烛火在汉王书房的铜灯里明明灭灭，李锐指尖捏着的朱笔悬在案牍上方，墨汁在宣纸上晕开一小团深色。窗外的梆子敲过三更，巡夜卫兵的甲叶碰撞声从长廊尽头传来，又渐渐远去，只留下满室沉寂与檀香混合的味道。
“殿下，萧先生送来的流民安置策论，您已经看了半个时辰了。” 贴身侍卫陈武垂手立在阴影里，声音压得极低。他跟着李锐从燕北战场到京城封地，从未见这位杀伐果断的汉王对一份文书如此犹豫不决。
李锐没有抬头，目光落在策论末尾那句 “减封臣私兵，增编府兵以固京畿” 上。萧琰的字迹清隽有力，每一笔都透着书生特有的风骨，可在李锐眼里，那墨迹却像一把钝刀，反复刮着他心头最敏感的地方。
“私兵” 二字尤其刺眼。他在燕北征战三年，靠的就是陈家军与苏家骑兵两支私兵，若按萧琰所说削减私兵，他这个汉王与砧板上的鱼肉有何区别？可转念一想，萧琰昨日在朝堂上提出此策时，句句切中流民作乱的根源，连父皇都抚掌称赞，称其 “有王佐之才”。
“陈武，你说萧琰此人，究竟是真心为我谋划，还是……” 李锐顿了顿，把后半句 “为父皇监视我” 咽了回去。他放下朱笔，指节轻轻敲击案面，发出规律的笃笃声，这是他思考时的习惯。
陈武身形微顿，低声回道：“萧先生自三年前随殿下从燕北回来，始终尽心尽力。去年您患病卧床，是他彻夜守在府外，连熬七日汤药；今年春荒，他亲自去灾区赈灾，差点被饥民误伤。论忠心，府里没人比得过他。”
“忠心？” 李锐冷笑一声，起身走到窗边。月光透过窗棂洒在他脸上，一半明亮，一半隐在阴影里。“他是父皇亲点给我的伴读，当年在太学，他就敢当着满朝文武的面，反驳我提出的‘重武轻文’论。你以为，他真的会甘心屈居我之下？”
陈武沉默了。他知道汉王心中一直憋着一股劲。当今圣上有三个儿子，太子懦弱，三皇子沉迷享乐，唯有汉王李锐文武双全，却因母妃出身低微，始终不被父皇看重。三年前燕北大捷，本是他最有可能被封太子的机会，可父皇却只给了他一块富庶的封地，让他远离京城权力中心。
“把这份策论拿去，” 李锐转身，眼神里多了几分冷意，“让萧琰明日辰时来书房见我。就说，我有要事与他商议。”
陈武接过策论，见汉王指尖的墨汁沾在纸上，晕开一个黑色的印记，像一滴无法抹去的血。
辰时的阳光透过书房的雕花窗，在地上投下斑驳的光影。萧琰一身青色长衫，手持折扇，缓步走进书房。他身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间带着书生特有的温和，可那双眼睛却异常明亮，仿佛能看透人心。
“臣萧琰，参见殿下。” 萧琰躬身行礼，声音沉稳。
李锐坐在案后，手里把玩着一枚玉佩，目光落在萧琰身上，带着审视的意味。“先生不必多礼，坐吧。” 他指了指旁边的椅子。
萧琰谢过，在椅子上坐下，将折扇放在膝上。“不知殿下今日召臣前来，有何要事？”
李锐把桌上的策论推到萧琰面前，指尖在 “减封臣私兵” 几个字上点了点。“先生这份策论，父皇很是赞赏，说先生有治国之才。可我却有一事不明，想向先生请教。”
萧琰看向策论，神色平静。“殿下请讲，臣知无不言。”
“我汉王封地有私兵三万，皆是随我征战多年的弟兄。若按先生所说削减私兵，一旦边境有事，或是封地内出现乱子，我该如何应对？” 李锐的声音不高，却带着一丝压迫感。
萧琰微微颔首，似乎早有准备。“殿下所言极是，私兵确实是殿下守卫封地的重要力量。可臣以为，私兵虽强，却有三大隐患。其一，私兵只认主将，不认朝廷，长此以往，恐生割据之心；其二，养兵耗资巨大，封地赋税本就多用于养兵，若能削减私兵，将资金用于安抚流民、发展农桑，可让封地百姓安居乐业；其三，当今圣上对藩王私兵本就心存忌惮，殿下若主动削减私兵，可表忠心，消除圣上疑虑，于殿下日后发展大有裨益。”
“表忠心？” 李锐猛地拍了一下案几，茶水溅出，洒在策论上。“先生是觉得，我李锐需要靠削减私兵来讨好父皇？还是说，先生觉得我有不臣之心，怕我连累了你？”
萧琰脸色不变，起身再次躬身。“殿下息怒。臣并非此意。臣追随殿下三年，深知殿下忠心耿耿，绝非有不臣之心之人。只是如今朝局复杂，太子虽懦弱，却有外戚支持；三皇子看似沉迷享乐，实则暗中培养势力。殿下若想在这场储位之争中脱颖而出，仅凭私兵远远不够，还需赢得民心，获得朝臣支持。削减私兵，正是赢得民心与朝臣支持的第一步。”
李锐盯着萧琰，眼神越来越冷。他当然知道萧琰说的是实情，可萧琰的话，却像一把钥匙，打开了他心中最不愿面对的那扇门 —— 他在父皇心中，始终是个需要被提防的藩王。而萧琰，这个父皇派来的伴读，究竟是在为他谋划，还是在替父皇监视他，引导他走向一条看似光明，实则处处受限的路？
“先生考虑得如此周全，真是难得。” 李锐的声音里带着一丝不易察觉的嘲讽，“只是不知，先生这些想法，是自己琢磨出来的，还是…… 听了别人的吩咐？”
萧琰身体微僵，抬头看向李锐，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复平静。“殿下此言何意？臣所有谋划，皆为殿下着想，绝无半句虚言，更无受人指使之说。”
“是吗？” 李锐站起身，走到萧琰面前，居高临下地看着他。“那我问你，上个月我让你暗中调查三皇子私吞赈灾款一事，你为何迟迟没有回复？是不是因为三皇子暗中给了你好处，让你故意拖延？”
萧琰脸色终于变了，急忙说道：“殿下误会了！三皇子私吞赈灾款一事牵扯甚广，涉及多位朝中大臣，臣怕打草惊蛇，才一直暗中收集证据，尚未整理完毕。臣怎敢因个人私利，耽误殿下大事？”
“证据？” 李锐冷笑一声，伸手捏住萧琰的下巴，迫使他抬头看着自己。“我看你是根本不想拿出证据吧！萧琰，你别忘了，你是我汉王的人，若敢背叛我，我会让你知道，什么叫生不如死！”
萧琰的下巴被捏得生疼，可他却没有挣扎，只是定定地看着李锐，眼中带着一丝委屈，还有一丝不易察觉的倔强。“殿下，臣对您忠心耿耿，天地可鉴。若殿下不信，臣愿以死明志！”
李锐看着萧琰眼中的倔强，心中的杀意突然冒了出来。他讨厌这种无法掌控的感觉，萧琰太聪明，太有主见，甚至有时候，他觉得萧琰比自己更懂如何在朝堂上立足。这样的人，若真心辅佐自己，便是得力助手；可若有二心，便是最大的威胁。
他缓缓松开手，指腹上还残留着萧琰皮肤的温度。“罢了，我暂且信你一次。” 李锐转身回到案后，语气恢复了平静，可眼底的冷意却丝毫未减。“三皇子的事，限你三日之内，把证据交给我。若逾期不交，休怪我无情。”
萧琰揉了揉下巴，躬身说道：“臣遵旨。三日之内，定将证据呈上。”
“你退下吧。” 李锐挥了挥手，目光重新落在案牍上，不再看萧琰。
萧琰深深看了李锐一眼，转身走出书房。阳光照在他身上，可他却觉得浑身发冷。他知道，从这一刻起，汉王对他的信任，已经开始动摇了。
三日后，萧琰如期将三皇子私吞赈灾款的证据交给了李锐。证据确凿，不仅有账本记录，还有三皇子手下亲信的供词。李锐看着证据，心中的疑虑稍稍减轻了一些，可对萧琰的提防，却并未消除。
几日后，恰逢秋猎，圣上在京郊围场设宴，邀请各位皇子与朝中大臣参加。李锐带着萧琰与陈武一同前往。
围场里草木枯黄，风声呼啸。李锐骑着一匹黑色骏马，手持弓箭，目光锐利地扫视着前方的树林。萧琰骑着一匹白马，跟在李锐身后，手里拿着一本小册子，似乎在记录着什么。
“殿下，前面有一群鹿，要不要过去看看？” 陈武指着不远处的树林，低声说道。
李锐点头，催马向前。萧琰与陈武紧随其后。走进树林，果然看到十几只鹿在林间吃草，听到马蹄声，鹿群受惊，四散奔逃。
李锐拉弓搭箭，瞄准一只跑得最慢的鹿，正要射出，突然听到一声尖锐的呼啸，一支冷箭从旁边的树丛中射出，直奔李锐而来！
“殿下小心！” 陈武反应极快，立刻拔出腰间的佩刀，挡在李锐身前。“铛” 的一声，冷箭被佩刀击落，落在地上，箭头闪着寒光。
“有刺客！” 陈武大喊一声，拔出信号弹，点燃后射向空中。红色的信号弹在天空中炸开，很快，周围的卫兵纷纷赶来，将李锐等人团团围住。
李锐翻身下马，目光警惕地扫视着四周。“搜！给我仔细搜，一定要把刺客找出来！”
卫兵们立刻分散开来，在树林里仔细搜查。萧琰也下了马，走到李锐身边，脸色凝重。“殿下，看来有人想对您不利。如今朝局动荡，您一定要多加小心。”
李锐看了萧琰一眼，心中突然闪过一个念头：这次遇刺，会不会和萧琰有关？萧琰一直劝他削减私兵，若他死了，私兵群龙无首，自然会被朝廷收编。而且，萧琰是父皇派来的人，说不定，这是父皇对他的警告？
这个念头一旦产生，就像藤蔓一样在李锐心中疯狂生长。他看着萧琰，眼神里充满了怀疑。“先生觉得，这次刺客会是谁派来的？是太子，还是三皇子？”
萧琰沉吟片刻，说道：“太子懦弱，未必有如此胆量；三皇子虽有野心，可他刚因赈灾款一事被殿下抓住把柄，此时动手，未免太过明显。臣觉得，此事恐怕没那么简单，或许是朝中其他势力，想趁机挑起皇子间的争斗，坐收渔翁之利。”
“其他势力？” 李锐冷笑一声，“先生倒是分析得头头是道。可我怎么觉得，这刺客，来得未免太巧了？刚好在我拿到三皇子的证据之后，刚好在这围场之中，而且，刚好没有伤到我性命。”
萧琰脸色一变，急忙说道：“殿下，您这是怀疑臣？臣怎会做出如此大逆不道之事？若臣想对殿下手，何必等到今日？”
“因为你需要一个合适的理由。” 李锐一步步走向萧琰，眼中的杀意越来越浓，“你若直接对我下手，会引起我的手下不满，甚至可能引发叛乱。可若是借刺客之手，既能警告我，又能让我怀疑其他皇子，可谓一举两得。萧琰，我说得对吗？”
“殿下，您真的误会了！” 萧琰后退一步，眼中充满了震惊与失望，“臣追随殿下三年，尽心尽力，从未有过二心。殿下怎能如此怀疑臣？”
“尽心尽力？” 李锐猛地拔出腰间的佩剑，剑尖直指萧琰的胸口，“你所谓的尽心尽力，就是劝我削减私兵，就是在我遇刺时，还在这里巧言令色，试图掩盖你的罪行？萧琰，今日我就让你知道，背叛我的下场！”
萧琰看着胸前的剑尖，脸色苍白，可他却没有再后退，只是定定地看着李锐，眼中带着一丝绝望，还有一丝不甘。“殿下，臣若真有二心，此刻您早已性命不保。臣之所以没有对您下手，是因为臣相信，殿下是能成就大业之人。可殿下如今却因一己之私，怀疑忠良，若长此以往，恐怕会众叛亲离，悔之晚矣！”
“放肆！” 李锐怒喝一声，剑尖向前递了一寸，划破了萧琰的衣衫，在他胸口留下一道浅浅的血痕。“到了现在，你还敢狡辩！我看你是不见棺材不落泪！”
就在这时，陈武急忙跑了过来，手里拿着一件黑色的衣服。“殿下，找到刺客的踪迹了！刺客穿着黑衣，已经逃出围场，不过留下了这件衣服。您看，这衣服上有三皇子府的标记！”
李锐低头看向陈武手里的衣服，果然在衣角处看到了三皇子府特有的云纹标记。他心中的疑虑稍稍动摇了一下，可看着萧琰胸口的血迹，还有他眼中那倔强的眼神，心中的杀意却并未完全消失。
他缓缓收回佩剑，冷冷地说道：“今日之事，暂且记下。若日后让我发现你有二心，我定不饶你！”
萧琰捂着胸口的伤口，躬身说道：“臣遵旨。” 他的声音带着一丝颤抖，不知是因为疼痛，还是因为失望。
李锐不再看萧琰，转身对陈武说道：“传令下去，加强戒备，密切监视三皇子的动向。另外，把这件衣服交给父皇，让他看看三皇子的所作所为！”
“是，殿下。” 陈武躬身应道。
萧琰看着李锐离去的背影，胸口的伤口隐隐作痛，可他心中的痛，却比伤口更甚。他知道，汉王对他的杀意，已经初露锋芒，日后，他在汉王身边，将会更加如履薄冰。
秋猎遇刺一事过后，李锐虽然没有再直接怀疑萧琰，可两人之间的关系却变得越来越微妙。李锐对萧琰的态度时冷时热，时而让他参与重要谋划，时而又对他避而不见。萧琰心中清楚，汉王对他的提防，从未消失。
这日，萧琰正在书房整理文书，陈武突然走了进来，神色有些凝重。“萧先生，殿下让您去前厅一趟，说是有客人来了。”
萧琰放下手中的文书，疑惑地问道：“不知是什么客人？”
陈武摇了摇头，“不清楚。不过看殿下的神色，似乎有些不高兴。先生过去的时候，还是小心为妙。”
萧琰点头，整理了一下衣衫，跟着陈武走向前厅。刚走到前厅门口，就听到里面传来争吵声。
“李锐！你不要太过分！萧琰是父皇派来的伴读，你凭什么对他呼来喝去，甚至怀疑他的忠心？” 一个女子的声音响起，带着愤怒与不满。
萧琰心中一怔，这声音他很熟悉，是长公主李玥。长公主是圣上唯一的女儿，性格直率，与李锐关系一向很好，可也常常因为一些事情与李锐争吵。
“皇姐，这是我汉王府的事，与你无关！” 李锐的声音带着一丝不耐烦，“萧琰是我的人，我想怎么对他，就怎么对他，轮不到你管！”
“你！” 长公主气得说不出话来，“李锐，你别忘了，当年若不是萧先生在父皇面前为你求情，你根本不可能得到这块封地！你现在这样对他，良心何在？”
萧琰深吸一口气，推门走进前厅。只见长公主穿着一身粉色长裙，站在厅中，脸色涨得通红；李锐坐在主位上，脸色阴沉，手里端着一杯茶，却没有喝。
“臣萧琰，参见殿下，参见长公主。” 萧琰躬身行礼。
长公主看到萧琰，脸色稍稍缓和了一些，急忙走上前，扶起萧琰。“萧先生不必多礼。我听说李锐近日对你百般刁难，甚至在秋猎时还拔剑指着你，可有此事？”
萧琰看了李锐一眼，见李锐眼中闪过一丝冷意，便轻声说道：“长公主误会了。殿下对臣一直很器重，秋猎之事，只是一场误会，殿下并非有意为难臣。”
“误会？” 长公主冷哼一声，“我看是李锐他居心叵测！萧先生，你就是太善良了，总是为他说话，可他呢？他根本不把你的忠心放在眼里！”
李锐放下茶杯，冷冷地说道：“皇姐，你要是来为萧琰求情的，那就请回吧。我还有要事与萧先生商议，没时间跟你废话。”
“殿下，萧先生送来的流民安置策论，您已经看了半个时辰了。” 贴身侍卫陈武垂手立在阴影里，声音压得极低。他跟着李锐从燕北战场到京城封地，从未见这位杀伐果断的汉王对一份文书如此犹豫不决。
李锐没有抬头，目光落在策论末尾那句 “减封臣私兵，增编府兵以固京畿” 上。萧琰的字迹清隽有力，每一笔都透着书生特有的风骨，可在李锐眼里，那墨迹却像一把钝刀，反复刮着他心头最敏感的地方。
“私兵” 二字尤其刺眼。他在燕北征战三年，靠的就是陈家军与苏家骑兵两支私兵，若按萧琰所说削减私兵，他这个汉王与砧板上的鱼肉有何区别？可转念一想，萧琰昨日在朝堂上提出此策时，句句切中流民作乱的根源，连父皇都抚掌称赞，称其 “有王佐之才”。
“陈武，你说萧琰此人，究竟是真心为我谋划，还是……” 李锐顿了顿，把后半句 “为父皇监视我” 咽了回去。他放下朱笔，指节轻轻敲击案面，发出规律的笃笃声，这是他思考时的习惯。
陈武身形微顿，低声回道：“萧先生自三年前随殿下从燕北回来，始终尽心尽力。去年您患病卧床，是他彻夜守在府外，连熬七日汤药；今年春荒，他亲自去灾区赈灾，差点被饥民误伤。论忠心，府里没人比得过他。”
“忠心？” 李锐冷笑一声，起身走到窗边。月光透过窗棂洒在他脸上，一半明亮，一半隐在阴影里。“他是父皇亲点给我的伴读，当年在太学，他就敢当着满朝文武的面，反驳我提出的‘重武轻文’论。你以为，他真的会甘心屈居我之下？”
陈武沉默了。他知道汉王心中一直憋着一股劲。当今圣上有三个儿子，太子懦弱，三皇子沉迷享乐，唯有汉王李锐文武双全，却因母妃出身低微，始终不被父皇看重。三年前燕北大捷，本是他最有可能被封太子的机会，可父皇却只给了他一块富庶的封地，让他远离京城权力中心。
“把这份策论拿去，” 李锐转身，眼神里多了几分冷意，“让萧琰明日辰时来书房见我。就说，我有要事与他商议。”
陈武接过策论，见汉王指尖的墨汁沾在纸上，晕开一个黑色的印记，像一滴无法抹去的血。
辰时的阳光透过书房的雕花窗，在地上投下斑驳的光影。萧琰一身青色长衫，手持折扇，缓步走进书房。他身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间带着书生特有的温和，可那双眼睛却异常明亮，仿佛能看透人心。
“臣萧琰，参见殿下。” 萧琰躬身行礼，声音沉稳。
李锐坐在案后，手里把玩着一枚玉佩，目光落在萧琰身上，带着审视的意味。“先生不必多礼，坐吧。” 他指了指旁边的椅子。
萧琰谢过，在椅子上坐下，将折扇放在膝上。“不知殿下今日召臣前来，有何要事？”
李锐把桌上的策论推到萧琰面前，指尖在 “减封臣私兵” 几个字上点了点。“先生这份策论，父皇很是赞赏，说先生有治国之才。可我却有一事不明，想向先生请教。”
萧琰看向策论，神色平静。“殿下请讲，臣知无不言。”
“我汉王封地有私兵三万，皆是随我征战多年的弟兄。若按先生所说削减私兵，一旦边境有事，或是封地内出现乱子，我该如何应对？” 李锐的声音不高，却带着一丝压迫感。
萧琰微微颔首，似乎早有准备。“殿下所言极是，私兵确实是殿下守卫封地的重要力量。可臣以为，私兵虽强，却有三大隐患。其一，私兵只认主将，不认朝廷，长此以往，恐生割据之心；其二，养兵耗资巨大，封地赋税本就多用于养兵，若能削减私兵，将资金用于安抚流民、发展农桑，可让封地百姓安居乐业；其三，当今圣上对藩王私兵本就心存忌惮，殿下若主动削减私兵，可表忠心，消除圣上疑虑，于殿下日后发展大有裨益。”
“表忠心？” 李锐猛地拍了一下案几，茶水溅出，洒在策论上。“先生是觉得，我李锐需要靠削减私兵来讨好父皇？还是说，先生觉得我有不臣之心，怕我连累了你？”
萧琰脸色不变，起身再次躬身。“殿下息怒。臣并非此意。臣追随殿下三年，深知殿下忠心耿耿，绝非有不臣之心之人。只是如今朝局复杂，太子虽懦弱，却有外戚支持；三皇子看似沉迷享乐，实则暗中培养势力。殿下若想在这场储位之争中脱颖而出，仅凭私兵远远不够，还需赢得民心，获得朝臣支持。削减私兵，正是赢得民心与朝臣支持的第一步。”
李锐盯着萧琰，眼神越来越冷。他当然知道萧琰说的是实情，可萧琰的话，却像一把钥匙，打开了他心中最不愿面对的那扇门 —— 他在父皇心中，始终是个需要被提防的藩王。而萧琰，这个父皇派来的伴读，究竟是在为他谋划，还是在替父皇监视他，引导他走向一条看似光明，实则处处受限的路？
“先生考虑得如此周全，真是难得。” 李锐的声音里带着一丝不易察觉的嘲讽，“只是不知，先生这些想法，是自己琢磨出来的，还是…… 听了别人的吩咐？”
萧琰身体微僵，抬头看向李锐，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复平静。“殿下此言何意？臣所有谋划，皆为殿下着想，绝无半句虚言，更无受人指使之说。”
“是吗？” 李锐站起身，走到萧琰面前，居高临下地看着他。“那我问你，上个月我让你暗中调查三皇子私吞赈灾款一事，你为何迟迟没有回复？是不是因为三皇子暗中给了你好处，让你故意拖延？”
萧琰脸色终于变了，急忙说道：“殿下误会了！三皇子私吞赈灾款一事牵扯甚广，涉及多位朝中大臣，臣怕打草惊蛇，才一直暗中收集证据，尚未整理完毕。臣怎敢因个人私利，耽误殿下大事？”
“证据？” 李锐冷笑一声，伸手捏住萧琰的下巴，迫使他抬头看着自己。“我看你是根本不想拿出证据吧！萧琰，你别忘了，你是我汉王的人，若敢背叛我，我会让你知道，什么叫生不如死！”
萧琰的下巴被捏得生疼，可他却没有挣扎，只是定定地看着李锐，眼中带着一丝委屈，还有一丝不易察觉的倔强。“殿下，臣对您忠心耿耿，天地可鉴。若殿下不信，臣愿以死明志！”
李锐看着萧琰眼中的倔强，心中的杀意突然冒了出来。他讨厌这种无法掌控的感觉，萧琰太聪明，太有主见，甚至有时候，他觉得萧琰比自己更懂如何在朝堂上立足。这样的人，若真心辅佐自己，便是得力助手；可若有二心，便是最大的威胁。
他缓缓松开手，指腹上还残留着萧琰皮肤的温度。“罢了，我暂且信你一次。” 李锐转身回到案后，语气恢复了平静，可眼底的冷意却丝毫未减。“三皇子的事，限你三日之内，把证据交给我。若逾期不交，休怪我无情。”
萧琰揉了揉下巴，躬身说道：“臣遵旨。三日之内，定将证据呈上。”
“你退下吧。” 李锐挥了挥手，目光重新落在案牍上，不再看萧琰。
萧琰深深看了李锐一眼，转身走出书房。阳光照在他身上，可他却觉得浑身发冷。他知道，从这一刻起，汉王对他的信任，已经开始动摇了。
三日后，萧琰如期将三皇子私吞赈灾款的证据交给了李锐。证据确凿，不仅有账本记录，还有三皇子手下亲信的供词。李锐看着证据，心中的疑虑稍稍减轻了一些，可对萧琰的提防，却并未消除。
几日后，恰逢秋猎，圣上在京郊围场设宴，邀请各位皇子与朝中大臣参加。李锐带着萧琰与陈武一同前往。
围场里草木枯黄，风声呼啸。李锐骑着一匹黑色骏马，手持弓箭，目光锐利地扫视着前方的树林。萧琰骑着一匹白马，跟在李锐身后，手里拿着一本小册子，似乎在记录着什么。
“殿下，前面有一群鹿，要不要过去看看？” 陈武指着不远处的树林，低声说道。
李锐点头，催马向前。萧琰与陈武紧随其后。走进树林，果然看到十几只鹿在林间吃草，听到马蹄声，鹿群受惊，四散奔逃。
李锐拉弓搭箭，瞄准一只跑得最慢的鹿，正要射出，突然听到一声尖锐的呼啸，一支冷箭从旁边的树丛中射出，直奔李锐而来！
“殿下小心！” 陈武反应极快，立刻拔出腰间的佩刀，挡在李锐身前。“铛” 的一声，冷箭被佩刀击落，落在地上，箭头闪着寒光。
“有刺客！” 陈武大喊一声，拔出信号弹，点燃后射向空中。红色的信号弹在天空中炸开，很快，周围的卫兵纷纷赶来，将李锐等人团团围住。
李锐翻身下马，目光警惕地扫视着四周。“搜！给我仔细搜，一定要把刺客找出来！”
卫兵们立刻分散开来，在树林里仔细搜查。萧琰也下了马，走到李锐身边，脸色凝重。“殿下，看来有人想对您不利。如今朝局动荡，您一定要多加小心。”
李锐看了萧琰一眼，心中突然闪过一个念头：这次遇刺，会不会和萧琰有关？萧琰一直劝他削减私兵，若他死了，私兵群龙无首，自然会被朝廷收编。而且，萧琰是父皇派来的人，说不定，这是父皇对他的警告？
这个念头一旦产生，就像藤蔓一样在李锐心中疯狂生长。他看着萧琰，眼神里充满了怀疑。“先生觉得，这次刺客会是谁派来的？是太子，还是三皇子？”
萧琰沉吟片刻，说道：“太子懦弱，未必有如此胆量；三皇子虽有野心，可他刚因赈灾款一事被殿下抓住把柄，此时动手，未免太过明显。臣觉得，此事恐怕没那么简单，或许是朝中其他势力，想趁机挑起皇子间的争斗，坐收渔翁之利。”
“其他势力？” 李锐冷笑一声，“先生倒是分析得头头是道。可我怎么觉得，这刺客，来得未免太巧了？刚好在我拿到三皇子的证据之后，刚好在这围场之中，而且，刚好没有伤到我性命。”
萧琰脸色一变，急忙说道：“殿下，您这是怀疑臣？臣怎会做出如此大逆不道之事？若臣想对殿下手，何必等到今日？”
“因为你需要一个合适的理由。” 李锐一步步走向萧琰，眼中的杀意越来越浓，“你若直接对我下手，会引起我的手下不满，甚至可能引发叛乱。可若是借刺客之手，既能警告我，又能让我怀疑其他皇子，可谓一举两得。萧琰，我说得对吗？”
“殿下，您真的误会了！” 萧琰后退一步，眼中充满了震惊与失望，“臣追随殿下三年，尽心尽力，从未有过二心。殿下怎能如此怀疑臣？”
“尽心尽力？” 李锐猛地拔出腰间的佩剑，剑尖直指萧琰的胸口，“你所谓的尽心尽力，就是劝我削减私兵，就是在我遇刺时，还在这里巧言令色，试图掩盖你的罪行？萧琰，今日我就让你知道，背叛我的下场！”
萧琰看着胸前的剑尖，脸色苍白，可他却没有再后退，只是定定地看着李锐，眼中带着一丝绝望，还有一丝不甘。“殿下，臣若真有二心，此刻您早已性命不保。臣之所以没有对您下手，是因为臣相信，殿下是能成就大业之人。可殿下如今却因一己之私，怀疑忠良，若长此以往，恐怕会众叛亲离，悔之晚矣！”
“放肆！” 李锐怒喝一声，剑尖向前递了一寸，划破了萧琰的衣衫，在他胸口留下一道浅浅的血痕。“到了现在，你还敢狡辩！我看你是不见棺材不落泪！”
就在这时，陈武急忙跑了过来，手里拿着一件黑色的衣服。“殿下，找到刺客的踪迹了！刺客穿着黑衣，已经逃出围场，不过留下了这件衣服。您看，这衣服上有三皇子府的标记！”
李锐低头看向陈武手里的衣服，果然在衣角处看到了三皇子府特有的云纹标记。他心中的疑虑稍稍动摇了一下，可看着萧琰胸口的血迹，还有他眼中那倔强的眼神，心中的杀意却并未完全消失。
他缓缓收回佩剑，冷冷地说道：“今日之事，暂且记下。若日后让我发现你有二心，我定不饶你！”
萧琰捂着胸口的伤口，躬身说道：“臣遵旨。” 他的声音带着一丝颤抖，不知是因为疼痛，还是因为失望。
李锐不再看萧琰，转身对陈武说道：“传令下去，加强戒备，密切监视三皇子的动向。另外，把这件衣服交给父皇，让他看看三皇子的所作所为！”
“是，殿下。” 陈武躬身应道。
萧琰看着李锐离去的背影，胸口的伤口隐隐作痛，可他心中的痛，却比伤口更甚。他知道，汉王对他的杀意，已经初露锋芒，日后，他在汉王身边，将会更加如履薄冰。
秋猎遇刺一事过后，李锐虽然没有再直接怀疑萧琰，可两人之间的关系却变得越来越微妙。李锐对萧琰的态度时冷时热，时而让他参与重要谋划，时而又对他避而不见。萧琰心中清楚，汉王对他的提防，从未消失。
这日，萧琰正在书房整理文书，陈武突然走了进来，神色有些凝重。“萧先生，殿下让您去前厅一趟，说是有客人来了。”
萧琰放下手中的文书，疑惑地问道：“不知是什么客人？”
陈武摇了摇头，“不清楚。不过看殿下的神色，似乎有些不高兴。先生过去的时候，还是小心为妙。”
萧琰点头，整理了一下衣衫，跟着陈武走向前厅。刚走到前厅门口，就听到里面传来争吵声。
“李锐！你不要太过分！萧琰是父皇派来的伴读，你凭什么对他呼来喝去，甚至怀疑他的忠心？” 一个女子的声音响起，带着愤怒与不满。
萧琰心中一怔，这声音他很熟悉，是长公主李玥。长公主是圣上唯一的女儿，性格直率，与李锐关系一向很好，可也常常因为一些事情与李锐争吵。
“皇姐，这是我汉王府的事，与你无关！” 李锐的声音带着一丝不耐烦，“萧琰是我的人，我想怎么对他，就怎么对他，轮不到你管！”
“你！” 长公主气得说不出话来，“李锐，你别忘了，当年若不是萧先生在父皇面前为你求情，你根本不可能得到这块封地！你现在这样对他，良心何在？”
萧琰深吸一口气，推门走进前厅。只见长公主穿着一身粉色长裙，站在厅中，脸色涨得通红；李锐坐在主位上，脸色阴沉，手里端着一杯茶，却没有喝。
“臣萧琰，参见殿下，参见长公主。” 萧琰躬身行礼。
长公主看到萧琰，脸色稍稍缓和了一些，急忙走上前，扶起萧琰。“萧先生不必多礼。我听说李锐近日对你百般刁难，甚至在秋猎时还拔剑指着你，可有此事？”
萧琰看了李锐一眼，见李锐眼中闪过一丝冷意，便轻声说道：“长公主误会了。殿下对臣一直很器重，秋猎之事，只是一场误会，殿下并非有意为难臣。”
“误会？” 长公主冷哼一声，“我看是李锐他居心叵测！萧先生，你就是太善良了，总是为他说话，可他呢？他根本不把你的忠心放在眼里！”
李锐放下茶杯，冷冷地说道：“皇姐，你要是来为萧琰求情的，那就请回吧。我还有要事与萧先生商议，没时间跟你废话。”