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  苏子衿的目光掠过满地猩红的血液与狼藉的尸骸,胃里一阵翻涌。

  要适应!要适应!

  苏子衿暗自告诫自己,强压下心底的不适,抬首望向人群前方的仇玲。

  仇玲接收到苏子衿鼓励的目光,微不可察地点了点头。

  她深吸一口气,脑海中回忆着苏子衿与她私下见面时说过的那些话。

  她猛地一甩手中马鞭,鞭梢在空中炸开一声脆响,压下了场中的嘈杂。

  “诸位兄弟!”仇玲的声音带着一丝不易察觉的紧张,却异常清晰,“会首……遭杨氏刺客毒手,已经去了!幸得朝廷的陈大人及时赶到,这才救下我。”

  “什么?!”

  “会首死了?!”

  平地惊雷!人群瞬间炸开,惊恐,茫然,难以置信的喧哗声浪骤起。

  “安静!”仇玲再次厉喝,声音拔高,带着几分她平日没有的决绝,“会首虽然不在了,但我仇玲还在!四海商会的旗号,不能倒!”

  “夫人?”有人嗤笑出声,脸上写满不屑,“不是我等轻视,您一个妇道人家,还在在家绣绣花就是了,参和什么老爷们的事儿……”

  “就是!会首都没了,朝廷还要收编,我看咱们趁早散伙各奔东西算了!”立刻有人起哄附和,语气轻佻。

  他们尊称仇玲一声夫人,是看着赵四海,赵四海都不在了。谁又会在乎一个后宅女子!

  被众人当面嘲讽,仇玲面色肉眼可见地有些难看。

  “诸位这就想散了?”就在此时,一个熟悉的声音响起。

  只见文松不知何时悄然站到了仇玲身侧,他环视众人,皮笑肉不笑地道:“文某承诺的万两黄金,诸位甘心不要了?杨氏死了这么多人,就算平摊下去,每人也至少有两百两黄金可以拿!只要四海商会还在,我文松的承诺,依然算数!”

  “还有我们这些年,用血汗趟出来的商路,”郭先生捻着胡须,也缓缓出现在仇玲另一边,他的目光扫过几位队长,“诸位也打算一并舍弃了?”

  “郭先生!?你怎地在此?”五个队长神色一诧。

  “哎,老夫离开商会之后,也遭到了杨氏的暗算。幸好被陈大人救了。听闻今日咱们商会前来讨伐杨氏,老夫这就跟着来了。”

  几人对视一眼。

  杨氏刺杀了首会,夫人却被他们朝廷的陈大人救了。

  杨氏又刺杀了被会首赶走的郭会老,又朝廷被陈大人救了。

  一向平稳的杨氏,又恰巧在此时发生了内乱。他们好不容易打败了杨氏,大理卫又来逼迫他们归顺朝廷。

  这怎么想都有些蹊跷……

  郭先生不等几人细想,便又说道:“诸位,我们都是过命的交情,若是信得我郭某人,那咱们便尊夫人为新会首!今后,我郭某人依然是四海商会的会老。有我郭某人一口吃的,便不会饿着了诸位!”

  与郭先生交好的两名护卫队长闻言,不再犹豫,上前一步,抱拳沉声道:

  “夫人是赵会首明媒正娶的夫人!会首不在,夫人当家,名正言顺!我等愿听夫人号令!”

  另外三名队长却是面有犹疑,他们都是赵四海的心腹,如今赵四海死了,他们也没了主心骨。

  年龄最大的陈锋想了想,上前一步,盯着仇玲:

  “夫人当家,我等并非全然反对。但朝廷收编之事,如何解决?这才是燃眉之急!”

  “此事诸位不必忧心!”仇玲斩钉截铁,“杨氏派人行刺会首。陈大人已代表官府与我达成协议!我们只需在官府登记造册,名义上归属朝廷,内部一切运作,照旧!商路依旧由我们经营,我们商会名下的产业,也是属于我们的。护卫行商的赏金规矩,分毫不变!只要大家安分守己,不要为非作歹,以前怎么过,以后还怎么过!”

  “当真?!”陈锋等三人眼睛猛地瞪圆,几乎不敢相信。

  “千真万确!”仇玲语气无比肯定。

  人群再次骚动起来:

  “就挂个名?啥都不变?”

  “听着是这么回事……可朝廷图啥?”

  “该不会有诈吧?”

  陈锋三人惊疑不定地看看仇玲,又看向一直沉默着的宋渊:“宋大人,您怎么说?您的话,我们信!”

  宋渊端坐在马上,嘴角勾起一丝意味深长的笑:“本官此来,只为监督诸位归顺朝廷一事。至于商会内务,经营细则,皆由布政使大人定夺。当然……”

  他话锋一转,声音陡然转冷,带着铁血杀伐之气,“愿归顺者,本官自当放行。若不愿……今日,此路不通!”

  “轰!”宋渊话落,身后的大理卫,齐齐地抬起手中的兵器重重地一垛地面,顿时场面杀气弥漫。

  陈锋三人望着那整齐肃杀的大理卫兵,气势顿时矮了三分。身后的帮众更是噤若寒蝉,窃窃私语:

  “布政使?哪来的布政使?”

  “云南地头,我们门儿清,没听说有新布政使啊!”

  “该不会是姓宋的糊弄我们吧?”

  苏子衿知道该轮到自己出场了。

  她清咳一声,众人的目光顿时集中了过来。

  在陈丘及一众锦衣卫的簇拥下,苏子衿自杨府大门内昂然步出,她目光扫过众人,扬声道:

  “本官苏子衿,乃陛下钦封云南布政使!仇姑娘方才所言,句句是本官所允!当着诸位好汉的面,本官直言不讳,云南接壤诸多外邦疆域,乃是我大乾的商贸枢纽,意义重大!收编商会马帮,非为夺利,实为整合力量,规范行商!凡归顺者,不仅保有原有商路,产业,赏金,更将享有官府庇护,行商将会更加便利,你们作为第一批加入朝廷的商会,还会享有诸多优待!”

  “苏大人。多日不见,可还安好?”见苏子衿出来了,宋渊拱了拱手。

  “苏某一切都好,问宋大人安。”苏子衿也向宋渊回礼。

  两人虽然只是最普通不过的问好,但众人看向苏子衿神色都变了。

  被锦衣卫护持,能与大理卫指挥使平级论交,定然是布政使无疑!

  仇玲的话,他们或许心存疑虑。

  但此刻,堂堂布政使亲口承诺,分量截然不同!

  一边是宋渊身后虎视眈眈、足以碾碎他们的铁甲洪流。

  一边是加入官府,一切照旧,甚至可能更好的前景。

  **都知道该怎么选!

  更何况,若这小白脸布政使真敢食言……天大地大,难道还跑不了?

  陈锋三人迅速交换眼神,再无犹豫。陈锋率先抱拳,声音洪亮:“布政使大人所言,我等信服!四海商会上下,愿归顺朝廷!”