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  见沈凡自顾去了小饭堂,丁奉凑到倪福身边道:“倪大哥,我看这老小子就是个骗子。”

  徐盛、韩当、周泰几人同时点了点头,对此持相同观点。

  不想倪福却缓缓摇头道:“刚才我是这么想的,可眼下倒拿不准了。”

  “怎么说?”丁奉问。

  倪福抬眼望向沈凡消失的方向,语气低沉的道:“王爷方才那句‘食无求饱,居无求安’,你们可晓得出处?”

  丁奉四人面面相觑,他们都是刀口舔血的厮杀汉,哪曾读过《论语》?

  丁奉咧嘴露出两排大白牙道:“倪大哥,你直说便是。”

  倪福道:“我读过两年私塾,知道那是孔圣人在论语里的话。

  你们想想,一个衣不蔽体的老乞丐竟能马上随声附和,且解读的分毫不差,这里就透着蹊跷。

  在者你们也看到了,我方才横刀压在他脖颈上时,他连眼皮都没抬一下。

  诸位兄弟,行骗之人最怕的便是刀刃,他若心中有鬼何来如此胆气?”

  丁奉几人在次面面相觑,这些他们还真没想到。

  徐盛闷声道:“看来还是王爷厉害,一开始就发现这老头儿是个高人?”

  倪福道:“好了,我们也吃饭去,是不是高人还是请王爷定夺吧。”

  ……

  后院偏厢房,老者与黄狗双双蹲在门槛外,黄狗耷拉着舌头,老者则眯眼打量院内新漆的朱柱,神情似笑非笑。

  房间内,水仙正吩咐仆人烧热水,准备浴桶,又命两个男仆给老者准备衣服,伺候他洗浴。

  这可苦了那些仆人,看着那老者脏了吧唧的脸,两只枯爪般的黑手,还有那条毛都快结成毡片的癞皮狗,都不由暗自摇头。

  这得烧多少水才能洗干净啊?

  对沈凡交代的事水仙虽不敢懈怠,可也不想多停留,安排完就离开了,准备去小饭堂看看王爷还有什么吩咐。

  刚出院子,就见门房老王风风火火跑了进来,险些撞上自己。

  “水仙姑姑,您快去看看,丹阳公主殿下派人给王爷送东西来了。”

  “什么?”水仙楞了下,跟着老王来到府门。

  就见在灯笼的照耀下,车辕上坐着一位宫女,约莫二十多岁,体态丰腴,宫装领口却勒得一丝不苟。

  门房老王对那位体态丰盈的宫女道:“这位奶奶,这位是我们王府大总管,水仙姑姑。”

  “水仙姑姑?”体态丰盈的宫女上下打量着水仙笑道:“你叫我艳姑姑就行。

  快去通报你家主子,公主殿下让我把皇上赏他的一万两银子送来了,请他签收。”

  一万两银子……皇上赏赐的……

  水仙这才注意到马车上的两口木箱,封条鲜红,盖着户部朱印。

  她只觉脑子“嗡”得一声,眼睛顿时亮了起来,回头喊道:

  “老王,快,叫倪伯让人把箱子搬进来,小心别磕了角!”

  又对艳姑姑道:“您请到前厅稍候,我这就去找王爷”,说完转身就往府里跑,带起的风把艳姑姑的裙摆都撩起一角。

  “这丫头怎么毛毛躁躁的,也配叫姑姑?”艳姑姑叨咕了句,在老王的引领下进了门。

  但见这座北凉王府很干净,走廊和房屋的柱子闪着红色的光,一看就是新刷的漆。

  只是见不到大户人家那些石雕、假山、石桌和石凳,庭院里的灯笼也不多,仆人也见不到几个。

  艳姑姑嘴角微弯,暗道北凉王府还真是缺银子。

  刚进前厅,就见沈凡在水仙的陪伴下迎了出来。

  一见沈凡,艳姑姑就不由想起了那半个橘子,顿觉口水旺盛,一阵倒牙。

  倪福、丁奉等人随后抬箱而入,木箱落地发出沉闷的声音,似砸在众人心口。

  艳姑姑撕开封条,揭开箱盖,现出了白花花的银锭,在烛光下泛着晕人的柔光。

  水仙轻呼一声,三步并两步就凑了过去,指尖在银锭上逐一划过,一脸财迷相。

  艳姑姑瞥了她一眼,微微摇了摇头,转而对沈凡道:“北凉王,奴婢封公主之命,将皇上赏赐的一万两银子带来了,请北凉王查收后在收据上签个字。”

  说着就递上收据,指尖蔻丹艳红,衬得上面那方户部大印愈发刺目。

  沈凡接过道:“有劳艳姑姑了,外面天冷,快坐下喝杯热茶……水仙,上点心。”

  “啊……王爷您说什么?”眼珠子都快掉进银子里的水仙没听清,追问道。

  “没出息。”沈凡笑骂了句:“让倪福他们点银子,你赶快给艳姑姑上点心。”

  “哦。”水仙应了声,刚要往外走却想起了什么道:“王爷,府里没点心了。”

  沈凡楞了下道:“怎么回事?”

  水仙不好意思的道:“府里人手少忙不过来,忘了买,不过奴婢刚做了些甜烧饼,不知行不行?”

  “也行,赶快拿来。”沈凡说道,看向艳姑姑笑了笑:“别介意啊。”

  艳姑姑皮笑肉不笑的道:“不介意,北凉王府刚建不久,人手不够嘛!”

  说是这么说,心里却在气恼,就冲你骗我吃那半个橘子,谁知道是不是故意的?

  很快水仙端着一个托盘回来了,上面摞着几块烧饼,放在艳姑姑旁边的桌案上。

  沈凡道:“艳姑姑请。”

  见她没有拿的意思,主动拿起一块递给她,自己也拿起一块咬了口,紧接着看向水仙道:“味道不错嘛,怎么没见你做过?”

  水仙笑道:“谢王爷夸奖,这是奴婢老家扬州府的特色,需用蜂蜜、松子,核桃、菜油、面粉、加上砂糖炉烤而成。

  头两年苦了些,奴婢就没给王爷做。”

  “不错不错!”沈凡边吃边夸道。

  本不想吃的艳姑姑见沈凡吃得香,就又看了看手里的烧饼。

  边缘焦黄,上面撒着星星点点的糖霜,松子与核桃被炉火逼出的油脂香直钻鼻孔。

  终是抵不住诱惑小口咬下一角,然后就一连吃了四块。

  这个叫水仙的丫头怎么把烧饼烤得这么好吃,比御膳房的细点还好吃!

  眼见艳姑姑吃上了第五块,盘子里就剩下两块了,沈凡不好意思吃了,问水仙:“还有吗?”

  水仙道:“有,锅里烙着呢。”

  沈凡:“装盒都给艳姑姑带回去。”

  听到这话,腮帮子鼓鼓的艳姑姑差点噎住,忙灌了口茶道:“王爷不必客气,不用不用。”

  不待沈凡说话,水仙已道:“艳姑姑稍等,很快的”,说着就一溜小跑出去了。

  不多时捧着一个食盒回来,依旧放在艳姑姑身旁的桌子上。

  此时艳姑姑的心情已然大好,眼波也软了三分,看向沈凡道:“那就多谢王爷了。”

  沈凡摆摆手道:“区区几块饼没什么,过两日我让水仙给你在送去些。”

  这小子还是很会来事嘛,既如此就不为难你了……艳姑姑心情更好了,擦了擦指尖的糖渣,从袖中摸出一只织金小袋递给沈凡道:“王爷,把这个拿着吧。”

  “什么?”沈凡接过道。

  “打开看看就知道了。”艳姑姑又拿起了一块烧饼,吃得越发坦然。