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  “既然诸位好汉没有异议,”苏子衿的目光扫过场中众人,最终落在了仇玲身上。

  “择日不如撞日,仇会首便带着诸位好汉,进府登记入册如何?”

  她是故意忽略同她说话的陈锋,转而面向仇玲的。

  她此举只为了给仇玲巩固地位,告诉所有人,仇玲是她江南布政使认可的会首,不容他人质疑。

  果然,苏子衿话音一落,众人的目光齐刷刷聚焦在仇玲身上。

  仇玲虽然年少时,也常与父亲跑商,但却从未指挥过如此众多桀骜不驯的汉子,但感受到苏子衿无声的支持,她深吸一口气,压下翻腾的心绪,朝苏子衿郑重颔首:“谨听苏大人吩咐。”

  “大家跟我来!”随后她清喝一声,率先下马,踏过杨府染血的门槛。

  紧接着是郭先生,他捋了捋胡须,毫不犹豫地跟了进去。五个队长见状,彼此交换了一个眼神,也依次迈步而入。

  看着四海商会之事尘埃落定,宋渊这才下马走近苏子衿,“苏大人,多日不见,近来可安好?”

  “托大人的福,苏某一切皆好。问宋大人安。”苏子衿同样优雅回礼。

  “安是安,”宋渊笑容不减,眼中却掠过一丝的探究,“但老夫做梦也没想到啊,苏大人仅凭着几百护卫,便一举拿下了大理境内杨、赵两大势力!若非老夫深知苏大人一心为国,赤胆忠心,恐怕……老夫日后真要寝食难安了!”

  宋渊以玩笑的口吻,审视着苏子衿的反应。

  他今日整军前来,原以为会有一场征战,没成想竟是来压阵看戏的!

  苏子衿这翻手为云覆手为雨的手段,着实让他心惊之余,又不得不叹服。

  苏子衿莞尔一笑,四两拨千斤:“大人说笑了。云南形势诡谲,若真是个草包庸才,陛下又岂能安心委以重任?”

  她这话,既点明二人同一阵营,是友非敌,又不着痕迹地捧了宋渊一句,大家同为陛下派来镇守云南的,我苏子衿并非草包,你宋渊自然也是能力出众。

  宋渊闻言,哈哈大笑,心中疑虑顿消:“哈哈哈,确是如此!这云南政务,有苏大人这等能臣治理,从今往后,必将海清河晏。老夫,亦可高枕无忧矣!”

  “宋大人过誉,”苏子衿含笑拱手,“有大人麾下铁骑坐镇云南,震慑宵小,苏某方可高枕无忧!”

  两人心照不宣地互相吹捧几句,眼见四海商会的人已基本进入府中,宋渊便拱手告辞:“苏大人公务繁忙,老夫军务在身,就此别过。”

  “大人慢走。”苏子衿含笑相送。

  大理卫黑色的铁流如潮水般退去,烟尘稍散,一个略显狼狈的身影才从队伍末尾露了出来。

  “大人!大人!和来了!”郑和被人抱在马背上,正用力朝苏子衿挥手,脸上满是尘土与汗水混合的痕迹。

  这场景若是个娇俏少女,或可称几分憨态可掬,奈何郑和本身五大三粗,身后那位共骑的军汉更是膀大腰圆,两人挤在一匹马上,画面着实有些辣眼睛。

  幸好那官兵很快勒马停下,把郑和卸了下来。

  郑和踉跄两步站稳,顾不得拍灰,连忙上前解释:“大人恕罪!宋大人担心两军交战刀枪无眼,怕误伤了和,便让和躲在军阵最后。可和……和实在不善骑术,只能……只能与人共乘一骑……”他脸上有些赧然。

  苏子衿摆摆手,示意无妨,转身朝杨府内走去:“郑大人来得正好,随我来,有要事交代。”

  郑和连忙亦步亦趋跟上:“大人请吩咐。”

  步入府内,远离了血腥的庭院,苏子衿脚步未停,“我欲让你暂代大理知府一职。你可愿意担此重任?”

  郑和一愣,随即问道:“暂代?那……那大人前往昆明赴任时,可还带上和?”

  苏子衿脚步微顿,侧头看他:“若届时,大理知府一职寻得了合适人选接手,自然带你同去昆明。但若暂无合适人选……”

  她语气转缓,带着一丝安抚,“只能委屈郑大人暂且留在大理坐镇。不过,一旦有合适人选接替,你便可即刻启程前往昆明寻我们。留你在此,实有另一层深意。”

  她目光投向回廊深处,“昆明局势,想必比之大理,更为盘根错节,水深难测。有郑大人你坐镇大理,稳固后方,便如同在我等前方留下一处坚实的堡垒。进,可为策应;退,亦是依托。此地,至关重要。”

  郑和闻言,心中豁然开朗。他并非愚钝之人,深知大理作为根基之地的重要性。苏子衿将此重任交托,既是信任,也是倚重。

  他立刻正色,抱拳深深一揖:

  “大人深谋远虑!和明白了!请大人放心,和定当竭尽全力,替大人守好大理!人在城在!”

  苏子衿微微颔首,眼中流露出赞许。

  她信步前行,穿过回廊,来到了杨府内的知府议事厅。当地土司采用了世袭制。

  杨府既是杨氏大本营,也有知府的办公之所,其中单独划出了一个院子,设立了衙门公堂签押房,颇具规制。

  建筑融合了中原官衙的庄重与彝族土司建筑的粗犷特色,梁柱雕饰着独特的图腾,透着一股异域边陲的威严。

  苏子衿站在厅堂中央,目光缓缓扫过这颇具异族风情的土衙门。

  心中涌起改土归流的念头。

  云南之所以叛乱频仍,根源之一便是这世袭罔替的土官制度。

  土司治下,百姓只知土司,不知朝廷,更遑论天子。若能趁此良机,上奏朝廷,废除土司世袭,改由朝廷直接委派流官治理……

  她脑中闪过后世清王朝在云南成功推行的改土归流之策,成效显著。

  然而,念头刚起,又被她按捺下去。

  时机未到!

  如今云南百族对朝廷,对皇帝的认同感太过薄弱。若贸然强行推进,必定激起强烈反弹,届时叛乱四起,反噬之力恐怕远超收益,实乃利大于弊。

  “急不得……”她心中默念,“欲速则不达。还需耐心等待。”

  待到汉学庠序如星火遍布大理乡野,待到华夏衣冠礼乐,诗书教化如春风化雨,浸润民心。

  待那时机成熟,根基稳固,再行这改土归流之策,方能水到渠成,长治久安。