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孩子们想念母后了，就会抱着画，在画上亲几口。
画沾上他们许多口水，变得“惨不忍睹”。
夜里，哄两个孩子午睡后，孟夫人拆开信，静静地看了起来。
来信内容很简单，夫君催她回北境。
还文绉绉地来了句——【陌上花开，可缓缓归矣】。
孟夫人瞧了眼窗外。
眼下还没回春，哪来那么多花。
她倏然想起，夫君并不知道，两位皇子被送到商城了。
难怪他催得急。
以往这个时候，她早就在老宅过完年回北境了。
边境的将士艰难困苦。
哪怕是除夕，也不能回家团聚。
身为将军，更加不得擅离职守。
孟夫人固然思念夫君，却也知晓，她带着两个孩子，不能离开商城。
帝后就是担心两位皇子的安危，才把他们送来孟家。
从商城到北境，万一遇上伏击，她未必护得住两个孩子。
孟夫人打算写信告知夫君，她得晚些去北境。
至于理由，为了防止这信被人拦截，她便没有说实话，谎称她要为儿子修建坟墓。
这也不算撒谎。
行舟的慕，她早打算重修了。
当初因着九颜假冒他，不便公布他的死讯，就只立了块无字碑，还没有葬在孟家的坟地里。
这坟墓迟早要迁。
孟夫人写完信，听到些许动静。
转头一看，大的那个醒了。
他正趴在母后的画像上，默默落泪，小小的身躯，承受太多分离的悲伤。
孟夫人瞧着心疼，抱起他。
“阿凛，乖孩子。”
想必，九颜他们也很想念两个孩子。
北燕被迫接收流民一事，很快传到别国。
想当初，为了恶心南齐，别国在割地前，都纷纷效法北燕，把本国的流民、犯人驱赶出去。
这两年来，南齐也没有说什么。
哪成想，突然就要把流民送回。
现在是北燕，不久后就要轮到他们了！
东山国。
皇宫。
“皇上，齐皇携皇后巡视北部边城，已陆续将流民驱逐出境，送回北燕。”
龙椅上的皇帝眉头深锁。
“北燕如今沦为南齐藩国，倒似那砧板肉了。”
当初，北燕是他们东山国的强大盟友。
而今看来，北燕就是那扶不上墙的烂泥。
皇帝的视线落在元湛身上。
“各军营可有进展？”
元湛深受皇帝信任，时任兵马大将军，统领各部。
最令人钦佩的是，他今年也才刚及冠。
元湛拱手行礼。
“回皇上，已经小有进展。然，用兵一时养兵千日，还不能操之过急。”
当年南齐大胜诸国时，他就对皇帝说过，东山国想赢南齐，得十年左右。
皇帝颇为器重元湛。
“好，朕等着你的好消息！”
散朝后。
众官员离开皇宫，各自回当值的官衙。
元湛正要上马去军营，一道温和从容的声音叫住他。
“元将军，留步。”
他当即行礼。
“见过太子殿下。”
太子与他差不多的年纪，长相普通，却有着平易近人的神秘力量，让人甘愿拥戴他。
“免礼。”太子微笑着，亲自扶起元湛。
他问：“元将军，本宫今日没什么差事，能否随你去军营走一遭？”
元湛犹豫了。
“待臣禀明皇上。”
太子始终微笑，并未因为元湛的刚直而恼怒。
“本宫早已和父皇提过此事，父皇答应了。”
闻言，元湛没再推脱。
太子有备而来，马车早在宫外候着了。
这一路，元湛骑着马，始终跟在马车旁。
太子与他一同出行，他就有责任保护太子。
快到军营时，马车的速度慢下来了。
太子掀开窗帷，询问元湛。
“好些日子没见你堂兄，他去了何处？”
元湛的堂兄，就是他姨母招赘生下的独子——元铎。
元家是东山国的世家之一，根基稳固。
元家的女儿招赘，不算稀奇事儿。
有元湛这个珠玉在，元铎的存在就显得微乎其微。
也只有太子还会关心。
元湛没有多做思索，“堂兄外出游学了。”
太子意味深长地解释。
“游学，既可指远游异地，拜师求学，亦可指，用毕生所学游说诸侯，报明主而求官职。
“不知你堂兄是哪一种？”
马背上的元湛肆意从容。
“堂兄沉敛低调，从无入仕之心。必然是第一种。”
他和元铎是堂兄弟，却因着所住的院落不同、在世所求不同，彼此间并不熟络。
但他可以肯定，元铎若是想入仕，根本不用等到现在，靠着元家在朝堂的地位，早就能谋个一官半职了。
太子淡然一笑。
“元将军真是个矛盾的人，你既心思纯粹，又懂兵之诡道。”
元湛的马速不稳，下意识看向太子。
太子这话，似乎别有所指。
他想问些什么时，太子已经放下窗帷。
马车内。
太子依旧笑着，却叹息了一声。
他本想在将来继承皇位后，择选自己的近臣，那么现在就得培养起来了。
元湛这样的将才，他早就属意。
可惜，此人所有的计谋，都用在了带兵打仗上。
否则他应该察觉得到，元家，乃至整个东山国，都是暗流涌动。
……
南齐。
接连巡视完三座边城，萧煜感染了风寒。
凤九颜亲自照顾他，为他擦身。
他起初还无所适从，毕竟除了那种时候，她鲜少脱他衣服。
后来也就习惯了。
他这风寒来得快，头晕脑热，只想躺着。
担怕过了病气给凤九颜，萧煜颇为焦虑。
凤九颜一边照顾他，一边关注着临远镖局的事。
不过，这天她收到消息，是关于另一桩事。
“皇上、娘娘，查到那元铎的身份了！”
孩子们想念母后了，就会抱着画，在画上亲几口。
画沾上他们许多口水，变得“惨不忍睹”。
夜里，哄两个孩子午睡后，孟夫人拆开信，静静地看了起来。
来信内容很简单，夫君催她回北境。
还文绉绉地来了句——【陌上花开，可缓缓归矣】。
孟夫人瞧了眼窗外。
眼下还没回春，哪来那么多花。
她倏然想起，夫君并不知道，两位皇子被送到商城了。
难怪他催得急。
以往这个时候，她早就在老宅过完年回北境了。
边境的将士艰难困苦。
哪怕是除夕，也不能回家团聚。
身为将军，更加不得擅离职守。
孟夫人固然思念夫君，却也知晓，她带着两个孩子，不能离开商城。
帝后就是担心两位皇子的安危，才把他们送来孟家。
从商城到北境，万一遇上伏击，她未必护得住两个孩子。
孟夫人打算写信告知夫君，她得晚些去北境。
至于理由，为了防止这信被人拦截，她便没有说实话，谎称她要为儿子修建坟墓。
这也不算撒谎。
行舟的慕，她早打算重修了。
当初因着九颜假冒他，不便公布他的死讯，就只立了块无字碑，还没有葬在孟家的坟地里。
这坟墓迟早要迁。
孟夫人写完信，听到些许动静。
转头一看，大的那个醒了。
他正趴在母后的画像上，默默落泪，小小的身躯，承受太多分离的悲伤。
孟夫人瞧着心疼，抱起他。
“阿凛，乖孩子。”
想必，九颜他们也很想念两个孩子。
北燕被迫接收流民一事，很快传到别国。
想当初，为了恶心南齐，别国在割地前，都纷纷效法北燕，把本国的流民、犯人驱赶出去。
这两年来，南齐也没有说什么。
哪成想，突然就要把流民送回。
现在是北燕，不久后就要轮到他们了！
东山国。
皇宫。
“皇上，齐皇携皇后巡视北部边城，已陆续将流民驱逐出境，送回北燕。”
龙椅上的皇帝眉头深锁。
“北燕如今沦为南齐藩国，倒似那砧板肉了。”
当初，北燕是他们东山国的强大盟友。
而今看来，北燕就是那扶不上墙的烂泥。
皇帝的视线落在元湛身上。
“各军营可有进展？”
元湛深受皇帝信任，时任兵马大将军，统领各部。
最令人钦佩的是，他今年也才刚及冠。
元湛拱手行礼。
“回皇上，已经小有进展。然，用兵一时养兵千日，还不能操之过急。”
当年南齐大胜诸国时，他就对皇帝说过，东山国想赢南齐，得十年左右。
皇帝颇为器重元湛。
“好，朕等着你的好消息！”
散朝后。
众官员离开皇宫，各自回当值的官衙。
元湛正要上马去军营，一道温和从容的声音叫住他。
“元将军，留步。”
他当即行礼。
“见过太子殿下。”
太子与他差不多的年纪，长相普通，却有着平易近人的神秘力量，让人甘愿拥戴他。
“免礼。”太子微笑着，亲自扶起元湛。
他问：“元将军，本宫今日没什么差事，能否随你去军营走一遭？”
元湛犹豫了。
“待臣禀明皇上。”
太子始终微笑，并未因为元湛的刚直而恼怒。
“本宫早已和父皇提过此事，父皇答应了。”
闻言，元湛没再推脱。
太子有备而来，马车早在宫外候着了。
这一路，元湛骑着马，始终跟在马车旁。
太子与他一同出行，他就有责任保护太子。
快到军营时，马车的速度慢下来了。
太子掀开窗帷，询问元湛。
“好些日子没见你堂兄，他去了何处？”
元湛的堂兄，就是他姨母招赘生下的独子——元铎。
元家是东山国的世家之一，根基稳固。
元家的女儿招赘，不算稀奇事儿。
有元湛这个珠玉在，元铎的存在就显得微乎其微。
也只有太子还会关心。
元湛没有多做思索，“堂兄外出游学了。”
太子意味深长地解释。
“游学，既可指远游异地，拜师求学，亦可指，用毕生所学游说诸侯，报明主而求官职。
“不知你堂兄是哪一种？”
马背上的元湛肆意从容。
“堂兄沉敛低调，从无入仕之心。必然是第一种。”
他和元铎是堂兄弟，却因着所住的院落不同、在世所求不同，彼此间并不熟络。
但他可以肯定，元铎若是想入仕，根本不用等到现在，靠着元家在朝堂的地位，早就能谋个一官半职了。
太子淡然一笑。
“元将军真是个矛盾的人，你既心思纯粹，又懂兵之诡道。”
元湛的马速不稳，下意识看向太子。
太子这话，似乎别有所指。
他想问些什么时，太子已经放下窗帷。
马车内。
太子依旧笑着，却叹息了一声。
他本想在将来继承皇位后，择选自己的近臣，那么现在就得培养起来了。
元湛这样的将才，他早就属意。
可惜，此人所有的计谋，都用在了带兵打仗上。
否则他应该察觉得到，元家，乃至整个东山国，都是暗流涌动。
……
南齐。
接连巡视完三座边城，萧煜感染了风寒。
凤九颜亲自照顾他，为他擦身。
他起初还无所适从，毕竟除了那种时候，她鲜少脱他衣服。
后来也就习惯了。
他这风寒来得快，头晕脑热，只想躺着。
担怕过了病气给凤九颜，萧煜颇为焦虑。
凤九颜一边照顾他，一边关注着临远镖局的事。
不过，这天她收到消息，是关于另一桩事。
“皇上、娘娘，查到那元铎的身份了！”