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  文府门前,赫然悬挂着两盏刺目的白灯笼!

  门楣上也缠着素绸。

  秦夜翻身下马,脚步有些踉跄,疾步冲上前去。

  府门虚掩着,他推门而入,院内一片肃穆。

  往来仆从皆身着素服,面带悲戚。

  得到通传的文修远快步从内堂走出,一身孝服,眼圈红肿,面容憔悴不堪。

  身边还跟着一年前新娶的娘子,同样面带悲痛之情。

  文修远强打精神,带着新妇向秦夜行礼。

  秦夜连忙摆手示意免礼,开口时声音干涩,几乎难以成言。“文兄!这……这是……”

  文修远悲从中来,眼眶又红了几分,声音沙哑哽咽:“秦师……家祖……家祖他……已于五日前……驾鹤西去了……”

  话未说完,已是语带哭音。

  秦夜尽管已有预感,但亲耳听到确认,仍是如遭雷击,愣在当场。

  脑中一片空白!

  五日前……他还在返程的路上……

  “老先生……怎么会……”

  良久,秦夜低声喃喃,一时难以接受。

  记忆中那位虽清瘦却精神矍铄、总是带着温和笑意的长者,竟就这样悄无声息地走了?

  文修远强忍悲痛,低声道:“祖父年事已高,近年身体本就时有不适,只是不愿远在京城的秦师担心,一直不让告知。前些日子感染风寒,本以为无大碍,谁知……谁知竟一病不起……”

  秦夜默然,心头如同压了一块巨石,沉痛无比。

  他深吸一口气,哑声道:“带我去灵堂,拜别老先生。”

  文修远和新妇一起,引着秦夜步入灵堂。

  堂内素烛高燃,香烟袅袅。

  正中停放着一口黑漆棺木,文彦之的牌位静静地立在前方。

  秦夜一步步走上前,凝视着那冰冷的牌位。

  昔日与文彦之交往的一幕幕不受控制地涌上心头。

  他撩起衣袍下摆,屈膝,郑重地跪在蒲团之上,向着文彦之的灵位,咚咚咚磕了三个响头。

  每一下,都沉重无比。

  “老先生,秦夜来迟了……”

  “您的教诲之恩,扶持之情,秦夜……永世不忘!”

  生老病死,无常迅速。

  纵有经天纬地之才,挽狂澜于既倒之力,在这天地规律面前,亦显得如此渺小无力。

  秦夜跪在灵前,久久未曾起身,心中唏嘘万千,悲凉之意弥漫开来……

  ……

  秦夜不知在文府灵堂待了多久。

  走出文府,拖着沉重的步伐回到刺史府。

  府内已大致安顿妥当,楚岚正轻声吩咐着柔儿什么,见秦夜归来,脸上本欲露出的笑意、在触及他凝重悲痛的神色时瞬间冻结。

  “夫君,怎么了?”

  楚岚迎上前,担忧地问道。

  心中顿时升起了一丝不祥的预感。

  秦夜闭了闭眼,声音沙哑:“文老先生……五日前,仙逝了。”

  楚岚闻言,身子猛地一颤,俏脸霎时白了。

  眼中涌上难以置信与深切悲痛。

  文彦之之于他们,不仅是得力臂助,更是一位可敬的长辈。

  多年来多有照拂。

  骤闻噩耗,她亦是心如刀绞。

  “怎会如此突然……”

  她喃喃道,眼圈不由红了。

  沉默片刻,楚岚忽然抬起泪眼,眼神变得坚定起来:“文老先生于你我,于云州,皆有大恩,我……我得去送送他。”

  秦夜一怔,立刻明白楚岚的意思:“岚儿,去吧。”

  楚岚点了点头:“静王楚岚,理应亲自祭拜悼念云州功臣文彦之,这是我该有的礼数,也是……我唯一能做的。”

  她不再多言,转身快步走向内室。

  柔儿立刻会意,连忙跟上伺候。

  约莫一炷香后,内室门打开。

  走出来的,不再是身着女装、温婉柔美的楚岚,

  而是久违的静王殿下。

  一身素色亲王常服,玉冠束发,眉宇间刻意压下了柔美,显露出属于皇子的威仪与清冷。

  只是那微红的眼眶和紧抿的唇角,泄露了刻意隐藏的哀伤。

  秦夜看着恍如隔世的“静王”,心中百感交集,最终化作一声轻叹:“我让陈叔带一队亲卫护送你过去。”

  楚岚缓缓摇头,声音也刻意有所变化:“不必兴师动众。”

  说完,她不再耽搁,转身大步而出。

  步伐沉稳,背脊挺直,又变回了那个镇守云州、令行禁止的六皇子。

  静王车驾很快便到了文府门外。

  文修远得知静王殿下亲临,急忙迎出。

  见到一身素服、神情肃穆的楚岚,惊愕之余,倍感哀荣,连忙大礼参拜:“臣文修远,叩见静王殿下!不知殿下驾临,有失远迎,望殿下恕罪!”

  “文先生请起。”

  楚岚虚扶一把,声音低沉而清晰:“本王听闻文老先生溘然长逝,心中甚为悲痛。老先生乃云州柱石,德高望重,于国于民皆有功绩。本王特来拜别,送老先生最后一程。”

  文修远心中感动,连忙引着楚岚步入灵堂。

  楚岚凝望着文彦之的灵位,静默片刻。

  随即整了整衣袍,竟也是屈膝跪下,郑重地行了叩拜大礼。

  “老先生,一路走好。”

  她低声说道,每一个字都清晰而沉重。

  文修远及文府众人见状,无不动容。

  亲王之尊,行此大礼,已是极高的荣宠与敬意!

  楚岚并未久留,上香行礼后,又温言安慰了文修远几句,嘱其节哀顺变,保重身体。

  一切言行,皆合乎礼制,无可挑剔。

  然而,当她转身离开文府,登上马车后,那挺直的背脊立马松懈了下来。

  她靠在车壁上,缓缓闭上眼。

  卸下了“静王”的威仪面具,任由一抹深切的哀伤爬上眉梢。

  生离死别,最是无奈。

  纵有千般身份,万般算计。

  在此面前,亦只能徒叹奈何……

  ……

  楚岚从文府吊唁归来,心绪低沉,悄无声息地从后门绕回刺史府内院。

  正准备回卧房换回女装,然而,就在她轻手轻脚穿过庭院,即将踏上回廊的台阶时。

  一个小小的身影从旁边冲了过来,一把抱住了她的腿:“娘亲!”

  是秦风!

  小家伙仰着脑袋,乌溜溜的大眼睛好奇地打量着楚岚。

  疑惑楚岚为什么变了容貌,换了衣服。

  但他笃定眼前这‘男人’,就是他的娘亲云澜。

  紧接着,步履稍慢些的秦舜华也跟了过来,文静地站在一旁。

  同样软软地唤了一声:“娘亲……”

  秦夜恰好撞见了这一幕,脚步瞬间顿住,呼吸都屏住了。

  楚岚更是浑身一僵,愣在原地。

  这时,秦风扯着楚岚的衣角,小脑袋歪着,奶声奶气的发出疑问:“娘亲,你怎么穿男人的衣服呀?”

  秦舜华也小声附和:“是爹爹的衣服吗?”

  秦夜快步走上前去,将秦风抱了起来,高高举了一下,巧妙地转移了孩子的注意力:“臭小子,乱跑什么?是不是又调皮了?”

  然后,他又低头看向秦舜华,说道:“娘亲是在跟爹爹玩游戏呢,看看谁穿这身衣服更好看,对不对呀,岚儿?”

  楚岚一愣,连忙接过话茬,声音发虚地应和道:“嗯,是,是啊……游戏……”

  秦风手舞足蹈:“游戏,我也要玩游戏!”

  “好。”

  秦夜点了点头,看着秦风问道:“但你要先告诉爹爹,你是怎么认出你娘亲的?”