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一个五十多岁，其貌不扬，眼神却像老鼠一样精明的小老头，正蹲在门口抽着旱烟。
王老蔫儿。
看到秦淮茹，他眼皮抬了抬，没说话。
秦淮茹也不废话，从兜里掏出两张崭新的一元纸币，放在他面前的废纸堆上。
“王大爷，三大妈介绍我来的。”她声音压得很低，“想跟您打听两样东西。”
王老蔫儿的目光在钞票上停了一秒，又挪回秦淮茹那张即使憔悴也依旧动人的脸上，嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“秦淮茹，贾家的？我知道你。说吧，想要什么？”
“一条乌梢蛇，活的。一只芦花鸡，两年的。”
王老蔫儿的笑容僵住了，他把烟锅在鞋底上磕了磕，眯起眼：“妹子，你这可不是请客吃饭，你这是要请神仙下凡啊。这两样东西，现在比大黄鱼都金贵。”
“钱，不是问题。”秦淮茹平静地看着他，又从兜里掏出一张纸，上面是她昨晚连夜誊抄的，从何为民给的那个本子上记下的信息。
她把纸条推了过去。
“您帮我弄到东西。这张纸上的事，就烂在我肚子里。”
王老蔫儿狐疑地拿起纸条，只看了一眼，脸色“唰”地一下就白了！
纸上只有一行字：“王老蔫儿，本名王朝义。西郊鸽子市‘南派’渠道，负责处理废旧医疗器械及过期药品，下线三人，其中一人为德胜门药店采购员李四。”
“你……你是什么人？！”王老蔫儿手一抖，纸条飘落在地，他看秦淮茹的眼神，像是见了鬼！
【这……这不是特务就是公安！我的妈呀，我这点破事怎么捅到这尊神面前了？】
秦淮茹缓缓蹲下身，捡起那张纸条，当着他的面，撕得粉碎。
“王大爷，我只是一个想给男人做好一顿饭的媳妇儿。”她的声音，温柔得像水，却带着刺骨的寒意，“东西，今天中午之前，我要看到。钱，按您的规矩来。”
说完，她转身就走，没有半分拖泥带水。
王老蔫儿看着她的背影，只觉得后脊梁沟里全是冷汗。他知道，这个俏寡妇，已经不是以前那个任人拿捏的秦淮茹了。
……
中午十一点。
一个蒙着黑布的柳条筐，和一个绑着腿的芦花鸡，悄无声息地出现在了四合院的后门口。
秦淮茹提着东西，走进了厨房。
当她把那条在筐里“嘶嘶”吐信、盘成一团的乌梢蛇，和那只咯咯乱叫的芦花鸡放在案板上时，正在磨刀的何雨柱，动作第一次停了下来。
他抬起头，深深地看了秦淮茹一眼。
那眼神很复杂，有震惊，有痛苦，还有一丝……他自己都未曾察觉的恐惧。
他以为，她会哭，会求他，会去找何为民。
可她没有。
她用他不知道的方式，把这两样“刑具”，摆在了他的面前。
“柱子，料……齐了。”秦淮茹的声音在颤抖。
何雨柱没说话。
他扔掉磨刀石，拿起那把磨得雪亮的桑刀。
他先杀鸡。
没有丝毫犹豫，手起刀落，鸡血精准地淋入早已备好的盐水碗中。褪毛，开膛，动作行云流水，却带着一股发泄般的狠厉。
然后，是那条蛇。
他用筷子死死卡住蛇的七寸，另一只手，刀光一闪，蛇头落地。剥皮，去骨，蛇肉被他片成薄如蝉翼的雪白肉片。
院子里，何为民不知何时已经搬了张太师椅，坐在了院子中央，闭目养神。
棒梗站在他身后，手里的笔在小本子上飞快地记录着。
“十一点零八分，傻叔开始处理食材。杀鸡用时一分三十秒，放血精准，无一滴外溅。处理蛇用时三分零五秒，刀法……很快。”
厨房里，战火点燃。
何雨柱仿佛进入了一个只有他自己的世界。
鸡，整鸡脱骨，用高汤反复煨煮，再以火腿、干贝吊出极致的鲜。蛇，则与竹荪、香菇一同上锅清蒸，讲究一个“本味”。
他没有像往常一样大开大合，没有颠勺的巨响，没有油锅的爆鸣。
整个过程，安静得诡异。
他像一个最虔诚的信徒，在完成一场神圣的祭祀。
只是那张脸上，没有喜悦，只有一片燃尽一切的灰白。
下午一点，菜成。
一个巨大的青花瓷盘被端了出来。
盘子中央，用脱骨的鸡身和蛇段，盘出了一龙一凤的造型。
龙，是那条蛇。它没有昂首向天，而是头颅低垂，仿佛被无形的力量死死压在地上，蛇眼中，用两粒黑豆点缀，竟透出一股悲愤与不甘。
凤，是那只鸡。它没有展翅欲飞，而是双翼收拢，鸡头微微歪着，用红枣雕成的凤眼，像是……在流一滴血泪。
这哪里是龙凤呈祥？
这分明是，龙为阶下囚，凤为笼中鸟！
全院死寂。
所有人都看懂了。
这是傻柱的战书！是用他毕生厨艺，写下的，最恶毒的诅咒！
何雨柱端着菜，一步一步，走到何为民面前，将盘子重重地放在桌上。
“咚！”
“你的菜。”他看着何为民，一字一句，清晰地说道。
何为民缓缓睁开眼。
他看着盘中那龙囚凤泣的造型，脸上没有任何怒意，反而，嘴角勾起了一抹赞许的、冰冷的弧度。
“哥，你果然没让我失望。”
他拿起筷子，在所有人惊恐的注视下，先夹了一筷子“龙肉”，送入口中。
细细咀嚼。
“肉质鲜嫩，火候精准，蛇的野性被完美保留，又用竹荪的清气中和了腥，不错。”
他又夹起一块“凤肉”。
“鸡已脱骨，却形神不散，高汤的醇厚尽数锁在其中，入口即化，回味无穷，极品。”
他放下筷子，用餐巾擦了擦嘴。
然后，他抬起头，目光越过何雨柱，落在了他身后，那个脸色惨白、摇摇欲坠的秦淮茹身上。
他的声音，不大，却像一道九天玄雷，在每个人的灵魂深处炸响。
“菜，我吃了。”
“你的反抗，我也收到了。”
“既然你这么喜欢用菜说话，那我就陪你玩到底。”
他看着秦淮茹，嘴角的笑意变得残忍而戏谑。
“秦淮茹同志。”
“是。”秦淮茹身体一颤。
“你的下一个任务。”
一个五十多岁，其貌不扬，眼神却像老鼠一样精明的小老头，正蹲在门口抽着旱烟。
王老蔫儿。
看到秦淮茹，他眼皮抬了抬，没说话。
秦淮茹也不废话，从兜里掏出两张崭新的一元纸币，放在他面前的废纸堆上。
“王大爷，三大妈介绍我来的。”她声音压得很低，“想跟您打听两样东西。”
王老蔫儿的目光在钞票上停了一秒，又挪回秦淮茹那张即使憔悴也依旧动人的脸上，嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“秦淮茹，贾家的？我知道你。说吧，想要什么？”
“一条乌梢蛇，活的。一只芦花鸡，两年的。”
王老蔫儿的笑容僵住了，他把烟锅在鞋底上磕了磕，眯起眼：“妹子，你这可不是请客吃饭，你这是要请神仙下凡啊。这两样东西，现在比大黄鱼都金贵。”
“钱，不是问题。”秦淮茹平静地看着他，又从兜里掏出一张纸，上面是她昨晚连夜誊抄的，从何为民给的那个本子上记下的信息。
她把纸条推了过去。
“您帮我弄到东西。这张纸上的事，就烂在我肚子里。”
王老蔫儿狐疑地拿起纸条，只看了一眼，脸色“唰”地一下就白了！
纸上只有一行字：“王老蔫儿，本名王朝义。西郊鸽子市‘南派’渠道，负责处理废旧医疗器械及过期药品，下线三人，其中一人为德胜门药店采购员李四。”
“你……你是什么人？！”王老蔫儿手一抖，纸条飘落在地，他看秦淮茹的眼神，像是见了鬼！
【这……这不是特务就是公安！我的妈呀，我这点破事怎么捅到这尊神面前了？】
秦淮茹缓缓蹲下身，捡起那张纸条，当着他的面，撕得粉碎。
“王大爷，我只是一个想给男人做好一顿饭的媳妇儿。”她的声音，温柔得像水，却带着刺骨的寒意，“东西，今天中午之前，我要看到。钱，按您的规矩来。”
说完，她转身就走，没有半分拖泥带水。
王老蔫儿看着她的背影，只觉得后脊梁沟里全是冷汗。他知道，这个俏寡妇，已经不是以前那个任人拿捏的秦淮茹了。
……
中午十一点。
一个蒙着黑布的柳条筐，和一个绑着腿的芦花鸡，悄无声息地出现在了四合院的后门口。
秦淮茹提着东西，走进了厨房。
当她把那条在筐里“嘶嘶”吐信、盘成一团的乌梢蛇，和那只咯咯乱叫的芦花鸡放在案板上时，正在磨刀的何雨柱，动作第一次停了下来。
他抬起头，深深地看了秦淮茹一眼。
那眼神很复杂，有震惊，有痛苦，还有一丝……他自己都未曾察觉的恐惧。
他以为，她会哭，会求他，会去找何为民。
可她没有。
她用他不知道的方式，把这两样“刑具”，摆在了他的面前。
“柱子，料……齐了。”秦淮茹的声音在颤抖。
何雨柱没说话。
他扔掉磨刀石，拿起那把磨得雪亮的桑刀。
他先杀鸡。
没有丝毫犹豫，手起刀落，鸡血精准地淋入早已备好的盐水碗中。褪毛，开膛，动作行云流水，却带着一股发泄般的狠厉。
然后，是那条蛇。
他用筷子死死卡住蛇的七寸，另一只手，刀光一闪，蛇头落地。剥皮，去骨，蛇肉被他片成薄如蝉翼的雪白肉片。
院子里，何为民不知何时已经搬了张太师椅，坐在了院子中央，闭目养神。
棒梗站在他身后，手里的笔在小本子上飞快地记录着。
“十一点零八分，傻叔开始处理食材。杀鸡用时一分三十秒，放血精准，无一滴外溅。处理蛇用时三分零五秒，刀法……很快。”
厨房里，战火点燃。
何雨柱仿佛进入了一个只有他自己的世界。
鸡，整鸡脱骨，用高汤反复煨煮，再以火腿、干贝吊出极致的鲜。蛇，则与竹荪、香菇一同上锅清蒸，讲究一个“本味”。
他没有像往常一样大开大合，没有颠勺的巨响，没有油锅的爆鸣。
整个过程，安静得诡异。
他像一个最虔诚的信徒，在完成一场神圣的祭祀。
只是那张脸上，没有喜悦，只有一片燃尽一切的灰白。
下午一点，菜成。
一个巨大的青花瓷盘被端了出来。
盘子中央，用脱骨的鸡身和蛇段，盘出了一龙一凤的造型。
龙，是那条蛇。它没有昂首向天，而是头颅低垂，仿佛被无形的力量死死压在地上，蛇眼中，用两粒黑豆点缀，竟透出一股悲愤与不甘。
凤，是那只鸡。它没有展翅欲飞，而是双翼收拢，鸡头微微歪着，用红枣雕成的凤眼，像是……在流一滴血泪。
这哪里是龙凤呈祥？
这分明是，龙为阶下囚，凤为笼中鸟！
全院死寂。
所有人都看懂了。
这是傻柱的战书！是用他毕生厨艺，写下的，最恶毒的诅咒！
何雨柱端着菜，一步一步，走到何为民面前，将盘子重重地放在桌上。
“咚！”
“你的菜。”他看着何为民，一字一句，清晰地说道。
何为民缓缓睁开眼。
他看着盘中那龙囚凤泣的造型，脸上没有任何怒意，反而，嘴角勾起了一抹赞许的、冰冷的弧度。
“哥，你果然没让我失望。”
他拿起筷子，在所有人惊恐的注视下，先夹了一筷子“龙肉”，送入口中。
细细咀嚼。
“肉质鲜嫩，火候精准，蛇的野性被完美保留，又用竹荪的清气中和了腥，不错。”
他又夹起一块“凤肉”。
“鸡已脱骨，却形神不散，高汤的醇厚尽数锁在其中，入口即化，回味无穷，极品。”
他放下筷子，用餐巾擦了擦嘴。
然后，他抬起头，目光越过何雨柱，落在了他身后，那个脸色惨白、摇摇欲坠的秦淮茹身上。
他的声音，不大，却像一道九天玄雷，在每个人的灵魂深处炸响。
“菜，我吃了。”
“你的反抗，我也收到了。”
“既然你这么喜欢用菜说话，那我就陪你玩到底。”
他看着秦淮茹，嘴角的笑意变得残忍而戏谑。
“秦淮茹同志。”
“是。”秦淮茹身体一颤。
“你的下一个任务。”