那是混着艾草、麻黄与数百种名贵药材一同化灰的焦臭味。
云知夏赶到西市广场时，热浪扑面而来，几乎要把人的眉毛燎卷。
原本用来晾晒药材的空地，此刻堆起了一座燃烧的小山。
火焰呈现出诡异的青紫色，围在四周的百姓像着了魔，一个个眼底通红，手里举着自家搜刮来的救命药，疯了一样往火堆里扔。
“烧！烧干净！”
“药母震怒，凡用药者皆遭天谴！”
人群正中，一个头发花白的老妇怀里死死抱着个约莫五六岁的男童。
那孩子面色青紫，已经咳出了血沫，老妇却对他嘴角的血视而不见，反而嘶嚎着往火堆前冲。
“乖孙莫怕！婆婆这就带你去谢罪！只要把身子献给火神，药母就不怪罪咱们了！”
她不是在开玩笑。
那老妇的双脚已经踩上了滚烫的炭灰，鞋底冒起黑烟。
周围竟无人阻拦，甚至有人高呼“诚心感天”。
云知夏只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
这是把人当牲口在驯。
“脉烬郎！拦住她！”
云知夏厉喝一声，身形未停，手中那把还沾着前面那三个弟子鲜血的手术刀，借着火光划出一道银线。
脉烬郎像头蛮牛冲进人群，一把拽住老妇的后领往后猛拖。
老妇发了狂，张嘴就咬，云知夏已至跟前，左手扣住老妇的手腕，右手刀锋一转，“嘶啦”一声，挑开了老妇厚重的棉袄袖子。
干枯的手臂暴露在寒风与火光中。
就在手肘内侧，赫然烙着一个铜钱大小的暗红色印记，周围的皮肤呈现出不正常的青黑色血管凸起。
“看清楚了！”
云知夏拽着老妇的手臂，将其高高举起展示给周围癫狂的人群：“这叫‘控魂引’，是一种混了曼陀罗和致幻菌粉的特殊烙印！这毒顺着血渗进去，能让人神志不清、听令行事。”
她冷冷扫视四周，声音不大，却透着一股子穿透力：“你们烧的不是药，是这帮装神弄鬼的东西让你们信的谎！”
老妇还在挣扎，嘴里胡乱喊着“亵渎神灵”，云知夏指尖一枚银针瞬息刺入她颈后安眠穴，老妇身子一软，昏睡过去。
人群出现了短暂的死寂，随后是一阵骚动。
“胡说！那是神印！”
“她是那个妖妃！快赶走她！”
几块碎石子从暗处飞来，砸在云知夏脚边。
云知夏连眼皮都没抬，转身指向身后空荡荡的无姓医堂：“把铜锅架起来！”
十口巨大的铜锅被弟子们合力抬出，一字排开。
清水倾注，哗哗作响。
“驱疫引、定神露、甘草、绿豆……”云知夏报出一串药名，“下锅！”
没有称重，不需要称重。
手语婆蹲在风口，伸手去探那锅底的火焰温度，回头冲云知夏比划了一个手势——火候到了。
心桥郎赤着膊，站在一面大鼓前，鼓槌重重落下，那是计时的节拍。
咚！咚！咚！
药材翻滚，原本清澈的水逐渐变成了深褐色。
云知夏站在最中间那口大锅前，挽起袖子，露出一截如霜雪般的手腕。
她取出银针，没有丝毫犹豫，直接刺破自己的指尖。
鲜红的血珠子滚落，滴进翻滚的药汤里。
这一幕太过刺眼，吵闹的人群瞬间安静下来。
“古人歃血为盟，今日，我云知夏以血为引。”她面无表情，仿佛感觉不到痛，“这锅里煮的是‘人命汤’。我不信神，只信验。药好不好，只有喝进肚子里才知道。”
药香开始弥漫。
那是一股纯正的、带着苦涩回甘的味道，硬生生压过了广场上那股令人作呕的焦臭。
有些咳嗽不止的百姓，闻到这味道，喉咙里的痒意竟真的压下去几分。
有人动摇了，脚下不由自主地往前挪了一步。
“放肆！”
一声尖利的暴喝从广场高塔上传来。
林判官一身黑袍，立于塔顶，宛如一只巨大的蝙蝠。
他手中托着一只鎏金香炉，猛地将炉中灰烬扬撒而下。
“那是被药母诅咒的毒水！谁喝谁死！”
粉尘遇风即燃，在半空中化作大片青绿色的烟雾，烟雾扭曲翻滚，竟隐隐汇聚成一张狰狞的鬼面，张着大嘴朝铜锅方向扑来。
“啊！鬼面！是天罚！”
百姓惊恐尖叫，刚迈出的步子又连滚带爬地缩了回去。
“雕虫小技。”
云知夏冷笑一声。
那是磷粉加了镁粉，江湖术士用来吓唬人的把戏，在她这个药师眼里，连入门都不算。
她没有解释，只是从锅中舀起一碗滚烫的药汤。
碗沿烫手，热气蒸腾。
“你说这是毒水？”
云知夏仰头，在数千双惊恐眼睛的注视下，将那碗褐色的药汁一饮而尽。
“咕咚。”
喉结滚动，碗底见空。
她把空碗重重往地上一摔，碎片四溅。
“我喝了。若这是毒，我立刻七窍流血暴毙于此。”云知夏擦去嘴角的药渍，目光如刀，直刺高塔上的林判官，“若我不死，死的就是你这装神弄鬼的把戏！”
风吹过广场，卷起地上的纸灰。
一息，两息……半个时辰过去了。
云知夏依旧稳稳立在原地，面色红润，气息平稳，甚至连刚才做手术透支的体力都恢复了几分。
“没……没死？”有人小声嘀咕。
就在这时，一个披头散发的汉子突然冲出人群，扑通一声跪在云知夏面前，咚咚磕头：“王妃！我儿子昏了三天了，太医说没救了……求您！求您给他试一碗！若是死了，也是他的命！”
他怀里抱着个瘦骨嶙峋的孩子。
云知夏没说话，蹲下身，掰开孩子的嘴，亲自喂了一勺药汤进去。
随即，三枚银针出手。
百会提气，神庭醒脑。
针尾在寒风中微微颤动，发出细微的嗡鸣。
全场死寂，连呼吸声都听不见。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是万年。
“咳……爹……”
一声微弱却清晰的呼唤，像惊雷一样炸响在广场上。
那孩子睁眼了。
“活了！真的活了！”
人群瞬间沸腾，像是被压抑已久的火山终于喷发。
有人悄悄捡起脚边刚准备扔进火堆的药包，有人抹着眼泪往铜锅前挤，有人开始愤怒地看向高塔。
云知夏站起身，背对着那熊熊燃烧的火堆，火光将她的影子拉得极长。
她看着那些重新燃起希望的脸，声音不高，却字字铿锵：“我的针，不救神，只救人；我的药，不拜鬼，只治病！”
她转头对心桥郎吩咐：“把这‘人命汤’的方子刻在石板上，立在市口。谁想学，谁想抄，尽管来！”
远处，宫门的阴影里。
萧临渊骑在马上，手里死死攥着那道刚刚拟好的“全城禁药令”。
圣旨的一角已经被他的手汗浸透。
他看着远处那个被百姓簇拥、一身布衣却比皇宫里任何一尊神像都要耀眼的女人。
她明明那么瘦小，此刻却像是一根定海神针，生生扛住了这满城的疯魔。
萧临渊只觉得胸口像是被什么东西狠狠撞了一下，又痛，又烫。
他缓缓松开手。
那道明黄色的圣旨轻飘飘地落入泥泞中，被马蹄踏碎。
“王爷？”侍卫低声询问。
萧临渊没应声。
他第一次在那个女人面前感到了一丝名为“恐惧”的情绪——不是怕她害自己，而是怕自己这满手的权柄，在她那根救人的银针面前，竟显得如此肮脏且多余。
“回府。”他调转马头，声音沙哑。
就在这时，地面突然传来一阵极其细微的震颤。
云知夏脸上的神情猛地一凝。
那不是风声。
是极远处地底传来的闷响，像是某种庞然大物在地心深处崩断了锁链。
紧接着，空气里的味道变了。
那股焦臭味中，多了一丝极其危险的硫磺与硝石的气息。
云知夏赶到西市广场时，热浪扑面而来，几乎要把人的眉毛燎卷。
原本用来晾晒药材的空地，此刻堆起了一座燃烧的小山。
火焰呈现出诡异的青紫色，围在四周的百姓像着了魔，一个个眼底通红，手里举着自家搜刮来的救命药，疯了一样往火堆里扔。
“烧！烧干净！”
“药母震怒，凡用药者皆遭天谴！”
人群正中，一个头发花白的老妇怀里死死抱着个约莫五六岁的男童。
那孩子面色青紫，已经咳出了血沫，老妇却对他嘴角的血视而不见，反而嘶嚎着往火堆前冲。
“乖孙莫怕！婆婆这就带你去谢罪！只要把身子献给火神，药母就不怪罪咱们了！”
她不是在开玩笑。
那老妇的双脚已经踩上了滚烫的炭灰，鞋底冒起黑烟。
周围竟无人阻拦，甚至有人高呼“诚心感天”。
云知夏只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
这是把人当牲口在驯。
“脉烬郎！拦住她！”
云知夏厉喝一声，身形未停，手中那把还沾着前面那三个弟子鲜血的手术刀，借着火光划出一道银线。
脉烬郎像头蛮牛冲进人群，一把拽住老妇的后领往后猛拖。
老妇发了狂，张嘴就咬，云知夏已至跟前，左手扣住老妇的手腕，右手刀锋一转，“嘶啦”一声，挑开了老妇厚重的棉袄袖子。
干枯的手臂暴露在寒风与火光中。
就在手肘内侧，赫然烙着一个铜钱大小的暗红色印记，周围的皮肤呈现出不正常的青黑色血管凸起。
“看清楚了！”
云知夏拽着老妇的手臂，将其高高举起展示给周围癫狂的人群：“这叫‘控魂引’，是一种混了曼陀罗和致幻菌粉的特殊烙印！这毒顺着血渗进去，能让人神志不清、听令行事。”
她冷冷扫视四周，声音不大，却透着一股子穿透力：“你们烧的不是药，是这帮装神弄鬼的东西让你们信的谎！”
老妇还在挣扎，嘴里胡乱喊着“亵渎神灵”，云知夏指尖一枚银针瞬息刺入她颈后安眠穴，老妇身子一软，昏睡过去。
人群出现了短暂的死寂，随后是一阵骚动。
“胡说！那是神印！”
“她是那个妖妃！快赶走她！”
几块碎石子从暗处飞来，砸在云知夏脚边。
云知夏连眼皮都没抬，转身指向身后空荡荡的无姓医堂：“把铜锅架起来！”
十口巨大的铜锅被弟子们合力抬出，一字排开。
清水倾注，哗哗作响。
“驱疫引、定神露、甘草、绿豆……”云知夏报出一串药名，“下锅！”
没有称重，不需要称重。
手语婆蹲在风口，伸手去探那锅底的火焰温度，回头冲云知夏比划了一个手势——火候到了。
心桥郎赤着膊，站在一面大鼓前，鼓槌重重落下，那是计时的节拍。
咚！咚！咚！
药材翻滚，原本清澈的水逐渐变成了深褐色。
云知夏站在最中间那口大锅前，挽起袖子，露出一截如霜雪般的手腕。
她取出银针，没有丝毫犹豫，直接刺破自己的指尖。
鲜红的血珠子滚落，滴进翻滚的药汤里。
这一幕太过刺眼，吵闹的人群瞬间安静下来。
“古人歃血为盟，今日，我云知夏以血为引。”她面无表情，仿佛感觉不到痛，“这锅里煮的是‘人命汤’。我不信神，只信验。药好不好，只有喝进肚子里才知道。”
药香开始弥漫。
那是一股纯正的、带着苦涩回甘的味道，硬生生压过了广场上那股令人作呕的焦臭。
有些咳嗽不止的百姓，闻到这味道，喉咙里的痒意竟真的压下去几分。
有人动摇了，脚下不由自主地往前挪了一步。
“放肆！”
一声尖利的暴喝从广场高塔上传来。
林判官一身黑袍，立于塔顶，宛如一只巨大的蝙蝠。
他手中托着一只鎏金香炉，猛地将炉中灰烬扬撒而下。
“那是被药母诅咒的毒水！谁喝谁死！”
粉尘遇风即燃，在半空中化作大片青绿色的烟雾，烟雾扭曲翻滚，竟隐隐汇聚成一张狰狞的鬼面，张着大嘴朝铜锅方向扑来。
“啊！鬼面！是天罚！”
百姓惊恐尖叫，刚迈出的步子又连滚带爬地缩了回去。
“雕虫小技。”
云知夏冷笑一声。
那是磷粉加了镁粉，江湖术士用来吓唬人的把戏，在她这个药师眼里，连入门都不算。
她没有解释，只是从锅中舀起一碗滚烫的药汤。
碗沿烫手，热气蒸腾。
“你说这是毒水？”
云知夏仰头，在数千双惊恐眼睛的注视下，将那碗褐色的药汁一饮而尽。
“咕咚。”
喉结滚动，碗底见空。
她把空碗重重往地上一摔，碎片四溅。
“我喝了。若这是毒，我立刻七窍流血暴毙于此。”云知夏擦去嘴角的药渍，目光如刀，直刺高塔上的林判官，“若我不死，死的就是你这装神弄鬼的把戏！”
风吹过广场，卷起地上的纸灰。
一息，两息……半个时辰过去了。
云知夏依旧稳稳立在原地，面色红润，气息平稳，甚至连刚才做手术透支的体力都恢复了几分。
“没……没死？”有人小声嘀咕。
就在这时，一个披头散发的汉子突然冲出人群，扑通一声跪在云知夏面前，咚咚磕头：“王妃！我儿子昏了三天了，太医说没救了……求您！求您给他试一碗！若是死了，也是他的命！”
他怀里抱着个瘦骨嶙峋的孩子。
云知夏没说话，蹲下身，掰开孩子的嘴，亲自喂了一勺药汤进去。
随即，三枚银针出手。
百会提气，神庭醒脑。
针尾在寒风中微微颤动，发出细微的嗡鸣。
全场死寂，连呼吸声都听不见。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是万年。
“咳……爹……”
一声微弱却清晰的呼唤，像惊雷一样炸响在广场上。
那孩子睁眼了。
“活了！真的活了！”
人群瞬间沸腾，像是被压抑已久的火山终于喷发。
有人悄悄捡起脚边刚准备扔进火堆的药包，有人抹着眼泪往铜锅前挤，有人开始愤怒地看向高塔。
云知夏站起身，背对着那熊熊燃烧的火堆，火光将她的影子拉得极长。
她看着那些重新燃起希望的脸，声音不高，却字字铿锵：“我的针，不救神，只救人；我的药，不拜鬼，只治病！”
她转头对心桥郎吩咐：“把这‘人命汤’的方子刻在石板上，立在市口。谁想学，谁想抄，尽管来！”
远处，宫门的阴影里。
萧临渊骑在马上，手里死死攥着那道刚刚拟好的“全城禁药令”。
圣旨的一角已经被他的手汗浸透。
他看着远处那个被百姓簇拥、一身布衣却比皇宫里任何一尊神像都要耀眼的女人。
她明明那么瘦小，此刻却像是一根定海神针，生生扛住了这满城的疯魔。
萧临渊只觉得胸口像是被什么东西狠狠撞了一下，又痛，又烫。
他缓缓松开手。
那道明黄色的圣旨轻飘飘地落入泥泞中，被马蹄踏碎。
“王爷？”侍卫低声询问。
萧临渊没应声。
他第一次在那个女人面前感到了一丝名为“恐惧”的情绪——不是怕她害自己，而是怕自己这满手的权柄，在她那根救人的银针面前，竟显得如此肮脏且多余。
“回府。”他调转马头，声音沙哑。
就在这时，地面突然传来一阵极其细微的震颤。
云知夏脸上的神情猛地一凝。
那不是风声。
是极远处地底传来的闷响，像是某种庞然大物在地心深处崩断了锁链。
紧接着，空气里的味道变了。
那股焦臭味中，多了一丝极其危险的硫磺与硝石的气息。