楚皇的龙辇缓缓驶入宫门时，朝阳早就越过了太极殿的飞檐。
刚才在老秦王府邸的密谈让他眉间刻着深深的沟壑，那件绣着五爪金龙的常服下摆还沾着王府花园的晨露。
当宦官总管赵明低声禀报“诸位大人已至太极殿候驾“时，楚皇的手指在扶手上骤然收紧——檀木雕花的辇栏发出不堪重负的咯吱声。
“都是哪些人？”楚皇的声音比秋霜还冷。
赵无疾的喉结滚动了一下：“回陛下，监察御史江通、礼部员外郎周勉、太常寺少卿杜衡……共二十七人。”
每报一个名字，楚皇眼底的阴霾就重一分。
这些名字像串联的珠链，最终都指向那个此刻正关在天牢里的老人——太傅独孤信。
当龙辇停在丹墀前时，楚皇忽然按住想要搀扶的太监总管。
他望着巍峨的太极殿，琉璃瓦在朝阳下泛着血色的光。
“陛下驾到——”
尖利的唱喏声中，楚皇迈入大殿的脚步微微踉跄。
二十七名官员如同被惊动的鸦群，哗啦啦跪倒一片。
楚皇的目光扫过那些低垂的官帽，发现最前排的孔雀翎补子空缺了整整三排——六部尚书一个都没来，连向来与太傅交好的左都御史也称病告假。
“诸位爱卿倒是来得齐整。”
楚皇的声音带着宿未眠的沙哑，他故意在“齐整”二字上咬了重音。
跪在最前的监察御史江通猛地抬头，三缕长须剧烈颤抖：“臣等听闻午时……”
话到嘴边又生生咽下，改成了更委婉的说辞：“听闻太傅蒙难，特来请陛下圣裁。”
殿角铜漏的水滴声突然变得刺耳。
楚皇看着江通官袍上磨得起毛的云雁补子——这个寒门出身的御史，当年还是太傅亲自从地方举荐入朝的。
如今满朝朱紫俱沉默，倒是这些五六品的小官甘冒奇险。
“都起来吧。”楚皇抬手时，袖中落出一角黄绢。
眼尖的杜衡立刻认出那是昨夜太子令羽林卫送去老秦王府的密旨。
众人交换着眼色，各自示意对方站出来先开口说话，他们虽然来此，但大部分人对营救太傅一事都没有信心。
这时江通突然重重叩首：“陛下！太傅三朝元老，当年平定幽州之乱时……”
“当年？”
楚皇冷笑打断：“行了，现在说当年的事没有任何作用，太子是什么人，你们应该比朕更清楚。”
一阵穿堂风扑进大殿，还未到寒冬，众人便感受到一阵寒意。
楚皇望着眼前群臣，沉声道：“还是进口想个法子救出太傅吧，晚了就来不及了。”
“劫刑场！”
兵部职方司主事王焕突然拔高声音：“臣认识西大营的……”
“住口！”
江通厉喝：“你当赵羽将军的白马骑兵是摆设？”
他转向楚皇时，官帽下的白发被风吹得凌乱：“臣请陛下率我等跪迎太子仪驾。”
满殿哗然。
从五品的太仆寺丞当场摔了笏板：“江御史是要陛下向太子低头？”
话音未落就被杜衡捂住嘴。
这种事，怎么能当面说出来，陛下不要面子的吗？
楚皇的指尖掐进了掌心。
他当然明白江通的深意：当众求情固然折损帝王威严，却也是将太子架在火上烤。若太子执意行刑，便是坐实了“暴虐不孝”的罪名。
“报——”宦官总管赵明急匆匆冲进大殿：“陛下，太子车驾已过安上门！”
楚皇猛地站起，眼前一阵发黑。
他看见江通正悄悄拽住想要冲出去的几个年轻官员，看见杜衡在撕扯自己的官服——这是士大夫死谏的前兆。
更远处，几个文官正把砚台藏进袖中，而王焕的右手始终按在从未离身的礼剑上。
“取朕的素服来。”楚皇突然说。
当太监捧来麻衣时，满殿响起压抑的抽泣。
楚皇任由他们替自己除去龙纹玉带，忽然看向江通：“江爱卿，一会你带头，明白朕的意思吗？”
江通瞳孔骤缩。
他知道，皇帝还是有些抹不开面子，得要有人带头才行。
“陛下放心，微臣义不容辞！”江通直接点头答应。
日晷的阴影渐渐指向午时。
当楚皇领着这群青袍官员走向宫门时，玄武门城楼上传来沉闷的鼓声。
这是太子仪仗队出宫的鼓声！
忽然，江通突然抢前几步，跪在宫门正中的蟠龙御道上。
阳光将他瘦削的身影拉得很长，像一柄出鞘的剑，笔直地刺向越来越近的太子仪仗。
楚宁的马车缓缓停在宫门前，仪仗队肃立两侧，刀戟寒光凛冽。
他掀开车帘，目光平静地扫过跪伏在地的群臣，以及那道唯一站立的身影——他的父皇，大楚的皇帝。
秋风卷起落叶，在众人脚下盘旋。
楚宁的脸上无喜无悲，仿佛眼前的一切早在他的预料之中。
他缓步下车，玄色蟒袍在风中微微翻动，腰间佩剑随着步伐轻叩，发出沉闷的声响。
江通跪在最前方，额头抵地，声音嘶哑却坚定：“殿下！太傅独孤信辅佐三朝，定国策、安民生，功在社稷！”
“如今他年迈病重，太医断言……只剩半年光景，求殿下开恩，容他多活半年，也算是全了君臣之义！”
话音落下，其余官员纷纷叩首附和，悲声四起。
“殿下，太傅一生为国，请念其功绩，饶他一命！”
“殿下仁德，何必急于一时？”
“太傅已是风烛残年，求殿下怜悯！”
楚宁的目光从众人身上掠过，最终落在皇帝身上。
父子二人对视，空气仿佛凝固。
终于，楚皇缓缓抬手，朝楚宁拱手一礼。
这一礼，不是帝王对储君的威严，而是父亲对儿子的请求。
“宁儿……”楚皇的声音低沉而沙哑：“就当是朕求你，网开一面。”
风骤然停息，四周一片死寂。
楚宁静静站着，眸色深沉如渊。
眼前这一幕，他并不意外。
在锦衣卫向他禀报楚皇去找老秦王，并召集群臣时，他就已经预料到了眼前这一幕。
毕竟，太傅对楚国还是有功劳的，而且眼前这些大臣也是太傅的门生故吏。
于情于理，于公于私，这些人都会站出来求情！
刚才在老秦王府邸的密谈让他眉间刻着深深的沟壑，那件绣着五爪金龙的常服下摆还沾着王府花园的晨露。
当宦官总管赵明低声禀报“诸位大人已至太极殿候驾“时，楚皇的手指在扶手上骤然收紧——檀木雕花的辇栏发出不堪重负的咯吱声。
“都是哪些人？”楚皇的声音比秋霜还冷。
赵无疾的喉结滚动了一下：“回陛下，监察御史江通、礼部员外郎周勉、太常寺少卿杜衡……共二十七人。”
每报一个名字，楚皇眼底的阴霾就重一分。
这些名字像串联的珠链，最终都指向那个此刻正关在天牢里的老人——太傅独孤信。
当龙辇停在丹墀前时，楚皇忽然按住想要搀扶的太监总管。
他望着巍峨的太极殿，琉璃瓦在朝阳下泛着血色的光。
“陛下驾到——”
尖利的唱喏声中，楚皇迈入大殿的脚步微微踉跄。
二十七名官员如同被惊动的鸦群，哗啦啦跪倒一片。
楚皇的目光扫过那些低垂的官帽，发现最前排的孔雀翎补子空缺了整整三排——六部尚书一个都没来，连向来与太傅交好的左都御史也称病告假。
“诸位爱卿倒是来得齐整。”
楚皇的声音带着宿未眠的沙哑，他故意在“齐整”二字上咬了重音。
跪在最前的监察御史江通猛地抬头，三缕长须剧烈颤抖：“臣等听闻午时……”
话到嘴边又生生咽下，改成了更委婉的说辞：“听闻太傅蒙难，特来请陛下圣裁。”
殿角铜漏的水滴声突然变得刺耳。
楚皇看着江通官袍上磨得起毛的云雁补子——这个寒门出身的御史，当年还是太傅亲自从地方举荐入朝的。
如今满朝朱紫俱沉默，倒是这些五六品的小官甘冒奇险。
“都起来吧。”楚皇抬手时，袖中落出一角黄绢。
眼尖的杜衡立刻认出那是昨夜太子令羽林卫送去老秦王府的密旨。
众人交换着眼色，各自示意对方站出来先开口说话，他们虽然来此，但大部分人对营救太傅一事都没有信心。
这时江通突然重重叩首：“陛下！太傅三朝元老，当年平定幽州之乱时……”
“当年？”
楚皇冷笑打断：“行了，现在说当年的事没有任何作用，太子是什么人，你们应该比朕更清楚。”
一阵穿堂风扑进大殿，还未到寒冬，众人便感受到一阵寒意。
楚皇望着眼前群臣，沉声道：“还是进口想个法子救出太傅吧，晚了就来不及了。”
“劫刑场！”
兵部职方司主事王焕突然拔高声音：“臣认识西大营的……”
“住口！”
江通厉喝：“你当赵羽将军的白马骑兵是摆设？”
他转向楚皇时，官帽下的白发被风吹得凌乱：“臣请陛下率我等跪迎太子仪驾。”
满殿哗然。
从五品的太仆寺丞当场摔了笏板：“江御史是要陛下向太子低头？”
话音未落就被杜衡捂住嘴。
这种事，怎么能当面说出来，陛下不要面子的吗？
楚皇的指尖掐进了掌心。
他当然明白江通的深意：当众求情固然折损帝王威严，却也是将太子架在火上烤。若太子执意行刑，便是坐实了“暴虐不孝”的罪名。
“报——”宦官总管赵明急匆匆冲进大殿：“陛下，太子车驾已过安上门！”
楚皇猛地站起，眼前一阵发黑。
他看见江通正悄悄拽住想要冲出去的几个年轻官员，看见杜衡在撕扯自己的官服——这是士大夫死谏的前兆。
更远处，几个文官正把砚台藏进袖中，而王焕的右手始终按在从未离身的礼剑上。
“取朕的素服来。”楚皇突然说。
当太监捧来麻衣时，满殿响起压抑的抽泣。
楚皇任由他们替自己除去龙纹玉带，忽然看向江通：“江爱卿，一会你带头，明白朕的意思吗？”
江通瞳孔骤缩。
他知道，皇帝还是有些抹不开面子，得要有人带头才行。
“陛下放心，微臣义不容辞！”江通直接点头答应。
日晷的阴影渐渐指向午时。
当楚皇领着这群青袍官员走向宫门时，玄武门城楼上传来沉闷的鼓声。
这是太子仪仗队出宫的鼓声！
忽然，江通突然抢前几步，跪在宫门正中的蟠龙御道上。
阳光将他瘦削的身影拉得很长，像一柄出鞘的剑，笔直地刺向越来越近的太子仪仗。
楚宁的马车缓缓停在宫门前，仪仗队肃立两侧，刀戟寒光凛冽。
他掀开车帘，目光平静地扫过跪伏在地的群臣，以及那道唯一站立的身影——他的父皇，大楚的皇帝。
秋风卷起落叶，在众人脚下盘旋。
楚宁的脸上无喜无悲，仿佛眼前的一切早在他的预料之中。
他缓步下车，玄色蟒袍在风中微微翻动，腰间佩剑随着步伐轻叩，发出沉闷的声响。
江通跪在最前方，额头抵地，声音嘶哑却坚定：“殿下！太傅独孤信辅佐三朝，定国策、安民生，功在社稷！”
“如今他年迈病重，太医断言……只剩半年光景，求殿下开恩，容他多活半年，也算是全了君臣之义！”
话音落下，其余官员纷纷叩首附和，悲声四起。
“殿下，太傅一生为国，请念其功绩，饶他一命！”
“殿下仁德，何必急于一时？”
“太傅已是风烛残年，求殿下怜悯！”
楚宁的目光从众人身上掠过，最终落在皇帝身上。
父子二人对视，空气仿佛凝固。
终于，楚皇缓缓抬手，朝楚宁拱手一礼。
这一礼，不是帝王对储君的威严，而是父亲对儿子的请求。
“宁儿……”楚皇的声音低沉而沙哑：“就当是朕求你，网开一面。”
风骤然停息，四周一片死寂。
楚宁静静站着，眸色深沉如渊。
眼前这一幕，他并不意外。
在锦衣卫向他禀报楚皇去找老秦王，并召集群臣时，他就已经预料到了眼前这一幕。
毕竟，太傅对楚国还是有功劳的，而且眼前这些大臣也是太傅的门生故吏。
于情于理，于公于私，这些人都会站出来求情！