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楚宸风餐露宿，日夜兼程，沿途不知跑死了多少匹骏马，带着一身仆仆风尘，终于抵达了大理城。
他甚至顾不上寻一处驿馆稍作休整，当夜便径直闯入了云南都指挥使宋渊的府邸。
已是深夜，宋渊本已歇下，忽闻天使急令，已至府前。他赶紧披了一件衣服跑去前堂。
当看到前堂烛光下那个虽满面倦容，却依旧龙威凛冽的身影时，宋渊腿一软，当即扑通一声跪拜在地，声音都在发颤：“老……”
“退下！”楚宸抬了抬手。
宋渊这才惊觉，赶紧屏退下人，“快快，都退下，退下。”
“老臣宋渊，叩见陛下！陛下万岁万万岁！”待府中下人全部退下后，宋渊才继续开口。
皇帝怎么会突然出现在这里？！
京中近日风平浪静，毫无陛下出巡或南下的消息啊！
究竟是发生了何等惊天动地的大事，竟能让九五之尊不惜以身犯险，亲自奔赴这西南边陲？！
莫非……是，怀王在云南地界埋下了什么了不起的布局，需得陛下亲至才可？
若真的让怀王在他眼皮子底下干出如此大事，他这乌纱帽怕是要保不住了！
这个猜测瞬间攫住了宋渊的心脏，让他额头上的冷汗涔涔而下，瞬间浸湿了内衫。
“啪！”正在宋渊惊疑不定之时，楚宸猛地转过身，一双布满血丝的眼睛，利刃般刺来，声音沙哑却带着雷霆之怒。
“宋渊！朕将云南一省兵马尽数交予你手，你就是这般为朕戍边的？！区区一个缅甸小邦犯境，你身为云南卫都指挥使，竟束手无策至此，需要一个文官亲赴前线冒险？！而你，却安坐在这大理府中，稳如泰山？！”
“老臣……老臣万死！陛下恕罪！陛下恕罪啊！”宋渊被这劈头盖脸的怒斥吓得浑身一抖，几乎瘫软在地。
当初苏子衿坚持要亲赴前线，他是知情的。
调兵遣将本是都指挥使分内之职，若无他的首肯和配合，苏子衿即便身为布政使，也难以直接插手军务。
但一来有皇帝一切配合苏子衿行事的密旨在前，二来他私心想着，若苏子衿此行真能解边关之围，这泼天的功劳自然也少不了他的一份。故而当时并未强力劝阻，反而提供了诸多便利。
可他千算万算，也万万算不到，皇帝竟会为此事问罪！
而且看这架势，陛下龙颜震怒，千里迢迢冒险前来，似乎……全然是为了那位苏大人的安危！
这个念头，让宋渊瞬间头皮发麻。
不可能！绝对不可能！
陛下乃九五之尊，岂会为了一个臣子……哪怕再得宠信的臣子，如此不顾自身安危，亲涉险地？！
宋渊拼命在心里摇头。
就在这时，只听楚宸压抑着焦躁与怒火的声音再次响起，“朕不管你用什么方法，给朕掘地三尺，也要尽快找到苏子衿的踪迹！活要见人，死要……立刻给朕去找！”
宋渊闻言，神色猛地一滞，瞳孔骤然收缩。
但他毕竟宦海沉浮多年，强行压下了心中的惊涛骇浪，急忙叩首回禀，声音带着一丝劫后余生的庆幸：
“陛……陛下息怒！苏大人……苏大人已于数日前平安返回昆明府了！此刻应在布政使司衙门！”
“此话当真？！”楚宸猛地从椅子上站起身，因为动作太快，眼前甚至黑了一瞬，身形微晃。但那布满血丝的双眸却在瞬间爆发出璀璨惊人的亮光，苍白憔悴的脸上难以抑制地浮现出巨大的惊喜！
“好！好！走！即刻启程，前往昆明府！”楚宸一刻也不愿多等，甚至顾不上再斥责宋渊，大步流星地向外走去，身影很快消失在沉沉的夜色之中。
宋渊瘫跪在原地，直到皇帝的背影彻底消失，才敢抬起颤抖的手，用力抹了一把额头上的冷汗，里衣早已被冷汗彻底浸透。
“奇哉！怪哉！”他无力地跌坐在地，目光闪烁不定，口中喃喃自语。
陛下……陛下竟当真为了苏大人的安危，不惜以身犯险，亲至云南？！
这……这已远超君臣之道了！
莫非……
“老爷，您没事吧？”此刻楚宸人已离开，心腹管家和长子宋明远才敢小心翼翼地进来。见到宋渊失魂落魄地跌坐在地，连忙上前搀扶。
“……无妨。”宋渊借着儿子的力道，有些踉跄地站起身，心思却早已飞到了九霄云外。
无论如何，圣上对苏大人的关切非同寻常，这一点已毋庸置疑！
否则岂会因苏大人赴前线而龙颜震怒？又岂会在听闻苏大人平安后那般喜形于色？
陛下向来深沉内敛，喜怒不形于色，方才那失态的模样，宋渊是第一次见到。
他心中警铃大作，当即对长子宋明远厉声吩咐道：“远儿，你立刻持我的手令，飞马传讯昆明卫指挥使，令他派出最精锐的亲兵，暗中严密保护苏布政使的安全！从今日起，苏布政使但有任何指令，无需再经我首肯，昆明卫需无条件听从！若有丝毫差池，我拿他是问！”
“是，父亲！”宋明远见父亲神色前所未有的凝重，不敢怠慢，立刻应下。但他脸上仍带着困惑，“父亲，方才那群人……究竟是京中哪位大人物？看您的脸色……”
“自然是跺跺脚就能让天地变色的大人物！他已前往昆明府。”宋渊语气极其严肃，“你再传我命令，令昆明守城军即刻起提高戒备至最高等级！加派人手，严查所有进城人员，尤其是形迹可疑，身份不明者，一旦发现，立即拿下，仔细盘问，宁可错抓，不可错放！”
“父亲，这……”宋明远闻言，脸上露出为难和不解，“昆明府乃是我云南中枢，每日往来商队，异邦旅人络绎不绝，鱼龙混杂，如何界定身份有异？何况，究竟是哪位贵人驾临，竟需如此兴师动众，扰民劳军？这……”
“蠢材！”宋渊气得一巴掌拍在儿子的后脑勺上，压低声音怒吼，“你给老子听清楚了！那位大人物，若是在昆明地界上少了半根头发，莫说你我项上人头，就是我们宋家九族的性命填进去，都抵偿不了！你，现在就给我立刻动身，亲自去昆明府坐镇！没有我的命令，你就待在昆明！给我死死盯住了，城防，护卫，但有任何人敢有半分松懈怠慢，无需请示，直接以军法论处！你可听明白了？！”
宋明远被父亲这前所未有的严厉和恐惧所震慑，脸色一白，挺直腰板郑重应道：
“是！父亲！儿子明白了！这就出发！”
看着长子匆匆离去的背影，宋渊这才稍稍松了口气。
大儿子虽然资质驽钝，但胜在听话可靠。让他去昆明亲自盯着，总能让人放心一些。
楚宸风餐露宿，日夜兼程，沿途不知跑死了多少匹骏马，带着一身仆仆风尘，终于抵达了大理城。
他甚至顾不上寻一处驿馆稍作休整，当夜便径直闯入了云南都指挥使宋渊的府邸。
已是深夜，宋渊本已歇下，忽闻天使急令，已至府前。他赶紧披了一件衣服跑去前堂。
当看到前堂烛光下那个虽满面倦容，却依旧龙威凛冽的身影时，宋渊腿一软，当即扑通一声跪拜在地，声音都在发颤：“老……”
“退下！”楚宸抬了抬手。
宋渊这才惊觉，赶紧屏退下人，“快快，都退下，退下。”
“老臣宋渊，叩见陛下！陛下万岁万万岁！”待府中下人全部退下后，宋渊才继续开口。
皇帝怎么会突然出现在这里？！
京中近日风平浪静，毫无陛下出巡或南下的消息啊！
究竟是发生了何等惊天动地的大事，竟能让九五之尊不惜以身犯险，亲自奔赴这西南边陲？！
莫非……是，怀王在云南地界埋下了什么了不起的布局，需得陛下亲至才可？
若真的让怀王在他眼皮子底下干出如此大事，他这乌纱帽怕是要保不住了！
这个猜测瞬间攫住了宋渊的心脏，让他额头上的冷汗涔涔而下，瞬间浸湿了内衫。
“啪！”正在宋渊惊疑不定之时，楚宸猛地转过身，一双布满血丝的眼睛，利刃般刺来，声音沙哑却带着雷霆之怒。
“宋渊！朕将云南一省兵马尽数交予你手，你就是这般为朕戍边的？！区区一个缅甸小邦犯境，你身为云南卫都指挥使，竟束手无策至此，需要一个文官亲赴前线冒险？！而你，却安坐在这大理府中，稳如泰山？！”
“老臣……老臣万死！陛下恕罪！陛下恕罪啊！”宋渊被这劈头盖脸的怒斥吓得浑身一抖，几乎瘫软在地。
当初苏子衿坚持要亲赴前线，他是知情的。
调兵遣将本是都指挥使分内之职，若无他的首肯和配合，苏子衿即便身为布政使，也难以直接插手军务。
但一来有皇帝一切配合苏子衿行事的密旨在前，二来他私心想着，若苏子衿此行真能解边关之围，这泼天的功劳自然也少不了他的一份。故而当时并未强力劝阻，反而提供了诸多便利。
可他千算万算，也万万算不到，皇帝竟会为此事问罪！
而且看这架势，陛下龙颜震怒，千里迢迢冒险前来，似乎……全然是为了那位苏大人的安危！
这个念头，让宋渊瞬间头皮发麻。
不可能！绝对不可能！
陛下乃九五之尊，岂会为了一个臣子……哪怕再得宠信的臣子，如此不顾自身安危，亲涉险地？！
宋渊拼命在心里摇头。
就在这时，只听楚宸压抑着焦躁与怒火的声音再次响起，“朕不管你用什么方法，给朕掘地三尺，也要尽快找到苏子衿的踪迹！活要见人，死要……立刻给朕去找！”
宋渊闻言，神色猛地一滞，瞳孔骤然收缩。
但他毕竟宦海沉浮多年，强行压下了心中的惊涛骇浪，急忙叩首回禀，声音带着一丝劫后余生的庆幸：
“陛……陛下息怒！苏大人……苏大人已于数日前平安返回昆明府了！此刻应在布政使司衙门！”
“此话当真？！”楚宸猛地从椅子上站起身，因为动作太快，眼前甚至黑了一瞬，身形微晃。但那布满血丝的双眸却在瞬间爆发出璀璨惊人的亮光，苍白憔悴的脸上难以抑制地浮现出巨大的惊喜！
“好！好！走！即刻启程，前往昆明府！”楚宸一刻也不愿多等，甚至顾不上再斥责宋渊，大步流星地向外走去，身影很快消失在沉沉的夜色之中。
宋渊瘫跪在原地，直到皇帝的背影彻底消失，才敢抬起颤抖的手，用力抹了一把额头上的冷汗，里衣早已被冷汗彻底浸透。
“奇哉！怪哉！”他无力地跌坐在地，目光闪烁不定，口中喃喃自语。
陛下……陛下竟当真为了苏大人的安危，不惜以身犯险，亲至云南？！
这……这已远超君臣之道了！
莫非……
“老爷，您没事吧？”此刻楚宸人已离开，心腹管家和长子宋明远才敢小心翼翼地进来。见到宋渊失魂落魄地跌坐在地，连忙上前搀扶。
“……无妨。”宋渊借着儿子的力道，有些踉跄地站起身，心思却早已飞到了九霄云外。
无论如何，圣上对苏大人的关切非同寻常，这一点已毋庸置疑！
否则岂会因苏大人赴前线而龙颜震怒？又岂会在听闻苏大人平安后那般喜形于色？
陛下向来深沉内敛，喜怒不形于色，方才那失态的模样，宋渊是第一次见到。
他心中警铃大作，当即对长子宋明远厉声吩咐道：“远儿，你立刻持我的手令，飞马传讯昆明卫指挥使，令他派出最精锐的亲兵，暗中严密保护苏布政使的安全！从今日起，苏布政使但有任何指令，无需再经我首肯，昆明卫需无条件听从！若有丝毫差池，我拿他是问！”
“是，父亲！”宋明远见父亲神色前所未有的凝重，不敢怠慢，立刻应下。但他脸上仍带着困惑，“父亲，方才那群人……究竟是京中哪位大人物？看您的脸色……”
“自然是跺跺脚就能让天地变色的大人物！他已前往昆明府。”宋渊语气极其严肃，“你再传我命令，令昆明守城军即刻起提高戒备至最高等级！加派人手，严查所有进城人员，尤其是形迹可疑，身份不明者，一旦发现，立即拿下，仔细盘问，宁可错抓，不可错放！”
“父亲，这……”宋明远闻言，脸上露出为难和不解，“昆明府乃是我云南中枢，每日往来商队，异邦旅人络绎不绝，鱼龙混杂，如何界定身份有异？何况，究竟是哪位贵人驾临，竟需如此兴师动众，扰民劳军？这……”
“蠢材！”宋渊气得一巴掌拍在儿子的后脑勺上，压低声音怒吼，“你给老子听清楚了！那位大人物，若是在昆明地界上少了半根头发，莫说你我项上人头，就是我们宋家九族的性命填进去，都抵偿不了！你，现在就给我立刻动身，亲自去昆明府坐镇！没有我的命令，你就待在昆明！给我死死盯住了，城防，护卫，但有任何人敢有半分松懈怠慢，无需请示，直接以军法论处！你可听明白了？！”
宋明远被父亲这前所未有的严厉和恐惧所震慑，脸色一白，挺直腰板郑重应道：
“是！父亲！儿子明白了！这就出发！”
看着长子匆匆离去的背影，宋渊这才稍稍松了口气。
大儿子虽然资质驽钝，但胜在听话可靠。让他去昆明亲自盯着，总能让人放心一些。