望着到底气绝身亡的信使，李琚的脸色顿时变得无比难看。
李嗣业迅速翻身下马，一把将地上的尸体拽起来，交给一名亲卫。
旋即取下尸体手里的信件，呈送到李琚跟前。
“殿下！”
李琚深吸口气，强压下心中的情绪，接过了李嗣业手上的密函。
“警戒！”
李嗣业见状，顿时一声厉喝。
五百玄甲精骑闻言，瞬间散开结成严密的防御阵型，气氛陡然肃杀起来。
与此同时，城头的鼓点也戛然而止，显然是城楼上的守军也察觉到了城下的异常。
李琚没去理会众人，再次深吸一口气。
旋即展开密函，认真看了起来。
只是这一看，眼前便忍不住一阵眩晕。
信纸上的内容很简单，只说了三件事情。
第一件事情，是大食内部开启了圣战，并将在丝路上有着黄金隘口之称的怛罗斯，定为了圣战之地。
所谓圣战，即什叶派和哈瓦利吉派之间的内斗。
而圣战之地，即两派征战争夺正统之地，凡非信其主者，踏足即死！
第二件事情，则是如今掌控大食的权臣阿拔斯，不知从何处得知了西域已被大唐放弃的消息。
随后，便联合了萨珊王朝的后裔阿布·穆斯里姆，欲效法当年穆罕默德传教之举，将大唐势力逐出西域以西，独霸商路。
第三件事情，则是这狼狈为奸的二人，还打算趁着什叶派和哈瓦利吉派内斗的机会，派遣黑旗军东征吐火罗地区。
意图彻底断绝大唐在中亚地区的影响力，为阿拔斯家族取代倭马亚家族做准备。
李琚一字一顿，认认真真将信上的所有内容看完。
只觉得上面的每一个字眼，都像是烧红的烙铁，烫得他浑身剧痛。
他才刚刚粉碎了武惠妃的阴谋，破除了吐蕃与突厥的南北夹击的威胁。
正准备借助大胜之威，在西域大展宏图。
但哥舒翰的信，无异于在他刚刚点燃的希望之火上，泼下了冷水。
该死的贼老天，就不能让他舒服一段时间吗？
“彼其娘之，该死的大食，就不能安稳一点？”
他暗骂一句，嘴角忍不住浮现一抹苦笑，心中更是大感棘手。
是的，棘手。
哥舒翰传来的消息，让他感到了真正的棘手。
其棘手程度，甚至还要超过了面对吐蕃突厥南北夹击的威胁！
至于原因，也很简单。
便是商路，乃西域命脉。
吐蕃和突厥的威胁，固然近在咫尺，可双方却没什么经济上的牵扯。
几方之所以敌对，为的无非还是这条能带来庞大利益的丝路。
毕竟，西域有超过四分之三的地方，都是荒漠和戈壁，土地不值钱。
可大食不一样，这条丝绸之路，本身就有一半多在大食境内。
中原乃至于西域的商品，大多也是朝着西方倾销。
可以说，一旦大食境内的商道彻底断绝，那西域的经济命脉，也会瞬间被掐断。
更关键的是，这还不仅仅是军事问题，更是复杂的**和宗教问题。
其中不仅涉及到大食的内部权力斗争，更涉及到大食国内宗教派别的极端化冲突，以及大食针对西域在战略上的根本性转变。
这些问题，处理得稍有不慎。
只怕商路断绝尚在其次，更有可能引起西域与大食之间的全面对抗。
而这个结果，是目前尚未恢复元气的西域完全无法接受的。
“殿下，大食，如何了？”
就在李琚苦恼之时，李嗣业也敏锐地察觉到了李琚的情绪不对，忍不住小声问了一句。
他不解信中具体内容，但从李琚的反应来看，西边的危机应该不小。
听见李嗣业的问题，李琚却是没有回答，只是将手中的密函攥得更紧。
良久，他闭上眼，长长吐出一口浊气。
旋即，沉声开口道：“先进城吧！”
李嗣业心头一凛，赶忙应声。
队伍再次起程，带着送信斥候的尸体与沉重的心情。
龟兹城城楼之下，城门早已洞开，留守龟兹的李林甫、李瑛、李瑶、边令诚闻讯而来，准备迎接李琚。
“殿下！”
“八弟！”
四人脸上还残留着南线北线两线大胜的喜悦，远远的，便朝着李琚迎了过来。
看见四人，李琚面上的凝重之色也消散了一些。
他翻身下马，朝几人抱拳行礼：“叔公，二兄，五兄，边监军！”
几人闻言，正准备接话，目光却是猛地被李琚亲卫架回来的尸体吸引。
看见尸体，四人不约而同的懵了一下。
李林甫皱起眉头，眼神锐利道：“殿下，此人是.......”
“西边来的，力竭而亡。”
李琚的声音低沉，听不出情绪。
见四人面色疑惑，他当即沉声道：“此处非议事之所，回府细说。”
众人心头疑云密布。
可见李琚如此神态，也知事态严重，不敢多问，立刻簇拥着李琚向都护府疾行。
一入都护府正厅，李琚便屏退左右，只留下李林甫、李瑛、李瑶、边令诚、李嗣业五人。
随即取出斥候送来的密函，朝几人递过去。
李瑛道：“八弟，这是......”
李琚解释道：“哥舒翰送来的密奏，关于大食的，大伙都看看吧！”
听见李琚这话，李林甫率先接过密函看起来。
但只扫了几眼，那张惯于隐藏情绪的儒雅面孔上，便瞬间血色尽退，瞳孔骤缩。
其余几人见状，也赶忙凑到李林甫身后。
下一秒，便忍不住失声。
“圣战之地.......怛罗斯？”
李瑛愕然，眼中满是难以置信。
李瑶皱眉道：“那不是.......那不是我们与河中乃至大食通商的必经之路吗？”
“何止必经！”
边令诚脸色发白，他比几人都更清楚丝路细节。
赶忙解释道：“那是黄金隘口，一旦被定为圣战之地，异教者根本无法通行，商队立成齑粉。”
听见众人的惊呼声，李林甫也回过神来，一张老脸铁青。
忍不住咬牙切齿道：“殿下，阿拔斯........勾结萨珊余孽，图谋东侵吐火罗，这是要彻底切断我西域臂膀，封死西进之路啊。”
“狼子野心！”
李嗣业虽不完全明了其中复杂的**与宗教纠葛，但也听懂了核心。
便是商路将断，外敌欲侵。
顷刻间，他胸中战意勃发，上前一步，沉声道：“殿下，末将请命！管他什么圣战黑旗，敢断我商路，犯我疆域，末将愿率兵西征，将其尽数荡平！”
李嗣业迅速翻身下马，一把将地上的尸体拽起来，交给一名亲卫。
旋即取下尸体手里的信件，呈送到李琚跟前。
“殿下！”
李琚深吸口气，强压下心中的情绪，接过了李嗣业手上的密函。
“警戒！”
李嗣业见状，顿时一声厉喝。
五百玄甲精骑闻言，瞬间散开结成严密的防御阵型，气氛陡然肃杀起来。
与此同时，城头的鼓点也戛然而止，显然是城楼上的守军也察觉到了城下的异常。
李琚没去理会众人，再次深吸一口气。
旋即展开密函，认真看了起来。
只是这一看，眼前便忍不住一阵眩晕。
信纸上的内容很简单，只说了三件事情。
第一件事情，是大食内部开启了圣战，并将在丝路上有着黄金隘口之称的怛罗斯，定为了圣战之地。
所谓圣战，即什叶派和哈瓦利吉派之间的内斗。
而圣战之地，即两派征战争夺正统之地，凡非信其主者，踏足即死！
第二件事情，则是如今掌控大食的权臣阿拔斯，不知从何处得知了西域已被大唐放弃的消息。
随后，便联合了萨珊王朝的后裔阿布·穆斯里姆，欲效法当年穆罕默德传教之举，将大唐势力逐出西域以西，独霸商路。
第三件事情，则是这狼狈为奸的二人，还打算趁着什叶派和哈瓦利吉派内斗的机会，派遣黑旗军东征吐火罗地区。
意图彻底断绝大唐在中亚地区的影响力，为阿拔斯家族取代倭马亚家族做准备。
李琚一字一顿，认认真真将信上的所有内容看完。
只觉得上面的每一个字眼，都像是烧红的烙铁，烫得他浑身剧痛。
他才刚刚粉碎了武惠妃的阴谋，破除了吐蕃与突厥的南北夹击的威胁。
正准备借助大胜之威，在西域大展宏图。
但哥舒翰的信，无异于在他刚刚点燃的希望之火上，泼下了冷水。
该死的贼老天，就不能让他舒服一段时间吗？
“彼其娘之，该死的大食，就不能安稳一点？”
他暗骂一句，嘴角忍不住浮现一抹苦笑，心中更是大感棘手。
是的，棘手。
哥舒翰传来的消息，让他感到了真正的棘手。
其棘手程度，甚至还要超过了面对吐蕃突厥南北夹击的威胁！
至于原因，也很简单。
便是商路，乃西域命脉。
吐蕃和突厥的威胁，固然近在咫尺，可双方却没什么经济上的牵扯。
几方之所以敌对，为的无非还是这条能带来庞大利益的丝路。
毕竟，西域有超过四分之三的地方，都是荒漠和戈壁，土地不值钱。
可大食不一样，这条丝绸之路，本身就有一半多在大食境内。
中原乃至于西域的商品，大多也是朝着西方倾销。
可以说，一旦大食境内的商道彻底断绝，那西域的经济命脉，也会瞬间被掐断。
更关键的是，这还不仅仅是军事问题，更是复杂的**和宗教问题。
其中不仅涉及到大食的内部权力斗争，更涉及到大食国内宗教派别的极端化冲突，以及大食针对西域在战略上的根本性转变。
这些问题，处理得稍有不慎。
只怕商路断绝尚在其次，更有可能引起西域与大食之间的全面对抗。
而这个结果，是目前尚未恢复元气的西域完全无法接受的。
“殿下，大食，如何了？”
就在李琚苦恼之时，李嗣业也敏锐地察觉到了李琚的情绪不对，忍不住小声问了一句。
他不解信中具体内容，但从李琚的反应来看，西边的危机应该不小。
听见李嗣业的问题，李琚却是没有回答，只是将手中的密函攥得更紧。
良久，他闭上眼，长长吐出一口浊气。
旋即，沉声开口道：“先进城吧！”
李嗣业心头一凛，赶忙应声。
队伍再次起程，带着送信斥候的尸体与沉重的心情。
龟兹城城楼之下，城门早已洞开，留守龟兹的李林甫、李瑛、李瑶、边令诚闻讯而来，准备迎接李琚。
“殿下！”
“八弟！”
四人脸上还残留着南线北线两线大胜的喜悦，远远的，便朝着李琚迎了过来。
看见四人，李琚面上的凝重之色也消散了一些。
他翻身下马，朝几人抱拳行礼：“叔公，二兄，五兄，边监军！”
几人闻言，正准备接话，目光却是猛地被李琚亲卫架回来的尸体吸引。
看见尸体，四人不约而同的懵了一下。
李林甫皱起眉头，眼神锐利道：“殿下，此人是.......”
“西边来的，力竭而亡。”
李琚的声音低沉，听不出情绪。
见四人面色疑惑，他当即沉声道：“此处非议事之所，回府细说。”
众人心头疑云密布。
可见李琚如此神态，也知事态严重，不敢多问，立刻簇拥着李琚向都护府疾行。
一入都护府正厅，李琚便屏退左右，只留下李林甫、李瑛、李瑶、边令诚、李嗣业五人。
随即取出斥候送来的密函，朝几人递过去。
李瑛道：“八弟，这是......”
李琚解释道：“哥舒翰送来的密奏，关于大食的，大伙都看看吧！”
听见李琚这话，李林甫率先接过密函看起来。
但只扫了几眼，那张惯于隐藏情绪的儒雅面孔上，便瞬间血色尽退，瞳孔骤缩。
其余几人见状，也赶忙凑到李林甫身后。
下一秒，便忍不住失声。
“圣战之地.......怛罗斯？”
李瑛愕然，眼中满是难以置信。
李瑶皱眉道：“那不是.......那不是我们与河中乃至大食通商的必经之路吗？”
“何止必经！”
边令诚脸色发白，他比几人都更清楚丝路细节。
赶忙解释道：“那是黄金隘口，一旦被定为圣战之地，异教者根本无法通行，商队立成齑粉。”
听见众人的惊呼声，李林甫也回过神来，一张老脸铁青。
忍不住咬牙切齿道：“殿下，阿拔斯........勾结萨珊余孽，图谋东侵吐火罗，这是要彻底切断我西域臂膀，封死西进之路啊。”
“狼子野心！”
李嗣业虽不完全明了其中复杂的**与宗教纠葛，但也听懂了核心。
便是商路将断，外敌欲侵。
顷刻间，他胸中战意勃发，上前一步，沉声道：“殿下，末将请命！管他什么圣战黑旗，敢断我商路，犯我疆域，末将愿率兵西征，将其尽数荡平！”