御书房内，死寂无声。
龙涎香的青烟，在明黄的烛火下，凝滞不动，仿佛连空气都被冻结。
皇帝坐在那张象征着天下权柄的龙椅上，面沉如水，一言不发。
他的手指，无意识地摩挲着案上的一方玉玺，冰凉的触感，却压不住他心头翻涌的怒火。
项远山被两名太监拖了进来，像一滩烂泥，瘫在冰冷光滑的金砖地面上。
他浑身湿透，不知是汗水，还是失禁的尿液，散发着一股令人作呕的腥臊气。
“陛下，老臣……老臣……”
他嘴唇哆嗦着，却连一句完整的话都说不出来。
皇帝没有看他。
那双深邃的龙目，只是盯着眼前虚空的一点，眼神里，是山雨欲来的阴沉。
他轻轻抬了抬下巴。
“抬上来。”
两个小太监应声而出，不多时，便合力抬着一块蒙着黄布的石碑，沉重地放在了大殿中央。
“哗啦。”
黄布被一把扯下。
“项远山。”
他的声音很轻，却像一把淬了毒的刀子，一寸一寸地割着项远山的神经。
“你看看这个。”
“你给朕解释解释，这上面写的，究竟是怎么回事？”
项远山艰难地抬起头，浑浊的眼珠看到那石碑，瞳孔猛地一缩。
完了。
皇帝这是要翻旧账了。
他心里最后的一丝侥幸，被这块石碑，砸得粉碎。
这东西，原本是他专门弄出来，指责李季的把柄，却没想，如今竟然反过头，成了自己的罪证。
他知道，再狡辩，再求饶，都只有死路一条。
既然横竖都是死，一股绝望催生出的疯狂，忽然从他心底涌了上来。
项远山原本瘫软的身子，竟像是被注入了一股邪异的力量，颤巍巍地，撑着地，一点一点地，站了起来。
一个瘫倒在地的罪臣，在皇帝面前，未经允许，自己站了起来。
这是何等的大不敬！
伺候在旁的太监总管脸色一变，正要厉声呵斥。
皇帝却抬了抬手，制止了他。
他只是饶有兴致地，或者说，是带着一丝残忍的猫捉老鼠般的戏谑，看着项远山。
他倒要看看，这个老东西，死到临头，还能玩出什么花样。
项远山喘着粗气，胸膛剧烈地起伏着。
他那双浑浊的老眼里，恐惧和绝望正在退去，取而代之的，是一种豁出去的，赌徒般的疯狂。
“陛下。”
他开口了，声音嘶哑，却异常镇定。
“在追究老臣的罪过之前。”
“老臣想问陛下一个问题。”
皇帝眉毛一挑，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“说。”
项远山死死地盯着皇帝的眼睛，一字一顿。
“您就不觉得，今天那个李季，他的身份有假吗？”
此言一出，御书房内的空气，瞬间又冷了几分。
皇帝脸上的戏谑，慢慢凝固。
项远山没有停，他知道自己没有退路，只能一条道走到黑！
“当年靖王府狸猫换太子一案，老臣也曾奉命协查。”
“卷宗上写得清清楚楚，那个被换掉的侍女之子，出生不久，便已夭折，尸身都已查验！”
“一个死人，是怎么活过来的？”
“这个横空出世，顶着王府世子名号十八年的李季，他到底是从哪儿来的？”
项远山的声音，像是地狱里爬出的恶鬼，在空旷的大殿里回响，每一个字，都透着一股森然的寒意。
他往前踏了一步，距离龙椅更近了。
那双眼睛，像鹰一样，紧紧锁住皇帝的脸，不放过一丝一毫的表情变化。
“陛下。”
“您今天在社稷坛上，离他那么近。”
“您看着他的脸，看着他的眼睛……”
项远山的声音，陡然压低，充满了蛊惑的味道。
“难道您就一点都不觉得眼熟吗？”
轰！
这句话，如同一道惊雷，在皇帝的脑海中炸响！
皇帝的身子，控制不住地，轻轻晃了一下。
他放在玉玺上的手，猛然攥紧，指节因为用力，而根根发白！
眼熟？
何止是眼熟！
从第一眼在社接坛上看到那个挺拔如枪的年轻人时，一股尘封了近二十年的记忆，就如同决堤的洪水，疯狂地冲击着他的脑海！
那张脸！
那双眼睛！
尤其是那双眼睛里，不经意间流露出的，那种桀骜不驯，那种仿佛能把天都捅个窟窿的眼神！
像！
太像了！
像那个早就应该被他从记忆里，从这个世界上，彻底抹去的女人！
原来他早就察觉到了！
只是他不敢信，也不愿去信！
他将那份惊疑，死死地压在心底，以为那只是一个荒唐的错觉！
可现在，这个错觉被项远山，这个他最想杀的人，血淋淋地当面撕开了！
项远山看着皇帝瞬间煞白的脸色，看着他眼中一闪而逝的惊骇与慌乱，他知道，他赌对了！
他终于有了底气！
那是一种将皇帝最大的秘密攥在手心里的，前所未有的底气！
他的腰杆，不自觉地，挺得更直了。
他不再是那个摇尾乞怜的罪臣，反而像一个掌控了一切的审判者，开始冷静地，剖析着那段被皇家刻意掩埋的过往。
“一个来历不明的男婴，恰好在王府世子被换掉的时候出现。”
“靖王爷不敢声张，只能将错就错，悄悄将这个孩子，当做那个夭折的侍女之子养大。”
“这一切，都太巧了。”
“巧得，就像是有人，刻意安排好的一样。”
项远山的声音，幽幽响起。
“老臣查过，就在那个时间点前后，咱们的后宫里，也出了一件大事。”
“一个深受宠幸的女人，突然染上恶疾，暴毙而亡。”
“随后，陛下您以雷霆手段，清洗了整个后宫，牵连者，不下百人。”
“对外宣称，是为杜绝疫病蔓延。”
“但老臣知道，您是在封口！”
“您在封一个天大的秘密！”
说到这里，项远山猛地抬高了声音，双目之中，精光爆射，直刺皇帝内心最深处的恐惧！
“陛下！”
“李季，他根本就不是什么靖王府的孽种！”
“他是您的儿子！”
“是您的亲生骨肉！”
“他的母亲，就是当年那个被您亲手抹去所有存在痕迹的女人！那个为了封锁她怀孕的消息，让您不惜屠戮后宫，也要守住秘密的女人！”
“住口！”
一声雷霆般的咆哮，从皇帝的喉咙里炸响！
他猛地从龙椅上站了起来，双目赤红，浑身散发着择人而噬的恐怖杀气！
那不再是帝王的威严，而是秘密被揭穿后，最原始，最纯粹的暴怒！
“项远山！”
皇帝咬着牙，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
“这些事你是怎么知道的？”
他的声音，冰冷刺骨，带着毫不掩饰的杀意。
御书房的温度，仿佛在这一刻，降到了冰点。
然而，面对这滔天的龙威，项远山，却笑了。
那是一种劫后余生，大权在握的笑。
他慢条斯理地，整理了一下自己早已凌乱不堪的官袍，淡淡地开口。
“陛下，老臣为相二十载，这朝堂内外，总会知道一些不该知道的事情。”
“有些人，死了。”
“但有些东西，却留了下来。”
他没有说得太明白，但那威胁的意味，已经不言而喻。
皇帝死死地盯着他，胸口剧烈地起伏，眼中的杀意，几乎要凝成实质。
他想杀了他！
他现在就想下令，将这个老东西，拖出去，千刀万剐，凌迟处死！
可是他不敢，他不能。
这个秘密，是悬在他头顶的一把刀，是他帝王生涯中，最大的污点！
一旦公之于众，皇室颜面何存？
天下人，会如何看他？
他赌不起！
两人就在这死寂的御书房内，对峙着。
一个是暴怒的雄狮。
一个是握着雄狮命脉的毒蛇。
许久，许久。
项远山才再次缓缓开口，打破了这令人窒息的沉默。
他对着皇帝，深深一揖。
“陛下，老臣累了。”
“从今日起，老臣恳请告老还乡，从此不问朝政，颐养天年。”
“至于陛下的这个秘密……”
项远山微微一笑，那笑容里，充满了智慧和狡诈。
“它会跟着老臣，一起烂在棺材里，永不见天日。”
“老臣只求陛下能给条活路。”
这就是他的条件。
用皇帝最致命的秘密，换自己一条苟延残喘的命！
皇帝闭上了眼睛。
当他再次睁开时，眼中的暴怒和杀意，已经尽数褪去，只剩下无尽的冰冷和疲惫。
他像是一瞬间，苍老了十岁。
他知道，自己没得选。
“好。”
一个字，从皇帝的齿缝间，艰难地，挤了出来。
“朕，了。”
项远山闻言，如蒙大赦，长长地，舒了一口气，整个人都放松了下来。
然而，他这口气还没舒完。
皇帝的身影，却如同鬼魅一般，悄无声息地，出现在了他的面前。
一股冰冷的气息，扑面而来。
皇帝低下头，凑到他的耳边，用只有他们两个人才能听到的声音，一字一顿，如同魔鬼的低语。
“但是，项远山，你给朕记住了。”
“只要这个秘密，从今天起，有半个字，泄露出去。”
皇帝的声音顿了顿，那语气中的森然，让项远山刚刚放下的心，又瞬间提到了嗓子眼。
“朕不仅要你的命。”
“朕还要你项氏一族，上下三百四十二口，无论男女老幼，尽数为你陪葬！”
“让他们到地底下，好好问问你，什么话该说，什么话不该说！”
龙涎香的青烟，在明黄的烛火下，凝滞不动，仿佛连空气都被冻结。
皇帝坐在那张象征着天下权柄的龙椅上，面沉如水，一言不发。
他的手指，无意识地摩挲着案上的一方玉玺，冰凉的触感，却压不住他心头翻涌的怒火。
项远山被两名太监拖了进来，像一滩烂泥，瘫在冰冷光滑的金砖地面上。
他浑身湿透，不知是汗水，还是失禁的尿液，散发着一股令人作呕的腥臊气。
“陛下，老臣……老臣……”
他嘴唇哆嗦着，却连一句完整的话都说不出来。
皇帝没有看他。
那双深邃的龙目，只是盯着眼前虚空的一点，眼神里，是山雨欲来的阴沉。
他轻轻抬了抬下巴。
“抬上来。”
两个小太监应声而出，不多时，便合力抬着一块蒙着黄布的石碑，沉重地放在了大殿中央。
“哗啦。”
黄布被一把扯下。
“项远山。”
他的声音很轻，却像一把淬了毒的刀子，一寸一寸地割着项远山的神经。
“你看看这个。”
“你给朕解释解释，这上面写的，究竟是怎么回事？”
项远山艰难地抬起头，浑浊的眼珠看到那石碑，瞳孔猛地一缩。
完了。
皇帝这是要翻旧账了。
他心里最后的一丝侥幸，被这块石碑，砸得粉碎。
这东西，原本是他专门弄出来，指责李季的把柄，却没想，如今竟然反过头，成了自己的罪证。
他知道，再狡辩，再求饶，都只有死路一条。
既然横竖都是死，一股绝望催生出的疯狂，忽然从他心底涌了上来。
项远山原本瘫软的身子，竟像是被注入了一股邪异的力量，颤巍巍地，撑着地，一点一点地，站了起来。
一个瘫倒在地的罪臣，在皇帝面前，未经允许，自己站了起来。
这是何等的大不敬！
伺候在旁的太监总管脸色一变，正要厉声呵斥。
皇帝却抬了抬手，制止了他。
他只是饶有兴致地，或者说，是带着一丝残忍的猫捉老鼠般的戏谑，看着项远山。
他倒要看看，这个老东西，死到临头，还能玩出什么花样。
项远山喘着粗气，胸膛剧烈地起伏着。
他那双浑浊的老眼里，恐惧和绝望正在退去，取而代之的，是一种豁出去的，赌徒般的疯狂。
“陛下。”
他开口了，声音嘶哑，却异常镇定。
“在追究老臣的罪过之前。”
“老臣想问陛下一个问题。”
皇帝眉毛一挑，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“说。”
项远山死死地盯着皇帝的眼睛，一字一顿。
“您就不觉得，今天那个李季，他的身份有假吗？”
此言一出，御书房内的空气，瞬间又冷了几分。
皇帝脸上的戏谑，慢慢凝固。
项远山没有停，他知道自己没有退路，只能一条道走到黑！
“当年靖王府狸猫换太子一案，老臣也曾奉命协查。”
“卷宗上写得清清楚楚，那个被换掉的侍女之子，出生不久，便已夭折，尸身都已查验！”
“一个死人，是怎么活过来的？”
“这个横空出世，顶着王府世子名号十八年的李季，他到底是从哪儿来的？”
项远山的声音，像是地狱里爬出的恶鬼，在空旷的大殿里回响，每一个字，都透着一股森然的寒意。
他往前踏了一步，距离龙椅更近了。
那双眼睛，像鹰一样，紧紧锁住皇帝的脸，不放过一丝一毫的表情变化。
“陛下。”
“您今天在社稷坛上，离他那么近。”
“您看着他的脸，看着他的眼睛……”
项远山的声音，陡然压低，充满了蛊惑的味道。
“难道您就一点都不觉得眼熟吗？”
轰！
这句话，如同一道惊雷，在皇帝的脑海中炸响！
皇帝的身子，控制不住地，轻轻晃了一下。
他放在玉玺上的手，猛然攥紧，指节因为用力，而根根发白！
眼熟？
何止是眼熟！
从第一眼在社接坛上看到那个挺拔如枪的年轻人时，一股尘封了近二十年的记忆，就如同决堤的洪水，疯狂地冲击着他的脑海！
那张脸！
那双眼睛！
尤其是那双眼睛里，不经意间流露出的，那种桀骜不驯，那种仿佛能把天都捅个窟窿的眼神！
像！
太像了！
像那个早就应该被他从记忆里，从这个世界上，彻底抹去的女人！
原来他早就察觉到了！
只是他不敢信，也不愿去信！
他将那份惊疑，死死地压在心底，以为那只是一个荒唐的错觉！
可现在，这个错觉被项远山，这个他最想杀的人，血淋淋地当面撕开了！
项远山看着皇帝瞬间煞白的脸色，看着他眼中一闪而逝的惊骇与慌乱，他知道，他赌对了！
他终于有了底气！
那是一种将皇帝最大的秘密攥在手心里的，前所未有的底气！
他的腰杆，不自觉地，挺得更直了。
他不再是那个摇尾乞怜的罪臣，反而像一个掌控了一切的审判者，开始冷静地，剖析着那段被皇家刻意掩埋的过往。
“一个来历不明的男婴，恰好在王府世子被换掉的时候出现。”
“靖王爷不敢声张，只能将错就错，悄悄将这个孩子，当做那个夭折的侍女之子养大。”
“这一切，都太巧了。”
“巧得，就像是有人，刻意安排好的一样。”
项远山的声音，幽幽响起。
“老臣查过，就在那个时间点前后，咱们的后宫里，也出了一件大事。”
“一个深受宠幸的女人，突然染上恶疾，暴毙而亡。”
“随后，陛下您以雷霆手段，清洗了整个后宫，牵连者，不下百人。”
“对外宣称，是为杜绝疫病蔓延。”
“但老臣知道，您是在封口！”
“您在封一个天大的秘密！”
说到这里，项远山猛地抬高了声音，双目之中，精光爆射，直刺皇帝内心最深处的恐惧！
“陛下！”
“李季，他根本就不是什么靖王府的孽种！”
“他是您的儿子！”
“是您的亲生骨肉！”
“他的母亲，就是当年那个被您亲手抹去所有存在痕迹的女人！那个为了封锁她怀孕的消息，让您不惜屠戮后宫，也要守住秘密的女人！”
“住口！”
一声雷霆般的咆哮，从皇帝的喉咙里炸响！
他猛地从龙椅上站了起来，双目赤红，浑身散发着择人而噬的恐怖杀气！
那不再是帝王的威严，而是秘密被揭穿后，最原始，最纯粹的暴怒！
“项远山！”
皇帝咬着牙，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
“这些事你是怎么知道的？”
他的声音，冰冷刺骨，带着毫不掩饰的杀意。
御书房的温度，仿佛在这一刻，降到了冰点。
然而，面对这滔天的龙威，项远山，却笑了。
那是一种劫后余生，大权在握的笑。
他慢条斯理地，整理了一下自己早已凌乱不堪的官袍，淡淡地开口。
“陛下，老臣为相二十载，这朝堂内外，总会知道一些不该知道的事情。”
“有些人，死了。”
“但有些东西，却留了下来。”
他没有说得太明白，但那威胁的意味，已经不言而喻。
皇帝死死地盯着他，胸口剧烈地起伏，眼中的杀意，几乎要凝成实质。
他想杀了他！
他现在就想下令，将这个老东西，拖出去，千刀万剐，凌迟处死！
可是他不敢，他不能。
这个秘密，是悬在他头顶的一把刀，是他帝王生涯中，最大的污点！
一旦公之于众，皇室颜面何存？
天下人，会如何看他？
他赌不起！
两人就在这死寂的御书房内，对峙着。
一个是暴怒的雄狮。
一个是握着雄狮命脉的毒蛇。
许久，许久。
项远山才再次缓缓开口，打破了这令人窒息的沉默。
他对着皇帝，深深一揖。
“陛下，老臣累了。”
“从今日起，老臣恳请告老还乡，从此不问朝政，颐养天年。”
“至于陛下的这个秘密……”
项远山微微一笑，那笑容里，充满了智慧和狡诈。
“它会跟着老臣，一起烂在棺材里，永不见天日。”
“老臣只求陛下能给条活路。”
这就是他的条件。
用皇帝最致命的秘密，换自己一条苟延残喘的命！
皇帝闭上了眼睛。
当他再次睁开时，眼中的暴怒和杀意，已经尽数褪去，只剩下无尽的冰冷和疲惫。
他像是一瞬间，苍老了十岁。
他知道，自己没得选。
“好。”
一个字，从皇帝的齿缝间，艰难地，挤了出来。
“朕，了。”
项远山闻言，如蒙大赦，长长地，舒了一口气，整个人都放松了下来。
然而，他这口气还没舒完。
皇帝的身影，却如同鬼魅一般，悄无声息地，出现在了他的面前。
一股冰冷的气息，扑面而来。
皇帝低下头，凑到他的耳边，用只有他们两个人才能听到的声音，一字一顿，如同魔鬼的低语。
“但是，项远山，你给朕记住了。”
“只要这个秘密，从今天起，有半个字，泄露出去。”
皇帝的声音顿了顿，那语气中的森然，让项远山刚刚放下的心，又瞬间提到了嗓子眼。
“朕不仅要你的命。”
“朕还要你项氏一族，上下三百四十二口，无论男女老幼，尽数为你陪葬！”
“让他们到地底下，好好问问你，什么话该说，什么话不该说！”