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暮色四合，京城像被浸在一缸冷墨里沉沉的暗了下来。
朱雀大街尽头，兵部衙门的朱漆大门在寒风中大开着，门楣上悬挂着写有‘肃静’二字的灯笼，在烛火的映照下泛着血红色的光。
沈凡刚勒住马，两名值守的军士就迎了过来。
经过白天发生的事，沈凡的名号在兵部早已上下皆知，一个军士恭敬地牵过缰绳，另一个军士抱拳施礼道：“小人参见北凉王。”
“本王的两个护卫可在里面？”沈凡抬手示意他免礼，目光掠过门内幽深的甬道。
“回王爷，他们都在前厅，小人带您过去。”军士忙答道。
“不必了，本王自己去就行，你们继续值守。”沈凡道了句，迈步向门内走去。
就见偌大的兵部衙门竟空得出奇，脚步踏在青砖地上都能听到回声。
转过影壁墙，前厅灯火尚明，徐盛与丁奉正倚在门槛边低声交谈，见沈凡来了忙双双肃立。
“怎么只有你们两个？”沈凡扫了眼空荡荡的院落问道。
徐盛拱手道：“回王爷，兵部的人都被段尚书遣下去发放抚恤银了。”
沈凡道：“段大人呢？”
徐盛把身子向前凑了凑道：“午后宫里来了旨意，把段大人好一顿申斥，罚俸一年，留职察看。
段大人吓得魂不附体，当即就带着兵部侍郎赵应龙出了衙门，说是要亲自发放抚恤银，我们怕王爷找不到就没跟去。”
沈凡唇角微扬，眸中掠过一丝讥诮道：“他们倒是机灵的很。”
徐盛道：“王爷，您知道这份旨意？”
沈凡笑了笑道：“皇上颁这道旨意的时候我就在旁边。”
徐盛和丁奉闻言都笑了，看向沈凡的目光越发崇敬。
丁奉问：“那我们还用在这盯着么？”
“不必了。”沈凡抖了抖裘皮大氅上的灰尘道：“有了那道旨意，段传福比任何人都怕再出纰漏，回府。”
徐盛和丁盛应了声是，与沈凡骑马回返王府。
此时天色已经彻底黑了下来，街上的行人也逐渐稀少，不过依然可以看到挂着灯笼的小吃摊，饭菜的香味从街道两侧不断飘来。
沈凡无心看这些，他正想着查黄天师的事，在马上微微俯身，压低了声音对徐盛和丁奉道：“你们谁知道龙虎山天师府？
丁奉摇摇头道：“小人听说过，却从来没去过。”
徐盛道：“小的知道这个地方，位于江南西道的雄石镇，是座军事重镇，城高池深，常驻一千二百兵，守将姓刘，好酒。”
沈凡侧首：“你在那儿任过职？”
“陪戎校尉。”徐盛嘿嘿一笑道：“十五年前老王爷曾经去那里剿过匪，末将跟着在镇外扎过营，手底下百十号弟兄。
后来留了二十来个安家落户，年节常有书信往来，前几日还有人托商队捎来雄石镇新酿的桂花白。”
沈凡回忆起来了，父王是在江南道剿过匪，当时自己只有四岁，长大后母亲讲父王的战功时曾说过，只是父王的战绩太多，没把这事放心上。
“那就你了。”沈凡看向徐盛道。
徐盛听得一愣，问道：“什么意思？”
沈凡眸色一沉，就将丹阳公主欲查黄天师的事说了。
话说得极轻，语气却异常严肃。
徐盛听完立刻挺直了腰道：“王爷差遣必全力以赴，不知让小人什么时候走？”
“越快越好。”沈凡道：“记住你这次是暗访，到了雄石镇可以找旧部帮忙，不过不要让他们知道你的真实目的。”
徐盛道：“王爷放心，小人乔装成贩药材的商人，绝不会露馅。”
沈凡道：“想的很周到，回府后和福伯说一声，需要多少路资管水仙要就是。
记住，一旦查实立刻回京，不许书信往返，遇到紧急事时飞鸽传书。”
“得令。”徐盛抱拳道，声音压得极低，却像弓弦拉满时带着嗡鸣。
沈凡满意的点点头，双腿一夹马腹道：“快点走，忙一天了，回去还能赶上口热乎饭。”
徐盛和丁奉应了声，打马跟上。
马蹄踏过石板路，溅起一连串细碎的火花……
与此同时，安国公府的内宅里灯火通明。
郑天泽赤着上身趴在软榻上，脊背鞭痕纵横，皮肉翻卷，像是被犁过的旱地。
王灵瑶跪坐在一旁，指尖蘸了掺冰片的金疮药轻轻涂抹着。
每当药粉落在血肉模糊的伤口上时，郑天泽就浑身颤抖一下，指节攥得榻沿吱呀作响，口中发出“嘶”得一声。
站在女儿身后的王父，每听一声“嘶”就跟着倒抽一口气，一张老脸皱成枯橘，仿佛这些鞭伤在自己身上。
一丈外，郑建山端坐在太师椅上，表情阴冷的看着孙子的后背，手里盘着两枚铁胆“叮当”作响。
屋外忽然响起叩门声，传来了管家的声音：“老爷，太子殿下派人给您送了封信。”
“灵瑶，你继续给他涂药。”郑建山对王玲瑶说道，自己起身走向屋外。
就见管家立在檐下，旁边站着一个精壮汉子，布衣短打，腰板笔直，眼神里带着锐气。
郑建山认识他，不止一次乔装给自己送过信，对着他拱拱手。
汉子忙拱手还礼，从怀里拿出一封火漆密函双手奉上道：“老国公，殿下让您当场看信，并让小的带回口信。”
郑建山撕开火漆扫了两眼，眼底精光一闪，旋即将信递还道：“老臣明白了，谢殿下关怀。”
汉子会意，摸出火折子当着郑建山的面将书信点燃。
眼见火苗舔上纸角，顷刻化为黑灰在夜风里四散，那汉子才对郑建山再次拱手道：“小人告辞。”
郑建山什么也没说，只是做了个请的手势。
管家对那汉子轻声道：“请随我走侧门”，然后就带着他消失在了夜色里。
郑建山回屋，反手关门，“咔哒”一声落了锁。
“爷爷，殿下说什么了？”郑天泽忍着疼，用力抬起头问道。
此时郑建山脸上的阴霾已然消失，嘴角带笑道：“太子殿下说了，让你好好养伤。”
又看王灵瑶道：“殿下还说让你们小两口勿要把这件事放在心上，安心为朝廷效力，自有青云之路。”
听到这话，王灵瑶和郑天泽皆是一喜。
王父激动得直搓手道：“听见没闺女，有太子撑腰咱王家倒不了！”
王灵瑶对父亲点点头，又用敬仰的目光看了眼郑建山，心里感觉无比的踏实。
“爷爷，您得替孙儿报仇啊，这口气实在太难消了！”郑天泽看向郑建山哭道。
郑建山眼睛一眯，现出一抹凛冽的杀气道：“放心吧，沈凡已经答应明天来赴宴，老夫会以比武助兴为由，亲手送他上路。”
“哎哟！”
郑天泽忽然发出一声呻吟，原来是王灵瑶手一抖弄疼了他。
“没事吧？”王灵瑶忙关切的问。
“你怎么了？”郑天泽道。
王灵瑶眉头一皱道：“你不是说只是借机教训沈凡一下么，怎么要杀了他，这样会给爷爷带来麻烦的。”
郑天泽道：“放心，爷爷有免死金牌，就算弄死他也不会有大罪，何况又是比武，刀剑无眼。”
郑建山道：“天泽说得对，不除了这个毛头小子，你们的前程早晚会毁在他手里。”
王父咬牙切齿附和道：“对，弄死那小子，你弟弟现在还裹着尿布躺在床上，不弄死他难解我心头之恨！”
王灵瑶望了望榻上的情郎，又望了望满脸杀机的郑建山与父亲，最终缓缓垂下眼帘，指尖却在微微发抖。
此时灯芯突然“啪”地爆了个灯花，光影摇晃间映得众人脸色忽明忽暗，如噬人鬼魅……
暮色四合，京城像被浸在一缸冷墨里沉沉的暗了下来。
朱雀大街尽头，兵部衙门的朱漆大门在寒风中大开着，门楣上悬挂着写有‘肃静’二字的灯笼，在烛火的映照下泛着血红色的光。
沈凡刚勒住马，两名值守的军士就迎了过来。
经过白天发生的事，沈凡的名号在兵部早已上下皆知，一个军士恭敬地牵过缰绳，另一个军士抱拳施礼道：“小人参见北凉王。”
“本王的两个护卫可在里面？”沈凡抬手示意他免礼，目光掠过门内幽深的甬道。
“回王爷，他们都在前厅，小人带您过去。”军士忙答道。
“不必了，本王自己去就行，你们继续值守。”沈凡道了句，迈步向门内走去。
就见偌大的兵部衙门竟空得出奇，脚步踏在青砖地上都能听到回声。
转过影壁墙，前厅灯火尚明，徐盛与丁奉正倚在门槛边低声交谈，见沈凡来了忙双双肃立。
“怎么只有你们两个？”沈凡扫了眼空荡荡的院落问道。
徐盛拱手道：“回王爷，兵部的人都被段尚书遣下去发放抚恤银了。”
沈凡道：“段大人呢？”
徐盛把身子向前凑了凑道：“午后宫里来了旨意，把段大人好一顿申斥，罚俸一年，留职察看。
段大人吓得魂不附体，当即就带着兵部侍郎赵应龙出了衙门，说是要亲自发放抚恤银，我们怕王爷找不到就没跟去。”
沈凡唇角微扬，眸中掠过一丝讥诮道：“他们倒是机灵的很。”
徐盛道：“王爷，您知道这份旨意？”
沈凡笑了笑道：“皇上颁这道旨意的时候我就在旁边。”
徐盛和丁奉闻言都笑了，看向沈凡的目光越发崇敬。
丁奉问：“那我们还用在这盯着么？”
“不必了。”沈凡抖了抖裘皮大氅上的灰尘道：“有了那道旨意，段传福比任何人都怕再出纰漏，回府。”
徐盛和丁盛应了声是，与沈凡骑马回返王府。
此时天色已经彻底黑了下来，街上的行人也逐渐稀少，不过依然可以看到挂着灯笼的小吃摊，饭菜的香味从街道两侧不断飘来。
沈凡无心看这些，他正想着查黄天师的事，在马上微微俯身，压低了声音对徐盛和丁奉道：“你们谁知道龙虎山天师府？
丁奉摇摇头道：“小人听说过，却从来没去过。”
徐盛道：“小的知道这个地方，位于江南西道的雄石镇，是座军事重镇，城高池深，常驻一千二百兵，守将姓刘，好酒。”
沈凡侧首：“你在那儿任过职？”
“陪戎校尉。”徐盛嘿嘿一笑道：“十五年前老王爷曾经去那里剿过匪，末将跟着在镇外扎过营，手底下百十号弟兄。
后来留了二十来个安家落户，年节常有书信往来，前几日还有人托商队捎来雄石镇新酿的桂花白。”
沈凡回忆起来了，父王是在江南道剿过匪，当时自己只有四岁，长大后母亲讲父王的战功时曾说过，只是父王的战绩太多，没把这事放心上。
“那就你了。”沈凡看向徐盛道。
徐盛听得一愣，问道：“什么意思？”
沈凡眸色一沉，就将丹阳公主欲查黄天师的事说了。
话说得极轻，语气却异常严肃。
徐盛听完立刻挺直了腰道：“王爷差遣必全力以赴，不知让小人什么时候走？”
“越快越好。”沈凡道：“记住你这次是暗访，到了雄石镇可以找旧部帮忙，不过不要让他们知道你的真实目的。”
徐盛道：“王爷放心，小人乔装成贩药材的商人，绝不会露馅。”
沈凡道：“想的很周到，回府后和福伯说一声，需要多少路资管水仙要就是。
记住，一旦查实立刻回京，不许书信往返，遇到紧急事时飞鸽传书。”
“得令。”徐盛抱拳道，声音压得极低，却像弓弦拉满时带着嗡鸣。
沈凡满意的点点头，双腿一夹马腹道：“快点走，忙一天了，回去还能赶上口热乎饭。”
徐盛和丁奉应了声，打马跟上。
马蹄踏过石板路，溅起一连串细碎的火花……
与此同时，安国公府的内宅里灯火通明。
郑天泽赤着上身趴在软榻上，脊背鞭痕纵横，皮肉翻卷，像是被犁过的旱地。
王灵瑶跪坐在一旁，指尖蘸了掺冰片的金疮药轻轻涂抹着。
每当药粉落在血肉模糊的伤口上时，郑天泽就浑身颤抖一下，指节攥得榻沿吱呀作响，口中发出“嘶”得一声。
站在女儿身后的王父，每听一声“嘶”就跟着倒抽一口气，一张老脸皱成枯橘，仿佛这些鞭伤在自己身上。
一丈外，郑建山端坐在太师椅上，表情阴冷的看着孙子的后背，手里盘着两枚铁胆“叮当”作响。
屋外忽然响起叩门声，传来了管家的声音：“老爷，太子殿下派人给您送了封信。”
“灵瑶，你继续给他涂药。”郑建山对王玲瑶说道，自己起身走向屋外。
就见管家立在檐下，旁边站着一个精壮汉子，布衣短打，腰板笔直，眼神里带着锐气。
郑建山认识他，不止一次乔装给自己送过信，对着他拱拱手。
汉子忙拱手还礼，从怀里拿出一封火漆密函双手奉上道：“老国公，殿下让您当场看信，并让小的带回口信。”
郑建山撕开火漆扫了两眼，眼底精光一闪，旋即将信递还道：“老臣明白了，谢殿下关怀。”
汉子会意，摸出火折子当着郑建山的面将书信点燃。
眼见火苗舔上纸角，顷刻化为黑灰在夜风里四散，那汉子才对郑建山再次拱手道：“小人告辞。”
郑建山什么也没说，只是做了个请的手势。
管家对那汉子轻声道：“请随我走侧门”，然后就带着他消失在了夜色里。
郑建山回屋，反手关门，“咔哒”一声落了锁。
“爷爷，殿下说什么了？”郑天泽忍着疼，用力抬起头问道。
此时郑建山脸上的阴霾已然消失，嘴角带笑道：“太子殿下说了，让你好好养伤。”
又看王灵瑶道：“殿下还说让你们小两口勿要把这件事放在心上，安心为朝廷效力，自有青云之路。”
听到这话，王灵瑶和郑天泽皆是一喜。
王父激动得直搓手道：“听见没闺女，有太子撑腰咱王家倒不了！”
王灵瑶对父亲点点头，又用敬仰的目光看了眼郑建山，心里感觉无比的踏实。
“爷爷，您得替孙儿报仇啊，这口气实在太难消了！”郑天泽看向郑建山哭道。
郑建山眼睛一眯，现出一抹凛冽的杀气道：“放心吧，沈凡已经答应明天来赴宴，老夫会以比武助兴为由，亲手送他上路。”
“哎哟！”
郑天泽忽然发出一声呻吟，原来是王灵瑶手一抖弄疼了他。
“没事吧？”王灵瑶忙关切的问。
“你怎么了？”郑天泽道。
王灵瑶眉头一皱道：“你不是说只是借机教训沈凡一下么，怎么要杀了他，这样会给爷爷带来麻烦的。”
郑天泽道：“放心，爷爷有免死金牌，就算弄死他也不会有大罪，何况又是比武，刀剑无眼。”
郑建山道：“天泽说得对，不除了这个毛头小子，你们的前程早晚会毁在他手里。”
王父咬牙切齿附和道：“对，弄死那小子，你弟弟现在还裹着尿布躺在床上，不弄死他难解我心头之恨！”
王灵瑶望了望榻上的情郎，又望了望满脸杀机的郑建山与父亲，最终缓缓垂下眼帘，指尖却在微微发抖。
此时灯芯突然“啪”地爆了个灯花，光影摇晃间映得众人脸色忽明忽暗，如噬人鬼魅……