仲夏的潍水，荷风送香，李家村的议事堂外，几株梧桐长得枝繁叶茂，投下大片荫凉。沈砚刚看完周仓传回的江东航线探查信报，指尖还沾着墨渍，便见陈守义领着一位身着锦袍的中年男子缓步走来，男子面容儒雅，腰间挂着一枚玉珏，眼神中透着商人特有的精明与沉稳。
“主公，这位是江东吴氏商队的主事吴瑾，乃是江东孙氏麾下重臣吴景的族弟，此次特地从江东赶来，求见主公，商谈通商之事。”陈守义拱手介绍道。
吴瑾快步上前，躬身行礼，语气恭敬却不卑微：“江东吴瑾，见过沈主公。久闻主公仁德，青州在主公治理下民安物阜，今日一见，果然名不虚传。此次前来，一是为了向主公送上孙氏主公的薄礼，二是为了商谈青、江两地通商之事，愿与青州共拓商路，互通有无。”
沈砚抬手示意免礼，命人看座奉茶，目光落在吴瑾身上，心中清楚，孙氏此时派商队主事前来，绝非单纯的通商，亦是想探听青州的虚实，以及冀州内乱后的北方局势。他淡淡笑道：“孙伯符雄踞江东，少年英雄，沈某早有耳闻。青、江两地隔海相望，通商互市本就是顺理成章之事，吴主事但说无妨。”
吴瑾闻言，心中暗自赞许沈砚的爽快，当即道：“江东盛产茶叶、丝绸、木材，还有江东的战船打造之术，亦是独步天下；青州的细盐、铁器名满北方，尤其是细盐，江东百姓更是求之不得。孙氏主公希望，青、江两地能开通海上固定商路，青州向江东供应细盐、铁器，江东向青州输送茶叶、丝绸与木材，同时江东可派造船工匠前往青州，协助青州打造更精良的海船，青州则允许江东商队参与北方海上贸易，双方互利共赢。”
话音未落，凉茂便从旁补充：“吴主事，青州水师刚组建不久，虽能守护近海，却对远海航行的风险有所顾虑，江东若派造船工匠前来，青州自然欢迎，只是海上商路的安全，需由双方水师共同保驾护航，不知江东意下如何？”
吴瑾点头道：“此事孙氏主公早已考虑过，江东水师可派十艘战船，与青州水师共同驻守青、江海上商路的关键隘口，抵御海贼与倭寇，确保商路畅通。另外，江东愿与青州定下盟约，互不侵扰，若一方遭外敌攻打，另一方可在能力范围内出兵相助。”
沈砚心中思忖，江东孙氏此时提出这般条件，一是看中了青州的细盐与铁器，二是想借助青州的北方商路，拓展江东的贸易，三则是想在北方诸侯中，寻得一个潜在的盟友，牵制曹操。而青州与江东通商，不仅能获得江东的茶叶、丝绸与造船技术，还能让海上商路更加稳固，亦是双赢之策。
“吴主事所言，沈某皆应允。”沈砚沉声道，“青、江通商，可在青州东部的即墨港与江东的吴郡港设立固定通商口岸，每月初五、二十，双方商队在此交易；造船工匠之事，烦请吴主事尽快安排，青州会为工匠们提供优厚的待遇与住所；海上商路的安全，由双方水师共同负责，具体的协作章程，可由周仓与江东水师统领商议；至于互不侵扰的盟约，沈某愿与孙氏主公歃血为盟，共守约定。”
吴瑾大喜，当即起身行礼：“多谢主公！瑾即刻修书传回江东，告知孙氏主公此事，定尽快安排工匠与水师前来，与青州定下盟约。”
送走吴瑾后，凉茂道：“主公，江东孙氏虽实力强劲，却地处江南，与青州相隔甚远，结盟虽能互利，却难以形成实际的军事支援，我们不可太过依赖，依旧需以青徐联盟为根本，青兖联盟为辅助。”
“你所言极是。”沈砚颔首，“与江东通商结盟，重在贸易与技术，军事上的支援，不可寄予厚望。当下青州的核心，依旧是内治强基，唯有自身实力强大，才能在诸侯纷争中，始终立于不败之地。”
随后，沈砚便将重心放在了青州的内治之上，接连下达数道政令，从民生、军政、文教三方面，夯实青州的根基。
民生方面，徐邈主持的水利工程再次升级，除了疏通潍水支流，还在青州西部与南部，开凿了数条人工运河，连接潍水与沂水，不仅解决了农田灌溉的问题，还打通了青州内部的水运通道，让粮食、盐铁的运输更加便利。苏则则在西部推广桑麻种植的基础上，引入了江东的养蚕技术，培育出了更优质的蚕种，青州的丝绸品质大幅提升，成为了海上贸易的又一重要商品。
同时，沈砚下令，在青州各州县设立“劝农署”，由徐邈总领，劝农署的官吏深入乡村，指导百姓耕种，推广新的农桑技术，为百姓提供粮种、农具的补贴，对垦荒有功的百姓，给予粮食与布匹的奖励。短短数月，青州的垦荒面积便增加了数万亩，粮产再次提升，百姓的粮仓愈发充盈。
军政方面，吕虔与李大海一同，对潍水军进行了整编。潍水军如今已有精锐步兵四千，骑兵一千，水师三千，预备役五千，吕虔参照曹军的军制，结合青州的实际情况，制定了新的军规与训练章程，将潍水军分为步兵营、骑兵营、水师营、弓弩营、投石营五大营，各营各司其职，定期进行合练，提升协同作战能力。
韩暨则在冶铁技术上，取得了新的突破，在江东造船工匠的协助下，不仅打造出了更精良的军械，还研制出了新式的耕犁与水车，大大提高了农业生产的效率。新式连弩的射程与威力，也较之前有了大幅提升，成为了潍水军的独门利器。
文教方面，沈砚下令，在青州各州县设立官学，由凉茂总领，官学免收学费，为百姓的孩童提供读书的机会，教材由青州的贤才共同编撰，不仅教授儒家经典，还教授农桑、冶铁、兵法等实用知识。同时，沈砚在李家村设立了“贤才馆”，广招天下贤才，无论出身贵**，只要有真才实学，皆可入馆任职，为青州的发展出谋划策。
官学的设立，让青州的孩童有了读书的机会，乡间的读书声日渐增多，百姓们对联盟的拥戴愈发深厚。贤才馆则吸引了大批天下贤才前来，其中不乏躲避战乱的大儒与身怀绝技的匠人，青州的文教与技术，愈发兴盛。
这日，沈砚前往西部的临淄县，视察劝农署的工作与桑麻种植情况。临淄县的田野里，桑麻长得郁郁葱葱，百姓们正忙着采摘桑叶，养蚕房里，雪白的蚕宝宝啃食着桑叶，发出沙沙的声响。劝农署的官吏正在田间，指导百姓如何修剪桑枝，提高桑叶的产量。
一位养蚕的老妇见沈砚到来，连忙放下手中的活计，跪地行礼：“见过沈主公！托主公的福，今年的蚕种格外好，结的茧又大又白，能织出最好的丝绸，俺们的日子，越来越有盼头了！”
沈砚连忙扶起老妇，轻声道：“老人家快起来，这都是大家辛勤劳作的结果。联盟设立劝农署，就是为了让百姓们能种好田，养好蚕，过上好日子。”
走到临淄县的官学外，沈砚停下脚步，听着里面孩童们朗朗的读书声，心中满是欣慰。官学的先生是一位来自北海的大儒，正站在讲台上，为孩童们讲解农桑知识，孩童们个个听得聚精会神，眼中满是求知的光芒。
先生见沈砚到来，连忙领着孩童们行礼，沈砚摆手示意免礼，走到孩童们中间，轻声问道：“你们读书，是为了什么？”
一个扎着羊角辫的小女孩脆生生地回答：“为了学好本事，像沈主公一样，守护青州的百姓！”
其他孩童也纷纷附和：“为了让青州变得更好！”“为了让爹娘过上好日子！”
沈砚心中暖意涌动，这些孩童，便是青州的未来。只要他们能茁壮成长，青州便会永远充满希望。
视察完临淄县，沈砚又前往东部的即墨港，查看与江东通商的准备情况。即墨港已是一片繁忙景象，货栈一座座拔地而起，码头边的工匠们正在加紧修建新的船坞，准备迎接江东的商队与工匠。周仓领着水师将士，在港口进行巡逻，确保港口的安全。
周仓上前禀报：“主公，即墨港的准备工作已基本完成，船坞可同时打造十艘海船，通商口岸的货栈与住所，也已修缮完毕，只待江东的商队与工匠到来，便可正式开启通商。水师也已做好准备，随时可与江东水师商议协作章程。”
沈砚点了点头，望向大海的方向，心中清楚，即墨港的繁华，便是青州海上贸易的缩影，随着与江东通商的开启，青州的商路将延伸至江南，青州的发展，也将步入新的阶段。
返回李家村时，已是初秋，江东的使者与造船工匠、水师战船，也如期抵达了青州。沈砚与江东使者在即墨港歃血为盟，定下了青、江通商结盟的盟约，即墨港与吴郡港的商队，也正式开启了交易。
第一艘满载着青州细盐与铁器的商船，从即墨港出发，驶向江东的吴郡港，江东的茶叶、丝绸与木材，也源源不断地运往青州。海上商路的船只往来如梭，青州的府库愈发充盈，百姓的日子也愈发红火。
与此同时，冀州的战事依旧僵持，袁谭与袁尚打得不可开交，曹操则坐观其变，偶尔出兵袭扰，夺取冀州的城池与土地，曹、袁两家的实力，此消彼长。青徐联盟则愈发稳固，徐州的粮食与布匹，源源不断地运往青州，青州的细盐与铁器，也成为了徐州的重要物资，双方的联防军队，也定期进行合练，形成了一道坚不可摧的防线。
议事堂内，沈砚看着各地传来的捷报，民生兴旺，军政强盛，商路畅通，青州的根基，已然坚如磐石。凉茂站在一旁，轻声道：“主公，如今青州内治已成，外盟稳固，实力日益强大，已是北方不可忽视的势力。曹操若吞并冀州，必将会把目光投向青州，我们需早做准备。”
沈砚抬头望向北方，目光深邃而坚定：“曹操纵然势大，也未必敢轻易攻打青州。青徐联盟坚不可摧，青州内治强基，百姓同心，将士用命，即便曹操来犯，我们也能与之一战。”
“只是，乱世之中，唯有不断进取，才能守护一方安宁。青州的下一步，便是整顿水师，开拓远洋商路，同时训练新军，提升战力，待时机成熟，便可走出青州，参与天下纷争。”
窗外，秋风掠过梧桐叶，发出沙沙的声响，潍水的流水，依旧滔滔向前，青州的大地，一片祥和，却又暗藏锋芒。
“主公，这位是江东吴氏商队的主事吴瑾，乃是江东孙氏麾下重臣吴景的族弟，此次特地从江东赶来，求见主公，商谈通商之事。”陈守义拱手介绍道。
吴瑾快步上前，躬身行礼，语气恭敬却不卑微：“江东吴瑾，见过沈主公。久闻主公仁德，青州在主公治理下民安物阜，今日一见，果然名不虚传。此次前来，一是为了向主公送上孙氏主公的薄礼，二是为了商谈青、江两地通商之事，愿与青州共拓商路，互通有无。”
沈砚抬手示意免礼，命人看座奉茶，目光落在吴瑾身上，心中清楚，孙氏此时派商队主事前来，绝非单纯的通商，亦是想探听青州的虚实，以及冀州内乱后的北方局势。他淡淡笑道：“孙伯符雄踞江东，少年英雄，沈某早有耳闻。青、江两地隔海相望，通商互市本就是顺理成章之事，吴主事但说无妨。”
吴瑾闻言，心中暗自赞许沈砚的爽快，当即道：“江东盛产茶叶、丝绸、木材，还有江东的战船打造之术，亦是独步天下；青州的细盐、铁器名满北方，尤其是细盐，江东百姓更是求之不得。孙氏主公希望，青、江两地能开通海上固定商路，青州向江东供应细盐、铁器，江东向青州输送茶叶、丝绸与木材，同时江东可派造船工匠前往青州，协助青州打造更精良的海船，青州则允许江东商队参与北方海上贸易，双方互利共赢。”
话音未落，凉茂便从旁补充：“吴主事，青州水师刚组建不久，虽能守护近海，却对远海航行的风险有所顾虑，江东若派造船工匠前来，青州自然欢迎，只是海上商路的安全，需由双方水师共同保驾护航，不知江东意下如何？”
吴瑾点头道：“此事孙氏主公早已考虑过，江东水师可派十艘战船，与青州水师共同驻守青、江海上商路的关键隘口，抵御海贼与倭寇，确保商路畅通。另外，江东愿与青州定下盟约，互不侵扰，若一方遭外敌攻打，另一方可在能力范围内出兵相助。”
沈砚心中思忖，江东孙氏此时提出这般条件，一是看中了青州的细盐与铁器，二是想借助青州的北方商路，拓展江东的贸易，三则是想在北方诸侯中，寻得一个潜在的盟友，牵制曹操。而青州与江东通商，不仅能获得江东的茶叶、丝绸与造船技术，还能让海上商路更加稳固，亦是双赢之策。
“吴主事所言，沈某皆应允。”沈砚沉声道，“青、江通商，可在青州东部的即墨港与江东的吴郡港设立固定通商口岸，每月初五、二十，双方商队在此交易；造船工匠之事，烦请吴主事尽快安排，青州会为工匠们提供优厚的待遇与住所；海上商路的安全，由双方水师共同负责，具体的协作章程，可由周仓与江东水师统领商议；至于互不侵扰的盟约，沈某愿与孙氏主公歃血为盟，共守约定。”
吴瑾大喜，当即起身行礼：“多谢主公！瑾即刻修书传回江东，告知孙氏主公此事，定尽快安排工匠与水师前来，与青州定下盟约。”
送走吴瑾后，凉茂道：“主公，江东孙氏虽实力强劲，却地处江南，与青州相隔甚远，结盟虽能互利，却难以形成实际的军事支援，我们不可太过依赖，依旧需以青徐联盟为根本，青兖联盟为辅助。”
“你所言极是。”沈砚颔首，“与江东通商结盟，重在贸易与技术，军事上的支援，不可寄予厚望。当下青州的核心，依旧是内治强基，唯有自身实力强大，才能在诸侯纷争中，始终立于不败之地。”
随后，沈砚便将重心放在了青州的内治之上，接连下达数道政令，从民生、军政、文教三方面，夯实青州的根基。
民生方面，徐邈主持的水利工程再次升级，除了疏通潍水支流，还在青州西部与南部，开凿了数条人工运河，连接潍水与沂水，不仅解决了农田灌溉的问题，还打通了青州内部的水运通道，让粮食、盐铁的运输更加便利。苏则则在西部推广桑麻种植的基础上，引入了江东的养蚕技术，培育出了更优质的蚕种，青州的丝绸品质大幅提升，成为了海上贸易的又一重要商品。
同时，沈砚下令，在青州各州县设立“劝农署”，由徐邈总领，劝农署的官吏深入乡村，指导百姓耕种，推广新的农桑技术，为百姓提供粮种、农具的补贴，对垦荒有功的百姓，给予粮食与布匹的奖励。短短数月，青州的垦荒面积便增加了数万亩，粮产再次提升，百姓的粮仓愈发充盈。
军政方面，吕虔与李大海一同，对潍水军进行了整编。潍水军如今已有精锐步兵四千，骑兵一千，水师三千，预备役五千，吕虔参照曹军的军制，结合青州的实际情况，制定了新的军规与训练章程，将潍水军分为步兵营、骑兵营、水师营、弓弩营、投石营五大营，各营各司其职，定期进行合练，提升协同作战能力。
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文教方面，沈砚下令，在青州各州县设立官学，由凉茂总领，官学免收学费，为百姓的孩童提供读书的机会，教材由青州的贤才共同编撰，不仅教授儒家经典，还教授农桑、冶铁、兵法等实用知识。同时，沈砚在李家村设立了“贤才馆”，广招天下贤才，无论出身贵**，只要有真才实学，皆可入馆任职，为青州的发展出谋划策。
官学的设立，让青州的孩童有了读书的机会，乡间的读书声日渐增多，百姓们对联盟的拥戴愈发深厚。贤才馆则吸引了大批天下贤才前来，其中不乏躲避战乱的大儒与身怀绝技的匠人，青州的文教与技术，愈发兴盛。
这日，沈砚前往西部的临淄县，视察劝农署的工作与桑麻种植情况。临淄县的田野里，桑麻长得郁郁葱葱，百姓们正忙着采摘桑叶，养蚕房里，雪白的蚕宝宝啃食着桑叶，发出沙沙的声响。劝农署的官吏正在田间，指导百姓如何修剪桑枝，提高桑叶的产量。
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沈砚连忙扶起老妇，轻声道：“老人家快起来，这都是大家辛勤劳作的结果。联盟设立劝农署，就是为了让百姓们能种好田，养好蚕，过上好日子。”
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先生见沈砚到来，连忙领着孩童们行礼，沈砚摆手示意免礼，走到孩童们中间，轻声问道：“你们读书，是为了什么？”
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沈砚点了点头，望向大海的方向，心中清楚，即墨港的繁华，便是青州海上贸易的缩影，随着与江东通商的开启，青州的商路将延伸至江南，青州的发展，也将步入新的阶段。
返回李家村时，已是初秋，江东的使者与造船工匠、水师战船，也如期抵达了青州。沈砚与江东使者在即墨港歃血为盟，定下了青、江通商结盟的盟约，即墨港与吴郡港的商队，也正式开启了交易。
第一艘满载着青州细盐与铁器的商船，从即墨港出发，驶向江东的吴郡港，江东的茶叶、丝绸与木材，也源源不断地运往青州。海上商路的船只往来如梭，青州的府库愈发充盈，百姓的日子也愈发红火。
与此同时，冀州的战事依旧僵持，袁谭与袁尚打得不可开交，曹操则坐观其变，偶尔出兵袭扰，夺取冀州的城池与土地，曹、袁两家的实力，此消彼长。青徐联盟则愈发稳固，徐州的粮食与布匹，源源不断地运往青州，青州的细盐与铁器，也成为了徐州的重要物资，双方的联防军队，也定期进行合练，形成了一道坚不可摧的防线。
议事堂内，沈砚看着各地传来的捷报，民生兴旺，军政强盛，商路畅通，青州的根基，已然坚如磐石。凉茂站在一旁，轻声道：“主公，如今青州内治已成，外盟稳固，实力日益强大，已是北方不可忽视的势力。曹操若吞并冀州，必将会把目光投向青州，我们需早做准备。”
沈砚抬头望向北方，目光深邃而坚定：“曹操纵然势大，也未必敢轻易攻打青州。青徐联盟坚不可摧，青州内治强基，百姓同心，将士用命，即便曹操来犯，我们也能与之一战。”
“只是，乱世之中，唯有不断进取，才能守护一方安宁。青州的下一步，便是整顿水师，开拓远洋商路，同时训练新军，提升战力，待时机成熟，便可走出青州，参与天下纷争。”
窗外，秋风掠过梧桐叶，发出沙沙的声响，潍水的流水，依旧滔滔向前，青州的大地，一片祥和，却又暗藏锋芒。