汉王脸色微变，随即又恢复了笑容，道：“三弟说笑了。我今日邀请大家前来，是真心想与三弟议和，共同辅佐皇上，维护大明的稳定。之前的谣言，都是有人故意散布，想挑拨你我兄弟之间的关系，还请皇上和各位大臣明察。”
皇帝坐在龙椅上，神色威严地说道：“汉王，德王，你们都是朕的儿子，大明的亲王，应当以国事为重，和睦相处，切不可因私人恩怨而影响国家稳定。今日既然汉王提出议和，德王也愿意接受，那朕便希望你们能放下成见，共同为大明效力。”
德王和汉王连忙躬身行礼，道：“儿臣遵旨。”
接下来，两人在皇帝和大臣们的见证下，签订了议和协议。协议中规定，两人不得再暗中互相争斗，要共同辅佐太子，维护朝廷的稳定。
然而，萧琰深知，汉王并非真心议和，他只是迫于压力才做出让步。一旦风头过去，汉王必然还会再次出手。因此，在德王回到王府后，萧琰便提醒道：“殿下，汉王虽然与我们签订了议和协议，但我们仍不能放松警惕。我们必须尽快找到汉王谋逆的证据，将他绳之以法，否则后患无穷。”
德王点了点头，道：“萧公子说得对。本王已经派人四处寻找证据，可汉王做事十分谨慎，留下的线索很少，至今仍未找到有力的证据。”
萧琰沉思片刻，道：“殿下，我们或许可以从汉王的亲信入手。汉王谋逆这么大的事情，不可能没有亲信参与。我们可以暗中调查汉王的亲信，找到他们的把柄，再从他们口中套取证据。”
德王眼前一亮，道：“萧公子这个主意好。李将军，你立刻派人调查汉王的亲信，重点调查他的谋士张诚和将领周勇。这两人是汉王的左膀右臂，肯定知道不少汉王的秘密。”
“末将遵令！” 李默领命后，立刻展开了调查。
几天后，李默传回消息，说张诚最近与一名神秘人来往密切，两人经常在城外的一座破庙里见面。而且，张诚还偷偷将一批金银珠宝运往了城外的一处庄园，不知道是要做什么。
萧琰得知消息后，道：“殿下，张诚与神秘人在破庙见面，又偷偷运送金银珠宝，这里面肯定有问题。我们不妨派人去监视破庙和那处庄园，看看他们到底在搞什么鬼。”
德王点头同意，李默立刻挑选了几名身手敏捷的士兵，前去监视破庙和庄园。
又过了两天，监视破庙的士兵传回消息，说张诚与那名神秘人在破庙里密谈了很久，最后还交给了神秘人一封密信。士兵趁神秘人离开破庙后，悄悄跟了上去，发现神秘人竟然去了匈奴的使馆。
“什么？匈奴使馆？” 德王听到消息后，十分震惊，“难道汉王竟然勾结了匈奴，想要里应外合，推翻大明？”
萧琰也十分惊讶，道：“殿下，若真是如此，那事情就严重了。匈奴一直对我大明虎视眈眈，若与汉王勾结，后果不堪设想。我们必须尽快拿到证据，禀报皇上。”
李默道：“殿下，不如我们现在就派兵去抓捕张诚和那名神秘人，逼他们交出证据。”
萧琰摇了摇头，道：“不可。张诚是汉王的谋士，十分狡猾，我们若贸然抓捕，他肯定会抵死不认，甚至还会销毁证据。而且，那名神秘人已经去了匈奴使馆，我们若去使馆抓人，会引起外交纠纷，影响大明与匈奴的关系。”
德王皱了皱眉，道：“那我们该怎么办？总不能眼睁睁看着汉王和匈奴勾结，危害大明吧？”
萧琰沉思片刻，道：“殿下，我们可以先派人去那处庄园，看看张诚运送的金银珠宝到底是用来做什么的。同时，我们再想办法接近张诚，获取他的信任，从他口中套取证据。另外，我们还要密切监视匈奴使馆的动向，防止他们与汉王进行进一步的勾结。”
德王点了点头，道：“就按萧公子说的办。李将军，你派人去庄园探查，务必查清金银珠宝的用途。苏姑娘，你武功高强，心思缜密，接近张诚的事情就交给你了。”
“末将遵令！”
“属下遵令！”
苏凝领命后，便开始准备接近张诚。她乔装成一名流浪的歌女，来到张诚经常出入的一家酒楼。张诚果然经常来这家酒楼喝酒，苏凝凭借着优美的歌声和出众的容貌，很快便引起了张诚的注意。
张诚见苏凝长得漂亮，又会唱歌，便对她十分感兴趣，经常邀请她一起喝酒。苏凝趁机与张诚攀谈，逐渐获取了他的信任。
一天，张诚喝得酩酊大醉，苏凝趁机问道：“张大人，您最近好像有什么心事，总是愁眉苦脸的。”
张诚叹了口气，道：“唉，还不是为了汉王殿下的事情。殿下雄心壮志，想要夺取皇位，可现在却处处受阻，我身为殿下的谋士，却帮不上什么忙，心中实在惭愧。”
苏凝心中一喜，知道机会来了，她连忙说道：“张大人，您不必自责。汉王殿下雄才大略，一定能实现自己的目标。只是，不知道汉王殿下有什么具体的计划？”
张诚醉眼朦胧地看了看苏凝，道：“计划？当然有。殿下已经与匈奴达成了协议，只要殿下能推翻大明，登上皇位，就会将边境的三座城池割让给匈奴，还会送给匈奴大量的金银珠宝。到时候，殿下就能借助匈奴的力量，巩固自己的皇位。”
苏凝心中震惊，她强压着内心的激动，继续问道：“那张大人，汉王殿下打算什么时候行动？”
张诚打了个酒嗝，道：“快了，就快了。殿下已经安排好了，等过几天太子去皇陵祭祀的时候，就发动**，夺取皇位。到时候，我会带领人马，控制皇宫，辅佐殿下登基。”
苏凝得知了如此重要的消息，心中十分高兴。她知道，不能再耽误时间，必须尽快将消息传回王府。于是，她借口身体不适，离开了酒楼，迅速赶回了德王府。
苏凝将从张诚口中得知的消息告诉了德王和萧琰，两人听后都十分震惊。德王立刻说道：“萧公子，苏姑娘，此事事关重大，我们必须立刻禀报皇上，让皇上做好准备，阻止汉王的**。”
萧琰点了点头，道：“殿下说得对。不过，我们现在只有苏姑**口述，没有确凿的证据，皇上恐怕不会轻易相信。我们必须尽快找到证据，证明汉王与匈奴勾结，以及他想要发动**的计划。”
李默道：“殿下，我派去庄园探查的士兵传回消息，说庄园里藏了大量的兵器和铠甲，而且还有很多匈奴的士兵在庄园里训练。看来，张诚运送的金银珠宝，就是用来资助匈奴士兵的。”
“太好了！” 德王兴奋地说道，“这就是确凿的证据。李将军，你立刻带领人马，包围庄园，抓捕里面的匈奴士兵和相关人员，缴获兵器和铠甲，作为证据。萧公子，苏姑娘，你们随本王一同前往皇宫，向皇上禀报此事。”
“是！”
众人立刻行动起来。李默带领大军迅速包围了庄园，庄园里的匈奴士兵和相关人员见状，想要反抗，却被李默的大军轻松**。李默缴获了大量的兵器和铠甲，还抓住了几名匈奴的将领。
与此同时，德王带着萧琰和苏凝来到皇宫，向皇帝禀报了汉王与匈奴勾结，想要发动**的事情。皇帝听后，十分愤怒，道：“好个朱高煦，竟敢勾结外敌，谋逆篡位，朕定要将他碎尸万段！”
德王连忙说道：“父皇息怒。现在李默已经带领大军包围了汉王藏匿匈奴士兵的庄园，缴获了大量的兵器和铠甲，还抓住了几名匈奴将领。只要我们对这些匈奴将领进行审问，就能得到更多的证据，到时候再将汉王绳之以法，就能让他心服口服。”
皇帝点了点头，道：“好，就按你说的办。朕立刻下令，让大理寺和刑部联合审问那些匈奴将领，务必查清此事的真相。同时，朕还要加强皇宫的戒备，防止汉王狗急跳墙，发动**。”
很快，大理寺和刑部便对匈奴将领进行了审问。在严刑拷打之下，匈奴将领们终于招供，承认了汉王与匈奴勾结，想要发动**，推翻大明的事实。而且，他们还供出了汉王与匈奴往来的密信，以及**的具体计划。
证据确凿，皇帝立刻下令，剥夺汉王的爵位，将其打入天牢，等候发落。同时，皇帝还下令，抓捕汉王的亲信张诚、周勇等人，彻底清除汉王的势力。
张诚和周勇得知汉王被抓的消息后，想要逃跑，却被早已埋伏好的士兵抓获。至此，汉王的谋逆计划彻底破产，朝廷的局势暂时恢复了稳定。
德王因为揭发汉王的谋逆计划，立下了大功，得到了皇帝的重赏。他十分感激萧琰和苏凝，道：“萧公子，苏姑娘，若不是你们帮忙，本王恐怕很难揭穿汉王的阴谋，大明也会陷入危难之中。你们想要什么赏赐，尽管跟本王说，本王一定满足你们。”
苏凝摇了摇头，道：“殿下，我只是做了我应该做的事情，不需要什么赏赐。我只希望大明能够长治久安，百姓能够安居乐业。”
萧琰也说道：“殿下，我也不需要什么赏赐。我原本只是一个普通的书生，因为一场意外卷入了这场纷争。如今纷争平息，我只想回到家乡，继续潜心读书，过平静的生活。”
德王看着两人，心中十分敬佩。他知道，萧琰和苏凝都是淡泊名利之人，于是便不再强求。他说道：“既然你们都不想接受赏赐，那本王也不勉强。不过，你们永远都是德王府的贵客，无论你们何时需要帮助，只要派人来告诉本王，本王一定尽力相助。”
萧琰和苏凝连忙道谢。
几天后，萧琰收拾好行李，准备离开德王府，返回家乡。苏凝和李默前来送行，苏凝递给萧琰一把长剑，道：“萧公子，此剑名为‘青锋’，是我家传的宝剑，锋利无比。你带着它，路上若遇到危险，也好有个防身之物。”
萧琰接过长剑，道：“多谢苏姑娘。此剑太过贵重，我不能收。”
苏凝微微一笑，道：“萧公子，你就收下吧。你帮了我和殿下这么大的忙，这把剑就算是我的一点心意。而且，我希望你能记住，在德王府，你还有我和殿下这样的朋友。”
萧琰看着苏凝真诚的眼神，心中十分感动，他点了点头，道：“好，我收下。苏姑娘，李将军，多谢你们这段时间的照顾。他日若有机会，我一定会再来京城看望你们。”
李默拍了拍萧琰的肩膀，道：“萧公子，一路保重。若遇到什么麻烦，记得派人给我们送信。”
萧琰点了点头，转身踏上了回家的路。他背着书箧，手持青锋剑，迎着朝阳，一步步向前走去。他知道，这段在德王府的经历，将会成为他一生中最珍贵的回忆。而他也相信，只要自己心怀正义，无论走到哪里，都能闯出一片属于自己的天地。
萧琰背着半旧书箧，手握苏凝所赠的 “青锋” 剑，踏上了返乡的官道。晨光将他的身影拉得颀长，身后京城的轮廓渐渐模糊，可德王府内的厮杀与权谋仍在脑海中挥之不去。他本想做个不问世事的书生，却因一场意外卷入皇室纷争，如今虽得脱身，心中却总觉不安 —— 汉王虽被打入天牢，但其党羽遍布朝野，未必会善罢甘休。
行至第三日，天色渐暗，萧琰寻到一处名为 “悦来客栈” 的落脚点。客栈不大，却也干净，他刚要踏入店门，忽觉身后有两道冷光扫来。他脚步微顿，装作整理书箧的模样，用余光瞥见两名身着灰布短打的汉子正盯着自己，腰间鼓鼓囊囊，似藏着兵器。
“客官，打尖还是住店？” 店小二热情地迎上来。
“一间上房，再来两碟小菜、一壶热茶。” 萧琰不动声色地答道，随店小二上了二楼。进房后，他即刻关紧门窗，将青锋剑放在床头，又搬来木凳抵住门闩 —— 多年读书养成的谨慎，让他不敢有半分松懈。
夜深人静时，客栈外传来几声犬吠，随即又归于沉寂。萧琰本就未眠，忽闻房门外有轻微的脚步声，正一步步朝自己的房间靠近。他握紧青锋剑，屏住呼吸，待脚步声停在门口时，突然低喝一声：“谁？”
门外之人显然被惊到，片刻后，传来一声冷笑：“萧书生，别装了，我们奉周将军之命，特来取你性命！” 话音未落，房门 “哐当” 一声被撞开，两名灰衣汉子持长刀闯了进来，刀光直劈萧琰面门。
萧琰虽只学过些基础防身术，却也记得苏凝教导的 “避实击虚” 之法。他侧身躲过刀锋，顺势抽出青锋剑，剑尖斜挑，堪堪抵住左侧汉子的手腕。那汉子吃痛，长刀脱手，萧琰趁机一脚将其踹倒，又转身格挡右侧汉子的攻击。
“叮” 的一声脆响，青锋剑与长刀相撞，火星四溅。萧琰臂力不及对方，被震得连连后退，后背撞到墙角。危急时刻，他目光扫过散落的书箧，心中一动 —— 书箧里有本厚重的《资治通鉴》，他猛地弯腰将书抽出，朝汉子面门砸去。汉子下意识地偏头躲避，萧琰抓住空隙，青锋剑直刺其小腹，汉子惨叫一声，倒在地上。
皇帝坐在龙椅上，神色威严地说道：“汉王，德王，你们都是朕的儿子，大明的亲王，应当以国事为重，和睦相处，切不可因私人恩怨而影响国家稳定。今日既然汉王提出议和，德王也愿意接受，那朕便希望你们能放下成见，共同为大明效力。”
德王和汉王连忙躬身行礼，道：“儿臣遵旨。”
接下来，两人在皇帝和大臣们的见证下，签订了议和协议。协议中规定，两人不得再暗中互相争斗，要共同辅佐太子，维护朝廷的稳定。
然而，萧琰深知，汉王并非真心议和，他只是迫于压力才做出让步。一旦风头过去，汉王必然还会再次出手。因此，在德王回到王府后，萧琰便提醒道：“殿下，汉王虽然与我们签订了议和协议，但我们仍不能放松警惕。我们必须尽快找到汉王谋逆的证据，将他绳之以法，否则后患无穷。”
德王点了点头，道：“萧公子说得对。本王已经派人四处寻找证据，可汉王做事十分谨慎，留下的线索很少，至今仍未找到有力的证据。”
萧琰沉思片刻，道：“殿下，我们或许可以从汉王的亲信入手。汉王谋逆这么大的事情，不可能没有亲信参与。我们可以暗中调查汉王的亲信，找到他们的把柄，再从他们口中套取证据。”
德王眼前一亮，道：“萧公子这个主意好。李将军，你立刻派人调查汉王的亲信，重点调查他的谋士张诚和将领周勇。这两人是汉王的左膀右臂，肯定知道不少汉王的秘密。”
“末将遵令！” 李默领命后，立刻展开了调查。
几天后，李默传回消息，说张诚最近与一名神秘人来往密切，两人经常在城外的一座破庙里见面。而且，张诚还偷偷将一批金银珠宝运往了城外的一处庄园，不知道是要做什么。
萧琰得知消息后，道：“殿下，张诚与神秘人在破庙见面，又偷偷运送金银珠宝，这里面肯定有问题。我们不妨派人去监视破庙和那处庄园，看看他们到底在搞什么鬼。”
德王点头同意，李默立刻挑选了几名身手敏捷的士兵，前去监视破庙和庄园。
又过了两天，监视破庙的士兵传回消息，说张诚与那名神秘人在破庙里密谈了很久，最后还交给了神秘人一封密信。士兵趁神秘人离开破庙后，悄悄跟了上去，发现神秘人竟然去了匈奴的使馆。
“什么？匈奴使馆？” 德王听到消息后，十分震惊，“难道汉王竟然勾结了匈奴，想要里应外合，推翻大明？”
萧琰也十分惊讶，道：“殿下，若真是如此，那事情就严重了。匈奴一直对我大明虎视眈眈，若与汉王勾结，后果不堪设想。我们必须尽快拿到证据，禀报皇上。”
李默道：“殿下，不如我们现在就派兵去抓捕张诚和那名神秘人，逼他们交出证据。”
萧琰摇了摇头，道：“不可。张诚是汉王的谋士，十分狡猾，我们若贸然抓捕，他肯定会抵死不认，甚至还会销毁证据。而且，那名神秘人已经去了匈奴使馆，我们若去使馆抓人，会引起外交纠纷，影响大明与匈奴的关系。”
德王皱了皱眉，道：“那我们该怎么办？总不能眼睁睁看着汉王和匈奴勾结，危害大明吧？”
萧琰沉思片刻，道：“殿下，我们可以先派人去那处庄园，看看张诚运送的金银珠宝到底是用来做什么的。同时，我们再想办法接近张诚，获取他的信任，从他口中套取证据。另外，我们还要密切监视匈奴使馆的动向，防止他们与汉王进行进一步的勾结。”
德王点了点头，道：“就按萧公子说的办。李将军，你派人去庄园探查，务必查清金银珠宝的用途。苏姑娘，你武功高强，心思缜密，接近张诚的事情就交给你了。”
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苏凝领命后，便开始准备接近张诚。她乔装成一名流浪的歌女，来到张诚经常出入的一家酒楼。张诚果然经常来这家酒楼喝酒，苏凝凭借着优美的歌声和出众的容貌，很快便引起了张诚的注意。
张诚见苏凝长得漂亮，又会唱歌，便对她十分感兴趣，经常邀请她一起喝酒。苏凝趁机与张诚攀谈，逐渐获取了他的信任。
一天，张诚喝得酩酊大醉，苏凝趁机问道：“张大人，您最近好像有什么心事，总是愁眉苦脸的。”
张诚叹了口气，道：“唉，还不是为了汉王殿下的事情。殿下雄心壮志，想要夺取皇位，可现在却处处受阻，我身为殿下的谋士，却帮不上什么忙，心中实在惭愧。”
苏凝心中一喜，知道机会来了，她连忙说道：“张大人，您不必自责。汉王殿下雄才大略，一定能实现自己的目标。只是，不知道汉王殿下有什么具体的计划？”
张诚醉眼朦胧地看了看苏凝，道：“计划？当然有。殿下已经与匈奴达成了协议，只要殿下能推翻大明，登上皇位，就会将边境的三座城池割让给匈奴，还会送给匈奴大量的金银珠宝。到时候，殿下就能借助匈奴的力量，巩固自己的皇位。”
苏凝心中震惊，她强压着内心的激动，继续问道：“那张大人，汉王殿下打算什么时候行动？”
张诚打了个酒嗝，道：“快了，就快了。殿下已经安排好了，等过几天太子去皇陵祭祀的时候，就发动**，夺取皇位。到时候，我会带领人马，控制皇宫，辅佐殿下登基。”
苏凝得知了如此重要的消息，心中十分高兴。她知道，不能再耽误时间，必须尽快将消息传回王府。于是，她借口身体不适，离开了酒楼，迅速赶回了德王府。
苏凝将从张诚口中得知的消息告诉了德王和萧琰，两人听后都十分震惊。德王立刻说道：“萧公子，苏姑娘，此事事关重大，我们必须立刻禀报皇上，让皇上做好准备，阻止汉王的**。”
萧琰点了点头，道：“殿下说得对。不过，我们现在只有苏姑**口述，没有确凿的证据，皇上恐怕不会轻易相信。我们必须尽快找到证据，证明汉王与匈奴勾结，以及他想要发动**的计划。”
李默道：“殿下，我派去庄园探查的士兵传回消息，说庄园里藏了大量的兵器和铠甲，而且还有很多匈奴的士兵在庄园里训练。看来，张诚运送的金银珠宝，就是用来资助匈奴士兵的。”
“太好了！” 德王兴奋地说道，“这就是确凿的证据。李将军，你立刻带领人马，包围庄园，抓捕里面的匈奴士兵和相关人员，缴获兵器和铠甲，作为证据。萧公子，苏姑娘，你们随本王一同前往皇宫，向皇上禀报此事。”
“是！”
众人立刻行动起来。李默带领大军迅速包围了庄园，庄园里的匈奴士兵和相关人员见状，想要反抗，却被李默的大军轻松**。李默缴获了大量的兵器和铠甲，还抓住了几名匈奴的将领。
与此同时，德王带着萧琰和苏凝来到皇宫，向皇帝禀报了汉王与匈奴勾结，想要发动**的事情。皇帝听后，十分愤怒，道：“好个朱高煦，竟敢勾结外敌，谋逆篡位，朕定要将他碎尸万段！”
德王连忙说道：“父皇息怒。现在李默已经带领大军包围了汉王藏匿匈奴士兵的庄园，缴获了大量的兵器和铠甲，还抓住了几名匈奴将领。只要我们对这些匈奴将领进行审问，就能得到更多的证据，到时候再将汉王绳之以法，就能让他心服口服。”
皇帝点了点头，道：“好，就按你说的办。朕立刻下令，让大理寺和刑部联合审问那些匈奴将领，务必查清此事的真相。同时，朕还要加强皇宫的戒备，防止汉王狗急跳墙，发动**。”
很快，大理寺和刑部便对匈奴将领进行了审问。在严刑拷打之下，匈奴将领们终于招供，承认了汉王与匈奴勾结，想要发动**，推翻大明的事实。而且，他们还供出了汉王与匈奴往来的密信，以及**的具体计划。
证据确凿，皇帝立刻下令，剥夺汉王的爵位，将其打入天牢，等候发落。同时，皇帝还下令，抓捕汉王的亲信张诚、周勇等人，彻底清除汉王的势力。
张诚和周勇得知汉王被抓的消息后，想要逃跑，却被早已埋伏好的士兵抓获。至此，汉王的谋逆计划彻底破产，朝廷的局势暂时恢复了稳定。
德王因为揭发汉王的谋逆计划，立下了大功，得到了皇帝的重赏。他十分感激萧琰和苏凝，道：“萧公子，苏姑娘，若不是你们帮忙，本王恐怕很难揭穿汉王的阴谋，大明也会陷入危难之中。你们想要什么赏赐，尽管跟本王说，本王一定满足你们。”
苏凝摇了摇头，道：“殿下，我只是做了我应该做的事情，不需要什么赏赐。我只希望大明能够长治久安，百姓能够安居乐业。”
萧琰也说道：“殿下，我也不需要什么赏赐。我原本只是一个普通的书生，因为一场意外卷入了这场纷争。如今纷争平息，我只想回到家乡，继续潜心读书，过平静的生活。”
德王看着两人，心中十分敬佩。他知道，萧琰和苏凝都是淡泊名利之人，于是便不再强求。他说道：“既然你们都不想接受赏赐，那本王也不勉强。不过，你们永远都是德王府的贵客，无论你们何时需要帮助，只要派人来告诉本王，本王一定尽力相助。”
萧琰和苏凝连忙道谢。
几天后，萧琰收拾好行李，准备离开德王府，返回家乡。苏凝和李默前来送行，苏凝递给萧琰一把长剑，道：“萧公子，此剑名为‘青锋’，是我家传的宝剑，锋利无比。你带着它，路上若遇到危险，也好有个防身之物。”
萧琰接过长剑，道：“多谢苏姑娘。此剑太过贵重，我不能收。”
苏凝微微一笑，道：“萧公子，你就收下吧。你帮了我和殿下这么大的忙，这把剑就算是我的一点心意。而且，我希望你能记住，在德王府，你还有我和殿下这样的朋友。”
萧琰看着苏凝真诚的眼神，心中十分感动，他点了点头，道：“好，我收下。苏姑娘，李将军，多谢你们这段时间的照顾。他日若有机会，我一定会再来京城看望你们。”
李默拍了拍萧琰的肩膀，道：“萧公子，一路保重。若遇到什么麻烦，记得派人给我们送信。”
萧琰点了点头，转身踏上了回家的路。他背着书箧，手持青锋剑，迎着朝阳，一步步向前走去。他知道，这段在德王府的经历，将会成为他一生中最珍贵的回忆。而他也相信，只要自己心怀正义，无论走到哪里，都能闯出一片属于自己的天地。
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行至第三日，天色渐暗，萧琰寻到一处名为 “悦来客栈” 的落脚点。客栈不大，却也干净，他刚要踏入店门，忽觉身后有两道冷光扫来。他脚步微顿，装作整理书箧的模样，用余光瞥见两名身着灰布短打的汉子正盯着自己，腰间鼓鼓囊囊，似藏着兵器。
“客官，打尖还是住店？” 店小二热情地迎上来。
“一间上房，再来两碟小菜、一壶热茶。” 萧琰不动声色地答道，随店小二上了二楼。进房后，他即刻关紧门窗，将青锋剑放在床头，又搬来木凳抵住门闩 —— 多年读书养成的谨慎，让他不敢有半分松懈。
夜深人静时，客栈外传来几声犬吠，随即又归于沉寂。萧琰本就未眠，忽闻房门外有轻微的脚步声，正一步步朝自己的房间靠近。他握紧青锋剑，屏住呼吸，待脚步声停在门口时，突然低喝一声：“谁？”
门外之人显然被惊到，片刻后，传来一声冷笑：“萧书生，别装了，我们奉周将军之命，特来取你性命！” 话音未落，房门 “哐当” 一声被撞开，两名灰衣汉子持长刀闯了进来，刀光直劈萧琰面门。
萧琰虽只学过些基础防身术，却也记得苏凝教导的 “避实击虚” 之法。他侧身躲过刀锋，顺势抽出青锋剑，剑尖斜挑，堪堪抵住左侧汉子的手腕。那汉子吃痛，长刀脱手，萧琰趁机一脚将其踹倒，又转身格挡右侧汉子的攻击。
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