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  空气里,弥漫着一种尴尬又复杂的安静。

  周建军转过身,看向宋婉。

  阳光下,女孩的白衬衫干净得晃眼,那双藏在镜片后的眼睛,清澈,坦荡,像一汪泉水,洗去了他心头所有的阴霾。

  千言万语,都堵在了喉咙里。

  最后,他只是再次微微欠身,用一种前所未有的郑重语气,轻声道:“宋老师,谢谢你。”

  宋婉看着他,看他通红的眼眶,看他紧抿的嘴唇,看他挺直的脊梁,笑了笑,“不用谢,好好读书,以后当个对国家有用的人,就是对我最好的感谢了。”

  说完,她转身,迈着轻快的步子,朝着知青点的方向走去,两条麻花辫在身后一甩一甩,带着青春的活力。

  周建军一直看着她的背影,直到那个白色的身影,消失在巷子拐角。

  他收回目光,这才看向还跪在地上,像一滩烂泥似的父亲。

  院子里,只剩下他们父子二人。

  周建军站着,像一棵被雷劈过,却依然挺立的树。

  周福跪着,像一滩扶不上墙的烂泥。

  “我……建军啊……我……”周福终于从极度的恐惧和羞耻中找回了一丝神智,他手脚并用地爬向周建军,一把抱住他的小腿,哭得老脸上的褶子都在颤抖,“你听我解释,我不是人,我不是东西,可我真是被逼的啊!”

  他仰起头,那张布满泪水和鼻涕的脸,在周建军眼中,陌生又可笑。

  “他们说,我要是不按,就去造谣你和宋老师,宋老师是好人,是文化人,我不能害了人家姑**名声啊!我……”

  周建军垂下眼帘,看着脚下这个名义上的父亲。

  他的哭诉,听起来像是为了保护别人,可那眼神深处的懦弱和自私,却像藏在草丛里的毒蛇吐着信子,让人从心底里发冷。

  他没有挣扎也没有说话,就那么静静地站着,任由周福抱着他的腿,像抱着最后一根救命稻草。

  目光里没有愤怒,没有怨恨,甚至没有鄙夷。

  只有一片死寂的,冰冷的灰。

  哀莫大于心死。

  从前,他还盼着,盼着这个父亲能有朝一日挺起腰杆,能有那么一次,像个男人一样,护在自己身前。

  可今天,他看明白了。

  江山易改,本性难移。

  指望周福能有担当,就如同指望石头能开花。

  他今天能为了自保,被周建业逼着按手印。

  明天,就能为了自保,被任何人逼着,拿刀捅向自己。

  母亲说得对,有些人烂泥扶不上墙,你越是想拉他,自己陷得越深。

  “建军,这事……事也过去了,你看……”见周建军半天不说话,周福小心翼翼试探道。

  周建军转过身,平静地看着他。

  那目光,让周福所有想为自己辩解的话,都堵在了喉咙里。

  “你饿了吧?”周建军忽然问。

  周福愣了一下,下意识地点点头。

  他从早上到现在,担惊受怕,滴水未进。

  周建军没再说话,转身走进了灶房。

  很快,里面传来了淘米和切菜的声音。

  周福站在院子里,手脚都不知道该往哪里放,更是不明白建军怎么什么都不问也不说,甚至都没有责怪他。

  他想跟进去帮忙,可两条腿像灌了铅,怎么也挪不动。

  他觉得,灶房那道门槛,此刻像一道天堑,把他和儿子,隔在了两个世界。

  饭很快做好了。

  一碗白米饭,一盘炒白菜。

  周建军把饭菜端到院子里的石桌上,自己盛了一碗,拿起筷子,沉默地吃了起来。

  周福也拿起碗筷,可那饭吃在嘴里,却像在嚼沙子,又干又涩难以下咽。

  一顿饭,比刚才李局长在的时候还要压抑。

  吃完饭,周建军收拾了碗筷,洗了锅。

  等一切都收拾妥当,他走进自己那间屋子,很快又走了出来。

  他手里拿着一沓钱,走到周福面前。

  “这里是五十块钱。”他把钱塞到周福手里,语气淡淡,“妈留下的,是给你的生活费。”

  周福攥着那五十块钱,感觉像是攥着一块烧红的烙铁,烫得他手心生疼。

  “建军,我……”

  “你拿着。”周建军打断了他,“以后,你就住东边那间屋,我住西边这间,灶房公用,各做各的饭,各过各的日子。”

  周福的脑子“嗡”的一声,整个人都懵了。

  各做各的饭,各过各的日子?

  这……这不就是分家吗?

  在一个屋檐下,分家?

  “建军,你这是什么意思?”周福声音都变了调,“我……我是你爹啊!”

  “我知道。”

  周建军看着他,眼神里终于有了一丝波澜,那是一丝深不见底的失望,“就因为你是我爹,我才给你留了这间屋子,给你这五十块钱。”

  “要不然,你以为你今天还能站在这里?”

  周福如遭雷击,脸色惨白,一句话也说不出来。

  周建军不再看他,转身走回自己的屋子。

  “吱呀”一声,门被关上。

  紧接着,“咔哒”一声轻响,门栓落下的声音狠狠地砸在周福的心上,把他最后一点做父亲的尊严和幻想,砸得粉碎。

  他一个人,孤零零地站在空旷的院子里,手里攥着那五十块钱,不知所措。

  周福像一尊石像,在院中站了许久,直到腿都麻了,才终于动了动。

  他攥着那五十块钱,手心里全是黏腻的冷汗。

  他挪到西屋门口,抬起手,想敲门,手却悬在半空,怎么也落不下去。

  门里,是他的儿子。

  门外,是他这个爹。

  一道薄薄的木板,隔开了血脉亲情。

  “建军……”他试探着,声音干涩得像砂纸在摩擦,“爹……爹知道错了……”

  门里没有任何回应。

  他又站了一会儿,鼓起勇气,声音大了些:“建军,你开开门,让爹跟你说几句话,就几句……”

  回答他的,依旧是令人窒息的沉默。

  周福彻底没了办法,他像只斗败的公鸡,垂头丧气地回了东屋,躺在冰冷的土炕上,翻来覆去,一夜无眠。

  接下来的日子,对周福来说,是一种无声的凌迟。