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  齐卫东听了,没再多言,只是默默点了点头。

  眼看就到饭点,今天食堂没什么好菜,办公室里的人都有点懒洋洋的,但还是比车间的工人提前动身。

  中午,齐卫东照例回去给齐小丫送饭。

  刚走到大院门口,就迎面遇上了徐虎。

  “卫东,下班了?”

  “是啊,徐大哥,给我小丫送点吃的。”

  徐虎笑呵呵地点了点头,随即凑近了些,眼神里满是期待地问:“那个我可听说了,你们科室又分了不少鸡蛋,你这……能不能匀一点给兄弟,放心,不白拿!”

  他问得如此直白,让齐卫东心里咯噔一下。

  他弄到鸡蛋的事迟早会传开,可徐虎这么直接地开口,让他很是为难。

  要是开了这个口子,整个大院的人情就成了个无底洞,自己住在这里,往后麻烦不断。

  可要是不给,徐虎这人又是个死缠烂打的性子。

  这种事本是私下里的默契,不能摆在台面上说,但徐虎显然不在乎这些。

  齐卫东脑子一转,决定先拖一拖,便笑着说:“徐大哥,这事儿不急,等晚上回家再细聊,行不?”

  这话听在徐虎耳朵里,就是事情有戏的信号,他立刻喜笑颜开:“哎,好,好,那咱们晚上说。”

  齐卫东点点头,正准备走,又碰上了同样回家给梅兰姐妹送饭的周芝。

  两人打了声招呼,便顺路结伴往家的方向走去。

  刚踏进大院的门洞,就看见候大爷正弓着腰,在过道里归拢他那些瓶瓶罐罐和旧报纸。

  “大爷,忙着呢!”

  周芝笑着打了声招呼,齐卫东也跟着问了声好。

  候大爷直起身子,冲他们含糊地“嗯”了一声,算是回应,又埋头忙活自己的事去了。

  “昂,下班了,您忙,我先回去了啊!”

  “去吧,不耽误您时间。”

  穿过门洞,大院里特有的喧闹和饭菜香气扑面而来。

  孩子们放学归来,院子里满是追逐打闹的声响和催促开饭的喊叫,家家户户的烟囱都冒着炊烟。

  “小丫!”

  齐卫东推开自家房门,屋里空荡荡的,不用想,小丫头肯定又钻到隔壁找人玩了。

  他扬声喊了一句,话音刚落,一个小小的身影就从邻居家蹿了出来,带着一阵风跑到他跟前。

  “小叔~”

  齐小丫仰着脸,声音清脆。

  齐卫东把手里的铝制饭盒塞给她:“快吃,给你带了饭。还有个事,明天你就能去上学了。”

  小丫的眼睛瞬间就亮了,像点着了两颗小星星:“我能上学?我真的能上学了?”

  “我什么时候骗过你?”齐卫东催促道,“赶紧吃,我下午还得上班,没多少时间。”

  他的午休时间掐头去尾,也就够在路上走个来回,耽搁久了总归不好。

  “太好喽,能上学喽!”

  小丫头乐坏了,接过饭盒,一边狼吞虎咽,一边像只小麻雀似的叽叽喳喳问个没完:“小叔,那我的书包呢?要买新的文具盒吗?铅笔和本子是不是也得买?”

  一连串的问题砸过来,齐卫东有些招架不住,只好安抚她:“别急,学校都发,杂费里全包了,你只管去上学就行。”

  得到肯定的答复,齐小丫更是高兴,埋头吃饭的速度都快了几分。

  看着饭盒底那层亮晶晶的油花,齐卫东心里不禁感慨。

  就这么点油,怕是能顶上城里人家半个月的定量。

  如今城里吃油全靠定量,一人一月才二两,拢共也就两个鸡蛋那么大一小瓶,得精打细算地用上三十天。

  条件比以前在乡下也强不到哪儿去。

  要是是人少的家庭,一个月都未必能正经炒个菜,大多是水煮菜对付。

  小丫头倒是吃得香,连菜汤都喝得干干净净。

  等她吃完,齐卫东又看着她用温水和碱面把饭盒刷干净,这才准备出门。

  他盘算着,这样每天中午紧赶慢赶地跑回来送饭,实在太折腾。

  好在明天齐小丫就上学了,到时让她跟着院里的大孩子一起回来,或者干脆在厂里食堂吃了再回,都省事多了。

  叮嘱了小丫几句,齐卫东带上门,想着来时是跟周芝一块儿的,便朝着隔壁喊了一声:“周姐,走了吗?”

  院里熟人不多,也就跟周芝能多说两句话。

  “哎,这就来。”

  应答声很快从屋里传来,周芝快步走了出来。

  两人并肩往外走,周芝脸上带着点不好意思的笑意:“刚才回来听我们家梅梅说,小丫今天分桃酥给她们吃了,让你破费了。”

  她知道那东西金贵,一斤只有那么七八块,不仅要八毛二,还得搭上难得的糕点票,算下来一块就得好几毛钱,可不是寻常零嘴。

  齐卫东浑不在意地摆摆手:“嗨,多大点事,给孩子们尝个鲜。”

  “哦!那也得谢谢你。”

  “客气啥。”

  听他这么说,周芝便道了声谢,没再多言。

  她心里盘算着,自家日子过得紧巴巴,几乎是月月空,眼下也没什么能回礼的,这份人情只能先记下,以后找机会再还。

  午后的阳光照在两人身上,一路走着,话也渐渐多了起来。

  齐卫东初来乍到,便多问了些大院和厂里的情况,周芝也关心地问了问他家里的近况,一来一往,倒也熟络了不少。

  ……

  “小齐,你过来一下。”

  刚进办公室,邓诗诗就喊住了他。

  “邓姐,有事?”

  “我明天要出趟差,得跟车走。”邓诗诗等他坐稳了,才开口道,“你手头上的工作,科长有安排了。还是让你继续负责往外跑,找找那些紧俏的副食品。”

  听到这话,齐卫东思忖片刻,微微颔首。

  “行,我服从安排。不过这副食品采购,我还没正式干过。”

  他下意识地以为是去国营菜场那种单位日常对接。

  邓诗诗看出了他的误会,连忙摆手:“不是让你去对接国营菜场,还是跟之前一样,在外面多转转,看能不能淘换点好东西回来。”

  她说着,压低了声音,凑近了些:“咱们科的大任务已经收尾了,接下来都是些常规工作。”

  “科长的意思是,老同志们习惯了搭档,你一个新人**去反而不方便,所以就让你单独立一摊,继续发挥你的长处。等我出差回来,再手把手带你熟悉科里的业务。”

  她又补充了一句:“当然了,有不懂的地方,你照样可以问他们,面子上过得去就行,不就是这么点事儿嘛!”