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  林茂先身后的几个云州官吏,也纷纷上前,与傅云堇见礼。

  他们的态度,恭敬中,又带着几分不易察觉的审视和探究。

  毕竟,傅云堇如今的身份,不仅仅是林家的未来女婿,更是手持皇命,前来督办军粮案的钦差。

  对于云州官场来说,这无疑是一尊需要小心供奉,也需要极力防备的大佛。

  一番寒暄之后,林茂先领着众人,进了布政使衙门的后宅。

  这里,将是他们未来几年,在云州的家。

  宅子很大,但陈设却有些陈旧,显然是许久没有好好修葺过了。

  吕秀清看着院子里半人高的杂草,和廊柱上斑驳的漆皮,不由得微微蹙起了眉头。

  “这里的条件,是简陋了些。”林茂先看出了妻子的心思,叹了口气,“我来了这些天,公务繁忙,还没来得及让人收拾。”

  “爹,娘,这些都交给我和春桃吧。”林以棠立刻开口,将事情揽了过来。

  她可不想到处都充斥着别人的耳目。

  安顿下来之后,一家人终于能坐在一起,好好说说话。

  屏退了下人,林茂先的脸上,才露出几分疲惫。

  “云州这地方,比我想象的,还要复杂。”他**眉心,沉声说道。

  “怎么了?”吕秀清担忧地问。

  “这里的官场,盘根错节,本地的几大家族,势力极大,几乎把持了云州大大小小的所有事务。我这个新来的布政使,在他们眼里,不过是个摆设。”

  林茂先的声音里,透着一股深深的无力感。

  “我上任半个多月,想要推行几项新政,都处处受阻。递上去的公文,要么被拖着不办,要么就被阳奉阴违,根本执行不下去。”

  “他们……他们怎么敢如此大胆?”吕秀清难以置信。

  “天高皇帝远。”林茂先苦笑一声,“在这里,他们就是天。”

  林以棠在一旁,安静地听着。

  父亲说的这些,与她前世从各种渠道打听到的消息,几乎一模一样。

  云州,就是一个针插不进,水泼不进的独立王国。

  父亲一个外来的文官,想要在这里打开局面,无异于以卵击石。

  前世,父亲就是因为触动了这些本地豪强的利益,才……

  “爹,”林以棠开口,打断了父亲的抱怨,“既然他们抱成一团,那我们,就更不能急于求成。”

  “哦?”林茂先有些意外地看向女儿,“棠棠有什么想法?”

  “女儿没什么想法。”林以棠摇了摇头,“女儿只是觉得,爹爹初来乍到,根基未稳,行事,还是以‘稳’为上。先把衙门内外的人心,都笼络住了,再徐图后计,也不迟。”

  她不能直接告诉父亲,哪些人是蛇蝎,哪些事是陷阱。

  她只能用这种旁敲侧击的方式,来提醒他,让他放慢脚步。

  林茂先看着女儿清澈而坚定的眼眸,若有所思地点了点头。

  “你说的,有道理。是为父,有些心急了。”

  当晚,为了给林以棠和傅云堇接风洗尘,林茂先在府里,设下了一场小小的家宴。

  说是家宴,但云州同知、通判等几个衙门里的主要官员,也都被请了过来。

  酒过三巡,气氛渐渐热络起来。

  云州同知,是一个姓钱的,身材微胖的中年男人。

  他端着酒杯,满脸堆笑地,走到了林茂先的面前。

  “侯爷,下官敬您一杯。”钱同知的声音,洪亮而圆滑,“侯爷能来我们云州,真是我们云州百姓的福气啊!”

  林茂先端起酒杯,与他碰了一下,客气道:“钱大人言重了,日后还需各位同僚,多多协助才是。”

  “好说,好说!”钱同知一饮而尽,随即又将目光,转向了傅云堇。

  “这位,想必就是傅公子了吧?果然是年少有为,一表人才啊!与林小姐,真是天造地设的一对!”

  傅云堇只是淡淡一笑,举杯示意,并未多言。

  他的态度,客气,却也疏离。

  钱同知碰了个不软不硬的钉子,脸上却不见丝毫尴尬。

  他眼珠一转,又笑呵呵地说道:“侯爷,傅公子,你们初来乍到,可能还不太了解。我们云州啊,民风彪悍,有些地方的百姓,只认拳头,不认道理。前几任大人,就是因为不了解情况,想要强行推行什么新政,结果都闹出了不小的乱子呢。”

  他这番话,听上去,是在好心提醒。

  可那语气里,却带着一股掩饰不住的,威胁的意味。

  这是在告诉林茂先,让他安分一点,不要多管闲事。

  林茂先的脸色,微微一沉。

  吕秀清的脸上,也露出了担忧的神色。

  只有林以棠,依旧面色平静地,坐在那里,小口地喝着碗里的汤。

  她知道,这只是一个开始。

  真正的“下马威”,还在后面。

  果然,钱同知的话音刚落,一旁的通判,一个姓孙的,瘦高个男人,便立刻接上了话。

  “是啊是啊,钱大人说得对。尤其是城南那块地,为了争水,几个村子都快打出人命了。这事儿啊,牵扯到好几个大族,复杂得很,前几任大人都不敢碰。侯爷您是读书人,心善,可千万别为了这事,把自己给陷进去啊!”

  一唱一和,配合得天衣无缝。

  他们就像两只盘踞在洞**的毒蛇,吐着信子,试探着新来的闯入者。

  林以棠放下汤碗,抬起头,目光在钱同知和孙通判的脸上,缓缓扫过。

  她将这两张脸,牢牢地,记在了心里。

  前世,就是这两个人,一明一暗,给父亲设下了无数个圈套。

  最后,也是他们,将父亲,引向了那条通往死亡的,不归路。

  就在这时,一直沉默不语的傅云堇,忽然放下了手中的酒杯。

  杯底与桌面,发出一声清脆的,却极有分量的轻响。

  喧闹的饭厅,瞬间,安静了下来。

  所有人的目光,都集中在了他的身上。

  傅云堇慢条斯理地,用帕子擦了擦嘴角,然后抬起眼,看向钱同知和孙通判。

  他的脸上,依旧带着那抹温和的笑意。

  “听二位大人的意思,”他缓缓开口,声音不大,却清晰地传到了每个人的耳朵里,“这云州,似乎不是朝廷的云州,而是某些人的云州?”

  一句话,石破天惊!

  钱同知和孙通判脸上的笑容,瞬间,僵住了。