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  后院的墙围外,传来秩序井然的脚步声。

  苏凤绕及时抬手拦住了苏子墨和苏子瑜,她柳眉微皱,面色沉沉。

  “外边有人。”

  苏子墨小脸瞬间变得煞白,他紧紧地拉着苏凤绕的衣袖,不敢动弹。

  苏子瑜不曾见过这种情形,也有些紧张,他咬着下唇,不敢吭声。

  苏凤绕眸色一沉,低声说道。

  “你们先去柴房躲起来。”

  老夫人也被苏凤绕一并安顿了去。

  苏凤绕回到医馆前厅内,便瞧见林阿七手持短**抵着老掌柜的脖颈。

  他那双眼眸中闪过一抹转瞬即逝的狠意。

  “住手!”

  耳边传来一阵呵斥声,林阿七后知后觉地回过神来,他抬起头望去,便对上苏凤绕那张冷然的面容。

  “他是仁和堂的老掌柜,你岂能无礼?”

  孰轻孰重,林阿七自然分辨得清楚。

  可适才,老掌柜分明是想要向外边巡逻的官吏通风报信。

  林阿七压下眼底的沉重,却没有松手。

  苏凤绕不急不缓地走上前,纤细的手搭上林阿七持刀的手腕。

  林阿七微不可查的一顿。

  苏凤绕下掉**。

  她定定地望着老掌柜,神色中多了几分沉重和愧疚之色。

  旋即,苏凤绕垂下眼眸,认真地开口。

  “今日,是我们拖累了您。”

  “他们想要围剿的人只有我一个,但我的家人终归是无辜的,适才我已经将他们安顿在后院的柴房躲起来了。”

  顿了顿,苏凤绕指尖发冷,嗓音低哑。

  “我会尽快从医馆离开,免得祸连您,不过接下来还得劳烦您暂且收留他们。”

  林阿七立于一侧,面色凝重。

  说时迟,那时快。

  一下又一下急躁且不耐的敲门声响起来。

  “咚咚咚……”

  趁着他们愣神之际,老掌柜率先回过神。

  他直接挣脱了林阿七的束缚,又冲着苏凤绕摆了摆手示意她去后院藏着。

  紧接着,老掌柜顿感无语地瞥了眼跟前沉默寡言的林阿七。

  “你什么都别说,静观其变即可。”

  林阿七再次望向老掌柜时,面色复杂。

  好半晌,他终究是点了点头。

  苏凤绕也不再迟疑,她依照老掌柜的吩咐先一步前往后院。

  这小小的一方庭院,哪里都不安全。

  思来想去的,苏凤绕还是决议直接藏身在房梁之上,顺势暗中窥探一番。

  “嘎吱——”

  老掌柜仓促地上前两步,将房门打开。

  四个官兵鱼贯而入,为首那人的脸上还带着不快的神色:“于掌柜,你做甚呢,开个门竟是耽搁了这么久?”

  “该不会就是你窝藏罪犯吧?”

  听到这话,老掌柜挤出满脸的笑容。

  “官爷,您也该知晓老朽这年纪大了,腿脚也确实有些不便。”

  说话时,老掌柜还赔着笑。

  官兵冷哼着,压根没把他的话放在心上。

  “海捕文书上的女罪犯,你可见过?”

  有人将海捕文书高高举起来,老掌柜仅仅是看了一眼便辨认出这文书中的女罪犯,便是适才刚刚见过的苏凤绕。

  林阿七顿时警觉起来。

  他暗中死死地盯着老掌柜,唯恐他多嘴。

  老掌柜乐呵呵地笑了笑,又道。

  “官爷,您也看见了,这医馆平常都是极其萧条的模样,那些被抓捕的逃犯又怎么可能会跑到这边来?”

  “如此最好。”

  官兵转过身就要走,可有人却在不经意之间注意到了老掌柜身侧的林阿七。

  “于掌柜,这位看起来有些眼生啊?”

  林阿七表面看起来面色不改,藏在衣袖中的手却紧紧攥成拳头。

  老掌柜慌忙上前两步,又直截了当地伸出手拍了他的肩膀。

  “你这傻孩子,见到官爷不知道行礼?”

  他先是恨铁不成钢地斥责一声,又将碎银子塞进为首的官兵手中。

  “官爷怕是有所不知,这位是我的侄儿,他是因为家中遭了难,一路逃过来的。”

  “毕竟是自家小辈,虽然痴傻了一些,但我也不能对他不管不顾。”

  听闻此话,林阿七缓过神,跟着老掌柜的举动向跟前几人微微躬身行礼。

  官兵收了银子,自然也是心满意足了。

  “若是瞧见了海捕文书上的犯人,你尽管到府衙去报官,但凡是提供了线索,赏银百两。”

  留下这番话,官兵悉数离开了。

  这些官兵前脚一走,老掌柜的脸色瞬间变得煞白如纸。

  他心虚地慌,额角也冒出涔涔冷汗。

  这时候,老掌柜伸出手推搡林阿七一把,又赶紧催促着。

  “去将门关上,再把门栓带上。”

  林阿七不敢耽误,即刻上前去关门。

  藏在暗处的苏凤绕,将这一幕尽收眼底。

  她原以为老掌柜会借机揭露他们窝藏在仁和堂的事情,不成想,他竟是这般……

  跳下房梁后,苏凤绕率先走上前。

  “于掌柜,适才的情况……谢谢您。”

  于掌柜此举,实乃救命的恩情。