关心虞站在京城最繁华的十字路口，看着来来往往的人群。监视者站在她身后三步远的地方，目光像钉子一样钉在她背上。她深吸一口气，走向第一个目标——一个正在卖菜的老妇人。
老妇人抬起头，看到她脸上的伤，愣了一下。
关心虞开口，声音平静得连她自己都惊讶：“大娘，您听说了吗？国师叶凌他……”
话说到一半，她看到老妇人眼中的疑惑渐渐变成震惊，然后是愤怒。
监视者在身后轻轻咳嗽了一声，提醒她继续。
关心虞握紧拳头，指甲陷进掌心。她知道，从这一刻起，她说的每一个字，都会像刀子一样，割在叶凌身上，也割在她自己心上。
“国师叶凌，”她继续说，声音里刻意加进一丝颤抖，“他根本不是真心辅佐朝廷。我听说……听说他暗中勾结外敌，想要谋反。”
老妇人手里的菜篮子掉在地上。
“你、你胡说！”老妇人声音发颤，“国师大人是好人！去年我孙子生病，是他派人送药来的！”
关心虞心里一痛。
但她必须演下去。
“大娘，您别不信。”她压低声音，做出神秘兮兮的样子，“我是从宫里出来的，亲眼看见他和邻国使臣密谈。他还说……还说百姓愚昧，活该受苦。”
这句话说出口时，关心虞的胃里一阵翻涌。
老妇人脸色发白，嘴唇哆嗦着，说不出话来。旁边几个摊贩围了过来，有人问：“怎么回事？”
监视者上前一步，挡在关心虞身前，冷冷地说：“这位姑娘说的是实话。国师叶凌，确实心怀不轨。”
他的声音很稳，带着不容置疑的权威。
人群开始骚动。
关心虞看着那些百姓的脸——有怀疑，有愤怒，有茫然。她看到有人悄悄后退，有人交头接耳，有人摇头叹息。谣言就像瘟疫，一旦开始传播，就会自己生长、蔓延。
她完成了第一个任务。
监视者满意地点点头，示意她继续。
接下来的两个时辰，关心虞走遍了东市、西市、南市。她在茶馆里对茶客说，在酒楼里对食客说，在街角对过路的行人说。每一次开口，她的心就冷一分。每一次看到百姓眼中的动摇，她的愧疚就深一层。
但她必须这么做。
因为只有让太子相信她真的在散布谣言，她才能获得那一点点自由——那一点点可以操作的空间。
午时将近。
太阳升到头顶，阳光刺眼。街道上的石板被晒得发烫，热气从地面蒸腾上来，混着汗味、食物味、牲畜味。关心虞的额头渗出细密的汗珠，后背的衣衫已经湿透，黏在皮肤上。
监视者一直跟在她身后三步远的地方。
他很少说话，但目光从未离开过她。关心虞能感觉到他的视线——锐利、警惕、像鹰一样。她试过几次故意走错路，或者假装体力不支要休息，但每次都被他识破。
“继续。”他总是这么说，声音里没有温度。
关心虞知道，这个监视者不是普通人。他的脚步很轻，呼吸很稳，眼神里有杀过人的冷静。他是太子的心腹，是专门派来盯着她的。
但她必须找到机会。
因为今天，就是叶凌约定的第三天。
午时，东市茶楼。
她必须去。
关心虞放慢脚步，在一家布庄前停下。她假装对门口的布料感兴趣，伸手摸了摸一匹青色的绸缎。绸缎很滑，带着凉意，在阳光下泛着柔和的光泽。
“姑娘要买布？”店里的伙计迎出来。
关心虞摇摇头，转身要走。
就在这时，她看到了。
布庄对面的屋檐下，挂着一串风铃。风铃是铜制的，有七个小铃铛，在微风里轻轻晃动。但奇怪的是，只有最中间的那个铃铛在响，其他六个都静止不动。
关心虞的心跳漏了一拍。
那是叶凌教过她的暗号——天象预知的一种应用。通过观察自然界中反常的现象，来判断时机和方向。七铃只响其一，意味着“午时三刻，东南方向，有转机”。
午时三刻。
还有一刻钟。
关心虞深吸一口气，转身对监视者说：“我渴了，想喝点水。”
监视者看了看天色，又看了看她苍白的脸，点了点头。
“前面有茶摊。”
“我想去茶楼。”关心虞说，“那里安静些。”
监视者盯着她看了几秒，似乎在判断她是不是在耍花样。最后，他说：“可以。但别想跑。”
“我能跑到哪里去？”关心虞苦笑，“殿下的人到处都在。”
这句话说得很自然，带着认命的无奈。监视者的眼神稍微缓和了一些。
他们走向东市最大的茶楼——聚贤楼。
茶楼有两层，一楼是大堂，摆着十几张桌子，坐满了茶客。人声嘈杂，茶香混着汗味，还有说书先生拍醒木的声音。二楼是雅间，用竹帘隔开，相对安静。
关心虞在一楼靠窗的位置坐下。
监视者坐在她对面，点了一壶龙井。
茶很快送上来。青瓷茶壶冒着热气，茶汤清澈，茶叶在杯底缓缓舒展。关心虞端起茶杯，假装喝茶，眼睛却悄悄扫视四周。
大堂里人很多。
有商人模样的中年男子在谈生意，有书生打扮的年轻人在讨论诗文，有老人独自喝茶听书，有妇人带着孩子吃点心。每个人都看起来很普通，但关心虞知道，这些人里，可能有太子的眼线，也可能有叶凌安排的人。
她必须小心。
非常小心。
说书先生正在讲三国故事，讲到诸葛亮借东风。醒木一拍，满堂喝彩。关心虞借着喝水的动作，看向窗外。
窗外是东市的主街，人来人往，车马喧嚣。卖糖人的小贩在吆喝，卖胭脂的姑娘在招揽客人，卖艺的杂耍班子围了一圈人。一切都很正常。
但关心虞看到了第二个暗号。
街对面，一个卖风筝的摊子。摊主是个老头，正在整理风筝。他手里拿着一只燕子风筝，风筝的尾巴上，系着三条彩带——红、黄、蓝。但奇怪的是，只有蓝色的那条在飘动，红黄两条都垂着不动。
三条彩带，只飘其一。
这意味着“东南角，第三间”。
关心虞的心跳加快了。
她放下茶杯，对监视者说：“我想去茅房。”
监视者皱眉：“忍一忍。”
“忍不了。”关心虞做出难受的样子，“早上吃坏了肚子。”
她的脸色确实不好看——苍白，出汗，嘴唇发干。监视者犹豫了一下，最后还是点了点头。
“我陪你去。”
“不用。”关心虞说，“茶楼的茅房在后院，只有一条路。你守在门口，我跑不掉的。”
她说得很坦然，甚至带着一丝嘲讽。
监视者想了想，同意了。
他跟着关心虞走到后院门口，站在那里，像一尊门神。后院不大，种着几棵槐树，树下是茅房和柴房。关心虞走进茅房，关上门。
茅房里很暗，只有门缝里透进一点光。
空气里有霉味和石灰味。
关心虞没有解手。她站在门后，闭上眼睛，集中精神。天象预知的能力开始运转——不是预知未来，而是感知现在。她能“看到”后院里的每一处细节，就像亲眼所见。
槐树的叶子在动，风向是东南。
柴房的门虚掩着，里面堆着木柴。
茅房的墙很薄，隔壁是女客专用的另一间。
然后，她“看到”了。
在柴房后面，靠近围墙的地方，有一块松动的砖。砖是青色的，比其他砖新一些。砖缝里，塞着一张小纸条。
关心虞睁开眼睛。
她迅速走出茅房，假装整理衣裙，然后走向柴房。监视者在门口看着她，但没有跟进来——后院就这么大，她确实跑不掉。
关心虞走到柴房后面，蹲下身，假装系鞋带。
她的手摸到那块松动的砖，轻轻一抽，砖就出来了。砖缝里果然有一张纸条，折得很小。她迅速把纸条塞进袖口，然后把砖放回去。
整个过程不到三息。
她站起身，拍了拍手上的灰，走回前院。
监视者还在门口等着。
“好了？”他问。
“好了。”关心虞说，“回去吧。”
他们回到大堂，重新坐下。茶已经凉了，但关心虞不在意。她端起茶杯，借着喝茶的动作，悄悄展开袖口里的纸条。
纸条上只有两个字：“二楼，三。”
二楼，第三间雅间。
关心虞的心跳得更快了。
她必须想办法上二楼，而且必须甩开监视者，哪怕只是一小会儿。
她看向说书先生。
说书先生正好讲到高潮处，醒木一拍，声音洪亮：“却说那周瑜，心生一计，要借诸葛亮之手，除掉这个心头大患！”
满堂寂静。
关心虞突然站起身。
“怎么了？”监视者立刻警觉。
“我……”关心虞捂住胸口，脸色更白了，“我有点闷，想透透气。能不能……能不能去二楼窗边坐坐？那里通风。”
她的声音很虚弱，呼吸急促，看起来真的很难受。
监视者盯着她看了几秒，最后点了点头。
“我跟你上去。”
“好。”
他们走上楼梯。楼梯是木制的，踩上去吱呀作响。二楼比一楼安静得多，竹帘后面隐约有人声，但听不清在说什么。走廊两边是雅间，门上挂着木牌，写着“天字一号”、“地字二号”之类的。
第三间雅间在走廊尽头。
门上挂着“人字三号”的木牌。
关心虞走到窗边，推开窗户。风吹进来，带着街市的喧嚣和阳光的温度。她深深吸了一口气，假装舒服了一些。
“就在这里坐吧。”她说。
监视者站在她身边，目光依然警惕。
时间一点点流逝。
午时三刻快到了。
关心虞的手心开始出汗。她知道，叶凌安排的人就在第三间雅间里，但她怎么进去？监视者不会让她离开视线的。
除非……
她看向窗外。
街对面，那个卖风筝的老头还在整理风筝。突然，一阵大风吹来，老头手里的风筝脱手飞了出去。那是一只很大的鹰风筝，翅膀展开有半人高，在风里猛地一窜，直直飞向茶楼二楼。
“哎呀！我的风筝！”老头大叫。
风筝撞在二楼的窗檐上，挂住了。线缠在窗棂上，风筝在风里扑腾，发出哗啦啦的响声。
监视者的注意力被吸引了过去。
就在这一瞬间。
关心虞动了。
她不是冲向第三间雅间，而是冲向楼梯——但只冲了两步，就“不小心”绊了一下，整个人向前扑倒。
“啊！”
她摔在地上，声音很大。
监视者立刻回头，伸手去扶她。
关心虞抓住他的手臂，借力站起来，但在站起来的瞬间，她的另一只手悄悄一弹——一颗小石子从袖口飞出，精准地打在第三间雅间的门帘上。
门帘动了一下。
很轻微，但里面的人应该能察觉到。
“没事吧？”监视者问，声音里有一丝不耐烦。
“没事。”关心虞站稳，揉了揉膝盖，“绊了一下。”
她走回窗边，心跳如鼓。
刚才那一摔，是她计算好的。摔倒的声音，能掩盖石子打门帘的声音。监视者的注意力被分散的瞬间，是她传递信号的唯一机会。
现在，只能等。
等里面的人出来，或者给她信号。
时间又过去了几息。
说书先生的故事讲完了，大堂里响起掌声和叫好声。伙计提着茶壶在各桌间穿梭，添茶倒水。窗外，老头终于把风筝弄了下来，正在收线。
一切都很平静。
但关心虞知道，平静之下，暗流汹涌。
突然，第三间雅间的门帘掀开了。
一个男人走出来。
他穿着普通的灰色布衣，身材中等，相貌平凡，属于扔进人堆里就找不出来的那种。但他走路的样子很稳，脚步落地无声，眼神锐利如刀。
他走向楼梯，看样子是要下楼。
经过关心虞身边时，他“不小心”撞了她一下。
“抱歉。”他说，声音很低。
在撞到的瞬间，关心虞感觉到，他的手飞快地在她手里塞了一样东西——很小，很薄，像纸。
然后他就下楼了，消失在人群里。
整个过程不到两息。
监视者甚至没注意到这个细节——他的注意力还在窗外，看着那个收风筝的老头。
关心虞握紧手里的东西，慢慢走回座位坐下。
她的手心全是汗。
“还闷吗？”监视者问。
“好多了。”关心虞说，“我们回去吧。”
“任务还没完成。”监视者说，“下午还要去北市。”
“我知道。”关心虞低下头，“我只是……有点累。”
监视者看了她一眼，没再说什么。
他们结了账，走出茶楼。阳光依然刺眼，街道依然喧嚣。关心虞跟着监视者往北市走，但她的心思全在手里的东西上。
那是什么？
纸条？密信？还是别的？
她必须找个机会看。
走到一条相对僻静的小巷时，关心虞突然停下脚步。
“怎么了？”监视者回头。
“我的簪子掉了。”关心虞摸了摸头发，那根木簪确实不见了，“可能是刚才在茶楼摔跤时掉的。能不能……让我回去找找？那是我娘留给我的。”
她的声音里带着真实的焦急。
监视者皱眉：“一根簪子而已。”
“那是我娘留给我的唯一东西。”关心虞的眼睛红了，“求你了，就一会儿。茶楼不远，我跑回去，找到了马上回来。”
她看着监视者，眼神恳切。
监视者犹豫了。
他知道，关心虞的母亲是忠勇侯府的夫人，已经死了。这根簪子，可能是她唯一的念想。而且，茶楼确实不远，来回不到一刻钟。最重要的是——这条巷子很僻静，两边都是高墙，只有一个出口。他守在这里，她跑不掉。
“一刻钟。”他终于说，“超过一刻钟不回来，我就当你跑了。后果你知道。”
“我知道。”关心虞点头，“谢谢。”
她转身跑向茶楼。
跑出巷口，拐过街角，确定监视者看不到她了，她立刻闪进另一条小巷。巷子里堆着杂物，有破筐、烂木板、还有一堆稻草。她躲到稻草堆后面，蹲下身，摊开手心。
手心里，是一张折成方块的纸。
她颤抖着打开。
纸上写着一行小字：“申时，城隍庙后殿，香炉下。”
还有一份名单。
名单上写着七八个人的名字，每个名字后面都标注着职务和驻地。关心虞一眼就认出来——这些都是禁卫军的将领。有巡逻队的队长，有宫门守卫的校尉，甚至有两位副统领。
她的心跳几乎停止。
这是叶凌给她的东西。
不，是刚才那个男人给她的——那个穿着灰衣、相貌平凡的男人。他是叶凌安排的人，是来接应她的。
但为什么约在城隍庙？
申时……还有一个时辰。
关心虞把纸条仔细折好，塞进衣服最里面的夹层。然后她站起身，整理了一下衣裙和头发，快步走出小巷。
她必须回去。
回到监视者那里，继续演完这场戏。
但她的脚步突然停住了。
巷口，站着一个人。
穿着灰衣，相貌平凡。
正是刚才在茶楼撞她的那个男人。
“姑娘。”他开口，声音依然很低，“殿下让我告诉你，计划有变。城隍庙不安全，改到酉时，西郊土地庙。”
关心虞愣住了。
殿下？
哪个殿下？
叶凌，还是太子？
她的脑子飞快转动。如果这个男人是叶凌的人，他口中的“殿下”应该是指叶凌——叶凌是先皇之子，确实可以称殿下。但如果是太子的人……
“你是谁的人？”她直接问。
男人笑了。
那笑容很淡，但意味深长。
“姑娘觉得呢？”他说，“刚才给你的名单，是真的。禁卫军中，确实有人对太子不满，愿意相助。但太子也知道这份名单的存在，所以他派了我——来试探你。”
关心虞的血液几乎凝固。
“你是太子的人？”
“曾经是。”男人说，“但现在，我是双面间谍。”
他走近一步，声音压得更低。
“我确实是禁卫军的小队长，也确实是叶凌殿下多年前安插在禁卫军中的心腹。但三个月前，太子发现了我的身份。他没有杀我，而是给了我一个选择——继续为叶凌殿下效力，但要把所有情报都告诉他。或者，死。”
关心虞看着他：“你选了前者。”
“我选了活着。”男人说，“但我没有背叛叶凌殿下。我给他的情报，都是真的。我给太子的情报，一半真一半假。就像刚才——名单是真的，但约见的地点，我告诉太子是城隍庙，实际上约的是土地庙。”
“为什么告诉我这些？”关心虞问。
“因为叶凌殿下信任你。”男人说，“他让我帮你。但我也要提醒你——太子已经怀疑你了。他派了一名高手暗中跟踪你，那人武功高强，轻功极好。我从茶楼出来时，就感觉到有人在盯梢。”
关心虞的心沉了下去。
“是谁？”
“不知道。”男人摇头，“但肯定是太子府里顶尖的高手。你要小心，非常小心。”
他顿了顿。
“酉时，西郊土地庙。我会在那里等你，告诉你下一步计划。但现在，你得先回去，继续演你的戏。记住，太子在测试你，也在测试我。我们都不能出错。”
关心虞点头：“我明白。”
男人转身要走，但又回头。
“还有一件事。”他说，“你散布的那些谣言，叶凌殿下已经知道了。他没有生气，反而让我告诉你——做得对。只有让太子相信你真的在背叛，我们才有机会。”
关心虞的鼻子一酸。
她强忍住眼泪。
“谢谢。”
男人走了，消失在巷子深处。
关心虞站在原地，深呼吸了几次，让自己平静下来。然后她快步走向茶楼，在门口的地上找到了那根木簪——其实是她刚才故意扔在那里的。
她捡起簪子，插回头上，然后跑回那条僻静的小巷。
监视者还在那里等着。
“找到了？”他问。
“找到了。”关心虞举起簪子，“谢谢。”
监视者看了看天色：“走吧，去北市。”
他们继续往前走。
但关心虞的心里，多了一份沉重，也多了一份希望。沉重的是，太子已经怀疑她，还派了高手跟踪。希望的是，叶凌还有后手，禁卫军中还有愿意相助的人。
还有那个双面间谍。
他到底是真心相助，还是另一个陷阱？
关心虞不知道。
她只知道，这条路，必须走下去。
走到北市时，已经是未时。太阳偏西，影子拉得很长。街道上的人少了一些，但摊贩还在吆喝。关心虞继续执行任务——散布谣言，诋毁叶凌。
每一次开口，她的心还是痛。
但这一次，她多了一份坚定。
因为她知道，叶凌理解她。叶凌知道她在做什么，也知道她为什么这么做。
这就够了。
酉时，西郊土地庙。
她必须去。
但首先，她必须甩掉监视者，还有那个暗中跟踪的高手。
怎么甩？
关心虞一边对着一群妇人说“国师叶凌贪赃枉法”，一边在心里飞快盘算。天象预知的能力再次运转——不是预知未来，而是感知周围的环境、人物、时机。
她“看到”了。
在北市的东南角，有一个杂耍班子正在表演喷火。围观的人很多，里三层外三层。喷火的时候，火光冲天，浓烟滚滚。
那是一个机会。
关心虞说完谣言，对监视者说：“我想看看杂耍。”
监视者皱眉：“任务还没完。”
“就一会儿。”关心虞说，“我从来没看过喷火。”
她的眼神里带着好奇，像个普通的小姑娘。监视者犹豫了一下，最后还是同意了——毕竟，看杂耍很正常，而且人多眼杂，她更跑不掉。
他们走到杂耍班子旁边。
表演正到高潮。一个赤膊的汉子喝了一口酒，对着火把一喷，一条火龙腾空而起。围观的人群发出惊呼，纷纷后退。
浓烟弥漫。
关心虞抓住这个机会。
她假装被烟呛到，咳嗽着往人群外挤。监视者紧跟在她身后，但人太多，挤来挤去，他的视线被挡住了几息。
就在这几息里。
关心虞迅速从袖口掏出一小包粉末——这是她早上在太子府的院子里偷偷摘的凤仙花花瓣，晒干后磨成的粉，红色的。
她把粉末撒在地上，然后踩上去。
粉末沾在鞋底，留下淡淡的红色痕迹。
然后她继续往外挤，挤出人群，对监视者说：“烟太大了，我们走吧。”
监视者看了看她，又看了看人群，没发现异常。
他们继续往前走。
但关心虞知道，她已经留下了线索——红色的脚印。那个暗中跟踪的高手，如果足够细心，应该能发现。但发现之后，他会怎么做？
是跟着脚印追上来，还是去报告太子？
关心虞不知道。
她只能赌。
赌那个高手会自己追上来，而不是去报告。因为如果他去报告，太子就会知道她在耍花样，那她和叶凌都完了。
但如果他追上来……
关心虞握紧拳头。
那就只能面对了。
酉时将近。
太阳快要落山，天边泛起橘红色的霞光。关心虞终于“完成”了今天的任务——至少，监视者认为是完成了。
“回去吧。”监视者说。
“好。”关心虞点头。
他们往回走，走向太子府。
但走到半路，关心虞突然捂住肚子。
“又怎么了？”监视者不耐烦地问。
“肚子疼。”关心虞脸色发白，“可能是中午吃坏了。能不能……让我去茅房？就一会儿。”
监视者盯着她：“你怎么这么多事？”
“我也不想。”关心虞苦笑，“可能是太紧张了，肠胃不好。”
监视者看了看四周。这里离太子府还有一段距离，但路边有一个公共茅房——很简陋，用木板搭的，男女分开。
“快点。”他说。
关心虞跑进女茅房。
茅房里很脏，气味难闻。但她不在意。她迅速脱下外衣，反过来穿——外衣是青色的，里子是淡黄色的。她又把头发打散，重新梳成另一种样式。最后，她从袖口掏出一小块炭，在脸上画了几道，看起来像个脏兮兮的村姑。
然后她从茅房的后窗翻了出去。
后窗外是一条窄巷，堆着**。她跳过**堆，跑进另一条巷子，然后又是一条。她跑得很快，心跳如鼓。
她知道，监视者很快就会发现问题。
她必须在他反应过来之前，赶到西郊土地庙。
酉时。
她必须到。
夕阳西下，天色渐暗。关心虞在巷子里穿梭，避开主街，专走小路。她的脚步很轻，呼吸很急。衣服反过来穿后，颜色和样式都变了，加上脸上的炭痕，就算监视者看到她，也不一定能立刻认出来。
但那个暗中跟踪的高手呢？
他会不会已经发现了红色脚印的线索？
他会不会正在追来？
关心虞不知道。
她只能跑。
拼命跑。
跑到西郊时，天已经黑了。没有月亮，只有几颗星星。土地庙在郊外的山脚下，很小，很破旧。庙门半掩，里面黑漆漆的，没有灯光。
关心虞站在庙外，喘着气。
她的心跳得很快，几乎要跳出胸腔。
她推开门，走进去。
庙里很暗，只有神龛前的一盏油灯，发出微弱的光。神龛上供着土地公的泥像，已经斑驳掉色。香炉里没有香，只有一层灰。
关心虞走到香炉前，伸手去摸下面。
她的手摸到了一个东西。
用油纸包着，方方正正。
她拿出来，打开油纸。里面是一封信，还有一块令牌。令牌是铜制的，上面刻着一条龙，背面有一个“安”字——这是叶凌的私令，见令如见人。
关心虞展开信。
信上只有几句话：
“虞儿，见此信时，你已安全。令牌可调动青龙会部分人手，也可作为信物，联系禁卫军中可信之人。名单上的人，我已核实，可用。但切记，太子多疑，必有后手。万事小心，保重自己。等我出来。——凌”
关心虞的眼泪终于掉了下来。
滴在信纸上，晕开了墨迹。
她把信和令牌仔细收好，藏进怀里。然后她转身，准备离开。
但就在她转身的瞬间。
她看到了。
庙门口，站着一个人。
穿着黑衣，蒙着面，只露出一双眼睛。
那双眼睛，冰冷如刀。
老妇人抬起头，看到她脸上的伤，愣了一下。
关心虞开口，声音平静得连她自己都惊讶：“大娘，您听说了吗？国师叶凌他……”
话说到一半，她看到老妇人眼中的疑惑渐渐变成震惊，然后是愤怒。
监视者在身后轻轻咳嗽了一声，提醒她继续。
关心虞握紧拳头，指甲陷进掌心。她知道，从这一刻起，她说的每一个字，都会像刀子一样，割在叶凌身上，也割在她自己心上。
“国师叶凌，”她继续说，声音里刻意加进一丝颤抖，“他根本不是真心辅佐朝廷。我听说……听说他暗中勾结外敌，想要谋反。”
老妇人手里的菜篮子掉在地上。
“你、你胡说！”老妇人声音发颤，“国师大人是好人！去年我孙子生病，是他派人送药来的！”
关心虞心里一痛。
但她必须演下去。
“大娘，您别不信。”她压低声音，做出神秘兮兮的样子，“我是从宫里出来的，亲眼看见他和邻国使臣密谈。他还说……还说百姓愚昧，活该受苦。”
这句话说出口时，关心虞的胃里一阵翻涌。
老妇人脸色发白，嘴唇哆嗦着，说不出话来。旁边几个摊贩围了过来，有人问：“怎么回事？”
监视者上前一步，挡在关心虞身前，冷冷地说：“这位姑娘说的是实话。国师叶凌，确实心怀不轨。”
他的声音很稳，带着不容置疑的权威。
人群开始骚动。
关心虞看着那些百姓的脸——有怀疑，有愤怒，有茫然。她看到有人悄悄后退，有人交头接耳，有人摇头叹息。谣言就像瘟疫，一旦开始传播，就会自己生长、蔓延。
她完成了第一个任务。
监视者满意地点点头，示意她继续。
接下来的两个时辰，关心虞走遍了东市、西市、南市。她在茶馆里对茶客说，在酒楼里对食客说，在街角对过路的行人说。每一次开口，她的心就冷一分。每一次看到百姓眼中的动摇，她的愧疚就深一层。
但她必须这么做。
因为只有让太子相信她真的在散布谣言，她才能获得那一点点自由——那一点点可以操作的空间。
午时将近。
太阳升到头顶，阳光刺眼。街道上的石板被晒得发烫，热气从地面蒸腾上来，混着汗味、食物味、牲畜味。关心虞的额头渗出细密的汗珠，后背的衣衫已经湿透，黏在皮肤上。
监视者一直跟在她身后三步远的地方。
他很少说话，但目光从未离开过她。关心虞能感觉到他的视线——锐利、警惕、像鹰一样。她试过几次故意走错路，或者假装体力不支要休息，但每次都被他识破。
“继续。”他总是这么说，声音里没有温度。
关心虞知道，这个监视者不是普通人。他的脚步很轻，呼吸很稳，眼神里有杀过人的冷静。他是太子的心腹，是专门派来盯着她的。
但她必须找到机会。
因为今天，就是叶凌约定的第三天。
午时，东市茶楼。
她必须去。
关心虞放慢脚步，在一家布庄前停下。她假装对门口的布料感兴趣，伸手摸了摸一匹青色的绸缎。绸缎很滑，带着凉意，在阳光下泛着柔和的光泽。
“姑娘要买布？”店里的伙计迎出来。
关心虞摇摇头，转身要走。
就在这时，她看到了。
布庄对面的屋檐下，挂着一串风铃。风铃是铜制的，有七个小铃铛，在微风里轻轻晃动。但奇怪的是，只有最中间的那个铃铛在响，其他六个都静止不动。
关心虞的心跳漏了一拍。
那是叶凌教过她的暗号——天象预知的一种应用。通过观察自然界中反常的现象，来判断时机和方向。七铃只响其一，意味着“午时三刻，东南方向，有转机”。
午时三刻。
还有一刻钟。
关心虞深吸一口气，转身对监视者说：“我渴了，想喝点水。”
监视者看了看天色，又看了看她苍白的脸，点了点头。
“前面有茶摊。”
“我想去茶楼。”关心虞说，“那里安静些。”
监视者盯着她看了几秒，似乎在判断她是不是在耍花样。最后，他说：“可以。但别想跑。”
“我能跑到哪里去？”关心虞苦笑，“殿下的人到处都在。”
这句话说得很自然，带着认命的无奈。监视者的眼神稍微缓和了一些。
他们走向东市最大的茶楼——聚贤楼。
茶楼有两层，一楼是大堂，摆着十几张桌子，坐满了茶客。人声嘈杂，茶香混着汗味，还有说书先生拍醒木的声音。二楼是雅间，用竹帘隔开，相对安静。
关心虞在一楼靠窗的位置坐下。
监视者坐在她对面，点了一壶龙井。
茶很快送上来。青瓷茶壶冒着热气，茶汤清澈，茶叶在杯底缓缓舒展。关心虞端起茶杯，假装喝茶，眼睛却悄悄扫视四周。
大堂里人很多。
有商人模样的中年男子在谈生意，有书生打扮的年轻人在讨论诗文，有老人独自喝茶听书，有妇人带着孩子吃点心。每个人都看起来很普通，但关心虞知道，这些人里，可能有太子的眼线，也可能有叶凌安排的人。
她必须小心。
非常小心。
说书先生正在讲三国故事，讲到诸葛亮借东风。醒木一拍，满堂喝彩。关心虞借着喝水的动作，看向窗外。
窗外是东市的主街，人来人往，车马喧嚣。卖糖人的小贩在吆喝，卖胭脂的姑娘在招揽客人，卖艺的杂耍班子围了一圈人。一切都很正常。
但关心虞看到了第二个暗号。
街对面，一个卖风筝的摊子。摊主是个老头，正在整理风筝。他手里拿着一只燕子风筝，风筝的尾巴上，系着三条彩带——红、黄、蓝。但奇怪的是，只有蓝色的那条在飘动，红黄两条都垂着不动。
三条彩带，只飘其一。
这意味着“东南角，第三间”。
关心虞的心跳加快了。
她放下茶杯，对监视者说：“我想去茅房。”
监视者皱眉：“忍一忍。”
“忍不了。”关心虞做出难受的样子，“早上吃坏了肚子。”
她的脸色确实不好看——苍白，出汗，嘴唇发干。监视者犹豫了一下，最后还是点了点头。
“我陪你去。”
“不用。”关心虞说，“茶楼的茅房在后院，只有一条路。你守在门口，我跑不掉的。”
她说得很坦然，甚至带着一丝嘲讽。
监视者想了想，同意了。
他跟着关心虞走到后院门口，站在那里，像一尊门神。后院不大，种着几棵槐树，树下是茅房和柴房。关心虞走进茅房，关上门。
茅房里很暗，只有门缝里透进一点光。
空气里有霉味和石灰味。
关心虞没有解手。她站在门后，闭上眼睛，集中精神。天象预知的能力开始运转——不是预知未来，而是感知现在。她能“看到”后院里的每一处细节，就像亲眼所见。
槐树的叶子在动，风向是东南。
柴房的门虚掩着，里面堆着木柴。
茅房的墙很薄，隔壁是女客专用的另一间。
然后，她“看到”了。
在柴房后面，靠近围墙的地方，有一块松动的砖。砖是青色的，比其他砖新一些。砖缝里，塞着一张小纸条。
关心虞睁开眼睛。
她迅速走出茅房，假装整理衣裙，然后走向柴房。监视者在门口看着她，但没有跟进来——后院就这么大，她确实跑不掉。
关心虞走到柴房后面，蹲下身，假装系鞋带。
她的手摸到那块松动的砖，轻轻一抽，砖就出来了。砖缝里果然有一张纸条，折得很小。她迅速把纸条塞进袖口，然后把砖放回去。
整个过程不到三息。
她站起身，拍了拍手上的灰，走回前院。
监视者还在门口等着。
“好了？”他问。
“好了。”关心虞说，“回去吧。”
他们回到大堂，重新坐下。茶已经凉了，但关心虞不在意。她端起茶杯，借着喝茶的动作，悄悄展开袖口里的纸条。
纸条上只有两个字：“二楼，三。”
二楼，第三间雅间。
关心虞的心跳得更快了。
她必须想办法上二楼，而且必须甩开监视者，哪怕只是一小会儿。
她看向说书先生。
说书先生正好讲到高潮处，醒木一拍，声音洪亮：“却说那周瑜，心生一计，要借诸葛亮之手，除掉这个心头大患！”
满堂寂静。
关心虞突然站起身。
“怎么了？”监视者立刻警觉。
“我……”关心虞捂住胸口，脸色更白了，“我有点闷，想透透气。能不能……能不能去二楼窗边坐坐？那里通风。”
她的声音很虚弱，呼吸急促，看起来真的很难受。
监视者盯着她看了几秒，最后点了点头。
“我跟你上去。”
“好。”
他们走上楼梯。楼梯是木制的，踩上去吱呀作响。二楼比一楼安静得多，竹帘后面隐约有人声，但听不清在说什么。走廊两边是雅间，门上挂着木牌，写着“天字一号”、“地字二号”之类的。
第三间雅间在走廊尽头。
门上挂着“人字三号”的木牌。
关心虞走到窗边，推开窗户。风吹进来，带着街市的喧嚣和阳光的温度。她深深吸了一口气，假装舒服了一些。
“就在这里坐吧。”她说。
监视者站在她身边，目光依然警惕。
时间一点点流逝。
午时三刻快到了。
关心虞的手心开始出汗。她知道，叶凌安排的人就在第三间雅间里，但她怎么进去？监视者不会让她离开视线的。
除非……
她看向窗外。
街对面，那个卖风筝的老头还在整理风筝。突然，一阵大风吹来，老头手里的风筝脱手飞了出去。那是一只很大的鹰风筝，翅膀展开有半人高，在风里猛地一窜，直直飞向茶楼二楼。
“哎呀！我的风筝！”老头大叫。
风筝撞在二楼的窗檐上，挂住了。线缠在窗棂上，风筝在风里扑腾，发出哗啦啦的响声。
监视者的注意力被吸引了过去。
就在这一瞬间。
关心虞动了。
她不是冲向第三间雅间，而是冲向楼梯——但只冲了两步，就“不小心”绊了一下，整个人向前扑倒。
“啊！”
她摔在地上，声音很大。
监视者立刻回头，伸手去扶她。
关心虞抓住他的手臂，借力站起来，但在站起来的瞬间，她的另一只手悄悄一弹——一颗小石子从袖口飞出，精准地打在第三间雅间的门帘上。
门帘动了一下。
很轻微，但里面的人应该能察觉到。
“没事吧？”监视者问，声音里有一丝不耐烦。
“没事。”关心虞站稳，揉了揉膝盖，“绊了一下。”
她走回窗边，心跳如鼓。
刚才那一摔，是她计算好的。摔倒的声音，能掩盖石子打门帘的声音。监视者的注意力被分散的瞬间，是她传递信号的唯一机会。
现在，只能等。
等里面的人出来，或者给她信号。
时间又过去了几息。
说书先生的故事讲完了，大堂里响起掌声和叫好声。伙计提着茶壶在各桌间穿梭，添茶倒水。窗外，老头终于把风筝弄了下来，正在收线。
一切都很平静。
但关心虞知道，平静之下，暗流汹涌。
突然，第三间雅间的门帘掀开了。
一个男人走出来。
他穿着普通的灰色布衣，身材中等，相貌平凡，属于扔进人堆里就找不出来的那种。但他走路的样子很稳，脚步落地无声，眼神锐利如刀。
他走向楼梯，看样子是要下楼。
经过关心虞身边时，他“不小心”撞了她一下。
“抱歉。”他说，声音很低。
在撞到的瞬间，关心虞感觉到，他的手飞快地在她手里塞了一样东西——很小，很薄，像纸。
然后他就下楼了，消失在人群里。
整个过程不到两息。
监视者甚至没注意到这个细节——他的注意力还在窗外，看着那个收风筝的老头。
关心虞握紧手里的东西，慢慢走回座位坐下。
她的手心全是汗。
“还闷吗？”监视者问。
“好多了。”关心虞说，“我们回去吧。”
“任务还没完成。”监视者说，“下午还要去北市。”
“我知道。”关心虞低下头，“我只是……有点累。”
监视者看了她一眼，没再说什么。
他们结了账，走出茶楼。阳光依然刺眼，街道依然喧嚣。关心虞跟着监视者往北市走，但她的心思全在手里的东西上。
那是什么？
纸条？密信？还是别的？
她必须找个机会看。
走到一条相对僻静的小巷时，关心虞突然停下脚步。
“怎么了？”监视者回头。
“我的簪子掉了。”关心虞摸了摸头发，那根木簪确实不见了，“可能是刚才在茶楼摔跤时掉的。能不能……让我回去找找？那是我娘留给我的。”
她的声音里带着真实的焦急。
监视者皱眉：“一根簪子而已。”
“那是我娘留给我的唯一东西。”关心虞的眼睛红了，“求你了，就一会儿。茶楼不远，我跑回去，找到了马上回来。”
她看着监视者，眼神恳切。
监视者犹豫了。
他知道，关心虞的母亲是忠勇侯府的夫人，已经死了。这根簪子，可能是她唯一的念想。而且，茶楼确实不远，来回不到一刻钟。最重要的是——这条巷子很僻静，两边都是高墙，只有一个出口。他守在这里，她跑不掉。
“一刻钟。”他终于说，“超过一刻钟不回来，我就当你跑了。后果你知道。”
“我知道。”关心虞点头，“谢谢。”
她转身跑向茶楼。
跑出巷口，拐过街角，确定监视者看不到她了，她立刻闪进另一条小巷。巷子里堆着杂物，有破筐、烂木板、还有一堆稻草。她躲到稻草堆后面，蹲下身，摊开手心。
手心里，是一张折成方块的纸。
她颤抖着打开。
纸上写着一行小字：“申时，城隍庙后殿，香炉下。”
还有一份名单。
名单上写着七八个人的名字，每个名字后面都标注着职务和驻地。关心虞一眼就认出来——这些都是禁卫军的将领。有巡逻队的队长，有宫门守卫的校尉，甚至有两位副统领。
她的心跳几乎停止。
这是叶凌给她的东西。
不，是刚才那个男人给她的——那个穿着灰衣、相貌平凡的男人。他是叶凌安排的人，是来接应她的。
但为什么约在城隍庙？
申时……还有一个时辰。
关心虞把纸条仔细折好，塞进衣服最里面的夹层。然后她站起身，整理了一下衣裙和头发，快步走出小巷。
她必须回去。
回到监视者那里，继续演完这场戏。
但她的脚步突然停住了。
巷口，站着一个人。
穿着灰衣，相貌平凡。
正是刚才在茶楼撞她的那个男人。
“姑娘。”他开口，声音依然很低，“殿下让我告诉你，计划有变。城隍庙不安全，改到酉时，西郊土地庙。”
关心虞愣住了。
殿下？
哪个殿下？
叶凌，还是太子？
她的脑子飞快转动。如果这个男人是叶凌的人，他口中的“殿下”应该是指叶凌——叶凌是先皇之子，确实可以称殿下。但如果是太子的人……
“你是谁的人？”她直接问。
男人笑了。
那笑容很淡，但意味深长。
“姑娘觉得呢？”他说，“刚才给你的名单，是真的。禁卫军中，确实有人对太子不满，愿意相助。但太子也知道这份名单的存在，所以他派了我——来试探你。”
关心虞的血液几乎凝固。
“你是太子的人？”
“曾经是。”男人说，“但现在，我是双面间谍。”
他走近一步，声音压得更低。
“我确实是禁卫军的小队长，也确实是叶凌殿下多年前安插在禁卫军中的心腹。但三个月前，太子发现了我的身份。他没有杀我，而是给了我一个选择——继续为叶凌殿下效力，但要把所有情报都告诉他。或者，死。”
关心虞看着他：“你选了前者。”
“我选了活着。”男人说，“但我没有背叛叶凌殿下。我给他的情报，都是真的。我给太子的情报，一半真一半假。就像刚才——名单是真的，但约见的地点，我告诉太子是城隍庙，实际上约的是土地庙。”
“为什么告诉我这些？”关心虞问。
“因为叶凌殿下信任你。”男人说，“他让我帮你。但我也要提醒你——太子已经怀疑你了。他派了一名高手暗中跟踪你，那人武功高强，轻功极好。我从茶楼出来时，就感觉到有人在盯梢。”
关心虞的心沉了下去。
“是谁？”
“不知道。”男人摇头，“但肯定是太子府里顶尖的高手。你要小心，非常小心。”
他顿了顿。
“酉时，西郊土地庙。我会在那里等你，告诉你下一步计划。但现在，你得先回去，继续演你的戏。记住，太子在测试你，也在测试我。我们都不能出错。”
关心虞点头：“我明白。”
男人转身要走，但又回头。
“还有一件事。”他说，“你散布的那些谣言，叶凌殿下已经知道了。他没有生气，反而让我告诉你——做得对。只有让太子相信你真的在背叛，我们才有机会。”
关心虞的鼻子一酸。
她强忍住眼泪。
“谢谢。”
男人走了，消失在巷子深处。
关心虞站在原地，深呼吸了几次，让自己平静下来。然后她快步走向茶楼，在门口的地上找到了那根木簪——其实是她刚才故意扔在那里的。
她捡起簪子，插回头上，然后跑回那条僻静的小巷。
监视者还在那里等着。
“找到了？”他问。
“找到了。”关心虞举起簪子，“谢谢。”
监视者看了看天色：“走吧，去北市。”
他们继续往前走。
但关心虞的心里，多了一份沉重，也多了一份希望。沉重的是，太子已经怀疑她，还派了高手跟踪。希望的是，叶凌还有后手，禁卫军中还有愿意相助的人。
还有那个双面间谍。
他到底是真心相助，还是另一个陷阱？
关心虞不知道。
她只知道，这条路，必须走下去。
走到北市时，已经是未时。太阳偏西，影子拉得很长。街道上的人少了一些，但摊贩还在吆喝。关心虞继续执行任务——散布谣言，诋毁叶凌。
每一次开口，她的心还是痛。
但这一次，她多了一份坚定。
因为她知道，叶凌理解她。叶凌知道她在做什么，也知道她为什么这么做。
这就够了。
酉时，西郊土地庙。
她必须去。
但首先，她必须甩掉监视者，还有那个暗中跟踪的高手。
怎么甩？
关心虞一边对着一群妇人说“国师叶凌贪赃枉法”，一边在心里飞快盘算。天象预知的能力再次运转——不是预知未来，而是感知周围的环境、人物、时机。
她“看到”了。
在北市的东南角，有一个杂耍班子正在表演喷火。围观的人很多，里三层外三层。喷火的时候，火光冲天，浓烟滚滚。
那是一个机会。
关心虞说完谣言，对监视者说：“我想看看杂耍。”
监视者皱眉：“任务还没完。”
“就一会儿。”关心虞说，“我从来没看过喷火。”
她的眼神里带着好奇，像个普通的小姑娘。监视者犹豫了一下，最后还是同意了——毕竟，看杂耍很正常，而且人多眼杂，她更跑不掉。
他们走到杂耍班子旁边。
表演正到高潮。一个赤膊的汉子喝了一口酒，对着火把一喷，一条火龙腾空而起。围观的人群发出惊呼，纷纷后退。
浓烟弥漫。
关心虞抓住这个机会。
她假装被烟呛到，咳嗽着往人群外挤。监视者紧跟在她身后，但人太多，挤来挤去，他的视线被挡住了几息。
就在这几息里。
关心虞迅速从袖口掏出一小包粉末——这是她早上在太子府的院子里偷偷摘的凤仙花花瓣，晒干后磨成的粉，红色的。
她把粉末撒在地上，然后踩上去。
粉末沾在鞋底，留下淡淡的红色痕迹。
然后她继续往外挤，挤出人群，对监视者说：“烟太大了，我们走吧。”
监视者看了看她，又看了看人群，没发现异常。
他们继续往前走。
但关心虞知道，她已经留下了线索——红色的脚印。那个暗中跟踪的高手，如果足够细心，应该能发现。但发现之后，他会怎么做？
是跟着脚印追上来，还是去报告太子？
关心虞不知道。
她只能赌。
赌那个高手会自己追上来，而不是去报告。因为如果他去报告，太子就会知道她在耍花样，那她和叶凌都完了。
但如果他追上来……
关心虞握紧拳头。
那就只能面对了。
酉时将近。
太阳快要落山，天边泛起橘红色的霞光。关心虞终于“完成”了今天的任务——至少，监视者认为是完成了。
“回去吧。”监视者说。
“好。”关心虞点头。
他们往回走，走向太子府。
但走到半路，关心虞突然捂住肚子。
“又怎么了？”监视者不耐烦地问。
“肚子疼。”关心虞脸色发白，“可能是中午吃坏了。能不能……让我去茅房？就一会儿。”
监视者盯着她：“你怎么这么多事？”
“我也不想。”关心虞苦笑，“可能是太紧张了，肠胃不好。”
监视者看了看四周。这里离太子府还有一段距离，但路边有一个公共茅房——很简陋，用木板搭的，男女分开。
“快点。”他说。
关心虞跑进女茅房。
茅房里很脏，气味难闻。但她不在意。她迅速脱下外衣，反过来穿——外衣是青色的，里子是淡黄色的。她又把头发打散，重新梳成另一种样式。最后，她从袖口掏出一小块炭，在脸上画了几道，看起来像个脏兮兮的村姑。
然后她从茅房的后窗翻了出去。
后窗外是一条窄巷，堆着**。她跳过**堆，跑进另一条巷子，然后又是一条。她跑得很快，心跳如鼓。
她知道，监视者很快就会发现问题。
她必须在他反应过来之前，赶到西郊土地庙。
酉时。
她必须到。
夕阳西下，天色渐暗。关心虞在巷子里穿梭，避开主街，专走小路。她的脚步很轻，呼吸很急。衣服反过来穿后，颜色和样式都变了，加上脸上的炭痕，就算监视者看到她，也不一定能立刻认出来。
但那个暗中跟踪的高手呢？
他会不会已经发现了红色脚印的线索？
他会不会正在追来？
关心虞不知道。
她只能跑。
拼命跑。
跑到西郊时，天已经黑了。没有月亮，只有几颗星星。土地庙在郊外的山脚下，很小，很破旧。庙门半掩，里面黑漆漆的，没有灯光。
关心虞站在庙外，喘着气。
她的心跳得很快，几乎要跳出胸腔。
她推开门，走进去。
庙里很暗，只有神龛前的一盏油灯，发出微弱的光。神龛上供着土地公的泥像，已经斑驳掉色。香炉里没有香，只有一层灰。
关心虞走到香炉前，伸手去摸下面。
她的手摸到了一个东西。
用油纸包着，方方正正。
她拿出来，打开油纸。里面是一封信，还有一块令牌。令牌是铜制的，上面刻着一条龙，背面有一个“安”字——这是叶凌的私令，见令如见人。
关心虞展开信。
信上只有几句话：
“虞儿，见此信时，你已安全。令牌可调动青龙会部分人手，也可作为信物，联系禁卫军中可信之人。名单上的人，我已核实，可用。但切记，太子多疑，必有后手。万事小心，保重自己。等我出来。——凌”
关心虞的眼泪终于掉了下来。
滴在信纸上，晕开了墨迹。
她把信和令牌仔细收好，藏进怀里。然后她转身，准备离开。
但就在她转身的瞬间。
她看到了。
庙门口，站着一个人。
穿着黑衣，蒙着面，只露出一双眼睛。
那双眼睛，冰冷如刀。