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王安平看着跌坐在地上，一脸死灰的草儿，寒风卷起地上的尘土，扑打着女孩单薄破旧的衣衫。
他低声叹了口气，伸手去拉她，“起来吧。你爸……终归是个好人。”
草儿的手冰凉僵硬，像一块失去温度的石头。
“真要怪，就怪他生错了时代。”王安平的声音低沉，带着一种难以言喻的沉重，“这是时代的悲哀，躲不开的劫数。往前看吧。”
他顿了顿，目光扫过草儿和她身边更小的妹妹，“走，去你家收拾收拾，我给你们找个新地方安顿。过去的，就让它彻底过去。”
“草狗哥……”小草儿带着哭腔，声音细弱蚊蝇，“家里的东西……都被妈妈拿走了，房子……也卖了。这两天，我和大姐……就睡在村东头的草垛里……”
草儿猛地抬起头，嘴唇哆嗦着，眼睛里最后一点光也熄灭了。
“那就跟我回家。”王安平深吸一口气，像是要把胸口的压抑都呼出去，语气不容置疑。
“草狗哥！”草儿喊了一声，挣扎着坐直身体，脸上带着超越年龄的倔强和疏离。她避开王安平伸出的手，自己撑着冰冷的地面，摇摇晃晃地站起来。寒风立刻穿透她单薄的旧衣，让她瘦小的身体抑制不住地发抖。
“你的好意我们心领了，可……还是算了吧。”她声音干涩，带着一种认命的疲惫，“我们跟你非亲非故的，不能连累你。你家……也不宽裕。”
王安平看着她，这丫头比他想象中更有主见，也更敏感。她护着妹妹的姿态，像只受伤的小兽。
“行了，”他语气放软，却透着坚定，“你家现在这样子，在村里根本待不下去。你不为自己想，也得为这小不点儿想想吧？”他目光落在小草儿那冻得青紫的小脸上，“再说，我答应过你爸的。”
“草狗哥，”草儿猛地抬起头，那双曾经清澈的眼睛此刻布满血丝，死死盯着他，里面翻涌着痛苦、迷茫和一丝尖锐的恨意，“我爸……是不是你举报的？”
王安平迎着她的目光，没有躲闪，坦然地点点头：“是。是我举报的。”他声音平稳，却带着沉甸甸的分量，“我也被逼无奈。你爸……那时对我起了杀心。**们那一行的，一旦被人知道了底细，杀人灭口是常事。我不能不顾我一家老小的死活。”
草儿听着，紧咬着下唇，几乎要咬出血来。她只有十三岁，但这个年代的苦难早已催熟了稚嫩的心。她垂下头，乱糟糟的头发遮住了脸，肩膀无声地**了一下，最终什么也没说。只是默默地、踉跄地站稳了身体，将同样瑟瑟发抖的妹妹紧紧搂在身边。
王安平看着她单薄身影在寒风中瑟缩，心头沉甸甸的。他弯腰提起地上那包沉重的棉花，棉絮的暖意此刻也驱不散心头的阴霾。“走吧。”他低声说道，率先迈开了脚步。
刚走到村口，就看见他那便宜老子王兴贵和便宜爷爷王中山迎面走来。
王中山一眼就瞥见王安平手里提着的大包小包，还有身后跟着的两个陌生丫头片子，脸色瞬间阴沉得能滴出水来。他万万没想到，这个被他扫地出门的“小兔崽子”，日子非但没垮掉，反而越过越像样了！再看看自己家，自从老二媳妇走了，整天鸡飞狗跳，为点活计吵得不可开交。一股强烈的懊悔和被冒犯的怒火直冲头顶——当初真是看走了眼，这孽障的翅膀硬得超乎想象！
王兴贵张了张嘴，刚想呵斥，就见王安平身后的两个小姑娘像受惊的小鸟，立刻缩到他左手边，原本因寒冷而麻木的脸上更添了几分惶恐。王兴贵的话卡在喉咙里，看着王安平目不斜视地从他们身边走过，仿佛他们只是两截碍路的木桩。
王中山重重地冷哼一声，对着身边蔫头耷脑的儿子训斥道：“看见没？这就是你养出来的好种！眼里还有你这个爹吗？将来养老送终，还得指望你大侄子！你看看人家，多有出息多孝顺！哪像你养的这狗东西，没教养的玩意儿，一辈子泥腿子的命！”唾沫星子几乎喷到王兴贵脸上。
王兴贵习惯性地“哦”了一声，把头埋得更低了。肚子里翻江倒海，有委屈，有不服，可几十年被支配压榨的惯性，让他像被钉住了舌头，半个反驳的字也吐不出来。他只能眼睁睁看着王安平带着两个孩子和一个更小的妹妹（王安慧），背影消失在村道的拐角。
“妈！妈！”王安平站在自家院门外喊了两声。
“来了来了！咋这么早就回来了？你大姐没留你们吃饭？”陈秀红的声音带着点意外，很快院门吱呀一声开了。她一眼就看到王安平手里那鼓鼓囊囊的一大包棉花，脸上顿时绽开惊喜的笑容——在节俭了一辈子的她看来，这能填进棉袄棉裤里的白花花的棉絮，可比吃进嘴里的肉更实在、更让人安心。
“棉花买着了？”陈秀红喜滋滋地问，伸手去接那沉重的包袱。
“买着了，还扯了些布，”王安平把包袱递过去，侧身让出身后，“够您和弟弟妹妹一人做身新衣裳了。”
陈秀红这才注意到王安平身后还跟着两个面黄肌瘦、衣衫褴褛的小姑娘，在寒风中缩成一团。她脸上的笑容瞬间僵住，惊疑不定地问：“老大，这……这俩丫头是……你路上捡的？哎哟我的老天爷，这大冷天的就穿这么点单衣？要冻死人的呀！”她急得直搓手，又心疼又发愁，“这可咋办？家里……家里也没多余的棉袄啊！”
王安平把锄头等杂物随手丢在墙角，眉头微蹙——热水瓶又忘了买，夜里想喝口热水都难。这时，三妹王安慧像只小兔子似的蹦到他跟前，眼睛滴溜溜地瞟着草儿姐妹，扯了扯他的衣角，小声嘟囔：“哥，那布……是我的。”语气里满是宝贝东西要被分走的担忧。
“够了，”王安平轻轻拍了拍她的头，带着安抚的意味，“等过年，哥再给你买新的，买更好看的。”
“真的？”王安慧的眼睛瞬间亮了。
王安平点点头，转向草儿姐妹：“你们先坐会儿。”又对母亲说：“妈，家里有现成的吃的吗？给她们垫垫肚子，看样儿是饿狠了。”
“早饭还没做呢，我这就去弄！”陈秀红连忙应着，抱着棉花包匆匆往屋里走，心里盘算着哪块布能先挪出来应应急。
“婶子，不用麻烦了……”草儿连忙开口拒绝，话音未落，她空瘪的肚子就发出几声清晰的“咕咕”叫。她窘迫地低下头，苍白的脸上泛起一丝红晕。
王安平没说什么，径直走到碗橱前打开柜门，端出昨晚切好的熟牛肉。深褐色的肉块散发出**的酱香。他走到姐妹俩面前：“先吃点垫垫，饭还得等会儿。”看着她们迟疑着各自拿了一小块，小口却急切地啃咬起来，他把碗放在桌上，环顾四周，“妈，东东和小妹呢？”
“东东那野小子，你啥时候见他早起在家老实待过？小妮儿刚醒没一会儿，哄着又睡了。”陈秀红的声音从里屋传来，接着又探出头，带着点忧虑，“对了老大，家里那老些牛肉可咋办？都做熟了，放不久啊。”
“我买了盐，腌起来。”王安平早有打算。
“都熟了还能腌？”陈秀红有些怀疑。
“试试吧，”王安平说，“先用盐水泡几天，再想法子熏一熏。外面这层熟了的，正好切成条，用我买的那些调料卤透，做成肉干，给小的们当零嘴儿磨牙。”他脑中已经有了方案，无非是多费些柴火功夫。
陈秀红这才稍稍放心：“那……现在煮饭？”
“煮吧，中午就吃干饭。”王安平想着那副牛下水，“妈，牛百叶和牛肚收拾出来了吧？”
“弄干净了，泡着呢！中午做？”陈秀红问。
“下午再说，那两样费功夫，急不来。”牛百叶好办，焯水去腥凉拌便是。但那厚实的牛肚，非得小火慢炖几个时辰才能软烂入味，急不得。
王安平看着跌坐在地上，一脸死灰的草儿，寒风卷起地上的尘土，扑打着女孩单薄破旧的衣衫。
他低声叹了口气，伸手去拉她，“起来吧。你爸……终归是个好人。”
草儿的手冰凉僵硬，像一块失去温度的石头。
“真要怪，就怪他生错了时代。”王安平的声音低沉，带着一种难以言喻的沉重，“这是时代的悲哀，躲不开的劫数。往前看吧。”
他顿了顿，目光扫过草儿和她身边更小的妹妹，“走，去你家收拾收拾，我给你们找个新地方安顿。过去的，就让它彻底过去。”
“草狗哥……”小草儿带着哭腔，声音细弱蚊蝇，“家里的东西……都被妈妈拿走了，房子……也卖了。这两天，我和大姐……就睡在村东头的草垛里……”
草儿猛地抬起头，嘴唇哆嗦着，眼睛里最后一点光也熄灭了。
“那就跟我回家。”王安平深吸一口气，像是要把胸口的压抑都呼出去，语气不容置疑。
“草狗哥！”草儿喊了一声，挣扎着坐直身体，脸上带着超越年龄的倔强和疏离。她避开王安平伸出的手，自己撑着冰冷的地面，摇摇晃晃地站起来。寒风立刻穿透她单薄的旧衣，让她瘦小的身体抑制不住地发抖。
“你的好意我们心领了，可……还是算了吧。”她声音干涩，带着一种认命的疲惫，“我们跟你非亲非故的，不能连累你。你家……也不宽裕。”
王安平看着她，这丫头比他想象中更有主见，也更敏感。她护着妹妹的姿态，像只受伤的小兽。
“行了，”他语气放软，却透着坚定，“你家现在这样子，在村里根本待不下去。你不为自己想，也得为这小不点儿想想吧？”他目光落在小草儿那冻得青紫的小脸上，“再说，我答应过你爸的。”
“草狗哥，”草儿猛地抬起头，那双曾经清澈的眼睛此刻布满血丝，死死盯着他，里面翻涌着痛苦、迷茫和一丝尖锐的恨意，“我爸……是不是你举报的？”
王安平迎着她的目光，没有躲闪，坦然地点点头：“是。是我举报的。”他声音平稳，却带着沉甸甸的分量，“我也被逼无奈。你爸……那时对我起了杀心。**们那一行的，一旦被人知道了底细，杀人灭口是常事。我不能不顾我一家老小的死活。”
草儿听着，紧咬着下唇，几乎要咬出血来。她只有十三岁，但这个年代的苦难早已催熟了稚嫩的心。她垂下头，乱糟糟的头发遮住了脸，肩膀无声地**了一下，最终什么也没说。只是默默地、踉跄地站稳了身体，将同样瑟瑟发抖的妹妹紧紧搂在身边。
王安平看着她单薄身影在寒风中瑟缩，心头沉甸甸的。他弯腰提起地上那包沉重的棉花，棉絮的暖意此刻也驱不散心头的阴霾。“走吧。”他低声说道，率先迈开了脚步。
刚走到村口，就看见他那便宜老子王兴贵和便宜爷爷王中山迎面走来。
王中山一眼就瞥见王安平手里提着的大包小包，还有身后跟着的两个陌生丫头片子，脸色瞬间阴沉得能滴出水来。他万万没想到，这个被他扫地出门的“小兔崽子”，日子非但没垮掉，反而越过越像样了！再看看自己家，自从老二媳妇走了，整天鸡飞狗跳，为点活计吵得不可开交。一股强烈的懊悔和被冒犯的怒火直冲头顶——当初真是看走了眼，这孽障的翅膀硬得超乎想象！
王兴贵张了张嘴，刚想呵斥，就见王安平身后的两个小姑娘像受惊的小鸟，立刻缩到他左手边，原本因寒冷而麻木的脸上更添了几分惶恐。王兴贵的话卡在喉咙里，看着王安平目不斜视地从他们身边走过，仿佛他们只是两截碍路的木桩。
王中山重重地冷哼一声，对着身边蔫头耷脑的儿子训斥道：“看见没？这就是你养出来的好种！眼里还有你这个爹吗？将来养老送终，还得指望你大侄子！你看看人家，多有出息多孝顺！哪像你养的这狗东西，没教养的玩意儿，一辈子泥腿子的命！”唾沫星子几乎喷到王兴贵脸上。
王兴贵习惯性地“哦”了一声，把头埋得更低了。肚子里翻江倒海，有委屈，有不服，可几十年被支配压榨的惯性，让他像被钉住了舌头，半个反驳的字也吐不出来。他只能眼睁睁看着王安平带着两个孩子和一个更小的妹妹（王安慧），背影消失在村道的拐角。
“妈！妈！”王安平站在自家院门外喊了两声。
“来了来了！咋这么早就回来了？你大姐没留你们吃饭？”陈秀红的声音带着点意外，很快院门吱呀一声开了。她一眼就看到王安平手里那鼓鼓囊囊的一大包棉花，脸上顿时绽开惊喜的笑容——在节俭了一辈子的她看来，这能填进棉袄棉裤里的白花花的棉絮，可比吃进嘴里的肉更实在、更让人安心。
“棉花买着了？”陈秀红喜滋滋地问，伸手去接那沉重的包袱。
“买着了，还扯了些布，”王安平把包袱递过去，侧身让出身后，“够您和弟弟妹妹一人做身新衣裳了。”
陈秀红这才注意到王安平身后还跟着两个面黄肌瘦、衣衫褴褛的小姑娘，在寒风中缩成一团。她脸上的笑容瞬间僵住，惊疑不定地问：“老大，这……这俩丫头是……你路上捡的？哎哟我的老天爷，这大冷天的就穿这么点单衣？要冻死人的呀！”她急得直搓手，又心疼又发愁，“这可咋办？家里……家里也没多余的棉袄啊！”
王安平把锄头等杂物随手丢在墙角，眉头微蹙——热水瓶又忘了买，夜里想喝口热水都难。这时，三妹王安慧像只小兔子似的蹦到他跟前，眼睛滴溜溜地瞟着草儿姐妹，扯了扯他的衣角，小声嘟囔：“哥，那布……是我的。”语气里满是宝贝东西要被分走的担忧。
“够了，”王安平轻轻拍了拍她的头，带着安抚的意味，“等过年，哥再给你买新的，买更好看的。”
“真的？”王安慧的眼睛瞬间亮了。
王安平点点头，转向草儿姐妹：“你们先坐会儿。”又对母亲说：“妈，家里有现成的吃的吗？给她们垫垫肚子，看样儿是饿狠了。”
“早饭还没做呢，我这就去弄！”陈秀红连忙应着，抱着棉花包匆匆往屋里走，心里盘算着哪块布能先挪出来应应急。
“婶子，不用麻烦了……”草儿连忙开口拒绝，话音未落，她空瘪的肚子就发出几声清晰的“咕咕”叫。她窘迫地低下头，苍白的脸上泛起一丝红晕。
王安平没说什么，径直走到碗橱前打开柜门，端出昨晚切好的熟牛肉。深褐色的肉块散发出**的酱香。他走到姐妹俩面前：“先吃点垫垫，饭还得等会儿。”看着她们迟疑着各自拿了一小块，小口却急切地啃咬起来，他把碗放在桌上，环顾四周，“妈，东东和小妹呢？”
“东东那野小子，你啥时候见他早起在家老实待过？小妮儿刚醒没一会儿，哄着又睡了。”陈秀红的声音从里屋传来，接着又探出头，带着点忧虑，“对了老大，家里那老些牛肉可咋办？都做熟了，放不久啊。”
“我买了盐，腌起来。”王安平早有打算。
“都熟了还能腌？”陈秀红有些怀疑。
“试试吧，”王安平说，“先用盐水泡几天，再想法子熏一熏。外面这层熟了的，正好切成条，用我买的那些调料卤透，做成肉干，给小的们当零嘴儿磨牙。”他脑中已经有了方案，无非是多费些柴火功夫。
陈秀红这才稍稍放心：“那……现在煮饭？”
“煮吧，中午就吃干饭。”王安平想着那副牛下水，“妈，牛百叶和牛肚收拾出来了吧？”
“弄干净了，泡着呢！中午做？”陈秀红问。
“下午再说，那两样费功夫，急不来。”牛百叶好办，焯水去腥凉拌便是。但那厚实的牛肚，非得小火慢炖几个时辰才能软烂入味，急不得。