还有深深的不安。这个女子，明明已经虚弱到站不稳，却还在为他谋划，为这个国家谋划。
“好。”他将名单收起，“等清除内鬼后，我会派人去救。”
“还有，”关心虞抓住他的手臂，手指冰凉，“叶凌，你要小心。预知虽然模糊，但我感觉到……危险很近。非常近。”
叶凌点头：“我知道。”
---
未时三刻，地窖。
李四被陈七带进地窖时，脸上还带着困惑的表情。“陈堂主，殿下找我有什么事？”他问，声音里有一丝不易察觉的紧张。
陈七没有回答，只是示意他往前走。
地窖里点着更多的油灯，比之前明亮许多。孙九和周猛已经被转移到更深的囚室，现在地窖中央空荡荡的，只有一张木桌，两把椅子。叶凌坐在其中一把椅子上，手里把玩着那把**。
“殿下。”李四上前行礼。
“李四，”叶凌抬头看他，“加入青龙会多久了？”
“五……五个月。”
“五个月。”叶凌重复，**在指尖转动，“时间不长，但足够做很多事。”他站起身，走到李四面前，“比如，给宰相传递情报。比如，在关键时刻，打开后门，放敌人进来。”
李四的脸色瞬间惨白。
“殿下，我……我不知道您在说什么……”
“你知道。”叶凌将**抵在李四的喉咙上，“孙九和周猛都招了。宰相安插在青龙会的内应，除了他们，还有你。你的任务是看守后门，在明日清晨，当总攻开始时，打开门，放一支死士小队进来，刺杀我。”
李四的腿开始发抖。
“我……我没有……”
“你有。”叶凌的刀尖微微用力，一滴血珠从李四的皮肤渗出，“现在，我给你两个选择。第一，像孙九和周猛一样，被关进囚室，等一切结束后，以叛国罪处死。第二，配合我们，给宰相传递假情报，将功赎罪。”
李四的呼吸急促起来，眼睛四处乱瞟，像是在寻找逃跑的机会。但地窖的出口已经被拓跋烈带人堵死，十名黑甲骑兵手持长刀，冷冷地看着他。
“我……我选第二个。”李四终于说，声音颤抖。
“聪明。”叶凌收回**，“现在，告诉我，宰相给你的具体指令是什么？时间、信号、接应方式。”
李四咽了口唾沫，开始交代。
他的任务确实如叶凌所说：明日卯时三刻，当西城门打开的烽火升起时，他需要打开指挥中心后门。门外会有一支二十人的死士小队，由宰相的心腹率领，直接刺杀叶凌。信号是两声猫头鹰叫，回应是三声蛙鸣。
“还有吗？”叶凌问。
“还……还有，”李四说，“宰相说，如果计划有变，会有人通知我。通知的方式是……在我房间的窗台上，放一块黑色的石头。”
“黑色的石头。”叶凌重复，“什么时候放？”
“随时可能。但最晚不会超过今晚子时。”
叶凌看向陈七：“你房间的窗台，有没有放过石头？”
陈七摇头：“没有。宰相给我的指令是直接行动，没有备用方案。”
“看来宰相对你更信任一些。”叶凌对李四说，语气里带着讽刺，“或者，他根本就没指望你能成功，只是用你分散注意力。”
李四低下头，不敢说话。
“现在，”叶凌说，“你回房间去，像往常一样。如果看到黑色石头，立刻来告诉我。记住，你只有一次机会。如果敢耍花样……”他没有说完，但眼神里的杀意已经说明一切。
“是……是。”
李四被带出地窖。
叶凌走到桌边坐下，**在桌上轻轻敲击。拓跋烈走进来，低声汇报：“殿下，都安排好了。李四的房间周围有我们的人监视，他的一举一动都在掌控中。”
“好。”叶凌说，“现在，我们等。”
“等什么？”
“等宰相的下一步棋。”叶凌看向地窖深处，“我总觉得，孙九说的那个‘最后一枚棋子’，不是李四。李四太明显，太容易被发现。宰相不会把真正的杀招，押在这样一个角色身上。”
拓跋烈皱眉：“那会是谁？”
“不知道。”叶凌站起身，左肩的剧痛让他踉跄了一下，拓跋烈赶紧扶住他。“但很快，我们就会知道。”
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申时，指挥中心屋内。
关心虞坐在床边，手里拿着一本医书，但一个字也看不进去。她的注意力全在窗外——院子里，士兵们正在加紧布防，搬运沙袋、设置路障、检查武器。空气里弥漫着汗味、铁锈味，还有一股越来越浓的紧张感。
门被推开，叶凌走进来。
他的脸色比之前更苍白，额头上渗出细密的汗珠。关心虞放下书，想要起身，但叶凌摆手示意她坐着。“怎么样？”她问。
“李四招了。”叶凌在床边坐下，从怀中掏出一张纸，上面画着指挥中心的布防图，“他的任务是明日卯时三刻打开后门，放死士进来。但我们已经在后门设下埋伏，只要他们敢来，一个都跑不掉。”
关心虞看着布防图，手指轻轻划过那些标记：“叶凌，你有没有想过……宰相可能知道我们已经发现了内鬼？”
叶凌的手顿了一下。
“什么意思？”
“李四太容易招供了，”关心虞说，“孙九和周猛受过训练，能撑一段时间。但李四，几乎没怎么反抗就全说了。这不像宰相的风格。他安排的内应，不应该这么脆弱。”
叶凌沉默。
关心虞继续说：“而且，李四说的‘黑色石头’信号，太简单，太容易被我们利用。如果宰相真的想传递重要指令，不会用这么明显的方式。”
“你是说，李四在说谎？”
“不一定。”关心虞摇头，“他说的可能是真的，但……那可能只是宰相想让我们知道的‘真相’。真正的杀招，可能藏在别处。”
叶凌站起身，走到窗边。窗外，夕阳西下，天空被染成一片血红。远处的皇宫方向，浓烟依然滚滚，喊杀声隐约可闻。时间在一分一秒流逝，而他们，还在迷雾中摸索。
“关心虞，”他转身，看着床上的女子，“如果……我是说如果，我真的失败了，你会怎么办？”
关心虞愣了一下，然后笑了。那笑容很淡，但很坚定：“我会继续战斗。直到最后一刻。”
“即使我死了？”
“即使你死了。”关心虞说，“但你不会死。因为我不允许。”
叶凌看着她，心中那股复杂的情绪再次涌起。他走回床边，俯身，在她额头上轻轻一吻。“等我回来。”他说。
“嗯。”
叶凌转身离开。
就在他走到门口时，突然，院子里传来一声惊呼。
接着是兵器出鞘的声音。
叶凌猛地推开门，冲了出去。
院子里，拓跋烈正带着几名黑甲骑兵，将一个人按在地上。那个人穿着青龙会的服饰，但脸上蒙着黑布，看不清面容。他的手里握着一把**，**的刀刃上，沾着新鲜的血。
“怎么回事？”叶凌快步上前。
拓跋烈扯下那人的蒙面布，露出一张年轻的脸——是青龙会的一名成员，名叫王五，平时负责看守仓库。
“殿下，”拓跋烈脸色铁青，“我们刚才巡逻时，发现他鬼鬼祟祟地靠近您的房间。我们上前盘问，他突然拔出**，刺伤了我们一个人，然后想跑。”
叶凌看向王五。
王五被按在地上，挣扎着，眼神里充满恐惧和绝望。“殿下……饶命……我不是故意的……我只是……只是……”
“只是什么？”叶凌蹲下身，冷冷地看着他。
“我只是……想偷点东西……”王五的声音越来越小，“仓库里有些值钱的药材……我想偷出去卖……”
“撒谎。”叶凌打断他，“仓库的钥匙在陈七手里，你怎么进去？”
王五的瞳孔收缩。
叶凌伸手，从他怀中掏出一件东西——一块黑色的石头。
石头上刻着一个字：杀。
“黑色石头，”叶凌站起身，将石头举在手中，“但不是放在窗台上，而是直接交给你。宰相的指令是什么？现在就说，否则，我会让你生不如死。”
王五的嘴唇颤抖，眼泪流了下来。“殿下……我……我也是被逼的……他们抓了我妹妹……说如果我不照做，就杀了她……”
“做什么？”
“在……在今晚子时……在您喝的水里下毒……”
子时。
距离现在，还有不到三个时辰。
叶凌握紧石头，石头粗糙的表面硌着他的手掌。他看向拓跋烈：“把他关进地窖，严加审问。我要知道所有细节——毒药的类型、下毒的方式、接应的人。”
“是。”
王五被拖走。
叶凌站在原地，手中的石头仿佛有千斤重。关心虞的预感是对的——危险很近。而且，比他们想象的更近。
真正的内鬼，不是李四，不是孙九，不是周猛。
而是这个平时毫不起眼的王五。
宰相的最后一枚棋子，终于现形了。
但叶凌心中，依然有一丝不安。
太顺利了。
从发现孙九、周猛，到收服陈七，再到揪出李四、王五……一切似乎都在按照他们的计划进行。但宰相，那个策划了十五年阴谋的人，真的会这么容易被击败吗？
还是说，这一切，依然在他的算计之中？
叶凌抬头，看向西边的天空。
那里，最后一抹夕阳正在沉入地平线。
黑夜，即将来临。
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地窖里弥漫着潮湿的霉味和铁锈的气息。墙壁上挂着几盏油灯，火苗在气流中摇曳，将人影拉长成扭曲的形状。孙九被绑在木架上，双手双脚都用粗铁链锁着。他赤裸的上身布满旧伤疤，像一张狰狞的地图。叶凌走到他面前，陈七跟在身后，手里提着一桶冷水。
“孙堂主，”叶凌开口，声音在地窖里回荡，“我们时间不多，所以直接一点。告诉我明日清晨的计划，我可以让你死得痛快些。”
孙九抬起头，嘴角扯出一个冷笑：“殿下以为我会怕死？”
“不怕死的人，我见过很多。”叶凌从陈七手中接过水桶，“但不怕痛苦的人，很少。”他提起水桶，将整桶冷水泼在孙九身上。冰冷的水顺着孙九的身体流下，在地面汇成一滩。孙九打了个寒颤，但依然冷笑。
叶凌将空桶递给陈七，然后从腰间抽出一把**。**的刀刃在油灯光下泛着寒光。“宰相教过你什么？用烙铁？用鞭子？还是……”他将**的刀尖抵在孙九胸口的一道旧伤疤上，“用盐水？”
孙九的呼吸急促起来。
陈七上前一步，压低声音：“殿下，宰相审讯时，会先折断对方的手指。一根一根地折，直到对方开口。”
叶凌看了陈七一眼，然后转向孙九：“听到了吗？你的同僚，很了解你的主子。”他将**移开，走到墙边，那里放着一套简单的刑具——铁钳、烙铁、皮鞭。叶凌拿起铁钳，在手中掂了掂。“但我不会那么做。”他将铁钳扔回桌上，“因为我不需要你开口。”
孙九愣住了。
叶凌走回他面前，从怀中掏出一张纸。那是一份名单，上面密密麻麻写满了名字。“这是陈七提供的，”叶凌将名单展开，让孙九看清，“宰相安插在京城各处的内应名单。包括青龙会、禁卫军、黑甲骑兵，甚至太医署。”他指着其中一个名字，“这是你，孙九。青龙会堂主，负责在明日卯时三刻，打开西城门，迎接联军入城。”
孙九的脸色变了。
“还有这个，”叶凌指向另一个名字，“周猛。黑甲骑兵校尉，负责在总攻开始时，刺杀我。”他收起名单，看着孙九，“你以为只有你知道计划？宰相从不完全信任任何人。他给了陈七同样的名单，同样的任务。你们互为监视，互为备份。如果一个人失败，另一个人顶上。”
孙九的嘴唇颤抖起来。
“现在，”叶凌说，“陈七选择了我。所以你的价值，只剩下一个——验证这份名单的真伪。”他转身，对陈七说，“去隔壁，问问周猛同样的问题。如果他们的回答一致，我们就知道名单是真的。如果不一致……”叶凌停顿了一下，“那就说明，宰相还留了后手。”
陈七点头，快步走向隔壁囚室。
地窖里只剩下叶凌和孙九。油灯的火苗跳动，将两人的影子投在墙上，像两只对峙的野兽。孙九盯着叶凌，眼神复杂。“殿下，”他终于开口，声音沙哑，“您真的相信陈七？”
“我不需要相信他，”叶凌说，“我只需要利用他。”
“他会背叛您的。就像背叛宰相一样。”
“也许。”叶凌在木凳上坐下，左肩的伤口传来阵阵刺痛，他强忍着，“但至少现在，他有用。”他抬头看着孙九，“而你呢？你有什么用？”
孙九沉默了。
隔壁传来周猛的惨叫声——短促、尖锐，然后戛然而止。那是被捂住嘴后发出的闷响。接着是陈七低沉的声音，听不清内容，但能听出威胁的语气。过了一会儿，陈七走回来，手里拿着一张纸。“殿下，”他将纸递给叶凌，“周猛招了。这是他的供词。”
叶凌接过纸，快速浏览。纸上详细记录了明日总攻的计划：卯时三刻，西城门内应打开城门；同时，皇宫内的内应制造混乱，吸引禁卫军注意力；宰相与计宸的私兵从西郊皇陵出发，与北燕、南楚联军汇合，直扑皇宫；太子在宫内接应，控制皇帝，宣布继位。
计划很详细，甚至标注了各部队的兵力、指挥官、信号方式。
叶凌将供词递给孙九：“看看。”
孙九看完，脸色彻底灰败。
“现在，”叶凌说，“告诉我，这份供词里，哪些是真的，哪些是假的。”
孙九闭上眼睛，长长吐出一口气。“大部分……是真的。”他睁开眼，眼神里有一种认命般的平静，“但有两个地方，周猛不知道。第一，打开西城门的不只是内应，还有一支潜伏在城内的死士，他们会先清除城门的守卫。第二，刺杀您的任务，不是周猛一个人执行。还有一个人，在您身边。”
叶凌的瞳孔微微收缩。
“谁？”
“我不知道名字。”孙九说，“宰相只说，那是最后一枚棋子。会在最关键的时刻，给您致命一击。”
地窖里陷入沉默。
油灯的火苗发出轻微的噼啪声，墙壁上的影子随之晃动。叶凌站起身，走到墙边，看着那些刑具。他的手指抚过冰冷的铁钳，然后拿起烙铁。烙铁的一端被烧得通红，在昏暗的光线下泛着暗红的光。“最后一个问题，”叶凌转身，烙铁在手中转动，“计宸在哪里？”
孙九摇头：“我只见过他一次。在宰相府的地窖里。他戴着面具，看不清脸。但……”他停顿了一下，“他的声音很年轻，听起来……不超过三十岁。”
三十岁。
叶凌的三弟计宸，如果还活着，今年正好二十九岁。
“他为什么恨我？”叶凌问。
“我不知道。”孙九说，“宰相只说，计宸殿下等了十五年，就为了这一天。他要拿回属于他的一切。”
属于他的一切。
叶凌想起那枚龙纹玉佩。先皇留给每个儿子的信物，象征着皇位继承权。如果计宸真的还活着，如果他认为皇位本该属于他……
“殿下，”陈七突然开口，声音紧张，“时间不多了。现在已经巳时三刻，距离明日清晨，只剩不到九个时辰。”
叶凌将烙铁放回火盆，火星四溅。“你说得对。”他走向地窖出口，“把孙九和周猛分开关押，严加看守。陈七，你跟我来。”
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指挥中心屋内，关心虞靠在床头，脸色苍白如纸。太医刚给她喂完药，药碗还放在床边的小桌上，散发着苦涩的气味。两名青龙会成员守在门口，警惕地注视着屋外的动静。当叶凌推门进来时，关心虞的眼睛亮了一下。
“怎么样？”她轻声问。
叶凌走到床边坐下，陈七站在门口，没有进来。“孙九和周猛都招了。”叶凌握住关心虞的手，她的手冰凉，“明日卯时三刻，总攻开始。西城门会打开，联军入城。皇宫内有内应制造混乱。太子接应，控制皇帝。”他停顿了一下，“还有，我身边还有最后一枚棋子，会在关键时刻刺杀我。”
关心虞的手指收紧。
“预知……”她挣扎着想坐起来，但身体虚弱得无法动弹，“让我再看看……也许能看见……”
“不行。”叶凌按住她，“你已经到极限了。”
“可是……”
“没有可是。”叶凌的声音斩钉截铁，“你现在需要休息。接下来的事，交给我。”
关心虞看着他，眼泪在眼眶里打转。“叶凌，我害怕。”
“我知道。”叶凌伸手，擦去她眼角的泪，“我也害怕。但害怕没有用。”他站起身，对门口的陈七说，“去把拓跋烈和秦啸天叫来。还有，通知所有还能战斗的人，一炷香后，在院子里集合。”
“是。”
陈七离开后，叶凌走回床边，从怀中掏出那份名单。“这是陈七提供的内应名单，”他将名单展开给关心虞看，“我需要你帮我做一件事。”
“什么？”
“用你的预知能力，确认这份名单的真伪。”叶凌说，“不需要深入，只需要看一眼，告诉我哪些名字在发光——就像你之前看到孙九、周猛和陈七那样。”
关心虞盯着名单，密密麻麻的名字让她头晕。但她强迫自己集中精神。她闭上眼睛，深呼吸，试图调动体内残存的那点力量。预知能力像一潭即将干涸的泉水，她只能勉强触及表面。
黑暗中，名单上的名字开始浮现。
有些名字黯淡无光，有些名字微微发亮，像夜空中稀疏的星辰。她看到了三个特别亮的名字——除了已经知道的孙九、周猛，还有一个名字：李四。
青龙会的一名普通成员，负责看守指挥中心后门。
关心虞睁开眼睛，指着名单上的那个名字：“他。李四。他也是内鬼。”
叶凌的眼神冷了下来。
李四。他记得那个人——一个沉默寡言的年轻人，加入青龙会不到半年，平时负责一些杂务。没想到，竟然是宰相埋下的棋子。
“还有吗？”叶凌问。
关心虞摇头：“我只能看到这些……其他的，要么不是内鬼，要么……我的能力不够了。”
“够了。”叶凌收起名单，“三个内鬼，已经够我们设局了。”
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午时初刻，指挥中心院子。
院子里聚集了八十多人——青龙会剩下的二十七人，黑甲骑兵还能战斗的一百二十人，禁卫军秦啸天带来的三十人，还有拓跋烈和几名将领。空气中弥漫着紧张的气息，所有人都知道，时间不多了。
叶凌站在台阶上，左肩的伤口让他必须扶着栏杆才能站稳。但他的声音依然清晰有力：“诸位，我们只剩下不到九个时辰。九个时辰后，宰相、计宸、北燕、南楚的联军，将会攻入京城。太子会在宫内接应，控制陛下，篡夺皇位。”
院子里一片死寂。
“但我们还有机会。”叶凌继续说，“我们知道他们的计划，知道他们的内应，知道他们的兵力部署。现在，我要做两件事。第一，清除所有内鬼。第二，制定反击计划。”
他看向陈七：“陈堂主，你带十个人，去后门找李四。就说我有重要任务交给他，把他带到地窖去。”
陈七愣了一下：“殿下，您不担心我……”
“我担心。”叶凌打断他，“但我更相信，你现在比任何人都想证明自己的忠诚。去吧。”
陈七咬了咬牙，点头：“是。”
他带着十名青龙会成员离开。
叶凌转向拓跋烈：“拓跋，你带二十名黑甲骑兵，埋伏在地窖周围。等陈七把李四带进去，立刻封锁所有出口。记住，要活捉。”
“明白。”
拓跋烈领命而去。
叶凌又看向秦啸天：“秦统领，你带剩下的人，加强指挥中心的防御。尤其是东、南两个方向，我怀疑宰相还有别的棋子，可能会从那里突袭。”
“遵命。”
秦啸天开始部署。
院子里的人迅速行动起来，脚步声、甲胄碰撞声、低沉的命令声交织在一起。叶凌走下台阶，走到院子中央。阳光从头顶洒下，照在他苍白的脸上。他抬头看着天空，天空湛蓝，万里无云，完全看不出这座城池即将陷入血火。
“殿下。”
一个声音从身后传来。
叶凌转身，看见关心虞被两名青龙会成员搀扶着，慢慢走出屋子。她换了一身干净的素白衣裙，长发简单挽起，脸上没有一丝血色，但眼神坚定。
“你怎么出来了？”叶凌快步上前。
“我不能躺在床上等。”关心虞说，声音虚弱但清晰，“预知能力虽然用不了，但我还能做一件事。”她从袖中掏出一叠纸，递给叶凌，“这是我让太医帮忙写的。上面列出了所有可能被宰相胁迫的官员家属名单，以及他们可能被关押的地点。”
叶凌接过纸，快速翻阅。纸上详细记录了二十多名官员的姓名、官职、家属情况，以及宰相可能用来关押他们的秘密地点——西郊的庄园、城外的寺庙、甚至某些官员自家的地窖。
“你怎么知道这些？”叶凌问。
“太医署经常给官员家属看病，”关心虞说，“有些病症、用药记录，会透露他们的行踪。我结合陈七提供的情报，推测出来的。”她停顿了一下，“如果我们能救出这些人，就能争取到更多官员的支持。至少，让他们不敢轻易倒向宰相。”
叶凌看着关心虞，心中涌起一股复杂的情绪——骄傲、心疼、还有深深的不安。这个女子，明明已经虚弱到站不稳，却还在为他谋划，为这个国家谋划。
“好。”他将名单收起，“等清除内鬼后，我会派人去救。”
“还有，”关心虞抓住他的手臂，手指冰凉，“叶凌，你要小心。预知虽然模糊，但我感觉到……危险很近。非常近。”
叶凌点头：“我知道。”
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未时三刻，地窖。
李四被陈七带进地窖时，脸上还带着困惑的表情。“陈堂主，殿下找我有什么事？”他问，声音里有一丝不易察觉的紧张。
陈七没有回答，只是示意他往前走。
地窖里点着更多的油灯，比之前明亮许多。孙九和周猛已经被转移到更深的囚室，现在地窖中央空荡荡的，只有一张木桌，两把椅子。叶凌坐在其中一把椅子上，手里把玩着那把**。
“殿下。”李四上前行礼。
“李四，”叶凌抬头看他，“加入青龙会多久了？”
“五……五个月。”
“五个月。”叶凌重复，**在指尖转动，“时间不长，但足够做很多事。”他站起身，走到李四面前，“比如，给宰相传递情报。比如，在关键时刻，打开后门，放敌人进来。”
李四的脸色瞬间惨白。
“殿下，我……我不知道您在说什么……”
“你知道。”叶凌将**抵在李四的喉咙上，“孙九和周猛都招了。宰相安插在青龙会的内应，除了他们，还有你。你的任务是看守后门，在明日清晨，当总攻开始时，打开门，放一支死士小队进来，刺杀我。”
李四的腿开始发抖。
“我……我没有……”
“你有。”叶凌的刀尖微微用力，一滴血珠从李四的皮肤渗出，“现在，我给你两个选择。第一，像孙九和周猛一样，被关进囚室，等一切结束后，以叛国罪处死。第二，配合我们，给宰相传递假情报，将功赎罪。”
李四的呼吸急促起来，眼睛四处乱瞟，像是在寻找逃跑的机会。但地窖的出口已经被拓跋烈带人堵死，十名黑甲骑兵手持长刀，冷冷地看着他。
“我……我选第二个。”李四终于说，声音颤抖。
“聪明。”叶凌收回**，“现在，告诉我，宰相给你的具体指令是什么？时间、信号、接应方式。”
李四咽了口唾沫，开始交代。
他的任务确实如叶凌所说：明日卯时三刻，当西城门打开的烽火升起时，他需要打开指挥中心后门。门外会有一支二十人的死士小队，由宰相的心腹率领，直接刺杀叶凌。信号是两声猫头鹰叫，回应是三声蛙鸣。
“还有吗？”叶凌问。
“还……还有，”李四说，“宰相说，如果计划有变，会有人通知我。通知的方式是……在我房间的窗台上，放一块黑色的石头。”
“黑色的石头。”叶凌重复，“什么时候放？”
“随时可能。但最晚不会超过今晚子时。”
叶凌看向陈七：“你房间的窗台，有没有放过石头？”
陈七摇头：“没有。宰相给我的指令是直接行动，没有备用方案。”
“看来宰相对你更信任一些。”叶凌对李四说，语气里带着讽刺，“或者，他根本就没指望你能成功，只是用你分散注意力。”
李四低下头，不敢说话。
“现在，”叶凌说，“你回房间去，像往常一样。如果看到黑色石头，立刻来告诉我。记住，你只有一次机会。如果敢耍花样……”他没有说完，但眼神里的杀意已经说明一切。
“是……是。”
李四被带出地窖。
叶凌走到桌边坐下，**在桌上轻轻敲击。拓跋烈走进来，低声汇报：“殿下，都安排好了。李四的房间周围有我们的人监视，他的一举一动都在掌控中。”
“好。”叶凌说，“现在，我们等。”
“等什么？”
“等宰相的下一步棋。”叶凌看向地窖深处，“我总觉得，孙九说的那个‘最后一枚棋子’，不是李四。李四太明显，太容易被发现。宰相不会把真正的杀招，押在这样一个角色身上。”
拓跋烈皱眉：“那会是谁？”
“不知道。”叶凌站起身，左肩的剧痛让他踉跄了一下，拓跋烈赶紧扶住他。“但很快，我们就会知道。”
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申时，指挥中心屋内。
关心虞坐在床边，手里拿着一本医书，但一个字也看不进去。她的注意力全在窗外——院子里，士兵们正在加紧布防，搬运沙袋、设置路障、检查武器。空气里弥漫着汗味、铁锈味，还有一股越来越浓的紧张感。
门被推开，叶凌走进来。
他的脸色比之前更苍白，额头上渗出细密的汗珠。关心虞放下书，想要起身，但叶凌摆手示意她坐着。“怎么样？”她问。
“李四招了。”叶凌在床边坐下，从怀中掏出一张纸，上面画着指挥中心的布防图，“他的任务是明日卯时三刻打开后门，放死士进来。但我们已经在后门设下埋伏，只要他们敢来，一个都跑不掉。”
关心虞看着布防图，手指轻轻划过那些标记：“叶凌，你有没有想过……宰相可能知道我们已经发现了内鬼？”
叶凌的手顿了一下。
“什么意思？”
“李四太容易招供了，”关心虞说，“孙九和周猛受过训练，能撑一段时间。但李四，几乎没怎么反抗就全说了。这不像宰相的风格。他安排的内应，不应该这么脆弱。”
叶凌沉默。
关心虞继续说：“而且，李四说的‘黑色石头’信号，太简单，太容易被我们利用。如果宰相真的想传递重要指令，不会用这么明显的方式。”
“你是说，李四在说谎？”
“不一定。”关心虞摇头，“他说的可能是真的，但……那可能只是宰相想让我们知道的‘真相’。真正的杀招，可能藏在别处。”
叶凌站起身，走到窗边。窗外，夕阳西下，天空被染成一片血红。远处的皇宫方向，浓烟依然滚滚，喊杀声隐约可闻。时间在一分一秒流逝，而他们，还在迷雾中摸索。
“关心虞，”他转身，看着床上的女子，“如果……我是说如果，我真的失败了，你会怎么办？”
关心虞愣了一下，然后笑了。那笑容很淡，但很坚定：“我会继续战斗。直到最后一刻。”
“即使我死了？”
“即使你死了。”关心虞说，“但你不会死。因为我不允许。”
叶凌看着她，心中那股复杂的情绪再次涌起。他走回床边，俯身，在她额头上轻轻一吻。“等我回来。”他说。
“嗯。”
叶凌转身离开。
就在他走到门口时，突然，院子里传来一声惊呼。
接着是兵器出鞘的声音。
叶凌猛地推开门，冲了出去。
院子里，拓跋烈正带着几名黑甲骑兵，将一个人按在地上。那个人穿着青龙会的服饰，但脸上蒙着黑布，看不清面容。他的手里握着一把**，**的刀刃上，沾着新鲜的血。
“怎么回事？”叶凌快步上前。
拓跋烈扯下那人的蒙面布，露出一张年轻的脸——是青龙会的一名成员，名叫王五，平时负责看守仓库。
“殿下，”拓跋烈脸色铁青，“我们刚才巡逻时，发现他鬼鬼祟祟地靠近您的房间。我们上前盘问，他突然拔出**，刺伤了我们一个人，然后想跑。”
叶凌看向王五。
王五被按在地上，挣扎着，眼神里充满恐惧和绝望。“殿下……饶命……我不是故意的……我只是……只是……”
“只是什么？”叶凌蹲下身，冷冷地看着他。
“我只是……想偷点东西……”王五的声音越来越小，“仓库里有些值钱的药材……我想偷出去卖……”
“撒谎。”叶凌打断他，“仓库的钥匙在陈七手里，你怎么进去？”
王五的瞳孔收缩。
叶凌伸手，从他怀中掏出一件东西——一块黑色的石头。
石头上刻着一个字：杀。
“黑色石头，”叶凌站起身，将石头举在手中，“但不是放在窗台上，而是直接交给你。宰相的指令是什么？现在就说，否则，我会让你生不如死。”
王五的嘴唇颤抖，眼泪流了下来。“殿下……我……我也是被逼的……他们抓了我妹妹……说如果我不照做，就杀了她……”
“做什么？”
“在……在今晚子时……在您喝的水里下毒……”
子时。
距离现在，还有不到三个时辰。
叶凌握紧石头，石头粗糙的表面硌着他的手掌。他看向拓跋烈：“把他关进地窖，严加审问。我要知道所有细节——毒药的类型、下毒的方式、接应的人。”
“是。”
王五被拖走。
叶凌站在原地，手中的石头仿佛有千斤重。关心虞的预感是对的——危险很近。而且，比他们想象的更近。
真正的内鬼，不是李四，不是孙九，不是周猛。
而是这个平时毫不起眼的王五。
宰相的最后一枚棋子，终于现形了。
但叶凌心中，依然有一丝不安。
太顺利了。
从发现孙九、周猛，到收服陈七，再到揪出李四、王五……一切似乎都在按照他们的计划进行。但宰相，那个策划了十五年阴谋的人，真的会这么容易被击败吗？
还是说，这一切，依然在他的算计之中？
叶凌抬头，看向西边的天空。
那里，最后一抹夕阳正在沉入地平线。
黑夜，即将来临。