叶凌抹去嘴角血迹，目光死死盯着斥候：“秘道入口在哪里？”斥候颤抖着指向太和殿后方：“在……在奉先殿的祖宗牌位后面……但石门已经关闭，需要机关才能打开……”关震山咬牙撑起身体：“叶凌，你这样子——”叶凌已经向前走去，每一步都在青石板上留下血脚印。他回头，晨光映着他苍白的脸和决绝的眼神：“关叔，还能战吗？”关震山抓起地上的钢刀，用刀撑起身体：“能。”秦啸天和陈铁山对视一眼，同时道：“我们也去。”叶凌摇头，声音虚弱却不容置疑：“你们留下，肃清残敌，控制皇宫。赵元武需要帮手。”他看向身后还能站立的五名死士——两名青龙会，三名忠义盟，个个带伤，但眼神坚定。“你们，跟我走。”
秦啸天急道：“叶先生，你身边至少需要二十人——”
“人多目标大。”叶凌打断他，“秘道狭窄，人多了反而施展不开。五个人，够了。”
他不再多说，转身向着奉先殿方向走去。
晨光越来越亮，照在皇宫的琉璃瓦上，反射出刺眼的光芒。远处传来北燕军的号角声，低沉而悠长，像野兽的呜咽。京城乱了，彻底乱了。但叶凌没有时间管这些，他的目标只有一个——追上太子，救出皇帝，截获密约。
奉先殿在太和殿后方，是供奉历代皇帝牌位的地方。平日里香火缭绕，庄严肃穆，此刻却空无一人。殿门虚掩着，推开时发出吱呀的声响，在空旷的大殿里回荡。殿内光线昏暗，只有几缕晨光从窗棂缝隙透进来，照在密密麻麻的祖宗牌位上。檀香的味道还未散尽，混合着灰尘的气息，钻进鼻腔。
叶凌的目光扫过那些牌位。
最上方是先皇的牌位——他的父亲。
他深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，对斥候说：“机关在哪里？”
斥候颤抖着指向供桌下方：“在……在第三块地砖下面，有个暗格……”
关震山用刀撬开地砖，果然发现一个铜制拉环。他用力一拉，供桌后的墙壁发出沉闷的摩擦声，一道石门缓缓打开，露出黑黢黢的洞口。阴冷的风从洞里吹出来，带着潮湿的霉味和血腥气。
叶凌点燃火折子，火光跳动，照亮洞口。
地上有新鲜的血迹，一路延伸到黑暗深处。
还有挣扎的痕迹——鞋印凌乱，有拖拽的印记，还有几片被撕碎的龙袍布料。
“皇帝被挟持了。”叶凌的声音冰冷，“走。”
他率先踏入秘道。
---
秘道比想象中更窄，仅容两人并肩通过。墙壁是青砖砌成，年代久远，砖缝里长着暗绿色的苔藓。头顶不时有水滴落下，滴答滴答，在寂静的通道里格外清晰。空气潮湿而沉闷，混合着泥土的腥气和隐约的血腥味。火折子的光只能照亮前方三丈，再远处就是无尽的黑暗。
叶凌走在最前面，左手捂着左肩伤口，右手持短剑。每走一步，伤口就传来撕裂般的疼痛，鲜血已经浸透半边衣袍，黏糊糊地贴在身上。失血过多让他头晕目眩，眼前阵阵发黑，但他咬紧牙关，强迫自己保持清醒。
关震山紧随其后，钢刀横在胸前，警惕地扫视四周。
五名死士殿后，脚步声在通道里回荡。
走了约莫一炷香时间，前方出现岔路。
三条通道，分别通向不同方向。
地上血迹在这里变得模糊——太子显然做了手脚，故意混淆踪迹。
叶凌停下脚步，眉头紧锁。
“走哪条？”关震山问。
叶凌没有回答。他蹲下身，仔细查看地面。火光照亮青砖，上面除了血迹，还有细微的刮痕——是鞋底拖拽重物留下的。三条通道都有刮痕，但中间那条最浅，几乎看不见。左边那条刮痕最深，还有一片明显的龙袍碎片挂在砖缝里。
“左边。”叶凌说。
关震山一愣：“可是刮痕最深，像是故意留下的——”
“正因为最深，才可能是真的。”叶凌站起身，“太子知道我会追来，所以故意在右边和中间制造假象，留下细微痕迹，让我以为他走了那边。但左边痕迹太明显，明显到像是故意引诱——可如果三条都是假象呢？如果太子料到我料到他故意留下明显痕迹呢？”
他看向左边通道：“最危险的地方，就是最安全的地方。他走左边。”
关震山听得头晕：“这……这也太绕了……”
“赌一把。”叶凌说，“如果错了，我们还有时间折返。”
他踏入左边通道。
通道比之前更窄，仅容一人通过。墙壁上的苔藓越来越厚，湿漉漉的，摸上去滑腻冰冷。头顶的水滴更密集了，滴在肩头，冰凉刺骨。空气里的血腥味越来越浓，还夹杂着一种奇怪的甜腻气息——是迷香。
叶凌屏住呼吸：“小心，有机关。”
话音未落，前方传来机括转动的声音。
“退！”
叶凌暴喝，但已经晚了。
两侧墙壁突然射出数十支弩箭，箭头泛着幽蓝的光——淬了毒。关震山反应极快，一把将叶凌推向后方，自己横刀格挡。钢刀与弩箭碰撞，发出叮叮当当的脆响，火星四溅。但弩箭太多，太密，一支毒箭擦过关震山左臂，划开一道血口。
关震山闷哼一声，手臂瞬间麻木。
“关叔！”叶凌急道。
“没事！”关震山咬牙，“皮外伤，走！”
他继续向前，但脚步已经踉跄。
叶凌扶住他，发现他左臂伤口流出的血是黑色的——毒已入体。
“你中毒了。”
“死不了。”关震山推开他，“快追，别管我。”
叶凌眼神一沉，从怀中掏出一个小瓷瓶——是关心虞之前给他的解毒丹，只剩最后一颗。他塞进关震山嘴里：“**，别咽，能延缓毒性。”
关震山想拒绝，但叶凌已经转身向前。
通道尽头是一间石室，约莫三丈见方。石室中央有一具尸体——是太子的亲卫，胸口插着一把**，眼睛瞪得老大，死不瞑目。地上散落着金银珠宝，还有几封撕碎的信件。石室另一头有三条通道，但其中两条已经被落石封死，只剩最右边那条还开着。
叶凌蹲下身，查看尸体。
伤口在胸口，**直插心脏，一刀毙命。但奇怪的是，尸体手里还握着一把刀，刀上有血——不是他自己的血。
“内讧。”关震山说，“太子杀了自己人。”
“不止。”叶凌翻开尸体衣袖，发现手臂上有个刺青——北燕狼头。“这是北燕武士。太子连北燕人都杀，说明他已经穷途末路，谁挡路就杀谁。”
他站起身，看向唯一那条通道。
通道深处传来隐约的水声——是流水，湍急的流水。
“出口在河边。”叶凌说，“快！”
---
与此同时，皇宫外某处宅院。
关心虞躺在床榻上，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎听不见。两名忠义盟女弟子守在床边，一个用湿毛巾擦拭她额头的冷汗，一个握着她的手，试图传递体温。房间里弥漫着药草的味道，苦涩而沉闷。窗外传来混乱的喊杀声、马蹄声、哭喊声——京城已经陷入战火。
“关姑娘……你一定要撑住……”女弟子声音哽咽。
关心虞没有反应。
她的意识陷入一片黑暗。
黑暗中，有光点闪烁，像夜空里的星辰。光点越来越多，连成线，织成网，最后变成一幅幅画面——
秘道。三条岔路。左边通道。毒箭机关。石室。尸体。水声。
画面破碎，重组。
南门码头。一艘北燕商船。船头站着太子，身边是被捆缚的皇帝。北燕使臣手持密约，正在与太子争执。船尾有数十名北燕武士，个个手持弯刀，眼神凶悍。
画面再次破碎。
北燕使臣摘下脸上的面具，露出一张熟悉的脸——当朝宰相，文渊阁大学士，李崇文。
关心虞猛地睁开眼睛。
“啊——”
她发出一声短促的惊呼，胸口剧烈起伏，冷汗浸透衣衫。
“关姑娘！你醒了！”女弟子惊喜道。
关心虞抓住她的手，指甲几乎掐进肉里：“纸……笔……快……”
女弟子慌忙取来纸笔。
关心虞的手颤抖得厉害，几乎握不住笔。她咬牙，用尽全身力气，在纸上画下一幅简图——秘道结构，三条岔路，机关位置，石室，水声方向。然后写下两个字：码头。
再写下三个字：李崇文。
写完这些，她瘫软下去，再次陷入昏迷。
女弟子看着那张纸，脸色大变。
“快！送去给叶先生！”
---
秘道深处，水声越来越响。
叶凌等人冲出通道，眼前豁然开朗——是一条地下暗河，河面宽约五丈，水流湍急，撞击着两岸岩石，发出轰隆隆的声响。河岸边停着一艘小船，船上无人，但缆绳还系在石柱上，随风摇晃。对岸有个洞口，透进天光——是出口。
“他们刚走。”关震山查看地面，“脚印还是湿的，不超过半柱香。”
叶凌看向小船：“追。”
五人登上小船，解开缆绳。关震山撑篙，小船顺流而下，速度极快。暗河两侧是陡峭的岩壁，长满青苔，滑不留手。头顶是天然形成的石穹，垂着钟乳石，水滴不断落下，在河面溅起涟漪。光线越来越亮，前方传来嘈杂的人声——是码头。
小船冲出洞口，眼前一片刺眼的光明。
南门码头。
晨光洒在河面上，波光粼粼。码头上挤满了逃难的百姓，哭喊声、叫骂声、船夫的吆喝声混成一片。数十艘船只挤在岸边，有的正在离港，有的还在装货，乱成一团。河中央，一艘北燕商船正在起锚，船帆已经升起，迎着晨风鼓胀。
船头上，太子手持长剑，架在皇帝脖子上。
皇帝被捆缚双手，龙袍破烂，脸上有淤青，但眼神依旧威严。
北燕使臣站在太子身边，手里拿着一卷羊皮纸——是密约。
叶凌的小船如离弦之箭，冲向商船。
“太子！”叶凌暴喝，“放下陛下！”
太子回头，看见叶凌，眼中闪过惊愕，随即化为疯狂：“计安！你居然追来了！好！好！今日我们就同归于尽！”
他剑刃一压，皇帝脖子上出现一道血痕。
皇帝闷哼一声，却没有求饶。
叶凌的小船已经靠近商船，距离不足三丈。关震山猛地掷出钢刀，刀身旋转，直取太子面门。太子侧身躲过，钢刀钉在船舷上，嗡嗡作响。趁此机会，叶凌纵身一跃，跳上商船甲板。
五名死士紧随其后。
甲板上的北燕武士立刻围了上来，弯刀出鞘，寒光闪闪。
“杀！”叶凌短剑一挥，率先冲入敌阵。
他左肩重伤，失血过多，动作已经不如平时敏捷，但剑法依旧凌厉。短剑划过，一名北燕武士咽喉喷血，倒地身亡。关震山捡起钢刀，虽然左臂中毒麻木，但右手刀势依旧凶猛，连斩两人。五名死士结成战阵，互相掩护，与北燕武士缠斗。
太子见状，急道：“李相！快开船！”
北燕使臣——李崇文——点头，对船夫喝道：“全速离港！”
商船开始移动，船身推开河水，向着下游驶去。
叶凌眼神一冷，不再与北燕武士纠缠，直扑太子。
太子挥剑迎战。
两剑相交，火星四溅。
太子剑法凌厉，但断臂重伤，力道不足。叶凌虽然重伤，但剑法精妙，短剑如毒蛇吐信，专攻太子要害。三招过后，太子左支右绌，险象环生。李崇文见状，从怀中掏出一把**，悄悄绕到叶凌身后。
“小心！”关震山暴喝，掷出钢刀。
钢刀撞飞**，李崇文踉跄后退。
叶凌趁机一剑刺出，短剑穿透太子右肩。太子惨叫，长剑脱手。叶凌一脚将他踹翻，短剑抵住咽喉：“别动！”
太子躺在地上，脸色惨白，右肩血流如注。
李崇文见状，转身就跑，冲向船尾。
叶凌对关震山喝道：“抓住他！密约在他手里！”
关震山追去。
叶凌收起短剑，扶起皇帝：“陛下，臣救驾来迟。”
皇帝看着他，眼神复杂：“计安……你……”
“现在不是说这些的时候。”叶凌解开皇帝绳索，“陛下稍候，臣去取密约。”
他转身走向船尾。
关震山已经追上李崇文，两人在船尾缠斗。李崇文不会武功，但手中**淬毒，关震山左臂中毒，动作迟缓，一时难以取胜。叶凌加入战团，短剑直刺李崇文手腕。李崇文躲闪不及，手腕中剑，**脱手。关震山趁机一脚将他踹倒，钢刀架在脖子上。
“密约交出来。”叶凌冷声道。
李崇文惨笑，从怀中掏出那卷羊皮纸：“拿去……反正……你们也来不及了……”
叶凌接过密约，展开一看，脸色骤变。
密约上写着：太子登基后，割让北境三州给北燕，开放边境贸易，允许北燕驻军，年贡白银百万两。作为回报，北燕支持太子剿灭所有反对势力，包括……计安。
落款处，太子的印玺，李崇文的签名，还有北燕国玺。
“畜生……”叶凌咬牙。
就在这时，河面上传来号角声。
不是北燕的号角，是另一种——低沉，浑厚，带着杀伐之气。
叶凌抬头看去，只见下游驶来十艘战船，船头飘扬着黑色旗帜，旗帜上绣着金**头——北燕水军。战船速度极快，破浪而来，转眼已经逼近商船。为首战船上，一名将领手持长弓，弓弦拉满，箭尖对准叶凌。
“放箭！”将领喝道。
数十支箭矢如暴雨般射来。
叶凌急退，关震山挥刀格挡，但箭矢太多，一支箭射中他右腿。关震山闷哼倒地。李崇文趁机爬起，冲向船舷，纵身跳入河中。北燕战船上放下绳索，将他拉了上去。
太子见状，疯狂大笑：“计安！你完了！北燕水军来了！你逃不掉了！”
叶凌没有理他，扶起关震山，对五名死士喝道：“撤！回小船！”
五人护着皇帝，冲向船舷。
北燕战船已经靠拢，数十名北燕武士跳上商船，弯刀挥舞，杀向叶凌。叶凌短剑连斩，杀出一条血路，跳回小船。关震山和皇帝也被死士护着跳下。小船顺流而下，速度极快，但北燕战船紧追不舍。
箭矢不断射来，钉在船板上。
一名死士中箭落水，瞬间被河水吞没。
叶凌咬牙撑篙，小船如一片落叶，在湍急的河面上颠簸。
前方是河道拐弯处，水流更急。
北燕战船体型大，转弯不及，速度稍缓。
叶凌趁机将小船划向岸边，冲进一片芦苇荡。
芦苇高大茂密，遮天蔽日。小船钻进芦苇丛，消失不见。北燕战船在河道上徘徊，箭矢射入芦苇，但找不到目标。将领怒喝：“搜！活要见人，死要见尸！”
芦苇荡深处，小船停下。
叶凌瘫坐在船头，左肩伤口崩裂，鲜血汩汩流出。他脸色白得吓人，呼吸微弱。关震山右腿中箭，左臂毒发，已经昏迷。皇帝坐在船中，看着叶凌，眼神复杂。四名死士警惕地守着四周，手中刀剑滴血。
晨光透过芦苇缝隙洒下来，斑斑点点。
远处传来北燕军的号角声，还有百姓的哭喊声。
京城，还在燃烧。
叶凌从怀中掏出那卷密约，羊皮纸被鲜血浸透，字迹模糊。但他已经记住了内容——割让三州，开放边境，允许驻军，年贡百万。还有最后那条：剿灭计安。
他抬起头，看向皇帝。
皇帝也看着他。
四目相对，沉默在芦苇荡里蔓延。
许久，皇帝开口，声音沙哑：“计安……你真是……先皇之子？”
叶凌点头：“是。”
“这些年……苦了你了。”
“不苦。”叶凌说，“只要能拨乱反正，守护江山，臣……无悔。”
皇帝长叹一声，看向密约：“这份密约……你打算如何处置？”
“公布于众。”叶凌眼神坚定，“让天下人都知道，太子卖国求荣，李崇文里通外国。然后……发兵北境，收复失地，驱逐北燕。”
“北燕军已经入城。”
“那就打出去。”叶凌说，“京城有禁卫军，有青龙会，有忠义盟，有百姓。只要陛下在，江山就在。”
皇帝看着他，眼中闪过泪光：“好……好……朕……信你。”
叶凌挣扎着站起身，对死士说：“回皇宫。陛下需要主持大局。”
小船缓缓划出芦苇荡。
河面上，北燕战船已经远去。
晨光越来越亮，照在血迹斑斑的甲板上，照在昏迷的关震山脸上，照在叶凌苍白的脸上，照在皇帝复杂的眼神里。
京城在燃烧。
但希望，还在。
秦啸天急道：“叶先生，你身边至少需要二十人——”
“人多目标大。”叶凌打断他，“秘道狭窄，人多了反而施展不开。五个人，够了。”
他不再多说，转身向着奉先殿方向走去。
晨光越来越亮，照在皇宫的琉璃瓦上，反射出刺眼的光芒。远处传来北燕军的号角声，低沉而悠长，像野兽的呜咽。京城乱了，彻底乱了。但叶凌没有时间管这些，他的目标只有一个——追上太子，救出皇帝，截获密约。
奉先殿在太和殿后方，是供奉历代皇帝牌位的地方。平日里香火缭绕，庄严肃穆，此刻却空无一人。殿门虚掩着，推开时发出吱呀的声响，在空旷的大殿里回荡。殿内光线昏暗，只有几缕晨光从窗棂缝隙透进来，照在密密麻麻的祖宗牌位上。檀香的味道还未散尽，混合着灰尘的气息，钻进鼻腔。
叶凌的目光扫过那些牌位。
最上方是先皇的牌位——他的父亲。
他深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，对斥候说：“机关在哪里？”
斥候颤抖着指向供桌下方：“在……在第三块地砖下面，有个暗格……”
关震山用刀撬开地砖，果然发现一个铜制拉环。他用力一拉，供桌后的墙壁发出沉闷的摩擦声，一道石门缓缓打开，露出黑黢黢的洞口。阴冷的风从洞里吹出来，带着潮湿的霉味和血腥气。
叶凌点燃火折子，火光跳动，照亮洞口。
地上有新鲜的血迹，一路延伸到黑暗深处。
还有挣扎的痕迹——鞋印凌乱，有拖拽的印记，还有几片被撕碎的龙袍布料。
“皇帝被挟持了。”叶凌的声音冰冷，“走。”
他率先踏入秘道。
---
秘道比想象中更窄，仅容两人并肩通过。墙壁是青砖砌成，年代久远，砖缝里长着暗绿色的苔藓。头顶不时有水滴落下，滴答滴答，在寂静的通道里格外清晰。空气潮湿而沉闷，混合着泥土的腥气和隐约的血腥味。火折子的光只能照亮前方三丈，再远处就是无尽的黑暗。
叶凌走在最前面，左手捂着左肩伤口，右手持短剑。每走一步，伤口就传来撕裂般的疼痛，鲜血已经浸透半边衣袍，黏糊糊地贴在身上。失血过多让他头晕目眩，眼前阵阵发黑，但他咬紧牙关，强迫自己保持清醒。
关震山紧随其后，钢刀横在胸前，警惕地扫视四周。
五名死士殿后，脚步声在通道里回荡。
走了约莫一炷香时间，前方出现岔路。
三条通道，分别通向不同方向。
地上血迹在这里变得模糊——太子显然做了手脚，故意混淆踪迹。
叶凌停下脚步，眉头紧锁。
“走哪条？”关震山问。
叶凌没有回答。他蹲下身，仔细查看地面。火光照亮青砖，上面除了血迹，还有细微的刮痕——是鞋底拖拽重物留下的。三条通道都有刮痕，但中间那条最浅，几乎看不见。左边那条刮痕最深，还有一片明显的龙袍碎片挂在砖缝里。
“左边。”叶凌说。
关震山一愣：“可是刮痕最深，像是故意留下的——”
“正因为最深，才可能是真的。”叶凌站起身，“太子知道我会追来，所以故意在右边和中间制造假象，留下细微痕迹，让我以为他走了那边。但左边痕迹太明显，明显到像是故意引诱——可如果三条都是假象呢？如果太子料到我料到他故意留下明显痕迹呢？”
他看向左边通道：“最危险的地方，就是最安全的地方。他走左边。”
关震山听得头晕：“这……这也太绕了……”
“赌一把。”叶凌说，“如果错了，我们还有时间折返。”
他踏入左边通道。
通道比之前更窄，仅容一人通过。墙壁上的苔藓越来越厚，湿漉漉的，摸上去滑腻冰冷。头顶的水滴更密集了，滴在肩头，冰凉刺骨。空气里的血腥味越来越浓，还夹杂着一种奇怪的甜腻气息——是迷香。
叶凌屏住呼吸：“小心，有机关。”
话音未落，前方传来机括转动的声音。
“退！”
叶凌暴喝，但已经晚了。
两侧墙壁突然射出数十支弩箭，箭头泛着幽蓝的光——淬了毒。关震山反应极快，一把将叶凌推向后方，自己横刀格挡。钢刀与弩箭碰撞，发出叮叮当当的脆响，火星四溅。但弩箭太多，太密，一支毒箭擦过关震山左臂，划开一道血口。
关震山闷哼一声，手臂瞬间麻木。
“关叔！”叶凌急道。
“没事！”关震山咬牙，“皮外伤，走！”
他继续向前，但脚步已经踉跄。
叶凌扶住他，发现他左臂伤口流出的血是黑色的——毒已入体。
“你中毒了。”
“死不了。”关震山推开他，“快追，别管我。”
叶凌眼神一沉，从怀中掏出一个小瓷瓶——是关心虞之前给他的解毒丹，只剩最后一颗。他塞进关震山嘴里：“**，别咽，能延缓毒性。”
关震山想拒绝，但叶凌已经转身向前。
通道尽头是一间石室，约莫三丈见方。石室中央有一具尸体——是太子的亲卫，胸口插着一把**，眼睛瞪得老大，死不瞑目。地上散落着金银珠宝，还有几封撕碎的信件。石室另一头有三条通道，但其中两条已经被落石封死，只剩最右边那条还开着。
叶凌蹲下身，查看尸体。
伤口在胸口，**直插心脏，一刀毙命。但奇怪的是，尸体手里还握着一把刀，刀上有血——不是他自己的血。
“内讧。”关震山说，“太子杀了自己人。”
“不止。”叶凌翻开尸体衣袖，发现手臂上有个刺青——北燕狼头。“这是北燕武士。太子连北燕人都杀，说明他已经穷途末路，谁挡路就杀谁。”
他站起身，看向唯一那条通道。
通道深处传来隐约的水声——是流水，湍急的流水。
“出口在河边。”叶凌说，“快！”
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与此同时，皇宫外某处宅院。
关心虞躺在床榻上，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎听不见。两名忠义盟女弟子守在床边，一个用湿毛巾擦拭她额头的冷汗，一个握着她的手，试图传递体温。房间里弥漫着药草的味道，苦涩而沉闷。窗外传来混乱的喊杀声、马蹄声、哭喊声——京城已经陷入战火。
“关姑娘……你一定要撑住……”女弟子声音哽咽。
关心虞没有反应。
她的意识陷入一片黑暗。
黑暗中，有光点闪烁，像夜空里的星辰。光点越来越多，连成线，织成网，最后变成一幅幅画面——
秘道。三条岔路。左边通道。毒箭机关。石室。尸体。水声。
画面破碎，重组。
南门码头。一艘北燕商船。船头站着太子，身边是被捆缚的皇帝。北燕使臣手持密约，正在与太子争执。船尾有数十名北燕武士，个个手持弯刀，眼神凶悍。
画面再次破碎。
北燕使臣摘下脸上的面具，露出一张熟悉的脸——当朝宰相，文渊阁大学士，李崇文。
关心虞猛地睁开眼睛。
“啊——”
她发出一声短促的惊呼，胸口剧烈起伏，冷汗浸透衣衫。
“关姑娘！你醒了！”女弟子惊喜道。
关心虞抓住她的手，指甲几乎掐进肉里：“纸……笔……快……”
女弟子慌忙取来纸笔。
关心虞的手颤抖得厉害，几乎握不住笔。她咬牙，用尽全身力气，在纸上画下一幅简图——秘道结构，三条岔路，机关位置，石室，水声方向。然后写下两个字：码头。
再写下三个字：李崇文。
写完这些，她瘫软下去，再次陷入昏迷。
女弟子看着那张纸，脸色大变。
“快！送去给叶先生！”
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秘道深处，水声越来越响。
叶凌等人冲出通道，眼前豁然开朗——是一条地下暗河，河面宽约五丈，水流湍急，撞击着两岸岩石，发出轰隆隆的声响。河岸边停着一艘小船，船上无人，但缆绳还系在石柱上，随风摇晃。对岸有个洞口，透进天光——是出口。
“他们刚走。”关震山查看地面，“脚印还是湿的，不超过半柱香。”
叶凌看向小船：“追。”
五人登上小船，解开缆绳。关震山撑篙，小船顺流而下，速度极快。暗河两侧是陡峭的岩壁，长满青苔，滑不留手。头顶是天然形成的石穹，垂着钟乳石，水滴不断落下，在河面溅起涟漪。光线越来越亮，前方传来嘈杂的人声——是码头。
小船冲出洞口，眼前一片刺眼的光明。
南门码头。
晨光洒在河面上，波光粼粼。码头上挤满了逃难的百姓，哭喊声、叫骂声、船夫的吆喝声混成一片。数十艘船只挤在岸边，有的正在离港，有的还在装货，乱成一团。河中央，一艘北燕商船正在起锚，船帆已经升起，迎着晨风鼓胀。
船头上，太子手持长剑，架在皇帝脖子上。
皇帝被捆缚双手，龙袍破烂，脸上有淤青，但眼神依旧威严。
北燕使臣站在太子身边，手里拿着一卷羊皮纸——是密约。
叶凌的小船如离弦之箭，冲向商船。
“太子！”叶凌暴喝，“放下陛下！”
太子回头，看见叶凌，眼中闪过惊愕，随即化为疯狂：“计安！你居然追来了！好！好！今日我们就同归于尽！”
他剑刃一压，皇帝脖子上出现一道血痕。
皇帝闷哼一声，却没有求饶。
叶凌的小船已经靠近商船，距离不足三丈。关震山猛地掷出钢刀，刀身旋转，直取太子面门。太子侧身躲过，钢刀钉在船舷上，嗡嗡作响。趁此机会，叶凌纵身一跃，跳上商船甲板。
五名死士紧随其后。
甲板上的北燕武士立刻围了上来，弯刀出鞘，寒光闪闪。
“杀！”叶凌短剑一挥，率先冲入敌阵。
他左肩重伤，失血过多，动作已经不如平时敏捷，但剑法依旧凌厉。短剑划过，一名北燕武士咽喉喷血，倒地身亡。关震山捡起钢刀，虽然左臂中毒麻木，但右手刀势依旧凶猛，连斩两人。五名死士结成战阵，互相掩护，与北燕武士缠斗。
太子见状，急道：“李相！快开船！”
北燕使臣——李崇文——点头，对船夫喝道：“全速离港！”
商船开始移动，船身推开河水，向着下游驶去。
叶凌眼神一冷，不再与北燕武士纠缠，直扑太子。
太子挥剑迎战。
两剑相交，火星四溅。
太子剑法凌厉，但断臂重伤，力道不足。叶凌虽然重伤，但剑法精妙，短剑如毒蛇吐信，专攻太子要害。三招过后，太子左支右绌，险象环生。李崇文见状，从怀中掏出一把**，悄悄绕到叶凌身后。
“小心！”关震山暴喝，掷出钢刀。
钢刀撞飞**，李崇文踉跄后退。
叶凌趁机一剑刺出，短剑穿透太子右肩。太子惨叫，长剑脱手。叶凌一脚将他踹翻，短剑抵住咽喉：“别动！”
太子躺在地上，脸色惨白，右肩血流如注。
李崇文见状，转身就跑，冲向船尾。
叶凌对关震山喝道：“抓住他！密约在他手里！”
关震山追去。
叶凌收起短剑，扶起皇帝：“陛下，臣救驾来迟。”
皇帝看着他，眼神复杂：“计安……你……”
“现在不是说这些的时候。”叶凌解开皇帝绳索，“陛下稍候，臣去取密约。”
他转身走向船尾。
关震山已经追上李崇文，两人在船尾缠斗。李崇文不会武功，但手中**淬毒，关震山左臂中毒，动作迟缓，一时难以取胜。叶凌加入战团，短剑直刺李崇文手腕。李崇文躲闪不及，手腕中剑，**脱手。关震山趁机一脚将他踹倒，钢刀架在脖子上。
“密约交出来。”叶凌冷声道。
李崇文惨笑，从怀中掏出那卷羊皮纸：“拿去……反正……你们也来不及了……”
叶凌接过密约，展开一看，脸色骤变。
密约上写着：太子登基后，割让北境三州给北燕，开放边境贸易，允许北燕驻军，年贡白银百万两。作为回报，北燕支持太子剿灭所有反对势力，包括……计安。
落款处，太子的印玺，李崇文的签名，还有北燕国玺。
“畜生……”叶凌咬牙。
就在这时，河面上传来号角声。
不是北燕的号角，是另一种——低沉，浑厚，带着杀伐之气。
叶凌抬头看去，只见下游驶来十艘战船，船头飘扬着黑色旗帜，旗帜上绣着金**头——北燕水军。战船速度极快，破浪而来，转眼已经逼近商船。为首战船上，一名将领手持长弓，弓弦拉满，箭尖对准叶凌。
“放箭！”将领喝道。
数十支箭矢如暴雨般射来。
叶凌急退，关震山挥刀格挡，但箭矢太多，一支箭射中他右腿。关震山闷哼倒地。李崇文趁机爬起，冲向船舷，纵身跳入河中。北燕战船上放下绳索，将他拉了上去。
太子见状，疯狂大笑：“计安！你完了！北燕水军来了！你逃不掉了！”
叶凌没有理他，扶起关震山，对五名死士喝道：“撤！回小船！”
五人护着皇帝，冲向船舷。
北燕战船已经靠拢，数十名北燕武士跳上商船，弯刀挥舞，杀向叶凌。叶凌短剑连斩，杀出一条血路，跳回小船。关震山和皇帝也被死士护着跳下。小船顺流而下，速度极快，但北燕战船紧追不舍。
箭矢不断射来，钉在船板上。
一名死士中箭落水，瞬间被河水吞没。
叶凌咬牙撑篙，小船如一片落叶，在湍急的河面上颠簸。
前方是河道拐弯处，水流更急。
北燕战船体型大，转弯不及，速度稍缓。
叶凌趁机将小船划向岸边，冲进一片芦苇荡。
芦苇高大茂密，遮天蔽日。小船钻进芦苇丛，消失不见。北燕战船在河道上徘徊，箭矢射入芦苇，但找不到目标。将领怒喝：“搜！活要见人，死要见尸！”
芦苇荡深处，小船停下。
叶凌瘫坐在船头，左肩伤口崩裂，鲜血汩汩流出。他脸色白得吓人，呼吸微弱。关震山右腿中箭，左臂毒发，已经昏迷。皇帝坐在船中，看着叶凌，眼神复杂。四名死士警惕地守着四周，手中刀剑滴血。
晨光透过芦苇缝隙洒下来，斑斑点点。
远处传来北燕军的号角声，还有百姓的哭喊声。
京城，还在燃烧。
叶凌从怀中掏出那卷密约，羊皮纸被鲜血浸透，字迹模糊。但他已经记住了内容——割让三州，开放边境，允许驻军，年贡百万。还有最后那条：剿灭计安。
他抬起头，看向皇帝。
皇帝也看着他。
四目相对，沉默在芦苇荡里蔓延。
许久，皇帝开口，声音沙哑：“计安……你真是……先皇之子？”
叶凌点头：“是。”
“这些年……苦了你了。”
“不苦。”叶凌说，“只要能拨乱反正，守护江山，臣……无悔。”
皇帝长叹一声，看向密约：“这份密约……你打算如何处置？”
“公布于众。”叶凌眼神坚定，“让天下人都知道，太子卖国求荣，李崇文里通外国。然后……发兵北境，收复失地，驱逐北燕。”
“北燕军已经入城。”
“那就打出去。”叶凌说，“京城有禁卫军，有青龙会，有忠义盟，有百姓。只要陛下在，江山就在。”
皇帝看着他，眼中闪过泪光：“好……好……朕……信你。”
叶凌挣扎着站起身，对死士说：“回皇宫。陛下需要主持大局。”
小船缓缓划出芦苇荡。
河面上，北燕战船已经远去。
晨光越来越亮，照在血迹斑斑的甲板上，照在昏迷的关震山脸上，照在叶凌苍白的脸上，照在皇帝复杂的眼神里。
京城在燃烧。
但希望，还在。