京城西郊，一座废弃多年的旧宅院在晨光中苏醒。
院墙斑驳，青苔爬满石阶，但此刻院内却人影绰绰，井然有序。忠义盟的汉子们正在清理杂草、修补门窗，搬运着简单的桌椅和文房四宝。空气中弥漫着新刨木料的清香、旧宅特有的潮湿霉味，以及远处传来的市井喧嚣。
关心虞站在正堂前的石阶上，看着这一切。
她穿着一身素净的青色长裙，外罩月白披风，长发用一根简单的木簪绾起。脸色依旧苍白，但那双眼睛却比任何时候都更加明亮、沉静。腿伤未愈，她手中拄着一根乌木手杖，杖身光滑，顶端雕刻着简单的云纹。
距离破庙那场生死搏杀，已过去整整七日。
七日前，她带着残存的忠义盟成员和部分倒戈士兵，在赵四小队接应下，成功突破宫禁，直抵太和殿。彼时，七皇子正手持伪造的“遗诏”，在朝臣面前演着悲恸继位的戏码。关心虞的出现，安亲王被擒的消息，以及赵四小队从宫中密室搜出的、证明七皇子实为邻国细作、与安亲王勾结卖国的铁证——包括密信、地图、以及邻国许诺的封地文书——彻底击碎了这场阴谋。
七皇子当场被禁卫军拿下，其党羽树倒猢狲散。
朝局在短暂的震荡后，由几位德高望重的老臣和王老将军共同主持，暂时稳定下来。先皇真正的遗诏被找到，传位于一位素有贤名的宗室子弟，新帝不日将登基。
叶凌的消息，也在三日前传来。
救援队日夜兼程，赶到边境军营时，安亲王那份“紧急处决”的军令刚刚送达。看守的将领本就对囚禁国师心存疑虑，在救援队出示关心虞手令和玉佩、并告知京城剧变后，果断倒戈，保下了叶凌性命。叶凌虽受了不少折磨，身体虚弱，但性命无虞，正在边境休养，不日将启程返京。
压在心头最重的那块巨石，终于落地。
但关心虞没有感到轻松。
破庙前那些被迫拉弓的边境士兵的眼神，太和殿上那些或惶恐、或麻木、或幸灾乐祸的朝臣面孔，还有这些日子在京城街头巷尾听到的、关于忠勇侯府“叛国”案依旧语焉不详的议论……像一根根细刺，扎在她的心上。
忠勇侯府的冤屈，因安亲王和七皇子阴谋的揭露，已无人再敢公开指认“叛国”。新帝为示宽仁，也已下旨赦免侯府幸存者，允许他们返回旧宅。但这“平反”，更多是**清算的附带结果，是权力更迭后的顺势而为。那些曾经罗织罪名、落井下石的奸佞，那些盘根错节、吸食民脂民膏的势力，真的被铲除了吗？
没有。
他们只是暂时蛰伏，改头换面，等待下一次机会。
单靠一次宫廷**的胜利，单靠忠义盟这些江湖义士，甚至单靠即将返京、或许能重掌部分权柄的叶凌，都无法从根本上改变什么。朝堂需要一把悬在头顶的利剑，民间需要一条能够直达天听、洗刷冤屈的途径。
这个念头，在破庙死里逃生后，在太和殿对峙时，在等待叶凌消息的每一个煎熬的时辰里，越来越清晰，越来越强烈。
“姑娘，人都到齐了。”赵四走到她身边，低声道。他脸上还带着那夜在宫中激战留下的浅浅疤痕，眼神却更加沉稳锐利。
关心虞点点头，拄着手杖，转身走进已经简单布置过的正堂。
堂内约莫聚集了三十余人。除了赵四等忠义盟的核心骨干，还有七八位衣着朴素、气质各异的民间人士——有曾在衙门做过书吏、因不愿同流合污而被排挤的老者；有走南闯北、消息灵通的商贾；有精通律法、为平民写过诉状的落魄秀才；甚至还有两位看起来老实巴交、眼神却透着坚毅的农户代表。他们是这些日子，赵四等人按照关心虞的吩咐，暗中寻访、甄别后请来的。
此外，还有两名身着禁卫军便服的汉子，沉默地站在角落。他们是王老将军私下派来的代表，态度谨慎而明确：支持，但不过多介入。
堂内燃着几盏油灯，光线不算明亮，却足够看清每一张脸上的表情。好奇、期待、疑虑、激动……种种情绪在空气中无声交织。木料和灰尘的味道混合着人体散发的温热气息，形成一种奇特的、充满生机的场域。
关心虞走到堂前主位，却没有坐下。她将手杖轻轻靠在桌边，目光缓缓扫过众人。
“今日请诸位前来，不为庆功，不为叙旧。”她的声音清越平静，不高，却清晰地传入每个人耳中，“只为议一事，立一司。”
堂内顿时安静下来，落针可闻。
“安亲王伏诛，七皇子阴谋败露，朝局暂稳。诸位或许觉得，奸佞已除，天下将清。”关心虞顿了顿，目光变得深邃，“但我要问，忠勇侯府蒙冤之时，那些罗织罪名的御史、刑官，可曾受到惩处？北地三年大旱，朝廷赈灾银两被层层盘剥，至百姓手中十不存一，那些贪墨的官吏，如今安在？城南李老汉一家，因三亩薄田被乡绅强占，告状无门，反被诬陷下狱，此等冤情，可曾得雪？”
一连串的问题，像重锤敲在每个人心上。那几位民间代表更是面露激动之色，有人握紧了拳头，有人眼眶发红。
“没有。”关心虞自问自答，声音里透出一丝冷意，“他们大多还在其位，甚至因为‘识时务’、‘未参与谋逆’，而得以保全。一次**，可以推翻几个为首的逆贼，却扫不尽这朝堂上下、地方州府里，那些吸髓敲骨、草菅人命的蠹虫！更破不了这官官相护、沉疴积弊的网！”
她深吸一口气，压下胸口因激动而泛起的细微闷痛，继续道：“靠忠义盟兄弟们的热血义气，可以搏杀一时；靠禁卫军的刀剑，可以震慑宫廷；但要想真正铲除奸佞，涤荡污浊，还百姓公道，需要一个专门的、独立的、不受各方势力掣肘的机构。它不隶属于任何衙门，不听命于任何权贵，它的眼中只有真相，心中只有公道。”
堂内响起低低的吸气声和交头接耳的嗡嗡声。这个想法太大胆，太惊人。
那位做过书吏的老者颤声问道：“姑娘……您是说，要新建一个衙门？这……这朝廷规制，从未有过啊！所需钱粮、人手、权责……如何解决？名不正，则言不顺啊！”
“问得好。”关心虞看向他，目光坚定，“所以，它不是朝廷衙门。它叫‘明镜司’。”
她转身，走到早已备好的木架前，掀开上面覆盖的白布。白布下，是一面打磨得光可鉴人的铜镜，镜框以乌木制成，雕刻着简洁的云水纹。镜旁挂着一幅刚刚写就的卷轴，上面是四个筋骨分明、力透纸背的大字——
**明镜高悬，还民公道。**
“明镜司，非官非府，乃民间义举，自愿结社。”关心虞的手轻轻抚过冰凉的铜镜镜面，“它的宗旨，便是这八个字：明镜高悬，还民公道。它的根基，不在朝廷俸禄，而在民心所向；它的权力，不在官印文书，而在公理正义；它的锋刃，不在刀枪剑戟，而在确凿证据、如山铁案！”
她的声音逐渐高昂，带着一种穿透人心的力量：“我们不要官位，不要俸禄，只要一个‘理’字！我们调查冤情，收集证据，保护证人，厘清真相。然后将这一切，公之于众，呈之于堂！让阳光照进每一个阴暗的角落，让那些魑魅魍魉，无所遁形！”
堂内彻底安静了。所有人都被这番话语震撼，眼中燃起炽热的光芒。那两位禁卫军代表对视一眼，都看到了彼此眼中的惊异和一丝钦佩。
“明镜司下设三组。”关心虞走回桌前，拿起一份简略的章程，“一为调查组，专司走访查证，搜寻物证人证，需心思缜密、不畏艰险之人。二为护卫组，负责保护投告者、证人及其家眷安全，需武艺高强、忠诚可靠之士。三为情报组，负责传递消息、联络各方、监控可疑动向，需机敏灵活、善于交际之辈。”
她看向众人：“在场诸位，可根据自身所长，自愿加入其中一组。明镜司初立，百事待兴，或许清苦，或许危险。但今日愿站在此处的，想必都已将个人安危得失，置于公道正义之后。”
“我加入！”赵四第一个踏前一步，声音斩钉截铁，“赵四愿领护卫组，以手中刀，护持公道！”
“老朽虽年迈，于刑名文书、账目往来还算熟悉，愿入调查组，略尽绵力！”那位老书吏激动地拱手。
“走商多年，南北道路、三教九流还算认得几个，情报组算我一个！”商贾打扮的中年人拍着胸脯道。
“俺……俺们不会别的，但有一把子力气，眼睛也亮，调查组要跑腿盯梢的活儿，俺们能干！”那两位农户代表也鼓起勇气说道。
很快，在场众人纷纷表态，根据各自情况选择了组别。两位禁卫军代表低声商议片刻，其中一人上前，对关心虞抱拳道：“关姑娘，王老将军让我等转告：明镜司所为，乃补朝廷监察之不足，利国利民。将军无法明面支持，但若遇紧急，可凭此令牌，至北营寻刘副将。”他递过一枚非金非铁、刻着虎纹的黑色令牌。
关心虞郑重接过：“代我谢过王老将军深明大义。”
初步架构就此定下。关心虞又详细说明了行动纲领：如何接收诉状、如何初步核查、如何分级处理、如何保存证据、如何与官府交涉（在必要时）等等。她特别强调了纪律——“明镜司之人，自身务必清白，绝不可收受任何贿赂，不可挟私报复，一切以证据为准绳。”
这些条陈，许多都得益于她这些年的所见所闻，以及叶凌曾经教导的权谋平衡之术，更融入了她自身预知能力带来的、对事物本质和人心幽微的洞察。她甚至根据天象变化和近期京城的异常气息流动，预判了几个**可能还在活跃的领域和手法，提醒各组多加留意。
会议持续了近两个时辰。当众人带着激动、憧憬和沉甸甸的责任感陆续散去，开始忙碌各自的筹备事宜时，日头已经偏西。
橘红色的夕阳光辉透过窗棂，洒在堂内，将那面铜镜映照得熠熠生辉，仿佛真的有一轮明镜，在此初升。
关心虞独自站在镜前，看着镜中自己苍白却眼神清亮的倒影。腿伤处传来隐痛，多日奔波的疲惫也阵阵袭来。但她心中却有一股温热的、坚定的力量在涌动。
这只是开始。前路必然荆棘密布，明枪暗箭不会少。**及其背后的势力，绝不会坐视这样一个机构成长起来。
但她不怕。
为了那些含冤莫白的魂灵，为了那些求告无门的百姓，也为了……那个教她识理明辨、引她走上这条道路的人。
她轻轻触碰镜面，指尖传来坚实的凉意。
明镜司，立起来了。
***
接下来的几日，京城仿佛被投入石子的湖面，涟漪不断扩散。
废弃旧宅挂上了“明镜司”的朴素匾额，虽不起眼，却吸引了无数道或明或暗的目光。陆续有蒙受冤屈、走投无路的百姓，抱着试一试的心态前来；也有好奇的、观望的、刺探的各色人等，在附近徘徊。
调查组的人开始忙碌地接待、记录、初步筛选；护卫组的人警惕地巡视着周围，眼神锐利如鹰；情报组的人则像水滴融入大海，悄无声息地消失在京城的街巷人流中。
消息像长了翅膀，飞进朱门高户，飞入深宫禁院。
朝堂之上，暗流汹涌。一些清流官员私下称许，认为这是涤荡污浊的一缕清风；更多官员则保持沉默，眼神复杂；而某些派系，尤其是与昔日安亲王、七皇子有千丝万缕联系、如今虽未倒台却已心惊胆战的势力，则感到了实实在在的威胁。
东宫，太子府。
书房内，鎏金兽首香炉吐出袅袅青烟，价值连城的紫檀木书案后，坐着一位面色阴沉、眼袋深重的华服青年，正是当朝太子。他手中捏着一份密报，指节因为用力而微微发白。
“明镜司……关心虞……”太子从牙缝里挤出这几个字，声音阴冷，“好一个‘灾星’！好一个‘还民公道’！她这是要把天捅个窟窿，把所有人都拖下水！”
下首坐着几位心腹谋臣，皆屏息凝神。
“殿下息怒。”一位山羊胡幕僚小心翼翼道，“此司虽名头响亮，终究是民间结社，无官无职，掀不起太大风浪。眼下新帝即将登基，殿下宜静不宜动……”
“静？”太子猛地将密报拍在桌上，震得茶盏一跳，“等她查到孤头上再动吗？安亲王那个蠢货留下的烂摊子还没收拾干净！那些账目、那些人……万一被她揪住一丝把柄，借题发挥，孤这太子之位还坐得稳吗？！”
他胸口剧烈起伏，眼中闪过狠厉之色：“不能让她成气候！传令下去，给孤盯死那个明镜司！他们不是要查案吗？给他们找点‘案子’查！让他们忙得焦头烂额！还有，那些可能被他们盯上的人……该处理的，赶紧处理干净！手脚利落点！”
“是！”心腹们凛然应诺。
***
又过了两日，一个细雨蒙蒙的傍晚。
明镜司旧宅内灯火通明。调查组正在整理白日收到的几份诉状，护卫组在交接班次，院中弥漫着雨水的湿气和油灯燃烧的淡淡烟味。
关心虞在后面的小书房里，对着一份刚送来的、关于京郊皇庄侵占民田的线索沉思。烛光映着她沉静的侧脸，窗外雨声淅沥，衬得室内格外安静。
忽然，前院传来一阵轻微的骚动，随即是赵四压低声音的询问和另一个陌生的、带着惶恐的男声。
很快，赵四敲门而入，神色凝重：“姑娘，有人求见，自称是……是工部右侍郎，周文远周大人。他孤身一人，未乘轿，衣着普通，神色惊慌，说有要事，只能对您一人说。”
工部右侍郎？正四品京官，虽不算顶尖，也是实权职位。关心虞心中一动：“请他进来，你守在门外。”
片刻，一个穿着深灰色常服、头戴斗笠、身形微胖的中年男子被引了进来。他摘下斗笠，露出一张苍白浮肿、写满惊惧的脸，约莫五十岁上下，正是工部右侍郎周文远。他进屋后，先是不安地环视四周，又侧耳听了听门外的雨声，这才看向关心虞，嘴唇哆嗦着，似乎想行礼又不知该如何称呼。
“周大人不必多礼，请坐。”关心虞指了指对面的椅子，声音平和，“雨夜来访，所为何事？”
周文远没有坐，反而上前两步，压低了声音，语速极快，带着颤音：“关……关姑娘，冒昧打扰！老夫……老夫实在是走投无路了！我知道，我知道**……他们和北边狄戎有勾结！不是一般的往来，是……是卖国之约！”
关心虞瞳孔微缩，面上不动声色：“周大人慎言。此等大事，可有凭证？”
“有！有！”周文远急切道，“去年秋，黄河凌汛，堤防修缮，工部采买一批特殊石料和木料，账目……账目有问题！数额巨大，去向不明！老夫暗中查过，那批物资，根本没有用于河工，而是……而是通过几层转手，最终运出了关！接收的，是狄戎边境的一个部落！老夫还保留着当时经手人私下记录的副本账目，以及……以及一次太子府长史醉酒后，无意中透露的几句话，老夫记下来了！”
他从怀中掏出一个油纸包，层层打开，里面是几页泛黄的纸张和一张折叠的小笺，手颤抖着递过来：“都在这里！关姑娘，明镜司不是要查冤案、揭黑幕吗？这就是天大的黑幕！太子他……他为了稳固地位，换取狄戎支持，这是在资敌啊！一旦狄戎壮大，边关危矣！”
关心虞接过那油纸包，没有立刻打开，而是看着周文远：“如此重要的证据，周大人为何不直接上奏朝廷，或交给御史台？”
周文远脸上血色尽褪，眼中恐惧更甚：“老夫不敢！太子耳目众多，御史台……御史台也有他的人！老夫一旦露了痕迹，只怕活不过三天！老夫……老夫家中还有老小……关姑娘，明镜司独立于朝堂之外，又有忠义盟好汉护卫，老夫思来想去，只有这里，或许能保下这份证据，或许……或许能揭穿他们！”
他的声音充满了绝望中的最后一丝希冀：“关姑娘，您一定要小心，**绝不会坐视不管，他们一定会……”
话音未落！
“嗖——！”
一声尖锐至极的破空之声，撕裂了雨夜的寂静，从窗外疾射而来！
寒光一闪！
那是一支通体黝黑、只有箭镞闪着幽蓝寒光的短小弩箭，速度快得惊人，目标直指——周文远的后心！
院墙斑驳，青苔爬满石阶，但此刻院内却人影绰绰，井然有序。忠义盟的汉子们正在清理杂草、修补门窗，搬运着简单的桌椅和文房四宝。空气中弥漫着新刨木料的清香、旧宅特有的潮湿霉味，以及远处传来的市井喧嚣。
关心虞站在正堂前的石阶上，看着这一切。
她穿着一身素净的青色长裙，外罩月白披风，长发用一根简单的木簪绾起。脸色依旧苍白，但那双眼睛却比任何时候都更加明亮、沉静。腿伤未愈，她手中拄着一根乌木手杖，杖身光滑，顶端雕刻着简单的云纹。
距离破庙那场生死搏杀，已过去整整七日。
七日前，她带着残存的忠义盟成员和部分倒戈士兵，在赵四小队接应下，成功突破宫禁，直抵太和殿。彼时，七皇子正手持伪造的“遗诏”，在朝臣面前演着悲恸继位的戏码。关心虞的出现，安亲王被擒的消息，以及赵四小队从宫中密室搜出的、证明七皇子实为邻国细作、与安亲王勾结卖国的铁证——包括密信、地图、以及邻国许诺的封地文书——彻底击碎了这场阴谋。
七皇子当场被禁卫军拿下，其党羽树倒猢狲散。
朝局在短暂的震荡后，由几位德高望重的老臣和王老将军共同主持，暂时稳定下来。先皇真正的遗诏被找到，传位于一位素有贤名的宗室子弟，新帝不日将登基。
叶凌的消息，也在三日前传来。
救援队日夜兼程，赶到边境军营时，安亲王那份“紧急处决”的军令刚刚送达。看守的将领本就对囚禁国师心存疑虑，在救援队出示关心虞手令和玉佩、并告知京城剧变后，果断倒戈，保下了叶凌性命。叶凌虽受了不少折磨，身体虚弱，但性命无虞，正在边境休养，不日将启程返京。
压在心头最重的那块巨石，终于落地。
但关心虞没有感到轻松。
破庙前那些被迫拉弓的边境士兵的眼神，太和殿上那些或惶恐、或麻木、或幸灾乐祸的朝臣面孔，还有这些日子在京城街头巷尾听到的、关于忠勇侯府“叛国”案依旧语焉不详的议论……像一根根细刺，扎在她的心上。
忠勇侯府的冤屈，因安亲王和七皇子阴谋的揭露，已无人再敢公开指认“叛国”。新帝为示宽仁，也已下旨赦免侯府幸存者，允许他们返回旧宅。但这“平反”，更多是**清算的附带结果，是权力更迭后的顺势而为。那些曾经罗织罪名、落井下石的奸佞，那些盘根错节、吸食民脂民膏的势力，真的被铲除了吗？
没有。
他们只是暂时蛰伏，改头换面，等待下一次机会。
单靠一次宫廷**的胜利，单靠忠义盟这些江湖义士，甚至单靠即将返京、或许能重掌部分权柄的叶凌，都无法从根本上改变什么。朝堂需要一把悬在头顶的利剑，民间需要一条能够直达天听、洗刷冤屈的途径。
这个念头，在破庙死里逃生后，在太和殿对峙时，在等待叶凌消息的每一个煎熬的时辰里，越来越清晰，越来越强烈。
“姑娘，人都到齐了。”赵四走到她身边，低声道。他脸上还带着那夜在宫中激战留下的浅浅疤痕，眼神却更加沉稳锐利。
关心虞点点头，拄着手杖，转身走进已经简单布置过的正堂。
堂内约莫聚集了三十余人。除了赵四等忠义盟的核心骨干，还有七八位衣着朴素、气质各异的民间人士——有曾在衙门做过书吏、因不愿同流合污而被排挤的老者；有走南闯北、消息灵通的商贾；有精通律法、为平民写过诉状的落魄秀才；甚至还有两位看起来老实巴交、眼神却透着坚毅的农户代表。他们是这些日子，赵四等人按照关心虞的吩咐，暗中寻访、甄别后请来的。
此外，还有两名身着禁卫军便服的汉子，沉默地站在角落。他们是王老将军私下派来的代表，态度谨慎而明确：支持，但不过多介入。
堂内燃着几盏油灯，光线不算明亮，却足够看清每一张脸上的表情。好奇、期待、疑虑、激动……种种情绪在空气中无声交织。木料和灰尘的味道混合着人体散发的温热气息，形成一种奇特的、充满生机的场域。
关心虞走到堂前主位，却没有坐下。她将手杖轻轻靠在桌边，目光缓缓扫过众人。
“今日请诸位前来，不为庆功，不为叙旧。”她的声音清越平静，不高，却清晰地传入每个人耳中，“只为议一事，立一司。”
堂内顿时安静下来，落针可闻。
“安亲王伏诛，七皇子阴谋败露，朝局暂稳。诸位或许觉得，奸佞已除，天下将清。”关心虞顿了顿，目光变得深邃，“但我要问，忠勇侯府蒙冤之时，那些罗织罪名的御史、刑官，可曾受到惩处？北地三年大旱，朝廷赈灾银两被层层盘剥，至百姓手中十不存一，那些贪墨的官吏，如今安在？城南李老汉一家，因三亩薄田被乡绅强占，告状无门，反被诬陷下狱，此等冤情，可曾得雪？”
一连串的问题，像重锤敲在每个人心上。那几位民间代表更是面露激动之色，有人握紧了拳头，有人眼眶发红。
“没有。”关心虞自问自答，声音里透出一丝冷意，“他们大多还在其位，甚至因为‘识时务’、‘未参与谋逆’，而得以保全。一次**，可以推翻几个为首的逆贼，却扫不尽这朝堂上下、地方州府里，那些吸髓敲骨、草菅人命的蠹虫！更破不了这官官相护、沉疴积弊的网！”
她深吸一口气，压下胸口因激动而泛起的细微闷痛，继续道：“靠忠义盟兄弟们的热血义气，可以搏杀一时；靠禁卫军的刀剑，可以震慑宫廷；但要想真正铲除奸佞，涤荡污浊，还百姓公道，需要一个专门的、独立的、不受各方势力掣肘的机构。它不隶属于任何衙门，不听命于任何权贵，它的眼中只有真相，心中只有公道。”
堂内响起低低的吸气声和交头接耳的嗡嗡声。这个想法太大胆，太惊人。
那位做过书吏的老者颤声问道：“姑娘……您是说，要新建一个衙门？这……这朝廷规制，从未有过啊！所需钱粮、人手、权责……如何解决？名不正，则言不顺啊！”
“问得好。”关心虞看向他，目光坚定，“所以，它不是朝廷衙门。它叫‘明镜司’。”
她转身，走到早已备好的木架前，掀开上面覆盖的白布。白布下，是一面打磨得光可鉴人的铜镜，镜框以乌木制成，雕刻着简洁的云水纹。镜旁挂着一幅刚刚写就的卷轴，上面是四个筋骨分明、力透纸背的大字——
**明镜高悬，还民公道。**
“明镜司，非官非府，乃民间义举，自愿结社。”关心虞的手轻轻抚过冰凉的铜镜镜面，“它的宗旨，便是这八个字：明镜高悬，还民公道。它的根基，不在朝廷俸禄，而在民心所向；它的权力，不在官印文书，而在公理正义；它的锋刃，不在刀枪剑戟，而在确凿证据、如山铁案！”
她的声音逐渐高昂，带着一种穿透人心的力量：“我们不要官位，不要俸禄，只要一个‘理’字！我们调查冤情，收集证据，保护证人，厘清真相。然后将这一切，公之于众，呈之于堂！让阳光照进每一个阴暗的角落，让那些魑魅魍魉，无所遁形！”
堂内彻底安静了。所有人都被这番话语震撼，眼中燃起炽热的光芒。那两位禁卫军代表对视一眼，都看到了彼此眼中的惊异和一丝钦佩。
“明镜司下设三组。”关心虞走回桌前，拿起一份简略的章程，“一为调查组，专司走访查证，搜寻物证人证，需心思缜密、不畏艰险之人。二为护卫组，负责保护投告者、证人及其家眷安全，需武艺高强、忠诚可靠之士。三为情报组，负责传递消息、联络各方、监控可疑动向，需机敏灵活、善于交际之辈。”
她看向众人：“在场诸位，可根据自身所长，自愿加入其中一组。明镜司初立，百事待兴，或许清苦，或许危险。但今日愿站在此处的，想必都已将个人安危得失，置于公道正义之后。”
“我加入！”赵四第一个踏前一步，声音斩钉截铁，“赵四愿领护卫组，以手中刀，护持公道！”
“老朽虽年迈，于刑名文书、账目往来还算熟悉，愿入调查组，略尽绵力！”那位老书吏激动地拱手。
“走商多年，南北道路、三教九流还算认得几个，情报组算我一个！”商贾打扮的中年人拍着胸脯道。
“俺……俺们不会别的，但有一把子力气，眼睛也亮，调查组要跑腿盯梢的活儿，俺们能干！”那两位农户代表也鼓起勇气说道。
很快，在场众人纷纷表态，根据各自情况选择了组别。两位禁卫军代表低声商议片刻，其中一人上前，对关心虞抱拳道：“关姑娘，王老将军让我等转告：明镜司所为，乃补朝廷监察之不足，利国利民。将军无法明面支持，但若遇紧急，可凭此令牌，至北营寻刘副将。”他递过一枚非金非铁、刻着虎纹的黑色令牌。
关心虞郑重接过：“代我谢过王老将军深明大义。”
初步架构就此定下。关心虞又详细说明了行动纲领：如何接收诉状、如何初步核查、如何分级处理、如何保存证据、如何与官府交涉（在必要时）等等。她特别强调了纪律——“明镜司之人，自身务必清白，绝不可收受任何贿赂，不可挟私报复，一切以证据为准绳。”
这些条陈，许多都得益于她这些年的所见所闻，以及叶凌曾经教导的权谋平衡之术，更融入了她自身预知能力带来的、对事物本质和人心幽微的洞察。她甚至根据天象变化和近期京城的异常气息流动，预判了几个**可能还在活跃的领域和手法，提醒各组多加留意。
会议持续了近两个时辰。当众人带着激动、憧憬和沉甸甸的责任感陆续散去，开始忙碌各自的筹备事宜时，日头已经偏西。
橘红色的夕阳光辉透过窗棂，洒在堂内，将那面铜镜映照得熠熠生辉，仿佛真的有一轮明镜，在此初升。
关心虞独自站在镜前，看着镜中自己苍白却眼神清亮的倒影。腿伤处传来隐痛，多日奔波的疲惫也阵阵袭来。但她心中却有一股温热的、坚定的力量在涌动。
这只是开始。前路必然荆棘密布，明枪暗箭不会少。**及其背后的势力，绝不会坐视这样一个机构成长起来。
但她不怕。
为了那些含冤莫白的魂灵，为了那些求告无门的百姓，也为了……那个教她识理明辨、引她走上这条道路的人。
她轻轻触碰镜面，指尖传来坚实的凉意。
明镜司，立起来了。
***
接下来的几日，京城仿佛被投入石子的湖面，涟漪不断扩散。
废弃旧宅挂上了“明镜司”的朴素匾额，虽不起眼，却吸引了无数道或明或暗的目光。陆续有蒙受冤屈、走投无路的百姓，抱着试一试的心态前来；也有好奇的、观望的、刺探的各色人等，在附近徘徊。
调查组的人开始忙碌地接待、记录、初步筛选；护卫组的人警惕地巡视着周围，眼神锐利如鹰；情报组的人则像水滴融入大海，悄无声息地消失在京城的街巷人流中。
消息像长了翅膀，飞进朱门高户，飞入深宫禁院。
朝堂之上，暗流汹涌。一些清流官员私下称许，认为这是涤荡污浊的一缕清风；更多官员则保持沉默，眼神复杂；而某些派系，尤其是与昔日安亲王、七皇子有千丝万缕联系、如今虽未倒台却已心惊胆战的势力，则感到了实实在在的威胁。
东宫，太子府。
书房内，鎏金兽首香炉吐出袅袅青烟，价值连城的紫檀木书案后，坐着一位面色阴沉、眼袋深重的华服青年，正是当朝太子。他手中捏着一份密报，指节因为用力而微微发白。
“明镜司……关心虞……”太子从牙缝里挤出这几个字，声音阴冷，“好一个‘灾星’！好一个‘还民公道’！她这是要把天捅个窟窿，把所有人都拖下水！”
下首坐着几位心腹谋臣，皆屏息凝神。
“殿下息怒。”一位山羊胡幕僚小心翼翼道，“此司虽名头响亮，终究是民间结社，无官无职，掀不起太大风浪。眼下新帝即将登基，殿下宜静不宜动……”
“静？”太子猛地将密报拍在桌上，震得茶盏一跳，“等她查到孤头上再动吗？安亲王那个蠢货留下的烂摊子还没收拾干净！那些账目、那些人……万一被她揪住一丝把柄，借题发挥，孤这太子之位还坐得稳吗？！”
他胸口剧烈起伏，眼中闪过狠厉之色：“不能让她成气候！传令下去，给孤盯死那个明镜司！他们不是要查案吗？给他们找点‘案子’查！让他们忙得焦头烂额！还有，那些可能被他们盯上的人……该处理的，赶紧处理干净！手脚利落点！”
“是！”心腹们凛然应诺。
***
又过了两日，一个细雨蒙蒙的傍晚。
明镜司旧宅内灯火通明。调查组正在整理白日收到的几份诉状，护卫组在交接班次，院中弥漫着雨水的湿气和油灯燃烧的淡淡烟味。
关心虞在后面的小书房里，对着一份刚送来的、关于京郊皇庄侵占民田的线索沉思。烛光映着她沉静的侧脸，窗外雨声淅沥，衬得室内格外安静。
忽然，前院传来一阵轻微的骚动，随即是赵四压低声音的询问和另一个陌生的、带着惶恐的男声。
很快，赵四敲门而入，神色凝重：“姑娘，有人求见，自称是……是工部右侍郎，周文远周大人。他孤身一人，未乘轿，衣着普通，神色惊慌，说有要事，只能对您一人说。”
工部右侍郎？正四品京官，虽不算顶尖，也是实权职位。关心虞心中一动：“请他进来，你守在门外。”
片刻，一个穿着深灰色常服、头戴斗笠、身形微胖的中年男子被引了进来。他摘下斗笠，露出一张苍白浮肿、写满惊惧的脸，约莫五十岁上下，正是工部右侍郎周文远。他进屋后，先是不安地环视四周，又侧耳听了听门外的雨声，这才看向关心虞，嘴唇哆嗦着，似乎想行礼又不知该如何称呼。
“周大人不必多礼，请坐。”关心虞指了指对面的椅子，声音平和，“雨夜来访，所为何事？”
周文远没有坐，反而上前两步，压低了声音，语速极快，带着颤音：“关……关姑娘，冒昧打扰！老夫……老夫实在是走投无路了！我知道，我知道**……他们和北边狄戎有勾结！不是一般的往来，是……是卖国之约！”
关心虞瞳孔微缩，面上不动声色：“周大人慎言。此等大事，可有凭证？”
“有！有！”周文远急切道，“去年秋，黄河凌汛，堤防修缮，工部采买一批特殊石料和木料，账目……账目有问题！数额巨大，去向不明！老夫暗中查过，那批物资，根本没有用于河工，而是……而是通过几层转手，最终运出了关！接收的，是狄戎边境的一个部落！老夫还保留着当时经手人私下记录的副本账目，以及……以及一次太子府长史醉酒后，无意中透露的几句话，老夫记下来了！”
他从怀中掏出一个油纸包，层层打开，里面是几页泛黄的纸张和一张折叠的小笺，手颤抖着递过来：“都在这里！关姑娘，明镜司不是要查冤案、揭黑幕吗？这就是天大的黑幕！太子他……他为了稳固地位，换取狄戎支持，这是在资敌啊！一旦狄戎壮大，边关危矣！”
关心虞接过那油纸包，没有立刻打开，而是看着周文远：“如此重要的证据，周大人为何不直接上奏朝廷，或交给御史台？”
周文远脸上血色尽褪，眼中恐惧更甚：“老夫不敢！太子耳目众多，御史台……御史台也有他的人！老夫一旦露了痕迹，只怕活不过三天！老夫……老夫家中还有老小……关姑娘，明镜司独立于朝堂之外，又有忠义盟好汉护卫，老夫思来想去，只有这里，或许能保下这份证据，或许……或许能揭穿他们！”
他的声音充满了绝望中的最后一丝希冀：“关姑娘，您一定要小心，**绝不会坐视不管，他们一定会……”
话音未落！
“嗖——！”
一声尖锐至极的破空之声，撕裂了雨夜的寂静，从窗外疾射而来！
寒光一闪！
那是一支通体黝黑、只有箭镞闪着幽蓝寒光的短小弩箭，速度快得惊人，目标直指——周文远的后心！