();

  谢鸾终是未将这一世未发生的事说出口。

  她知道自己无法动摇裴宁的决定,也没立场阻止。

  自开朝以来,大周与乌桓便战事不断,此次乌桓来访,大周按礼数迎接,到底没失了风度。

  但这并不代表两国从此冰释前嫌。

  大周与西夜交恶,不容置疑,乌桓定会借机捞一把好处。

  多半是打着商量的名头,要大周割让边境城池。

  割让城池领土,便意味着放弃城中万千百姓。

  别说朝中将领不答应,宣德帝也断不会做出半步退让。

  大周和西夜这一战可以避免,乌桓野心昭著,大周却不得不提防。

  不管与哪国起了战事,凉州驻地都是不可避免的战场。

  这几日朝会,朝臣都在商议应对之策,裴定也忙着查当日刺杀赫兰跋的刺客。

  谢鸾则在未央宫陪着皇后。

  那日从围场回来后,皇后的精力明显不比从前,白日倒是看不出什么,一到夜里便难以安寝,每日只能睡两三个时辰。

  若非芳茗一时说漏嘴,谢鸾至今还被蒙在鼓里。

  然而次日皇后还是拉着她梳妆打扮,怕她在宫中烦闷,请了民间杂耍的戏班子进宫为她解闷。

  谢鸾只得继续在皇后面前装不知情。

  直到这日她亲自去了使臣馆,见到了南疆那位神秘的国师。

  五日后,宣德帝正在批当日的奏折,裴宁前来请旨回凉州,帝王批旨应允。

  景岱在殿外等她出来,笑着与她同行,“那日赵鸿在朝堂上提议,我便猜到父皇会让你回凉州,只是没想到这么快,准备几时启程?我送你。”

  裴宁早已习惯把他当好友看待,被他这样专注的看着,还是有些不适应,“不必了,此次回京本就非我所愿。”

  景岱面露尬色。

  借着选妃的名头让帝王调她回京,此事确是他做的不厚道。

  他心里闪过一丝强娶她为妃的念头,但很快就被他掐断了。

  裴定有一句话倒是说的半点不夸张。

  别说他现在还是祈王,哪怕将来他被立为太子,只要他一日没坐上那个位置,他便没办法强迫裴宁做她不愿做的事。

  反之,等他坐上了那个位置,那是边境再无外敌来犯,他是不是就能满足自己的私心一回?

  景岱盯着裴宁的面容,心里邪恶地想。

  他敛下眸中的欲念,眉眼舒展,笑起来又是那位光风霁月的祈王殿下,“回凉州前,陪我去游一回湖,这个要求不过分吧?”

  默了许久,裴宁终是点了头,“好。”

  只要来得及。

  赫兰跋在大周遇刺身亡,西夜使臣一口咬定当日的城楼上那一箭是大周无意与大周联姻,蓄意谋划,不待大周查明所谓的“真凶”便启程回国。

  待景岱查明刺客的身份,得知此事乃乌桓刻意挑拨,使臣早已抬着赫兰跋的尸身回到西夜,哭诉赫兰跋之死绝非意外,乃大周早有预谋。

  西夜王怒火攻心,一病不起。

  西夜周边以赫兰储为首的部落群起攻之。

  西夜十六部陷入内乱。

  那日随赫兰跋出使大周的使臣却不翼而飞。

  六月廿三,宣德帝于撷兰台举办饯行宴。

  当日城楼上那一箭两国心知肚明,面上仍和颜悦色,暗地里却已剑拔絮张。

  在座最平静的莫过于南疆。

  南疆国师镜无尘自抵京后便不曾出过使臣馆,一直由徒弟岚雪代为露面,此行的目的一直叫人捉摸不定。

  二十年前南疆便与大周便有商贸上的往来,历年从未起过战事。

  当时得得皇后身中血蛊,宣德帝曾派乌衡前去交涉,裴定亦亲自去使臣馆拜会镜无尘,见到的皆是她那个徒弟星洱。

  南疆国师可敌可友,怕就怕在,无人能猜到镜无尘想要什么。

  散宴后,乌衡从使臣馆回来,身后跟着那位南疆国师的徒弟岚雪,直言镜无尘肯出面为皇后解毒。

  前提是要帝王亲自去使臣馆见她。

  宣德帝怒极,“咣”的一声将手边的杯子砸了出去,瓷片飞溅,满殿的内侍宫女慌张跪了一地。

  当时谢鸾也在一旁,茶水险些溅上她的裙摆。

  昨儿皇后夜里呕了血,谢鸾不眠不休照顾了一夜,次日她便从含章殿搬回了未央宫,连今日的饯行宴也无暇出席。

  南疆不日离京,荣和长公主那边也没动静,谢鸾终于耐不住,撷兰台刚散宴,她便急匆匆来乾元殿候着了。

  可巧碰上帝王大发富霆。

  御案上那只兔子被宫人悉心照料,毛色光泽如锻,此时也瑟瑟发抖缩在笼子一角。

  一众宫人跪在地上战战兢兢,唯有谢鸾站着,径自走向御案,拎起兔笼交给宫人。

  帝王不常动怒,只是近日朝中的烦心事委实多了些。

  朝中内忧外患不是一日两日了,昨夜皇后呕血昏迷,宣德帝还未来得及去未央宫看皇后,那南疆国师又派了徒弟过来摆架子。

  身为一国之君,有几个是没脾气的?哪受得了对方三番五次摆脸。

  张德全感激地接过兔笼,暗自抹了把汗,悄无声息退了下去。

  得亏今日有明熙公主在,否则他们这些人少不了要被拉下去挨一顿板子。

  帝王定定神,脸色缓了些许,仍旧绷着,到底不似方才那般唬人。

  宣德帝从来就不会将朝政上的烦闷带到后宫,更不会因此迁怒妻儿。

  叫他这般动怒的原因,并非镜无尘要他亲自去使臣馆,而是今日饯行宴上南疆的态度。

  大周与南疆素来井水不犯河水。

  自南疆挟贡来朝,大周给了南疆最高礼遇。

  镜无尘闭关不见外客,宣德帝也不勉强,笑颜接见了她的徒弟岚雪。

  可就在半个时辰前的饯行宴上,一向保持中立的南疆竟帮着乌桓攻讦大周。

  大周与乌桓战争将起,南疆此举,岂不是摆明要与大周为敌。

  那些南洋泽国或不足为惧,南疆地处两国交界,向北便是凉州驻地,南疆一有异动,只能从最近的凉州调派兵马前去平叛。

  乌桓本就是块难啃的硬骨头,凉州兵力一经分散,务必要从益州,溯川抽调兵力,饶是如此,也很难控制局面。

  瞧见谢鸾眉眼倦色,帝王抬手轻拍她的肩膀,叹道:“你照顾了你母后一夜,先回含章殿歇着,朕处理了这边的事再去看你母后。”

  这话若从旁人口中说出,十之八九是敷衍的话。

  但谢鸾知道,宣德帝从来不屑于解释什么。

  那日淑妃前来为景瑞求情,帝王二话不说便命人将她带下去了。

  “父皇不必担心,今日一早母后便醒了。”

  谢鸾今日来的原因,并非是请帝王去未央宫。